“向东走有个叫河西的城镇，我妈妈就住在那里。”
阳子看着达姐。达姐笑了。
“她开了一间住宿的客栈。我妈妈这个人啊，即使把事情都告诉她，她也不会报官抓你的。她可以雇用你啊！你想不想干活？”
“想。”
阳子立刻同意。寻找景麒必定是困难重重，若不能在哪里有个落脚处，根本难以达成。如果可以的话，她再也不想过着与妖魔奋战的夜晚，也不想过着餐风露宿的夜晚。
达姐笑着点头。
“真不简单。那不是什么了不起的工作啦，其他一起干活的也都是些善良的人，你一定会喜欢的。明天出发可以吗？”
“我没问题。”
达姐笑着说太好了。
“那就晚安了，好好休息吧！要是明天起床觉得上路太吃力了，就再待在这儿休息一阵子也没关系的。”
阳子不再点头，改以深深的一鞠躬。
月之影·影之海 … 第三章（３）
她可以感觉到铺在这张床上的薄被的触感。一度睡着的阳子在深夜里醒来了。
看向房间另一边的那张床，那个和善的女人正熟睡着。阳子从床上坐起来抱着膝盖，干净的肌肤和干净的睡衣摩擦，发出沙沙声。
无声的深夜，关上窗板的房间很暗，有沉重的屋顶和厚实的墙壁保护，小动物发出的吵杂不会妨碍到睡眠；空气安稳地凝结，深深传达出一股人们就寝处的氛围。
阳子下床走到饭厅，将收在橱子里的剑取出来。
半夜里醒过来是她在很短的时间内养成的习惯，只要没握着剑柄就觉得很不安。她坐在椅子上，把用达姐给的一块新布所包着的剑抱在手中，悄悄地叹气。
听达姐说，距离她母亲经营客栈的河西城，走路要三天。只要到了那里，阳子在这个世界就可以有块安身立命之处。
她从没有过工作的经验，因此期待大于不安。达姐的母亲是什么样子？那里一起工作的同事会是些什么样的人呢？
在房子里睡觉、起床，劳动一整天，到了晚上再去睡觉。如果开始工作的话，就没空去想其他的事了吧？说不定会没办法回到另一个世界里的家、没办法去找景麒──但如今她却有种感觉，好像这样也无所谓了。
好不容易找到立足点，阳子出神地闭上眼睛。
这时，靠着额头的布团底下发出高昂的声音。
阳子赶紧看看剑，只见卷着的布团下发出淡淡的光芒。她战战兢兢地将布解开，剑身像之前那个晚上一样微微地发光，剑刃上可以看到很浅很细小的影子。
仿佛眼睛花掉后再对准焦距，影子凝结成实际的影像。像放映电影似的呈现在阳子面前的是阳子自己的房间。虽然它逼真得像是触手可及，却绝非真实。水声就像在洞窟中激起回声一般，在耳边不断响起。
剑身上显现出来的和上次一样，都是母亲的身影，她正在阳子的房间里徘徊，走来走去。
母亲在房里绕一绕，打开抽屉，弄弄柜子。她像是在找什么似的，继续地东摸西摸。等到她不知把置物柜的抽屉打开第几次时，房间的门打开，父亲出现了。
“喂！我要洗澡。”
父亲的声音清晰可闻。
母亲看了他一眼，继续察看着抽屉。
“……你洗啊！热水我都放好了。”
“还有换洗的衣服。”
“这种小事，待会再帮你拿就好了。”
母亲的声音有几分带刺。相对地，父亲的声音里也带着刺。
“你老是在这里东摸摸西摸摸也没什么用处吧！”
“我才不是东摸摸西摸摸！你到底有什么事？如果是换洗衣服，请你自己去拿！”
父亲低声地说。
“阳子已经走了，不管你在这个地方蘑菇多久，她都不可能会回来了。”
（已经走了？）
“她才不是走了！”
“她是离家出走。他们不是说有个怪男人到学校接她吗？而且外面还有其他同伙的，还把窗户玻璃都打破了。阳子一定是偷偷地在跟不正经的人交往。”
“她不是这样的孩子。”
“只有你没发现而已。看看阳子的头发，明明就是去染的嘛！”
“她没有。”
“孩子和不良朋友混在一起，没过多久就离家出走了，这种事司空见惯。过一阵子她不想在外面流浪时，就会回来了。”
“那孩子并不是这样的人，我可没有这样教过她。”
爸妈彼此瞪着对方。
“因为你是她妈才这样说。那个闯进学校的男人好像也有染头发，所以她八成是跟那种人混在一起！她就是那样的孩子！”
（爸爸！不是的！）
“你不要说得那么过分！”
母亲的语调里带着恨意。
“你又知道些什么？只会工作、工作，孩子的事就全都推给我！”
“我当然知道，我是她爸爸呀！”
“爸爸？你配吗？”
“律子！”
“上班拿钱回家的人就叫爸爸吗？女儿不见了，竟然连个假也不请，什么都不做，这样的人还算是爸爸吗？什么叫她就是那样的孩子？你不了解阳子就不要随便乱讲！”
父亲吃惊大过于愤怒。
“你冷静一点，说这什么傻话！”
“我很冷静，从来没有这么冷静过。阳子如今正在受苦受难，我怎么可以不振作起来。”
“你有你的责任，你只要冷静下来，做好自己该做的事再来担心吧！”
“……拿换洗衣服就是我的责任吗？是比担心孩子更优先、更重要的责任吗？你这个人真是自私自利！”
母亲注视着因怒气涨红脸、陷入沉默的父亲。
“什么叫她就是那样的孩子？那孩子一直都很乖，从来不顶嘴也不叛逆，是个听话又老实的孩子，一次也没有让我操心过，有什么话都会告诉我。她绝不是会离家出走的小孩，她对这个家并没有不满啊！”
父亲将头转向一边不说话。
“阳子把书包留下来了吧？外套也没带走。这样怎么会是离家出走嘛！我唯一能想到的可能，就是她发生什么事了！”
“就算是那又如何？”
母亲瞪大了眼睛。
“什么叫做那又如何？”
父亲很不高兴地回答。
“要是她被卷进了什么意外，你又打算怎么办呢？早就已经报过警了啊！我们在这里急得像热锅上的蚂蚁，阳子就会回来吗？”
“这都是借口！”
“这是事实！还是你想印传单贴在电线杆上？这样做阳子就会回来吗？你倒是给我说清楚啊！”
“住口！”
“如果她不是离家出走，而是被卷进什么意外的话，那阳子早就死了！”
“不要说了！”
“看电视新闻也该知道吧！这样的例子有人生还的吗？所以我才要说她是离家出走啊！”
母亲放声大哭。父亲看了她的样子一眼，踩着粗鲁的步伐离开房间。
（爸爸、妈妈……）
看着这个情况让她好心痛。
景象开始模糊不清，她不由自主地闭上眼，等到感觉眼泪滑下脸颊，再睁开眼时，视线变得清晰，幻影已经消失了。
眼前只有一柄失去光芒的剑。阳子虚弱无力地将光芒不再的剑给放下。
泪水再也停不了。
月之影·影之海 … 第三章（４）
“……我没有死。”
虽然如今是生不如死，但总之她还活着。
“我没有离家出走……”
她是多么地想回去啊！她是多么地想念爸妈和她的家啊！
“我还是头一次见到爸爸和妈妈吵架……”
阳子将额头抵住桌子，闭起眼睛，泪珠一颗接一颗地落下。
“……我真是傻……”
刚才看见的到底是什么，其实她并不清楚，那也不见得就是真的。
阳子撑起上身，拭干眼泪，用布将剑包好。这或许是剑让她看见的幻觉，而且不知是真是假。话虽如此，她却直觉认为那一定是真的。
心情沮丧到极点，她站了起来，打开后门踱进夜色中。
天上布满繁星，其中却没有半个阳子知道的星座。也或许只是阳子认不出来罢了，因为她原本就没有观星的兴趣。
她在井边坐下来，冰冰的石头触感以及冷冷的夜风稍微平静了心绪。当她抱着膝盖蹲下去，背后突然有个声音，一个刺耳又惹人厌的声音。
“回不去了啦！”
阳子缓缓地转身，只见用石头砌得很坚固的水井边缘，出现一颗苍猿的头颅。就像被砍断后摆在石头上一样，只有一颗没有身体的头在石块上嘻笑着。
“还没死心啊？你回不去了啦！想回家吗？想见母亲吗？不管你再怎么想也回不去的。”
阳子伸手摸索，不过她并没有带着剑。
“所以我就说过了嘛！干脆砍砍自己的脖子吧！这样一来就轻松了，让你眷恋的事、让你伤心的事，全都会结束。”
“我不死心，有朝一日我会回去的，就算那是很久以后我也不在乎。”
猴子咯咯咯地笑着。
“随便你罗！那我顺便告诉你一件事吧！”
“我不想听。”
阳子站起来。
“不听不太好吧？是那个女人的事哦！”
“达姐吗？”
猴子对着回过头来的阳子露出牙齿。
“最好不要信任那个女人。”
“……什么意思？”
“她可不是你心目中的那个大善人。幸好她还没有在饭里下毒。”
“你太过分了。”
“总之她不是想杀了你再扒光你身上的财物，就是想饶你一命好把你卖掉，你却还对她感激得要命咧！天真啊！天真啊！”
“胡说！”
“我都这么亲切地告诉你了，你还不明白吗？这里没有人会和你站在同一边的，你死了也没有人在乎，反而活着才会给人带来麻烦。”
阳子气得瞪着猴子，猴子却只是咯咯咯笑着作为回应。
“所以我说了嘛，痛也只要一眨眼就结束了。”
一阵大笑之后，猴子露出凄厉的表情。
“我不会害你的，快砍了她吧！”
“什么……”
“把那女人砍了，拿了她的钱财快逃吧！要是你还没死心想要活下去的话，这样做是为了你好。”
“你说够了没！”
随着一阵发了疯似的咯咯狂笑，猴子消失得无影无踪，只听见和上次夜里相同的刺耳笑声渐行渐远。
阳子只能瞪着那个方向。那一定是恶意的中伤吧！
──我不信。
她绝不相信那个怪物所讲的话。
第二天早晨，阳子是被摇醒的。
一睁开眼，就是在简陋的房间中，达姐则有点不知所措地瞧着阳子。
“醒了吗？虽然你好像很累，不过还是起来吃个饭吧！”
“……不好意思。”
阳子赶忙起身。看到达姐的表情，就明白自己熟睡了相当久。
“不需要道歉啦！如何？可以上路吗？还是明天再走好了？”
“我可以的。”
看到她坐起来这么回答，达姐笑了，然后又指指自己的床铺。
“衣服在那里，会不会穿？”
“应该会……”
“不会的话叫我一声。”
说完达姐就消失到隔壁房间去。阳子下床，将她替自己准备的衣物拿在手上。
有缝了扣子、长度到脚踝的裙子，还有短和服似的罩衫和搭配成套的短上衣。衣服刚穿上时让她觉得很不对劲。她一面扭转脖子一面穿上去，走到隔壁房间，只见桌上已摆好了早餐。
“哟！很好看嘛！”
达姐边笑边把装了汤的大容器放下。
“稍微素了一点，要是我年轻时的衣服还在就好了。”
“……让您费心了，真的非常感谢您。”
“这个我穿太花俏了，反正我也打算要送人的。来，吃饭吧！要多吃一点，接下来可是得走好长一段路。”
“好。”
阳子答应后低头坐在桌子旁。当她手中握住筷子的那一刹那，突然想起昨晚猴子说的话，不过她觉得一点都不像真的。
──她是好人。
虽然窝藏自己的事若被人知道，她必定会受到惩罚，但她还是如此地亲切，这样还怀疑人家就太不应该了。
月之影·影之海 … 第三章（５）
她们在中午过后从达姐家出发。
从那里到河西的旅程是意想不到的轻松。一开始遇到别人时她还会提心吊胆，但不知是否因为达姐要她把头发染了，结果没半个人对阳子的来历起疑心，她对到处遇见人一事就很乐在其中了。
这个国家虽然像是古代的中国，但人民却是形形色色都有，光看脸型全都是东方人，头发、眼睛和肤色却是五花八门。肤色从跟白人一样白到跟黑人一样黑的都有，眼睛颜色也从黑的到蓝的各式各样，说到发色更是千奇百怪，其中甚至有略带紫色的红发、略带蓝色的白发，更奇怪的是还有像去特别染出来、只有部分是不同颜色的头发。
刚开始的异样感，很快就习惯了。等到看习惯之后，就觉得这些变化很有趣。只不过，她并没有见到像景麒那样纯粹的金发。
衣饰是中国古代样式，基本上男人穿着上衣和稍短的长裤，女人穿着长裙。偶尔会有一些穿着打扮确定是东方样式，却看不出是哪一国、哪一个时代的行旅队伍，达姐告诉她说那是跑江湖卖艺的。
阳子很庆幸自己只要走就够了，达姐自会带路，从张罗吃饭到安排投宿全部一手包办。不用说，阳子身上没有钱，费用全都是达姐付的。
“真的不好意思。”
她边在大路上走着边说，达姐爽朗地笑了。
“我这个人就是爱多管闲事，你不必放在心上。”
“我实在没办法报答您。”
“什么话嘛！我和妈妈一别多年又可以见面，都是托你的福呢！”这么说让她打心底高兴起来。
“达
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