她变得自得而惆怅。
史仲明没怎么正视过这个小姑娘，然而他总是在她身畔，她是他上司的人，他也是他上司的人。在上海这可怕的地方，若有能耐，便不断拥有一些人，一些别人的儿女，为你竭尽所能，以取所需。
像宋牡丹这般的，他也见过不少，不过从来都没有像此刻，问了一句他也奇怪的话：
“宋小姐，待会要约位编剧家与你会面，金先生吩咐他特地为你写一个剧本。金先生——宋小姐，你快乐么？”
丹丹一笑。
如今的丹丹也精练了，但凡不好说的，一律一笑。
“你——这真是为了什么？”
“虚荣。不可以吗？你是谁？我有必要回答你么？”
史仲明冷不提防她那么地直率和势利，只深深看她一眼，仿佛有点火花在心中一闪，这一闪，昭昭地掠过他身体内，某个隐蔽的，他也不自知的角落，一闪即逝。
丹丹眼前也闪过一个影儿。
她见到怀玉，一身时髦的西洋白运动装，昂扬地上路。心念：虚荣，他也用自己去换虚荣。然后弃她如遗。她一咬牙，刷地一下，把车上那轻俏的白窗纱便扯上了。
在这电光火石的一刹，刚好史仲明也转过头来了。一直沉默。
回力球，这是上海滩新兴的运动。
球场门口竖立着一块大牌子，标为中央运动场，附着英文“HAIALAI”，洋气十足。
晚间这里举行球赛，用闪烁的电灯照明，供人赌博，场方聚赌抽头，方式很多，分什么单打、双打、红蓝赛、香槟赛、独赢、双独赢、连赢位、位置……一如跑马跑狗。怀玉与段娉婷来过一次，得悉日间是不开赌，只租予有头脸的人来玩。
矫健的游龙，又哪堪蛰伏于温柔乡中呢？一身精力，便向三面坚厚的墙壁进攻，球儿打向墙头，击力很大。且这球，硬帮帮，分量足，打起来动用臂力，来回跳弹，大汗淋漓。怀玉从前练功的身手，用用还在，永远在。他就是不耐烦干熬，像拍戏时，等打灯光，等培养情绪，等导演先到燕子窝上上电……
终于两小时过去了。
他又自个儿到附设的咖啡座喝上一杯咖啡，开始写信。
信是写给志高的。
志高，志高有想像过“回力球”是什么玩意吗？因他在此久了，才合辙了，但志高，远着呢。远。怀玉只念：自己也回不去了。
还是那管自来水笔呢，但信是“志高：许久不见，念甚，念甚”这样写着，下笔开始排山倒海地倾心：
“近日甚是不安，虽云选择无误，理直气壮，然常担忧终致一无所有。夜来辗转，牢骚亦多，只恨无人可诉。人死留名，雁过留声，方是不枉，遂又逼令自我奋发，上海水土渐服——”这样写着，到底还是要提的：“丹丹已在上海立足，身份亦变。彼此不复当年，不过一岁，皆已成长，交情转薄；差异令人唏嘘。人人之间，只在时也命也，得之，时也命也，失之亦然。错不在你我；一言难尽，寸心难表，志高若另选贤人，或有天作之合。近况想必平安，渐进。烦多照拂老爹，多报喜讯。怀玉，十月——”
“喂，你！”
他一愕，抬首。
不知什么时候，段小姐竟找来了。
怀玉示意她坐下。
“又说到邮局去？”
怀玉低头写信封，北平、宣武区……
“我这不是要到邮局去么？”
说完站起来，段娉婷便也追随。
出来时不免也碰上了影迷。二人也不便过于密切，保持一点距离。影迷们私语：
“看！段娉婷！”
又喊他：
“唐先生！段小姐！”
“唐先生！”
哦，不是唐“老板”，是唐“先生”。老板多乡土，先生才是文明。自己已在上海立足，身份亦变。电影明星！
他在等他的下一部电影。
而特地给丹丹写电影剧本的编剧家颜通，是一个海上文人，瘦长面孔，常带三分病容，颧骨很高，像两块顽石被硬塞进去了，不甘雌伏。
他是那种寡言但精悍的老门槛，只消把丹丹打量一番，闲聊几句，已经知道该作什么剪裁。他的故事大纲，金先生很满意。
时局变了，一直流行的鸳鸯蝴蝶醉生梦死式的伦理片子，追不上了。自事变后，轰烈的抗日救亡运动也展开，这就是为什么“土布皇后”被受落的原因。
颜通建议来一部“进步电影”，由宋牡丹担演。她便是东北农民之女黑妞，因为战争爆发，家破人亡，青梅竹马的爱人树根与她经历重重的艰险，终也难以团圆。黑妞被环境催逼成长，加入了抗战行列，将计就计，夺取敌人军火，在炮声中、火光中，壮烈牺牲……
金先生一壁在忖度改个啥戏名好？大伙你一言我一语，什么“东北浩劫”、“鲜花情血”……“摩登女性”，终于他灵机一触：
“就唤《东北奇女子》吧。”
丹丹交叠着手，抬起眉毛来看他的铺排。她心里明白，生命中重要的时刻来了。她问：“男主角是谁？”
“你想要谁？”他睨着她。
剧本写好了。
电影公司把剧本送演员。
段娉婷收到后，一看，《东北奇女子》，心里很高兴，嘴里却嘟囔：
“哎，又要忙死了！上回胃痛，还没完全好过来呢。”
回去好生一看，再看；她不是东北奇女子，她是东北奇女子的邻居，是一个村妇，后来抱着孩子在逃难中死掉，头五场就死掉了。
段娉婷脸色大变。
闯到黄老板办公室，质问：
“这是啥事体？”
他有点为难了。女主角是自己一手签下的，在当红的一刻，然而……他解释：“下一部，下一部——”
“什么下部上部的？”段娉婷没好气瞟他一眼，“你这三年合同是怎么签的？哦，白支我片酬，又让我闲着？”
“这……段小姐，公司是——”
“换了老板？”
“没换老板，是加入了合作人。”
“那没关系，拍电影是花绿纸铺路，讲赚头的，不是赌气的。”
“他指名要捧宋牡丹。”
“宋牡丹？”
“我也提醒过他，段小姐是要不高兴的。他说心里有数，电影也是生意，讲生意眼。”
“红的靠边站，黑的硬上场，这是生意眼？他是谁？”
“他吩咐不好说。”
段娉婷一听，急躁攻心，但转念这样定当失态，虽然烦乱，但妩媚的眼睛没忘记它们的身份，她套问：
“我多了一个老板，也得知道一下，凭我俩交情，这稀松平常的事还是私密？”见他不答，“真不说？我拒演。”
“别这样，惹毛了大家不好。”
“合同上又没有注明‘不得拒演’。”段小姐说。
“但注明了‘不得外借’。”
即是说，不演就不演，三年也别演，公司会雪藏她。段娉婷忽然恍悟了：一定是！
史仲明听得金啸风准备在日夜银行中又拨出二十万来拍电影，觉得很冒险。
生死桥 ＇伍＇（9）
前不久，他才挪了资金买进浙江路的一块地皮，造了批弄堂房子，房子未落成，钞票回不来，虽云交易都是买空卖空，周转周转，不过——
“仲明，我有我的主意，你别管！”
原来这郑智廉先生，也不智，也不廉，官门之后，公子哥儿，好酒，做生意一道，尤其
是冒险性行业，一窍不通，金啸风想到他手上有一大笔股金现款，便也动脑筋吸收过来。
他故意道：
“现时开办交易所，信用不好的都倒闭，马马虎虎地开张，无异把大洋钱给扔进黄浦江去，以后怎好向各界交代？”
游说推拒一番，方勉为其难，收下他的款子，转入日夜银行，作为投资合股，发展业务。所以，银行一夜之间，又充裕了。史仲明旁观不语。
有了现款，拍起电影来就更好办。
即使丹丹看了剧本，要改，要加，要减，他都由她，他只为她搅一个好电影，让她一生记得。
丹丹把男主角的身世都改掉了。
黑妞青梅竹马的爱人树根，变成了一个立场不稳、又冒昧怯懦的小人物，即使他当初是那么的纯朴、健康，不过遇上了战事，竟然投机取巧，投靠了日本人，当了汉奸，反过来欺压同胞，小人得志，把当日的情谊抛诸脑后。黑妞非常看他不起，所以也恨之入骨，到自己加入抗战行列时，便夺了敌人军火，一枪把他结束了。
颜通依她的意思改剧本。
丹丹好似一个天真的总舵主，她知道自己的权力，因为他给予她。
唐怀玉接了这个戏，越演越不妙。
越演越不妙。他没有拒演是因为他有信心把什么角色都演好，谁知后来变成反派，难以翻身。
“开麦拉！”导演一喊，戏便正式了。丹丹咬牙切齿地痛骂着怀玉。
戏中的黑妞，是因为国家仇恨，然而，现实中哪有这么伟大？
都是儿女私情。一些与民生无关的心事，长期的啮蚀，阴魂不散，心深不愤，欲罢不能，像火烧火燎，都脱不去的，一生盘踞不走的一颗小小的泪痣。
因为妒忌才会憎恨，而且又失败了，心潮汹涌，入戏太容易了。
一见到他，狂焰烧起，惊惶失措。
她骂道：
“树根，你这卑鄙小人！出卖了自己，投靠鬼子，他们是什么禽兽？他们逼害了你的父母亲人，侵略你的国家……”
“黑妞，我没有——”
“你别以为我不知道，你要高升，要自保，在敌人包庇下过好日子！”
“——”树根羞惭地低下头来。
黑妞变了样子，鼻翼由于内心激动而愤张，眼里闪着一股只有把全副家当输掉的赌徒才有的那种怒火，夹杂着失意绝望，她的脸扭歪了，声调渐急：
“你忘了我对你那么好！一直地等你回来！”
“我实在不知道——”
她用尽全身的力气，打他一个耳刮子，如雷轰顶，怀玉一个踉跄。
她哭了：
“你说中秋再偷枣儿给我吃……”
“咳！”导演喊，“对白不对，‘你说给我买一双千层底的鞋’，接下去是‘我宁可光着脚丫子，也不穿带着同胞血肉的汉奸鞋！’”
丹丹的脸惨白。她实在是幼嫩的，不管她学习狠毒到什么地步，一到危急关头，真情就露馅了。她入戏了，再也难以自拔。不断痛哭，泪流成河。方抬眼——
忽见金先生来探班了，便飞扑至他怀中，她只有他，抓得牢牢的：“我很想见你！”
“小丹，你命令我来就来了！”他在耳畔抚慰。
“各位，趁老板也在，我要说——”
怀玉当众道：“我，唐怀玉，罢演这个戏！”
怀玉自摄影场回到屋子里时，已是凌晨三时了。
他拍了三场戏，一场助纣为虐，一场羞见故人，一场自我反省……演来演去，角色告诉他，这样下去，没有意思没有骨气。
怀玉很疲累，和衣往床上一躺。
段娉婷没有睡，一意等他。她拒演了，一拒，人便在千里之外，再也不好踏足摄影场，以免为宋牡丹气焰所伤。
见怀玉一回，便去端了一杯褐色的滚烫的汁液出来。
怀玉一尝：“咸的。”
“保卫尔，快喝吧。”
“保卫尔是什么东西？”
段娉婷把气都出在这句话上：
“你道我下毒？我会害死你？什么东西？我会胡乱给你喝‘什么东西’么？”
说完一伸手，便把那杯牛肉汁抢过来，自己一口一口地喝，太烫了，舌头一下受不了。怀玉见她没来由激动，念着女人都是这样的，动辄跟自己过不去，这个那个，不问情理，硬是不对劲。他又把那杯子给抢过来，当她面，大口地喝掉，她才冰释前嫌。
段娉婷懒懒倚在枕上，预备倒下，又用两只手臂绵绵支撑，仿佛在呼吸他喝这牛肉汁的姿态。他如此地若无其事，一仰而尽。她道：
“唐，我……过期了。”
“什么过期？”
她的眼睛的表情，把她的话烘托得精致点：
“当然是我过期，难道是你过期？——万一是真的，也许不一定。要真有了，我们到杭州结婚去。”
她近乎低吟地娓娓缕述下半生了：
“我们要有一张大红结婚证书，吃着最有趣的西湖莼菜——莼菜，知道么？像一片小小的荷叶。我明打明的，当红之际退出影坛了，你也别再拍电影了，洗净铅华……”
洗净铅华？怀玉有点吃惊。他铅华刚上，便要给生生洗净了？
上海人一直奇怪，今年天气变暖的趋势十分明显。一天一天，秋天已流逝过去，不再回头，招引了漫漫的暗紫色密云。法国梧桐又凋落了，一片片如零碎女心。
初雪一般开始于十二月下旬，还没到时候，怀玉寒意一夜加添。没有心理准备。
她不同，他想。她自是不同，纵横江湖上多年了，十几岁到二十几岁，应有尽有，一切都有过了，发生任何事，不会手忙脚乱。而自己，刚刚兴起，又败下阵来，心很灰，强颜：
“我不拍戏了，谁养活你？”
“要是你比我先死呢？”
“不，你比我先死，我养你到死的那一天。”
“好，我决定比你先死，我死在你手里。”
“或者是我死在你手里。”
“大家不要死。圣诞节，我们结婚？西湖、西冷桥、六和塔——六和塔好吧，如今蛮流行到六和塔证婚去。”
段娉婷洗浴时有一种特别的派头和布局，滚烫的汹涌的热水，香珠浴露，千百芳菲，她把整个身体沉迷在这微荡的液体中，苦心孤诣地反刍她的一个骗局，或是赌局——势色一旦“不对”，她也就“不会”有孩子了。
好，看他下什么注码。
金先生下了重注，便来至他霞飞路的“金屋”。留声机播放着华尔兹的音乐，明媚但荒淫，丹丹自白天的戏场中回复过来，金先生问：
“唐怀玉，这小子闹罢演，他赔得起么？你跟他怎么说？”
“没。就让他受教训！”
“来自北平天桥的吧——你认识他多久？”
“刚认识。”
“你不也来自天桥么？”他随口再问。
丹丹一诧：“我没说过——”
“说过