手，今后你行止如何？”
“小可须在此等候辛兄。”永旭不假思索地说。
“他不会回来的，他对浊世狂客颇为顾忌。”
“他不可能远走，小可与他有约会。”
“浊世狂客已在此出现，你们武昌之约自然就此结束，他不会回来了。”
“小可仍然打算等他三天。”水旭仍不放弃自己的主张，他真希望辛文昭能回来找他。
穷儒无法说动他，只好独自走了。
一等三天．辛文昭始终不见踪迹。他等不及了，换了一身青衣，提了行囊丢掉剑，回复
本来面目取道奔向池州府城。
姬家父子下落不明，猜想可能随着妖道到南昌去了。不可能从姬家父子身上追查出顺天
王的下落啦！
南昌卧虎藏龙，天下瞩目风云日紧，如果他踏入南昌地境，必将受到宁王府无数高手群
起而攻，太危险了。
他想到天台姬家附近查姬家的底，但再一想便又打消去意，姬家父子进了宁王府，他到
天台可说毫无用处白费工夫。
如果顺天王在宁王府藏身，改头换面以另一面目领兵，这更不容易着手追查了。
宁王反迹已显，而且起兵在即，顺天王廖麻子再领兵纵横天下，更不易下手置这恶贼于
死地啦！
他不甘心，暗中打定了主意。
不入虎穴．焉得虎子？他必须冒险走一趟江西，任何凶险也阻止不了他深入虎穴的决
心。
宁王举兵造反的凭藉，一是江西地境内的水陆匪群，二是早期训练的刺客，本来不成气
候，成不了大事。
那些水陆匪酋，水上以邵阳的水寇为主力，由水寇组成的舰队出了邵阳，派不上多少用
场。
陆上以赣南的山贼为主，那些打家劫舍的匪徒像是乌合之众，除了抢劫一无所长，碰上
真正训练有素的官兵，不战自乱。
如果顺天王真的投奔宁王府，宁王便如虎添翼，不啻平空增加十万雄兵，以顺天王纵横
两省，屠杀官兵数十万的丰富经验，来领兵除确大江流域甚少险阻的鱼米之乡，可说易如反
掌势如破竹，没有人可以挡得住这位骁勇善战的嗜杀悍寇。
去江西走一趟，防患于未然；这是他的心念，虽然明知凶险，明知有无数不测与难以计
及的危机在等他，已经握有线索，由不得他退缩了。
他打算从九江转道南昌，走大门而不从偏僻处偷偷入境，九江是江西的门户，危险性虽
然增大，但也容易混入，最危险的地方也最安全。
如何偷渡？他想起了金贞姑。
他揭破了妖道李自然九华之谋，及时救了大魔一群黑道群雄，妖道必定恨之切骨，不但
会禁止他入境，甚至会通令宁王派在天下各地的爪牙刺客，搜杀他永除后患。
糟的是夜袭九华精舍，无意中被可疑是顺天王的人逃脱，如果那人真是顺天王，当然不
会轻易放过他，必定会倾全力搜寻他这个唯一的可怕劲敌。
他对香海宫主指证他是神龙浪子真正身份的事，感到不安和不满。
如果在江西被人认出他的身份，危险性是极为严重的。假使不能隐瞒身份，在江西他将
寸步难行。
至池州约有百余里，沿途还有不少山岭，但山岭都不高，沿途村落皆有招待香客的地
方，食宿皆十分方便。
他不带剑，穿青短祆背着行囊，虽然不像是香客，但也不像是什么上流人，除了年轻的
脸一表非俗，颇为引人注意之外，十足是个平凡的流浪汉。
通过岔道口，满天朝霞雾岚末消，视野有限。
降下一座山峰，他倏地感到心潮一阵汹涌，平空生出毛骨悚然的感觉。
危机来了。他本能地想，超人的感应力令他心生警惕，暗中留了心。
他并未停留，继续下山赶路隐约中他觉得后面有人跟踪，虽然他无法发现跟踪的人，但
他却知道跟踪的人不但是此中高手，而且是艺业不等闲的高明人物。
一面走，一面完成防范意外的措施，泰然自若地赶路。
到达山麓，已是巳牌初。似乎跟踪的人已经不再跟来了。
他在想：我是不是疑心生暗鬼，庸人自扰？
没有人跟踪，当然不是坏事，免得沿途提心吊胆，被人跟踪毕竟是顶讨厌的麻烦事。他
不再疑神疑鬼，放开脚程赶路。
前面山坡下，出现一座歇脚亭，一个中年僧人，正在整理快变成灰白色的破僧袍，从容
不迫地束紧脚上的罗汉袜，系妥草鞋，直等到他接近至一二十步，方动身向西北泰然赶路。
总算碰上同道的旅伴，他想跟上去与僧人结伴同行，聊聊天打发旅途的寂寞。
僧人似乎不想与人结伴，大袖飘飘脚下不慢，自得其乐地信口长歌：“终日贪，何时
了？只恨家中财帛少。无常到，没有大小，不用金钱不用宝，不分贵贱与王侯，年年多少埋
荒草。回头好，回头好，世事将来一笔扫；红尘堆里任他忙，我心清净无烦恼。”
他心中一动，吁出一口长气，喃喃自语：“世间的人，都像这位高僧如此看得开，岂不
天下太平，人人安乐永无烦恼？”“绿水青山景色优，”僧人又在高吟：“前人田地后人
收。后人收得休欢喜，还有受人在后头。”
他摇摇头，一声苦笑，打消了与僧人结伴的念头。
听僧人的口气同意，那是个看破一切世情的苦行僧，即使结伴，也不会有什么好谈的。
他对佛理一无所知，对因果报应之事存疑，天涯寻仇，难脱恩罗怨网，听不进那些消极
无凭的禅理，何必自寻烦恼？
他脚下一慢，目送僧人逐渐去远。”
僧人唯一留给他的印象，是身材瘦小，脑后近右耳处有一条四寸长的疤痕，似乎像是刀
疤。
不久，前面山径左折，茂林修竹挡住视线，看不见路那一端的景物。
他自从听了僧人的长歌后，一直感到心绪不宁，情绪底落有点恍恍忽忽。
他的确有点羡慕僧人的自在。
“红尘堆里任他忙，我心清净无烦恼。”这两句特别令他心动，想起这些年来出生入死
的经历，真如一连串绵绵无尽的恶梦，哪一天才能抛却尘念任他忙，此心无牵无挂无烦恼？
“登徒子！”娇滴滴的嗓音把他吓了一跳，慌乱地止步后退。
原来他前面站着一个美丽动人的小姑娘，穿一袭黛绿衣裙，似嗔非嗔似怒非怒地瞪着
他，那双明亮的大眼像是午夜朗星，又黑又亮水汪汪地，身材更是动人，似乎腰带束得小蛮
腰小不胜握，难怪酥胸形成的美妙曲线如此撩人。
原来他心有所思忘了身外事，几乎向少女身上撞啦！
“抱歉，区区不是有意的。”他讪讪地欠身赔不是。
“废话！你明明是故意的。”少女得理不让人，挡在路上没有接受道歉的意思，态度也
相当霸道。
他有被辱的感觉。
小径在此折向，对方怎能完全怪他？
何况并投真的碰上，何必生气呢？
四野无人，空山寂寂，这少女决不是附近村落的人，定是个大户人家从不饶人宠坏了的
姑娘，不然怎敢如此大胆向一个陌生人问罪？
他油然生出戒心，让在一分说：“真的抱歉，姑娘请见谅。”
说完，匆匆举步。
少女并不甘休，喝道：“站住！你这就想走？”
“姑娘……”
“你得跟我走。”
“你……”他又吓了一跳，这少女大胆得令人吃惊呢。
“你没有聋吧？”少女咄咄逼人。
“姑娘是不是无理取闹？”
“废话！本姑娘奉命迎客。”
他恍然大悟，听出话中的江湖味，少女是冲地来的，见了鬼啦！
“迎客？”他问：“你是说，客就是我？”
“是的，你。”
“奉谁之命？主人是谁，在下认识吗？”
“不要多问，见面自知。”
“抱歉，在下要赶路……”
“欲速则不达，你还是不要赶的好。”
“在下拒绝……”
“你如果不想知道太乙玄功的事，你走好了。”
他又是一惊，心念电转。
“姑娘请领路。”他微笑着说，神色安详。
少女目不转瞬地注视着他，眼神明显地涌现惊讶，被他不假思索一口答应的无畏表现弄
迷惑了。
“你曾经权衡过利害吗？”少女问。
“姑娘欲速则不达五个字，已明白地表明在下非答应不可了，何必费神去权衡利害？在
下可以保证所说的话，决不是漫不经心说来敷衍姑娘的。”
“你的胆气不弱。”少女微笑着说，显然对他颇有好感：“请随我来。”
“姑娘请。”
少女离开了小径，缓步进入左方的树林越野而走，一面说：“你对我毫无所知，一口答
应下来，的确需要超人的胆气和见识，看来你已占了三成上风。”
“好说好说，姑娘夸奖了。哦！姑娘，在下如果拒绝接受邀请，前途是否有人要强行留
客？”
“反正步步生险，寸寸有不测之祸就是了。”
“原来如此，幸好在下识时务。请教姑娘尊姓？”
“我叫小英。你贵姓大名呀？”
“咦！你们不知道在下姓甚名谁，怎知在下要知道太乙玄功的事？”他又是一惊。
“届时自知。嘻嘻！你后悔了？”
“在下如果后悔，当初就不会答应。”
“哦！你倒是很守信的人呢。”小英扭头笑着说：“我以为你会走掉，或者从背后下手
对付我……”
“见你的大头鬼罗！牵涉到太乙玄功的人，艺业修为决不会差，从背后暗算一个小姑娘
在下还没有这份豪气，也不会走掉”
“这是匹夫之勇。”
“你……”
“好了，到了，你自己上前回话吧。”少女让在一旁，伸手向前虚引。
前面的一株大树下，站着一位包天蓝色头帕，同色掩住口鼻的面纱，只露出双目的女
人，天蓝色绸披风拖及地面，看不见身材。
整个人除了一双晶亮的大眼外，不见寸肌．显得神秘万分。
从双目的明亮度来看这蒙面女人的年龄并不大。
江湖人必须具有锐利的眼睛和灵敏的记忆力，必须从匆匆一瞥之下，记住对方的特点；
他便具备了这两种能力。
首先，他发现这女人的眼神阴气太重，似乎不断发射出令人心悸的寒芒，是个不易接近
的女人。
其次，这女人的右眉梢，有一颗小痣，如不留心，是很难发现的。
披风内，很可能佩了剑，虽然看不见，但外表可看出佩剑所形成的轮廓。
他泰然微笑施礼，问：“姑娘宠召，不知有何见教？”
蒙面女郎目不转瞬地注视着他，一股无形的阴冷凌厉气势，似乎像山岳般向他压来，几
乎令他生出置身于阴暗地狱的感觉，脊梁发冷毛骨悚然。
似乎，他面对的不是一个活生生的人，而是从地底深处浮升起来的幽灵。
“尊驾是不是姓周？”蒙面女郎发话了，声调冷冰冰不带任何感情。
“不错，在下姓周。姑娘……”
“是姓周的书生？”
“书生？姑娘始举区区了。呵呵！在下虽然读了一些书，但还不配称书生，书生岂是读
了书的人就可称得？必须在学会就读……”
“不要胡扯。”蒙面女郎打断了他的话：“本姑娘认为你对化装易容术学有专精，摇身
一变，便成了江湖流浪汉，居然十分神似。
那么，袭击姬少庄主夫妇的丑大汉必定是你，也是姓周的书生。
哦！扮丑大汉时，你的绰号叫什么？”
“抱教，在下听不懂姑娘的话。”
“你懂的，真人面前不说假话。江湖道上，共有三位以活阎王为绰号的人，平空多出一
个，瞒不了人的。”
他仍然装糊涂，任由对方揭他的底，摇头道：“姑娘，你说的话，在下三天前上九华，
一落店便听店伙说了一部分，当然没有姑娘说得详尽。不错，在下姓周，总不能不让在下姓
周吧？这是无法改变的事，因为祖上本来就姓周。姑娘，你恐怕认错了人，张冠李戴，错把
冯京当马凉。天下间姓周的人，没有十万也有五万……”
“你想否认一切？”蒙面女郎语音转厉。
“一概否认。”他直接了当答复，不为所动。
“本姑娘在山上派了不少眼线，你……”
“姑娘定然已将山上所发生的一切变故，皆已调查得一清二楚了，怎么依然找错了人？
委实令在下失望。”他神色一正，灼人的眼神紧吸住对方的目光：“既然姑娘已清楚山上所
发生的一切，也应该知道在下来九华的缘故，因此，在下有事请教……”
“本姑娘……”
“且慢否认，在下是姑娘派人请来的，不错吧？而且，在下已答复了姑娘的所问、现在
希望姑娘能坦诚相告有关太乙玄功的事。”
“阁下，你否认一切没有用。如果你不是周姓书生，也不是击败姬少庄主的活阎王，就
不该知道有关太乙玄功的事，因此……”
“不是在下否认一切。而是事实如此。早些天，在下经过繁昌，打听出苏杭双娇暴毙的
消息，更打听出双娇的随行老婆婆阴婆的死讯，阴婆是死在天台姬家的太乙玄功下，太乙玄
功的事因此传出江湖。双娇是前来替大邪助拳的人，而在下于九华探得的消息，却众口一词
说大邪与天台姬家的人是一伙了。姑娘既然知道太乙玄功的消息，在下冒昧，只好访姑娘见
告了。周某与苏杭双娇交情不薄，必须替她们查出凶手……”
“你是苏杭双娇的朋友？那么，你是她们的人幕之宾了……”
“姑娘，你说得多难听？”他信口说。
他这一番胡扯，真真假假有凭有据理直气壮，真把对方唬住了。
蒙面女郎的眼神不住在变，最后变得轻蔑和不屑，语调变得更冷：“在苏杭双娇裙下追
随的人，没有一个好东西。你否认一切没有用，本姑娘会查出一个底细来。小英，把他押到
后面去，再好好盘问。”
小英应诺一声，袅袅娜娜地走近，先前友好的神色不见了，变得怒容满脸，用不悦的神
色说：“登徒子，向西面山后走。”
他久走江湖，见多识广，察