“这位朋友请慢走一步。”
关雪羽自然知道是谁，也知道是怎么一回事了，当下站定．回过身来。
矮金刚鲍玉已在眼前，抱拳长揖道：“多谢仗义援手，救了鲍玉一命，感谢之至。”
关雪羽想想终究是瞒他不过，微微一笑道：“不必客气，阁下方才处置倒也不失侠义本色，那汉子虽然莽撞些，到底不是为恶之人，这样处置甚是恰当，你我萍水相逢，谈不到什么情义，这就告辞了。”
多一事不如少一事，关雪羽倒是后悔插手这件闲事了。
“恩兄这么说，倒使鲍某无地自容了……”鲍玉道：“寒舍就在眼前，敢请移玉少歇，鲍某一来要向恩兄叩谢大恩，再着还要当面讨教，面请教益。”
关雪羽其实对鲍玉其人，多少也已有了个耳闻，心知他并非仗势欺人的恶人，虽然是有些小过，到底也还算上一个仗义疏财的义士，这才对他加以援手。
此刻鲍玉说得恳切，他倒不便拒人于千里之外了。
“好吧，鲍老兄既然这么说，倒要讨找你清茶一杯了。”
鲍王见他答应，心里大是高兴，招招手唤来侍候在外的一名仆人，吩咐道：“与这位相公看马侍候。”
那仆人答应一声，忙即转身，待要前去雇马，却为关雪羽止住。
“既是不远，何必麻烦，我们信步走一程，岂不是好？”
矮金刚鲍玉哈哈笑道：“恩兄倒是快人快语，这样岂非是太不恭敬了？”
“不必客气，”关雪羽道，“实不瞒你，这宁国府我还是初次来到，果然富庶得很，较之皖省各县称得上一枝独秀，难得老兄识途老马，倒要请沿途指点一二，以开茅塞。”
鲍玉自是连口答应，随即吩咐那仆人，叫他骑自己的马回去，并吩咐准备晚筵，这才欢喜地同着关雪羽一路向前行来。
“还没请教恩兄贵姓，大名是——”
关雪羽自报了姓名笑道：“举手之事，何敢居功，老哥千万不要这么称呼。”
鲍玉哈哈一笑，道：“那我就称呼你一声关先生吧，看足下翩翩风采，一表人材，莫非身上还有一份功名？”
“那倒没有。”关雪羽道，“不过，倒也是念过几天书就是了。”
“这就难得了。”鲍玉抱了一下拳道，“这么看来，先生敢情是文武全材，难得，难得。”
前行来至一座大庙。
红墙碧瓦，画栋雕梁，宝相万千。
是时日影偏西，夕阳西落在琉璃瓦上，渲染出一片五彩斑谰，广大的庙前空地上，栽种着许多杨柳，想当日花红柳绿，春秋定多风采。如今大旱，柳树半枯，杂花全萎，望之已有萧条之感，倒是那一片繁嚣的蝉鸣之声，仍是那般热炽地叫个不已。空旷的庙院里，只坐着无数的乞儿在晒着太阳，一片荒年萧索景象。
关雪羽定下脚步，打量着庙前颇有感慨地轻叹一声道：“这里原来就有许多乞丐么？”
鲍玉道：“原来哪有这么多？荒年嘛，各方逃难的多了，要饭的也就多了。”
接着他又指着说道：“这是我们宁国府最大的一座庙，叫相国寺，每年庙会热闹极了，如今也不行了，荒年里烧香进佛的人也少了。”
关雪羽似乎并没有十分在意听他说什么，一双眼睛只是留意着那群为数可观的乞儿。
“鲍兄你可注意到，这些乞丐有些异样么？”
鲍玉瞧了一下，立刻注目细瞧，却似乎并没有什么发现异常。
摇摇头，他疑惑地道：“有什么不对么？”
关雪羽微微一笑道：“我们走吧！”
一面说，率先向前面走下去，鲍玉忙自跟上，情知他必有所见。他既不说，定有原因，还是暂时不问的好，由是不免联想到，方才与自己动手过招的那个年轻乞丐，武功端是了得，不知是什么家数，莫非与这些乞丐有什么关联不成？
一念触及，由不住心里为之一动，正待转身，打量一番，身旁的关雪羽却又察觉，止住他道：“不要回头，我们被缀上了。”
鲍玉又是一愕，即冷笑道：“这么说，刚才那个家伙是他们一边的了？”
“大概不错吧！”
“莫非还放不过我？”鲍玉不禁有些动怒，“这就太过分了，难道我还怕了他们不成？”
关雪羽莞尔一笑，道：“这件事有些蹊跷，我看未见得是你，倒像是放不过我，谁叫我多管闲事呢！”
鲍玉聆听至此，忍不住倏地转过头去，果见一个赤足的半老乞丐，远远正自踏进巷口，见状倏地一闪，随即隐身一旁檐下。
关雪羽道：“可看见了什么？”
鲍王道：“一个老花子，看样子真的缀上来了。”
关雪羽若无其事地继续前行，一边还道：“这花子武功虽不及方才与你动手的那人高，但是却也不俗。”
鲍玉怔了一下，心里头不禁有些奇怪，思忖道：你又怎会知道？想着，由不住又回头去看了一眼。
“他走了。”
鲍玉如有所释地像是松了一口气。
“是么？”关雪羽冷冷地道，“我倒认为他改下而上，已经上了房了。”
鲍玉心里一动，微微偏头，假装察看身后巷尾，却翻起眼皮，偷偷向房上看了一眼，这一眼果然为他凑巧看出了苗头。
屋檐一角，人影略闪，随即掩饰不见。
“足下可真是活神仙，果然不错，这厮竟是上了房了。”
嘴里这么说，对于关雪羽的凡事先知，灵敏的听视官感，佩服得五体投地，越觉得自己得能结识这个人，实在莫大福分，万万不可失之交臂。
既然知道房上这人在暗中跟缀，鲍玉倒是不便现出张惶神色，再看看身边的关雪羽更是一派自然，直如未觉，他也就越加地不动声色，怕被对方看轻。
这是一条为两侧高墙所夹峙的胡同，巷道既窄，冷巷无人，加以两侧房阁连接甚密，倒是有利于那暗中跟踪之人。
关雪羽道：“府上快到了么？”
鲍玉道：“还有一程，快了。”
关雪羽点点头道：“那么，我们就放快一点。”
二人随即加快了步法，眼前已来到了长巷尽头。
关雪羽一步跨出巷口，紧跟着身子往墙角一贴。鲍玉情知有故，立即学样站好。
他二人身子方站妥不久，就听见头顶上“呼啦！”衣飘之声，一条人影已高立墙上。
二人虽没有抬头打量，但是那人映在地面上的影子。却十分清楚地说明了，跟踪者正是那个半老乞丐。
地面上的影子，显示着这人有一头蓬松乱发，胡子像刺猬般根根都倒立着，手上拿着打狗杖，背上还背着到处为家的行李卷儿，这个老花子一点失误，跟丢了来人，像是有些着慌，站在墙头上不时在左顾右盼，正当他要纵身下来的一霎，已为关雪羽寻着了空隙，翻身一掌，直向老花子胯骨上击去。
那个老花子简直没有想到，自己所跟的二人，竟然就藏身在脚下，一时大为吃惊。
关雪羽这一掌“举手翻天”，暗藏着精巧的擒拿手法，那个老花子虽说身手不凡，无奈事出仓促，一时闪避无及，嘴里惊呼一声，纵身就起，仍然还是慢了一步。闪过一掌，却躲不过关雪羽那反手一抓，一下子便被抓住了足踝。
这么一来，顿时便失去了均势，一头直向墙下栽来。
总算关雪羽并无伤人之意，及时松开了手，对方足下一松，乃一个骨碌，由地翻身跃起。
二人这才看清对方是个什么长相。
五十左右的年岁，朝天鼻，招风耳，加上那一张如同墨染过一般的黑脸，乍看上去真把人吓上一跳，好在原本是出身乞儿丛中，倒也见怪不怪。
这乞丐虽说没有摔着，到底丢人现眼，一时大为光火，怒声叱道：“无知小辈，竞慑戏耍你家太爷，看我要你好看。”
嘴里吆喝着，一双赤脚在地上用力一顿，“嗖！”一声已来到了二人面前。
他心忿关雪羽出手戏弄，这一扑过来，自然是先向他下手，打狗杖抖处，照准了关雪羽的前胸就扎。
关雪羽声色不动，其实胸有成竹，对方花子那根打狗杖方一接近，他即施展出一式燕家绝技——“分鬃扣马”，这原是对付大阵势的奇妙高招，施之眼前，确是游刃有余。
看在矮金刚鲍玉眼里，的确怪异得很，好像关雪羽伸出的那只手一连折曲了数次，观诸在眼前，有如幻术一般地出现了许多只手。
总之，不知怎么一来，那个蓬头花子手上的竹杖，已到了对方手上，而且肩上便着了不重不轻的一掌。
蓬头花子身子一连后退了好几步，噗通！摔倒在地上，这一来，他算是才真的知道了对方的厉害，奇怪复惊讶地瞪着眼，只是看着对方发呆。
他实在有点疑惑，对方这只魔手，如何能在举手之间，既抢了自己竹杖，又复能击中自己肩头，似乎是太过微妙了。
关雪羽冷冷地一笑，向着这花子道：“谁叫你跟着我的？你想干什么？”
那花子原以为关雪羽会向自己施以杀手，慑于对方身手，真有点不知所从。这时闻见之下，才知道自己错会了意，这么一想，胆力复壮。
当时挺身站起，翻着一双肿泡眼盯着关雪羽道：“足下果真是好样儿的，老花子有眼无珠，这是自取其辱，哼哼，我看咱们是不打不相识，你就报个万儿吧！”
关雪羽点点头道：“这倒也是两句人话，我姓关，老兄你呢？”
花子嘿嘿一笑道：“败兵不敢言姓，关朋友你就不必多问了。”
一旁的矮金刚鲍玉却是不屑地道：“看你身手不弱，想必是武林丐帮出身，干什么学此鼠辈伎俩，岂不有辱贵门之风？”
花子被说得脸上有些挂不住，忽地一沉，却又嘿嘿笑了几声道：“我认得你，阁下想必就是这里大名鼎鼎的矮金刚鲍玉鲍三爷了？”
鲍玉哼了一声，点头道：“不错，我就是了，老兄有何指教？”
“不敢当，”那花子耸了一下双肩，冷森森地道：“天逢大旱，人命比狗不如，要饭的无饭可讨，眼看着这就活不成了，闻听你的三爷在地面上有钱有势，呼风唤雨，嘿，所以这就要向你老人家求条生路。”
鲍玉冷冷一笑：“这要看鲍某人是不是能力所及了。”
“笑话，”那花子仰天打了个哈哈，道，“阁下太客气了，你鲍三爷行行好吧！”
鲍玉冷哼了一声，道：“这要看姓鲍的愿意不愿意了，愿意一句话，不愿意嘛，哼哼，谁又能勉强？”
“你不还是愿意的好。”那花子大刺刺地抱着一双胳膊，不怀好意地笑道，“狗急了跳墙，人急了杀人。”
话还没说完，鲍玉已忍不住怒声道：“住口。”
蓬头花子被他这一叱，顿时他就住了口，只是满脸不屑地斜着一双肿泡眼，打量着鲍玉，一面抖着身子，连声地冷笑不已。
鲍玉原待发作，想想以自己身分，与对方一个来路不明的花子，终无好说。胜之不武，不胜为笑，想了想，终于把这口气吞下肚里。
“姓鲍的家是这里，我走不了，你们就看着办吧！”
那花子一笑道：“对了，有你鲍爷这么句话，我老花子总也能回去交差了。”
一面说，遂向着二人拱了一下手，这就要转身离开。
关雪羽道：“慢着。”
蓬头花子虽是对鲍玉不屑一顾，鉴于先前的败北，却是丝毫不敢对关雪羽略有轻视。
听见关雪羽这么一呼，忙即停步不动，眨着眼道：“怎么，关朋友还要插一脚么？”
关雪羽摇摇头道：“那倒不是，不过有两句话，倒要敬奉贵帮帮主。”
蓬头花子一怔，嘿嘿笑道：“这么说关朋友见过我家主子了？”
“大概不会错吧！”
“洗耳恭听。”
关雪羽道：“得罢手时且罢手，能饶人时且饶人。”
“哈！”那花子道：“我以为什么金玉良言，敢情是两句老话，老花子一定把话带到，至于敝上是不是遵办那可就不知道了。”
关雪羽冷冷一笑：“我的话还没有说完，你也别心急了。”
蓬头花子微微一愕。
“告诉你家帮主。”关雪羽冷冷说道：“这里风云险恶，不是贵帮称能之处，从速迁地为良的好。”
蓬头花子又是一怔：“关朋友的意思是……”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。回去好好琢磨去吧！”
话声一顿，随即把手里竹杖，霍地向对方抛去。蓬头花子脚下向前跨出一步，掌中聚力，总算接住，只觉得掌心如焚，虎口发痛，对方不过是随手一抛，自己却施出全力才行接住，只此一端，已看出双方实力，简直判若云泥，对方显然手下留情，再要不知趣离开，耗下去丢脸更大。
“关朋友，你这是看得起我花子。金砖不厚，玉瓦不薄，老花子我心里有数就是了。”
一面说，乃向着二人拱了一下手，就此转身自去。
矮金刚鲍玉看着他的背影，冷冷一笑道：“好一个狡黠的东西，下次再要看见他，定要给他一个厉害瞧瞧。”
关雪羽一笑道：“鲍兄可知道这人的底细如何？”
鲍玉摇摇头道：“不知道。”
关雪羽说道：“这就是了，如果你知，就不会无故招惹他们，多一事不如少一事，你家业在此，你犯不着得罪他们，比不得我来去一人，他们无可奈何。”
鲍玉微微一惊，转向关雪羽道：“这么说，莫非你已知道他们的底细了？”
“我原本还有些存疑，现在却几乎可以断定，我们边走边说吧！”
二人随即前行。
“江湖上有南北丐帮之说，老兄可曾听过？”
“听过，听过。”鲍玉道，“莫非这个乞丐真是丐帮来的？”
“哼，”关雪羽道：“真要是正宗的丐帮来人，老兄倒是大可不必担心，因为无论南派丐帮或是北派丐帮，帮规都极其严谨，绝对不容许手下帮徒为恶地方，与百姓争利，像刚才这个花子，那种强自勒索行为，尤其是不被允许，可以断定，他们绝非来自丐帮本流。”
鲍玉点点头道：“说得极是，这一点我也知道，只是，难道江湖上除了南北二丐帮之外，还有第三个丐帮不成？‘’
“那倒也不是。”