这应该不是帕布尔总统想要的答案，但也不是最差的答案，所以窗中的总统微微一笑，带着很深沉的感慨悠悠说道：“我就把你当成是我的人说些话……关于西林的这场官司，我能理解你的愤怒，因为很多时候，我也很愤怒。”
帕布尔总统静静望着窗中的自己，片雪中的自己，灯光中的自己，低声说道：“我愤怒于自己的无耻和卑劣……这种无耻卑劣在于，我清晰地认识到，钟司令的死亡，对于联邦来说是一件非常好的好事，我必须承认，每当想起此事，我甚至觉得非常庆幸。”
他缓缓转身，深陷的眼窝里藏着疲惫，望着许乐缓声说道：“有时候在深夜，我甚至还想过更加疯狂的事情……如果钟司令，老虎他还活着，手里依然抓着强悍的几十个机械师，坚持不做先锋，只在西林，冷眼看着联邦部队远击星河……我会不会推动政府和军方，用非法的手段去杀死他。”
许乐沉默，他很清楚西林对于联邦的远征来说意味着什么，也非常清楚总统先生说的都是真的，钟司令活着，对于联邦来说没有什么好处，而他的死，却能给联邦带来无尽的利益，事实上编织这场阴谋的军方激进派和那位政府大人物，想必也有这方面的考虑。
然而他从来没有想像过，总统先生居然会承认自己也会如此去想，他有些愕然地抬头，望着窗边帕布尔总统的身影，想着这些年来他对自己的真诚关怀和庇护，想到他先前的感慨，又或许只是因为窗边总统先生的身影太过单薄……
他决定说些什么。
……
……
“我需要一个安全的地方。”许乐检查了一下黑色工作台的密码锁，向帕布尔总统建议道：“不然我不敢说那些东西。”
帕布尔总统忍不住笑了笑，挥动着手臂嘲弄道：“这里是官邸，你到哪里找更安全的地方？”
“我指的是信息安全。”许乐平静回答道。
帕布尔总统皱了皱眉，声音嗡沉有力：“难道你认为有人敢监听我？”
“这种事情历史上并不是没有发生过。”许乐很执着地望着他，提着黑色工作台说道：“总统先生，稍后你会发现，你身边没有谁可以信任。”
总统先生黝黑的脸颊显得愈发沉凝，按下通话按钮，命令相关工作人员做准备。
在等待的过程中，睡到半夜醒来的第一千金揉着眼睛从楼上走了下来，一直在与疾病做斗争的女孩儿瘦弱地惹人怜爱，她轻柔地与帕布尔总统拥抱，然后发现了站在一旁的许乐，女孩儿那双淡然到令人有些心悸的眼眸骤然大放光彩，却终究没敢上前去拥抱许乐，只是微羞低着头蹲了蹲身子，便蒙着脸跑回了自己的卧室。
这段有些可爱的画面，如果是平常，肯定会成为总统先生打趣或者说警告许乐的内容，但今天深夜的气氛有些异常，只有沉默。
穿着黑色正装的特勤局员工，就像是不需要睡眠的勤劳工蚁，用最快的速度清理干净路线，然后保护着总统先生和许乐走进了官邸下方的紧急地道，顺着地道走了大概十几分钟的时间，台阶渐渐向上延展，应该是进入了某间大楼。
“这是什么地方？”许乐疑惑不解地望着那扇大铁门，问道：“确认比官邸更安全？”
“这里是财政部全屏蔽债券数据库。”帕布尔总统微笑转身望着他，说道：“年轻人，欢迎你参观联邦政府的藏宝室。”
就在这个时候，表情凝重的特勤局高级主管开口说道：“总统先生，我强烈反对你和许乐上校单独进入库房，这严重违反了相关条例。”
这位高级主管冷漠地看着许乐，那双眼睛如鹰隼般尖锐锋利：“许乐上校，我认为你应该很明白纪律的重要性。”
许乐没有回答。
“不用担心什么，许乐上校是我最信任的人。”总统先生微笑着拍了拍这位高级主管的肩头，说道：“如果连他都想要杀我，那或许说明我真的已经该死了，哈哈……”
以后这成为了一句名言。
……
……
“以上是我的汇报。古钟号遇袭肯定是有问题，但现在最紧迫的问题是，总统先生，您身边的人无法信任，很容易出大问题。”
深在地下的全屏蔽数据库，禀承了财政部一惯的浮夸奢华风格，库外有多达七重安全权限扫描，许乐跟随帕布尔总统深入库房，却发现库房内显得空空荡荡，只有几台冰冷的电脑不知岁月地沉默运行，所以许乐最后的这句话竟是回荡了好几转才渐渐平息下来。
帕布尔总统一直安静地盯着工作台光幕，就像要把光幕上那份名单和推论灼穿，听到许乐的话后，他起身向满是地阴藤的墙边走去，右手伸出两根手指，沙哑说道：“麻烦给我根香烟。”
许乐取出一根三七牌香烟，放进总统先生的手指间，然后点燃。
帕布尔总统深吸了一口香烟，被呛的咳嗽连连，忽然间，他对着那满墙的地阴藤愤怒地吼叫了起来，就像是一头被激怒了的狮王，用最恶毒的语言和最危险的姿态，宣布着他的愤怒不可抑止。
他霍然转身，盯着许乐的眼睛沙哑喝道：“你要我相信我的副总统，还有这么多联邦柱石，都是一群无恶不作的杀人犯？证据，你必须拿出证据！”
“证据都是查出来的。”许乐低声回答道：“我知道现在调查古钟号遇袭时间非常不对，但……我可以暗中查，我需要司法部的授权。”
帕布尔总统将烟卷扔到地上，脸上的表情很复杂，悲伤愤怒里夹杂着一些很难以形容的情绪，缓声说道：“如果没有授权，你就不查？”
“有没有授权，我都会查下去。”许乐回答道。
帕布尔总统缓缓抬起头来，望着面前这个年轻军官的脸，沉默很久之后坚定说道：“那就查下去。”
第九十九章 节节胜利
远离联邦，亿万天文单位之外那片属于帝国的陌生星域里，艳丽的战火猛烈绽放然后瞬间熄灭于黑暗的太空之中，气势磅礴的联邦舰队承载着数十支联邦机械部队，从黄厄星中转基地离开，延循着那几条事先拟定好的通道，勇猛地向帝国更深的腹部突进，因为联邦中央电脑判定的那次第一序列事件而被迫中断的战争，再次掀开大幕。
联邦部队进攻X3星系非常顺利，禀承以空间换取时间战略的帝国皇族，早在开战之前，便已经开始拟定大撤退的计划，事实上当联邦部队强行穿越那扇空间门，来到X3星系外围时，帝国浩大的撤退攻略也刚刚进行到尾声。
没有遭受太强悍的抵抗，没有损失太多战舰和机甲，数十万联邦野战部队成功地降落在各大行政星和矿星之上，稍作休整之后，联邦部队开始清剿行星地表残存的帝国势力，而情报部门则是拿着许乐上校提供的重要名单，四处寻找着那些地下抵抗组织的成员……
顺利异常，胜利一场，联邦前敌司令部没有被这种巨大的优势冲昏头脑，但不代表着所有联邦官兵都能保持冷静，在很多第一次打入帝国本土的联邦将领看来，帝国野兽们实在是有些不堪一击，战斗力低下的不像话。
正是在这样的氛围之中，来自第二军区的第四集团军不顾司令部的严令，执着而又嚣张地向司令部打报告，要求继续追击帝国方面某电子部队。
那一夜，易长天司令愤怒地捶了桌子。
第二天，追击突破空间门，将要靠近L9星系外围的第四集团军，刚刚降落在一颗不引人注目的行政星上，忽然遭到了帝国方面一无名机甲编队的偷袭。
那一夜，机甲如铁流撞击，声音直震天穹，鲜血与炮火抛洒于原野之中，帝国机甲编队强悍凶残莫名，联邦第二军区第四集团军死伤惨重，直至深夜近晨时分，该军军长被一台帝国新式机甲狙杀。
那台机甲浑身悬挂着破烂的金属盒。
如果说联邦部队最先前几个月进攻帝国本土的势头，看上去就像野火燎原般不可阻挡，又似巨浪拍打黑色礁石般永无止歇，那么……
当那台浑身悬挂破烂金属盒，右手默然握着一柄长枪的帝国机甲，于万千炮火间电闪雷鸣般穿越烟尘，一击杀死联邦军长，然后傲然立于山丘晨光之上。
如野火般的联邦部队如同被一道冰冷的巨河拦在了面前，那些白生生的巨浪，如同被地底喷出的岩浆灼滚成气泡，再也无法向前一步！
……
……
在战场上，一方最高军事长官被直接击毙是很少见的事情，更何况当时死的是一位集团军的军长——要知道过往数十年的宇宙战争中，联邦总共也才死过七名集团军军长——原野之上的联邦部队失去了最高指挥官，就连最关键的士气都遭受了极大的打击，面对着从城市间涌出来的数百台帝国狼牙机甲铁流，联邦部队开始颤抖，尤其是后来他们得知，那台浑身破烂金属盒，持枪默立丘上的机甲中，就是那位传说中的帝国公主时……
这是一场惨烈的地表战，帝国方面要用大量的鲜血和残忍的画面，向联邦军队宣告他们的底线就在这里，帝国公主怀草诗不惜以身犯险，以尊贵之身站在战场之上杀敌趋避，是因为她要让那些联邦人清晰地知道，她的父皇已经不会再撤退一步。
这场发生在原野上的战争，除了血腥惨烈之外，还因为另外一个原因被记载入人类的战争历史，因为这是联邦装配MX机甲，帝国装配狼牙机甲后，宇宙中第一次出现纯粹的机甲战争！
漫山遍野，高速呼啸，冰冷高大的高机动性机甲，浑然不顾双方的支援炮火，它们冲锋着，冲撞着，倒下，爬起，震耳欲聋的金属声，飞舞的石头的机械残肢，没有声音能更大，没有什么气势能够压过上百台威猛的合金机甲同时冲锋，那时整个地表都在恐惧地颤抖！
面对帝国方面筹备已久的凶残反攻，面对着那位强悍到堪比日月的公主殿下，面对着那些具有高速机动性的狼牙机甲，面对着帝国人死都要保住的战略底线，犯下冒进错误的第四集团军付出了极为惨重的代价，在经过三次短暂的冲锋割洗后，联邦阵地已然惨不忍睹，防御集群阵被轰出无数大洞，联邦战士的尸首四处横飞……
如果按照战场上的局面发展下去，或许第四集团军真的可能成为第一支在战争中被整体除名的部队，幸亏就在最危险的时刻，西林军区第三十八师在行星背面进行了一次冒险的突降。
在首批突降的机甲部队中，有刚刚自首都星圈赶来的李封上校，还有他那台果壳特制的MXT机甲。
未曾休息，李疯子漠然暴戾催动着黑色的MXT，扑向了战场，扑向了漠然站于机甲铁流之中的……桃障机甲。
……
……
联邦标准宪历七十一年深冬，对于很多人来说是一个胜利的冬天，部队在前线获得的节节胜利，催动着首都星圈的民众们陷入一场又一场的狂欢。
那位牺牲在前线的军长死后得到了他不应该有的荣誉，联邦民众只知道敌我双方暂时在X3星系外围保持了平衡事态，却不知道为了保护前锋部队从L9边缘那几颗行政星撤回，联邦前敌司令部做出了多么艰辛的努力，而李封上校为了对抗那台威势若帝王的桃瘴机甲，又付出了多少鲜血与汗水的代价。
得到了司法部授权和总统暗中支持的许乐，似乎在联邦内部也获得了一节又一节的胜利，通过调查军事监狱和搜集研究所关于古钟号残骸的分析材料，他拿到了更多的证据。
他非常清楚在战争的特殊背景下，任何调查都必须小心谨慎，尤其要注意不能影响到联邦的整体士气，所以他的调查进行的非常低调，力求不引起那些大人物的注意，如今看起来，努力得到了某些成效，直到此时，还没有遇到任何阻力。
西林的家产官司也在依照程序缓慢而坚定地推动着，已经成为钟家小公主法定监护人的许乐，自然要被迫出席很多次法庭聆讯，而今天毫无疑问是最重要的一次，因为按照流程，今天主持审理的……是联邦首席大法官何英。
距离新年还有十几天，首都特区的雪下得愈发的尽兴，不远处广场上还残留着电子烟花的痕迹，应该是昨天夜里民众庆祝前线胜利的结果，坐在后排的许乐隔着车窗玻璃，眯眼望着雪地上的焦痕，左手牵着小西瓜微凉的小手，沉默片刻后说道：“呆会儿庭上，无论首席法官阁下问什么，你按照真实想法答就好了。”
“嗯。”
少女未满十二岁，但眉眼间稚气却已经可以用稚美来形容的钟烟花，左手紧紧搂着那个陈旧的娃娃，微翘的小鼻子里挤出一声。她看着车窗外面那些单调枯燥的雪景，忍不住嘟起了嘴，有些想念海滩，低头细声说道：“许乐哥哥，我想家了。”
细嫩清稚的声音，从整齐的黑色刘海儿间渗了出来，就像是被琴弦拂过的雨水般动人心魄。许乐微微一怔，微笑着说道：“其实你在首都星圈呆的年头还要更久一些。”
钟烟花抬起头来，认真地望着许乐的眼睛，说道：“可我终究还是个西林人，对吧？”
许乐稍停顿后，点了点头，看着她左腋下的旧娃娃，疑惑问道：“这是当年你逃出家时的娃娃？”
“是的。”钟烟花低着头，沉默了很长时间后，忽然回答道：“我以后再也不逃了，因为……爸爸妈妈已经不在了，你放心吧。”
许乐侧过身去，眯眼望着窗外枯燥的雪景，望着越来越近的联邦最高法院，沉默不语。
……
……
按照联邦繁复麻烦的司法流程，尤其是当官司涉及到西林钟家产业如此恐怖的标的时，法庭审理总会自然演变成旷日持久的连续剧，所以许乐很清楚，今天的法庭聆询，更多是宣布家产官司进行到了一个全新的阶段，而绝对不会有任何结果，所以他并不如何紧张，只是对于即将出场的那位老法官，心中难免有几分好奇。
联邦权力架构中唯一一个实行终身制的职位，便是联邦最高法院首席法官，未经管理委员会五分之四议员通过，总统不得提名或解除首席大法官的职务。
何英大法官在四十二岁时，被当时的总统提�