一只坚硬的军靴狠狠碾碎代表联邦军人身份的金属片。
熊临泉缓缓收回右脚，任由雨水击打着自己面无表情的脸颊，看着众人沉声说道：“从现在起，我们将是一支真正的孤军。”
“我们将没有基地，没有后方，独自在异域战斗，所有人都将是我们的敌人，我们再也没有什么任务，唯一的任务就是活下去。”
“我们必须活下去，活着回到基地，不，活着回到联邦，把这件很扯蛋的事情捅出来，把那些命令战机轰炸我们的大人物屁眼捅出血来，再顺便扯下他们的鸟蛋，这就是我的命令。”
雨中的战士们站的笔直，无论是前七组的队员还是NTR的老兵，他们面无表情，沉默坚毅，没有任何热血的宣誓，却充满了坚强的意志，甚至就连保罗和另外那名帝国俘虏，都能感受到风雨中的某种热度。
许乐倚着一棵青树，望着雨中熊临泉魁梧的身影，不由露出一丝感慨的笑容，当年鲁莽好斗的下属现在已经成长为一名优秀的指挥官。然而他却不得不打断对方极漂亮的战斗动员，说道：
“联邦的后续反应没有那么快，第二波袭击应该不会马上到来，但我想先前的爆炸动静不小，应该有帝国部队会过来看，所以快走吧。”
熊临泉回头看着他，沉默片刻后，忽然问道：“头儿，我们往哪儿走？”
终于从他口中听到那个久违的称呼，许乐出现片刻失神，笑着挠挠湿漉的头发，轻声回答道：“如果你们不怕被我卖了，那么我建议先往帝国人最多的地方走一段路。”
雨中的战士们都笑了起来。
……
……
傍晚时分，这支由六名轻伤员、一名担架上的重伤员、五个健康联邦士兵、两名帝国俘虏和某个帝国皇子组成的孤军，在黯淡暮色和雨水的掩护下，悄无声息来到一处废弃的石墨矿道。
对于这种废弃矿坑许乐非常熟悉，并且非常擅于利用这种地貌作战，于是简单商议之后，队伍选择这里作为临时营地过夜。
在侧后方的山谷安排了一个观察哨，许乐提着那把改装枪警惕地巡视了一周，确认营地处于暂时安全，才稍稍放松了一些，回到幽黑的坑道中，终于有机会和保罗说话。
久别重逢的喜悦以及保罗对他身份的疑惑震惊，不需要过多的描述，许乐也没有告诉他苏珊大妈病重的坏消息，只是微笑安慰小伙子，自己一定会让他活着离开这颗噬人的恐怖星球。
保罗被俘虏了两个月，身体有些虚弱，在兴奋紧张迷惘的情绪中渐渐沉沉睡去，许乐静静看着他那张依然青稚的面容，替他拉好睡袋的拉链，走了出去。
整整下了一天的雨，天上的云层还是如铅云般厚重，不知道多少电子紊流在那些云层间翻滚挣扎，地平线处的明亮圆月只出来了极短的时间，便被瞬间吞没，矿坑进入一片黑暗之中。
黑暗中熊临泉摸了过来，取出一根香烟撕成两半，一半递给许乐，一半塞进自己嘴里，混着唾沫开始生嚼。
“我现在烟瘾没以前大了，大概是很久没有上战场的关系。”许乐用指腹轻轻搓揉着烟丝，微笑说道：“也不知道老白戒烟成功了没有。”
“他小孩儿应该快三岁了，听说是个闺女。”熊临泉说道。
“闺女好，像他那么秀气，长大后肯定受欢迎。”许乐微微停顿，忽然开口问道：“咱们还剩下多少人？”
熊临泉沉默了很长时间，回答道：“三十七个。”
许乐看着远方夜穹下偶尔亮起的炮火，皱着眉头说道：“当年上5460，咱们一共有一百三十七个人，现在就只剩下了一个零头？”
“我说的是还在部队的人，头儿你……跑了之后，有些家伙像老白那样选择了退伍，刘佼两年前退了，现在在首都开出租车，收入不错，就是听他说阴雨天的时候总会腹绞痛，方向盘都拿不稳。”
“你还记得他当年肚子上开的那道口子吧？他在信里总抱怨是那次受伤留下的后遗症，我就闹不明白了，肚子里又没关节，难道还能得风湿关节胃？我操。”
熊临泉笑着骂道，呸的一声吐出嘴里的烟草唾沫。
许乐眯着眼睛感慨道：“退伍也挺好，至少还活着。”
熊临泉只说有人退伍，却不肯说多少人退伍，他就明白了是什么意思——当年七组里的那些家伙，有很多人因为这场战争而永远离去。
他把烟丝塞进嘴里，缓缓咀嚼，觉得越来越苦，越来越麻。
第三百零九章 异域孤军（二）
死亡才是战争中永恒的主旋律，中弹时的惨嚎、发现自己残疾时的哭泣是背景音，至于牺牲奉献之类的词汇，只是些很不起眼的旁注。
通过熊临泉的讲述，许乐知道了这几年战事中的那些离去者，更令人感到寒冷的是，这次西南矿区血战，十七师NTR部队里的二十几名前七组成员，现在还活着的已经不足十人。
“为什么把你们调进NTR？”许乐吐掉口里的湿烟草，皱着眉头问道：“你已经升职为中校，至少能说明这三年里你没有违反过军纪，你说老顾自甘堕落去了炊事班，那更没有理由让他进送死队。”
“战前参谋部的临时调令。上层不知道为什么忽然想起了我们这些七组旧人，一纸令下，把所有人全部赶进了NTR。赫雷带着花小司去基地闹过一次，没起到任何作用。我们都知道这件事情肯定有问题。”
想起白天雨空中的那架灰鹞战机，熊临泉的脸色很难看，继续沉声说道：“只不过怎么也没有想到，仅仅这样他们还觉得不够，居然想要直接杀死我们。”
“肯定某些环节出了问题。”许乐眯着眼睛，看着废矿那边，在微弱炮火背景下时隐时现的起重架，声音微寒说道：“但不管是出了什么问题，联邦军方把你们调进NTR，这件事情本身就不可原谅。”
“如果是军方最高层的意思，那他们根本不需要我们的原谅，因为没有谁能拿他们有办法，包括头儿你在内。你现在是帝国人，而不是联邦英雄，不是军神大人亲自挑选的接班人，十七师注定的师长。”
熊临泉看着许乐沉默片刻后，淡淡转了话题，说道：“按照你的要求，我安抚了一下那个帝国俘虏，我答应他进入安全区域后就放他离开。”
微一停顿后，他自嘲说道：“不过我的帝国话很糟糕，也不知道他听懂没有……另外我想起来保罗是谁了，上次你从帝国回来后讲过两次，也许他和那个帝国大婶真是好人，但一想到那个家伙在战场上可能打杀过自己的战友，我这心里就觉得非常不给劲儿。”
关于联邦军方上层的感慨，以及关于阵营变化的感慨，很简单地到此为止，熊临泉开始认真地向许乐汇报部队现在面临的情况，商议接下来应该怎样去做。
这就是真正的军人，无论在战场上遇到怎样的突发状况，哪怕是最丑陋肮脏恶心无耻的事情，他们都能以最快的速度接受现实，习惯现实，然后对抗现实，直到最后战胜现实。
“按照即定路程，十几个小时之后，我们就能抵达西南战区最外缘的地带，那里没有头顶铅云和高密度电子紊流的保护，大气层外的信号中继站，还有联邦的军事卫星，可以很轻易地捕捉到我们的行踪，然后完成致命的定位袭击，这是我现在最大的担心。”
许乐皱着眉头沉默片刻，说道：“留在西南战区，随时随地都有可能碰上远比我们强大的部队，同样危险。还是先出去再说，如果到时候宪章光辉洒下来，我来想办法处理。”
在联邦人的心目中，没有谁能对抗宪章光辉，哪怕是在光辉黯淡不全的帝国星域之内，但听到许乐的话，熊临泉却没有任何震惊的情绪反应。
风雨之后，这位魁梧汉子从内心接受了头儿的回归，那么便很理所当然地回到当年的心境中，坚定地认为头儿无所不能。
废弃石墨矿坑里在点烟，隐隐透出轻微的红光，熊临泉皱着眉头，掀起深色遮光帘向前看了一眼，令人意外地没有低声训斥，相反掀帘的左手有些僵硬。
许乐顺着缝隙向坑道里看了一眼，于火光照亮坑壁极短的一瞬间，看见是担架上的东方沛嘴里的烟卷正在缓慢燃烧，中年军官鬓角的白发纠结在一处，露出那只残破严重的耳朵。
“被放弃被欺骗被追杀，我们这些七组的人以前见过太多联邦的黑暗面，可以平静些，但东方沛不一样，他从军校出来后就一直跟着杜少卿，满脑门子的忠贞不二，现在他的心情应该很不好受。”
熊临泉放下厚重的遮光帘，对许乐低声说道：“你应该还记得，他的耳朵是被老白生生用刀子削废的，落了残疾，不大听得进人话，而且在NTR这种深渊部队里呆了整整三年，心态难免有些畸形，你不要太在意白天他的态度。”
“我没想到你会替东方说话，你知道我对铁七师的这些复姓变态，向来没有什么好感。”
许乐蹙着眉头，望向熊临泉沉声说道：“他耳朵被老白废掉，是理所当然应该付的代价。我可不会因为这个就忘了他在黄厄星上干的好事。我们七组就一对双胞胎兄弟，解斯当年死在3320那条破溪边，解文可以说是死在这个家伙手里。”
熊临泉沉默很长时间，抚摩了一下头上浅平的刺发，说道：“要在前线这种鬼地方活下去，精神正常地活下去，必须忘记太多死亡的画面，这次部队在西南战区死了这么多兄弟，猴子他们看到你还能笑的那么开心，就是这样。”
他望向许乐，说道：“我不是想替东方辩护什么，只是觉得这个家伙过的确实挺惨，我们在NTR呆了不到三个月，就已经快要发疯，他在这里呆了整整三年。”
许乐轻挪右脚，缓慢踩着一颗石头，沉默片刻后说道：“也对，人总是要往前看的。”
……
……
凌晨三点半，在离开废弃石墨矿营地之前，这支孤单的联邦小队召开了一次战前会议，所有人都清楚当前的危险局面，所以这次会议的主要目的不是为了统一思想或者是动员，只是要简单地商议出一个结果：大家该往何处去。
联邦军方上层因为某些原因要消灭他们，那么现在便有一个悲哀而悲愤的现实，帝国部队占据优势的区域，对他们这些联邦军人来说，反而更加安全。
但是他们不可能永远在帝国控制区里游荡，除了给养弹药面临考验之外，还随时可能被帝国大部队包围歼灭。
“孤军作战这种画面很悲壮很有力量，但悲壮这种事情最后总是悲剧结尾，能避免还是避免一下的好。”
许乐放下手中的军粮罐头，递给身边的山炮，看着坑道内的众人笑着说道：“我建议绕过平梁山一带，摆脱军方上层跟踪之后，主动并且迅速地向联邦地面部队靠拢。没有什么阴谋能够让墨花星上逾百万联邦部队随着一起行动，只要我们不被当场击毙，那就有机会说明事情的真相。”
“关键是哪支地面部队值得信任，如果我们就这样靠过去，然后发现那支地面部队是胡链的嫡系，正在四处追杀我们，那就等于是把蛋白肉送到孤儿的嘴边，死的不要太难看。”
坑道里的人们借着昏暗的光线，盯着电子军事地图，开始认真地思考突围方向，他们在费热市里潜伏了两个月，手中没有任何情报，根本不知道该怎样选择。
“西南战事打响时，十一师机动到平梁山北麓一带，根据两个月来的推演计算，这个师现在已经驻扎在这里。”
安静的坑道里忽然响起一个冷漠却又疲惫的声音，角落里的担架上，东方沛艰难地撑起半个身体，面无表情指着地图一隅，说道：“我们应该马上向那边靠拢。”
“为什么？”有人问道。
“十一师和第三师是进攻西南战区的主力部队，是师长的嫡系，就算胡链能指挥动他们，也肯定不敢命令这两个师对我们格杀勿论，再说了，我和那两个师长以前关系不错。”
东方沛冷淡解释道：“第三师的主攻范围在西北盆地，离我们这里太远，所以我们只有选择向十一师靠拢。”
山炮看着他冷笑说道：“清醒一些吧，就算你和那两个师长以前有故交，但那是什么时候的事儿？现在对方是联邦主力师师长，你只是个像我们一样在NTR部队里数着日子过的可怜家伙，谁还记得你。”
东方沛憔悴的脸颊骤然通红，他冷冷瞪着山炮，想要呵斥几句，但不知道为什么只是闭上了嘴，再也不肯说话。
“我赞同东方的意见，用最快的速度向十一师靠拢。”
就在这个时候，出乎所有人意料，许乐表示了自己的赞同，他望向东方沛，说道：“我不是看好你和十一师师长之间的交情，关键是我相信杜少卿带出来的部队和军官，不会个个都像曾经的你那么操蛋。”
东方沛微微皱眉望向他，很罕见地没有出言反讽回去。
……
……
平梁山并不高险，但因为所有的公路早在战争中被摧毁，加上一场突如其来的大雾，顿时显得格外崎岖难行。
不过这对于他们来说绝对是件好事，借着浓雾的掩护，队伍悄无声息地穿过两道残存的帝国火力封锁线，在傍晚时分，艰难地抵达了平梁山北麓一处隐蔽的山谷外。
熊临泉缓缓放下手中的望远镜，看着山谷里的雾气，难以掩饰脸上的失望神情，自嘲说道：“这帮家伙跑哪儿去了，难道是被这场怪雾给吞了？”
他们抱着希望来到推演中十一师的驻防区域，然而不知道多少天前，那支杜少卿的嫡系部队已经离开了平梁山北麓，现在不知道去了哪里。
许乐带着几名队员潜入山谷去寻找十一师可能残留的给养，然而当他们回来时，除了一台报废的通讯台，就连联邦军方标准口径的子弹，都没能拣到两颗。
在一处阴森山洞内暂时休息，失望和疲惫让队员们没有精神说话，只有熊临泉和东方沛注意到，许乐抱着那台报废的通讯台，在洞口不停鼓捣着什么。
“电子屏蔽伪溢码还能用半小时，自启芯片释放的是十一师的信息片段，不用担心基地发现我们的�