“他不就是一个个性阴沉的人吗？给人的第一印象是不好。还是那个家伙背地里做了什么事？”
岩木问道，筑城便一吐为快似的说。
“总之，那家伙就是奇怪。”
他的语气中莫名地带着焦躁的味道，所有的人都露出讶异的表情。
“哪里怪？”
桥上继续追问，于是筑城便低垂着眼睛，用坚定的语气嗫嚅地说。
“因为那家伙跟一般人不一样。”
广濑听出筑城的语气中隐含有让人不解的地方，便歪着头问道。
“高里不受欢迎吗？”
筑城一听，露出有点狼狈的样子。“我想，有人喜欢他。”说出这句话之后，他看着广濑。
“最好别跟那家伙扯上关系。”
“为什么？”
筑城没有回答。
“他有什么问题吗？”
“——总之，那家伙跟一般人不一样。”
岩木很夸张地叹了一口气。
“他只是话少而已吧？难道现在还有校园欺凌事件吗？”
岩木语带挪揄地说道，筑城一听，视线又垂了下去。迷惘了一会儿之后，意味深长地压低了声音。
“你们可别说是我说的。”
他警戒着四周似地说。
“高里有过神隐的经验。”
那一瞬间，广濑心里想着，“神隐”该怎么写？花了好一会儿的功夫，他的脑海里才想到“神隐”两个字，不禁张大了嘴巴。
“神隐？你是说某一天就突然不见了吗？”
筑城点点头。
“好像是发生在高里念小学的时候。他真的在某一天就突然不见，一年之后突然又回来了。那一段时间高里在什么地方做了什么事，完全没有人知道。”
“高里自己怎么说？”
“他好像什么都不记得了。”
“不会吧？”
桥上好奇地把身体往前探。
“确定不是被绑架而是神隐吗？”
“好像是。所以高里重读了一年。”
“听起来真可笑。”
岩木不屑地说。
“那有什么了不起的？只是传闻吧？”
筑城瞪着岩木。
“是真的！因为这个故事非常出名。总之，高里就因为这样而整个人都变了。”
广濑觉得非常困惑。这一带在这几年当中急速地被开发了，但是他听说，筑城和高里都是在开发风潮形成之前就住在这里的当地居民。所谓的“出名的故事”代表的不是“学校发生的有名故事”，而是“当地发生的有名故事”，到这个阶段他都可以想象，可是要说到“神隐”……
“真无聊。”
岩木的一句话结束了这个话题，但是“神隐”这个字眼却深深地印在广濑的脑海中。基本上广濑对神秘思想或超常现象没什么兴趣，但这也不表示他就一味地排斥。更何况和高里这个人一对照之下，他就很难像岩木一样把这件事情当作无稽之事来看了。
Ⅲ
午休之后的第五堂课是必修社团活动。广濑和吃完午饭回到准备室的后藤一起前往美术室，大部分的学生都已经到齐了。
说是必修社团，其实实际情况跟美术社并没有多大差异。美术老师米田随便点了个名之后，学生们便三三五五地离开了美术教室。广濑根据自己以前的经验知道，学生虽然都抱着笔和素描簿离开，但是大部分的人要不是到图书馆或空教室去自习，要不就是跑到别的地方去玩了。一来老师也默认这样的模式，而学生们也知道这其中的巧妙之处，因此文化系列的社团通常都是最多人登记的社团。其中当然也不乏真的喜欢画画而留在美术教室的人。这些学生们听着后藤和米田在一旁话家常，一边开始自己的作业。
高里是留下来的学生之一。他将画框摊开来摆在美术教室的一角，从共用的橱柜里拿出画布。“他想画油画吗？”广濑莫名地有这样不可思议的猜测。可能是因为他全身散发出来的气息让人联想到油彩。高里以熟悉的动作从橱柜里拿出颜料盒来摊开，广濑默默地走向他。
走到可以看到画布的位置之后，他开始打了声招呼，听到广濑的声音，高里回过头来，认出是广濑后，便轻轻地点了点头。他的脸上和昨天一样，露出了像笑脸一般的形状。广濑举起手摇了摇，然后把视线望向高里的画布，定定地看着他的画好一会儿。
那确实是一张让人印象深刻的画。有好一阵子，广濑就这样看看高里，又看看画布。
“……问这种事情可能有点失礼……”
广濑有点不知道如何启齿，但是他觉得非问不可。
“那是什么东西？”
画布上毫无章法似地涂着色彩，只是单纯的色彩。隐隐约约好像可以看出某种形状，但是就在凝神定视企图掌握具体的形状之时，却又觉得轮廓太过模糊，看不出真正的形体。使用的色彩非常的复杂。大致上说来，高里使用的都是柔和的颜色，可是感觉非常的不透明，很难说是美丽的颜色，不论是色彩或色彩的调配都不能用漂亮来形容，而且看起来也没有什么构图可言。
“是什么风景吗？”
广濑充满困惑味道的问题让高里微微地张大了眼睛。
“是的。”
他轻轻地挤出一张笑脸。看起来有一点点接近真正的笑。
“这是什么地方？”
广濑好奇地问道，高里却摇摇头。
“我不记得了。”
“不记得，却画得出来？”
广濑狐疑地反问，高里顶着一张很认真的表情点点头。
“是的。”
“为什么？”
“我在想，如果画出来的话，会不会就可以想起来？”
“原来如此。”广濑随口应了一声，心中着实对这个奇怪的家议感到惊愕。广濑怀着满腹的疑问离开了高里，突然想起筑城的话。——他曾经神隐过，一年后，他什么都不记得了。
他回头看着高里。很想脱口问道：那是你在神隐期间看到的风景吗？随即强行让自己闭上嘴巴，打消那个念头。没有仔细想清楚，他万万不能这样随便问。一来他不能随随便便就相信筑城所说的话，而目他也觉得，信者恒信，他更不能鲁莽地去触及这个问题。
“好奇妙的家伙。”广濑在口中喃喃自语道。
如果真的有过神隐事件，那么高里就真的不会记得那期间发生的事情，但是他希望自己能够回想起来。自己的记忆当中遗失了某个片断确实是一件令人很不舒服的事情吧？尽管如此，高里却又那么积极地想回想起来。这个事实让广濑感到疑惑。
人是非常敏感的生物。筑城的语气正是其中最典型的代表，高里曾经有神隐的经验，所以人有点奇怪，跟他们有一点不同——所以让人无法产生好感。
一个人即使刻意隐藏自己的好恶之情，感觉依然会传达给对方。广濑不认为高里不会注意到这件事。高里是否不想抹灭“神隐”的事实？他是不是没有想过把那件事从自己过往的经历当中抹灭掉？没有想过要去遗忘曾经发生过的那种事？——或者，原本就没有“神隐”之类的事情？
高里置身在社团成员当中，默默地在画布上画着。他几度停下笔来，一边思索着一边涂上颜色，然后又几度用刀子将颜色刮掉。广濑唯一可以理解的事情是，画那幅画——进而想起以前的事——对他而言是很重要的。
Ⅳ
第五天，星期五的第二堂课是漫长的课外辅导时间。话题当然只锁定在一个星期后就要举行的体育祭上。简单地做完各种注意事项的联络工作之后，接下来就只需要在一旁看着班级干部安排准备工作了。
学生们一边天南地北地聊着天一边开着会。只因为老师没有站在讲台上，教室里就显得比平常喧闹许多。大家似乎要决定竞赛项目和准备工作的任务分配，可是整个过程和单纯的闲聊没什么差别。
站在教室后方的广濑看着整间教室。高里并没有加入闲聊，他完全被班上的气氛给孤立了，就好像空气在他的四周被阻隔了一样。没有人找他讲话，他也没有主动找到人交谈。他只是坐在那边，看着议事进行。他四周的人所表现出来的态度就好像他根本就不存在似的。
协商似乎已经有了结果，所有的同学所参加的竞赛项目都明确地底定了。委员长五反田数着写在黑板上的比赛项目中的名字以再度确认，然后突然叫了起来。
“咦？少了一个人。”
广濑发现到少了的是高里的名字，可是他没有作声。高里也没有特别说些什么。最前排的学生在五反田的耳边窃窃私语，他顿时惊惶失措地看向高里。
“高里，你有希望参加的项目吗？”
五反田的声音听起来有点紧张。高里简单地回答了一声没有。五反田不知所措地看着高里，又看看黑板。
“只剩下两百公尺赛跑，可以吗？”
高里面无表情地点点头。五反田仿佛松了口气似地整个表情都放松了。
广濑一边看着整件事情的发展，一边企图掌握教室里的气氛。高里是孤立的。学生们都刻意忽视他的存在。很不可思议的是，广濑从中感受不到任何恶意。看来并没有人心存恶意地想孤立他，他们只是刻意把视线从高里身上移开。——这是广濑感受到的印象。
※※※
之后学生们为了各自被分派到的准备工作而离开了教室。按照惯例，体育祭是将一年级到三年级纵向分割开来，分成三个队伍来竞赛。各学年的五、六班——按照传统惯例称为蓝军——被编成一队。星期五的第五堂课是全校的课外辅导时间，因此教室里开始有一年级或三年级的学生进进出出。
后藤一边伸着懒腰一边回到准备室去，广濑则被留在教室里。他漫不经心地看着学生们一边闲聊一边做手工作业。
“广濑老师，如果您有空的话，能不能来帮帮忙？”
被学生们这么一喝，广濑露出了苦笑。
“我做什么好呢？”
“帮忙把这个裁开。”学生们把报纸递了过来，广濑看出他们可能正在做纸糊的小道具。高里坐在不远处，也乖乖地拿着剪刀剪东西。
“哟，广濑先生，您也被派上用场啦？”
听到这个声音，广濑抬头一看，只见三年级的桥上把头探了进来。
“实习老师不就是这么回事吗？”
“修行本来就很辛苦的。——这里有人负责啦啦队吗？”
桥上看着留在教室里的人问道。一个学生举起手来，桥上便开始传达联络事项，要他放学后留下来讨论啦啦队的事宜。
“高里，接下来剪这个。”
就在这个时候，有人把一块蓝色的布递给了正在整理剪过后的报纸的高里。
高里点点头，接下了布块，桥上定定地看着他。
“你就是高里？”
“是的。”
不管对方是同学还是学长，高里的态度完全没有改变，不带任何感情的眼睛只是定定地回看着对方的眼睛。
“哦？”
桥上很感兴趣似地应了一声，然后问道。
“听说你小时候曾经有过神隐的经验？”
真不知道该怎么形容之后教室里的变化！广濑觉得在场的学生好像都被一股浓烈得几乎可以用眼睛看得出来的紧张感给攫住了。一瞬间之后，大家又顶着一张好像什么事情都没有发生似的表情开始作业，可是怎么看大家都像是死命地想将视线从某种让人感到不安的事物中移开似的。
“那是真的吗？”
桥上以充满好奇的语气问道，高里只是默默地点点头。
“不是绑架吗？听说你完全不记得了，是真的吗？”
“是的。”
高里淡淡地回答道，看不出他有特别不快的样子。
“就是所谓的失去记忆吗？真是厉害啊。”
这时候高里第一次皱起了眉头。虽然仍然看不出他有什么不快，但是却隐隐约约可以感觉出他并不喜欢讨论这个话题。
“其实你是被带上UFO吧？最近常听说有这种事情发生。就是被让人觉得恶心的外星人做了人体实验，然后消除记忆之后又送回来。”
高里张开了嘴巴。这是广濑第一次看到他自发性地发表谈话。
“这件事你是听谁说的？”
桥上抬抬下巴，毫不犹豫地把视线投向筑城。
“无情的家伙！”广濑在心中骂道，这时他听到椅子翻倒的猛烈声响，瞬间表情僵住了。他寻着声音的出处回头一看，只见筑城脸色大变，站了起来。
“不是我！”
让人感到惊讶的是，筑城看起来竟然是无比恐慌的样子。
“相信我，不是我说的！”
筑城激动地否认，桥上看着他笑了。
“不就是你说的吗？”
“不是我！我没说过。”
高里只是把视线垂了下来。他的眉间微微地皱了起来，但是还是让人分不清楚那到底代表着什么样的感情。
“不是我，高里。”
桥上愕然地目送着逃也似地跑出教室的筑城离去。
“那家伙是怎么搞的？”
广濑也哑然失声。筑城为什么紧张到脸色整个都变了呢？这时候广濑更发现到一件事，那就是在场的学生脸上全部带着奇怪的表情。
他们看起来都一样紧张，而且又都拼命地想掩饰那种紧张感。每个人都刻意面无表情地装作没有注意到筑城怪异的行径。广濑觉得他们的模样像极了在电车中目睹醉汉胡闹的人们的反应。
广濑回头看着高里。高里的脸上已经没有任何表情了。实在看不出他是那种可能会在私底下使用暴力的人。广濑不认为他是会直接造成他人产生恐惧感的人。
“我觉得筑城这家伙反倒比较奇怪。”
桥上喃喃自语着，在场的所有学生依然不予理会。
Ⅴ
放学后校园里的喧闹景象依然没有平息。不知哪个队伍站在化学准备室的窗户底下努力地做着看板，而在某个死角的地�
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