一名脸色苍白、形容憔悴的贵族被押上了绞刑台，取下黑色面罩后的他，有些不适应这阴天里的光线，眯着眼睛恐惧地扫视四周，却被绞刑台下四周无数张兴奋扭曲的平民面容惊的更加恐惧，他想说些什么，却什么话也说不出来。
帝国大法官慷慨激昂地宣读了审判书，然后没有任何停顿，清脆的金属门开启，那名贵族直直地堕入圆形的孔道，将颈上那根黑色的绞索绷的笔直。
自审判行刑开始，广场上无数观刑民众组成的人海一直保持着绝对的安静，很多年没有看过如此真切血腥的行刑场面，人们的心理期待被吊的很高，迟迟没有落下，直到这一幕，他们才仿佛醒了过来，似乎清晰地听到了绞索狠狠扯断那名贵族颈椎骨的声音，不由兴奋地开始呼叫起来。
苏珊大妈表情复杂地看着远处的绞刑台，忍不住闭上了眼睛。
一名又一名的贵族被处死，被黑色的绞索生生扯断颈骨，停止呼吸，每一次黑色绞索绷直，每一次贵族的身体重重坠下，都会引起广场万千民众的一次兴奋呼喊。
尤其是在处死那些贵族妇女时，广场上民众的情绪亢奋到了极点。带着汗臭的男性平民贫民贱民们，瞪圆了双眼，看着那些贵族少女洁白如玉的小腿在空气中徒劳地蹬动，抽搐，直至安静，就像在光天化日下观看了一场令人兴奋的阴私表演，忍不住发出近乎呻吟般的满足叹息，只是脸上马上又换成了羞且怯且不忍的假面具。
苏珊大妈被兴奋的人群挤的东倒西歪，看着那些被吊死的贵族家小姐，她握着黑槿花小旗的手越来越紧，宽厚的嘴唇抿的越来越紧，粗直的眉毛皱的越来越紧，在心里发出一声真正的叹息。
……
……
审判结束了，苏珊大妈揉了揉有些昏胀的额角，全无精神地向地铁口走去，平民前来观看审判是皇宫的诏令，她捏着的王室小旗是联防分发的物品，她不得不来，只是后面的游行可以不用参加，她也不想参加。
乘坐公共交通工具返回市场的道路上，她看到车窗外成千上万的帝国青年正在游行，那些男孩儿挥舞着旗帜，高喊着陛下万岁的口号，惩治叛国贼的檄文，狂热地在城市大街小巷中穿行。
用双脚走进满地泥水的街区，苏珊大妈在菜场上买了很多廉价的青菜，交了本月的配额本息金，把菜提回自家破落的小院，递给从偏室伸出来的那双手，同时从那双手里接过一批需要贩卖的货物，放到了自己的三轮电动车上。
仔细地清查了一遍货物的数量，发现有些不对，苏珊大妈本就有些恼怒烦闷的心情终于忍不住爆发出来，叉着水桶般的腰肢，对着旁边的房间骂道：“笨手笨脚的，组装几个破机器这么简单的活儿，你都干不好，我养你白吃饭啊？也不知道你们这些贵……”
忽然间想到什么，苏珊大妈不再继续骂下去，警惕地看了一眼院门口，没好气地吐了口唾沫，开动电动三轮车驶出了小院。
如今的苏珊大妈是一个居住在都城贫民区，靠贩卖盗版影音播放机和帝国最低保障生存的粗鲁妇人，而在很多年前，她也曾是一位娇滴滴的贵族小姐，拥有一双今天广场绞刑架上那些贵族小姐们一般嫩玉似的小腿。
身为中层贵族的父母因为牵涉到某次帝国六部间的斗争，惨被秘密处死，侥幸生存下来的她和兄长在家族唯一遗留的宅院里相依为命，后来她那位性情坚毅温和的兄长为了恢复家族的荣耀，勇敢地加入了帝国远征军，然而多年后，苏珊却迎来了兄长违反军纪被处决的噩耗。
家族最后的宅院也再也无法保住，命苦的苏珊沦入贫民区生活，又极为幸运地遇到了一个爱她疼她的丈夫，然而新婚不过三年，丈夫生病而亡，只留下她和儿子相依为命。
当年穿着华丽舞鞋踩着小石砾便会蹙眉如柳的贵族小姐，就在命运无情的磨折下，变成了一个性格泼辣尖酸，腰如水桶，穿着硬底仿军靴，能将菜场里的泥水踩出啪啪声的大妈。
那副健硕或者说臃肿的身躯，压在那小小的电动三轮车上，看上去除了滑稽，不知怎么还有些心酸。
……
……
在市场里和竞争激烈的男性同行们再次爆发激烈的争吵，苏珊大妈凭借着过人一筹的肺活量和无比污秽的言语攻击，获得了又一次胜利，成功地占据了市场里最好的一处流动摊位，卖了两台盗版影音播放器，然后将利润里的六成眉开眼笑地双手奉送给市场管理处以及那些满身纹青的流氓地痞。
她要活下去，要带着儿子努力地活下去，就需要日复一日地争吵，需要日复一日地成功，需要每天眉开眼笑地将自己的血汗钱送给那些寄生虫。
只是每当深夜回到破落小院时，健硕身躯里的精力便会被这些争吵成功眉开眼笑消耗地一干二净，苏珊大妈异常疲惫。
黑漆漆的巷道中，她无力地倚靠在院门口，想起下午和那个西地黄黑老家伙的骂阵，想起那些放纵污秽绝不敢让儿子听到的脏话，想起少女时期的矜持，忍不住举起满是老茧的双手，捂住满是风霜之色的脸颊，慢慢蹲下身体。
噢，这是怎样的一生啊。
……
……
对于艰辛的生活来说，回忆是奢侈的，只能偶尔一次，甚至连心酸都是奢侈的，因为那会让生活变得更加艰辛，苏珊大妈倔犟地站直身体，拍了拍大臀部上的灰尘，低声咕哝了几句，转身走进自己的小院。
她的人生还有希望，还有那个乖巧懂事的儿子，那个正在都城第二大学深造的儿子，她艰苦困厄的一生，因为那个小子而不再全是灰黑的色调。
按照她的收入，绝对无法支付第二大学昂贵的学费，幸亏陛下一力推行的无差别教育推展计划，让像儿子这样的优秀学生，拥有了免费平等入读的权利，就因为这一点，在心底深处痛恨了帝国皇室半辈子的苏珊大妈，无比迅速地原谅了那位陛下。
将三轮电动车停好，困难地爬上小小的阁楼，她已经变成那个粗鲁但善良的妇人，叉着腰，翘着树枝般粗细的食指，对幽暗房间深处那个正在发呆的黑发年轻人恼火骂道：“这四个小时你又组装了几台？怎么会有你这么笨的人？”
黑发年轻人苦闷地搓了搓脸，那些淡淡的伤痕已经不再清晰，他望着门口那个粗壮的妇人，无可奈何地轻声瓣解道：“我昨儿就说了，你的上家给你的货不对，那些卡口自旋螺型号有问题，根本没办法拧，我得一个一个打磨，时间当然很慢。”
“别找理由！”苏珊大妈竖眉瞪眼，吼道：“不要以为你是贵族就可以吃白饭，今儿真该带你去广场看看你那些同伴死的惨样儿！”
第三十三章 温暖的异国小院
昏暗的灯光照在黑发年轻人脸上，听到这句话后，他那双如墨般的直眉忽然颤了颤，却没有说什么话。
苏珊大妈看到他的反应，以为自己那句话触动了对方伤心的魂，不禁有些后悔，讷讷然住了嘴，随口东扯西拉了几句闲话，便往楼下走去，有些后悔地拍了拍后脑。
十几天前，清晨起床爬上阁楼准备一天贩卖工作的苏珊大妈，吃惊地发现一个浑身是血的黑发年轻人正躺在自家满是灰尘的地板上，陷入深层昏迷之中，看上去异常恐怖。
苏珊大妈的胆子很大，确认对方昏迷不醒后，将他拖到草垫上，仔细地打量了一番，从此人并不合身的军装和不合脚的军靴上，她对此人的身份做出了自己的判断。
那些天里，天京星都城遍布着脸色阴沉的军警和皇家情报署的便衣，皇室正在大肆搜捕贵族叛乱的遗党。苏珊大妈以为草席上这个浑身是血的黑发年轻人，肯定是被追捕的贵族。
最后坚定她这个判断的，是黑发年轻人腰间露出来的内裤一角，作为当年的贵族小姐，她非常清楚那条内裤的材质，只有真正富有的上层贵族才有资格享用。
如今的苏珊大妈似乎淡忘了当年家破人亡的惨剧，对于陛下和皇室也没有太多的恨意，更没有牵涉贵族叛乱，收藏逃犯的勇气，当时她的第一反应就是报警，然而就在此时，那个昏迷的黑发年轻人短暂地醒来了一瞬间。
就是那一瞬间，那双眯着的小眼睛里流露出惹人无尽怜惜的虚弱，可亲的诚挚与真诚的恳求。
不知当时苏珊大妈的内心经历了怎样艰难的挣扎，不知道她是不是从这个可怜的贵族逃犯身上看到了当年父母的影子，不知道她是不是想起了最疼爱自己的兄长也拥有这样一双清湛的眼睛。
她没有报警，她把他藏了起来，藏在小院的阁楼里，藏在灰尘里，喂他清粥清水，替他擦洗满是伤口凄惨的身体，将药片碾碎了塞进他的嘴里，直至他醒来。
黑发年轻人醒来后的第一声道谢，让苏珊大妈再次确定自己的猜测，那口标准的天京贵族，不，更准确地说是皇室腔调，有多少年没有听到过了？
“这小家伙的父母肯定是大人物。”
苏珊大妈在楼下的厨房里忙碌着，菜刀在塑料菜板上发出清脆的砍剁声，带着一丝恼火咕哝道：“可贵族有什么用？又不能当饭吃，只知道腔调要风雅，却连个螺丝都不会上。”
白天在菜场里购买的廉价青菜，被老旧的菜刀切成碎末，扔进锅里的白粥，配上几片即食肉，混上一勺黄褐色的辛味料，一锅热气腾腾、勾人食欲的杂烩锅便大功告成。
苏珊大妈得意地拍拍手，正准备将锅里的食物盛入盘里，忽然想到阁楼里那个可怜贵族苍白的脸，沉默了很长时间，忍不住长长地叹了口气，从冰箱里取出预备周末儿子吃的黑羽鸡块和红桔子，扔进了锅里。
“以后再也不能当这种烂好人了，又没什么好处，还要天天担惊受怕。”
她一面搅拦着食物，一面抹着额头上的汗珠，埋怨着自己。
……
……
“黑羽鸡和红桔子，对补血有好处，你都挑出来吃了！”
苏珊大妈恶声恶气地将小钵扔到黑发青年的身前，说道：“赶紧把你这娘们儿身体养好，然后给我有多远滚多远。”
黑发青年捧着有些烫的食钵，沉默了很长时间，才缓缓拿起筷子，大口大口地进餐。
将钵里的食物一扫而光，他抬起头望向一直靠着廊柱的苏珊大妈，似乎想说什么，却终究什么都没有说，或许是食物太烫的缘故，那双还有些肿胀痕迹的小眼睛里晶莹发亮。
“不要用这种小狗的眼神望着我，剩的那半只鸡是留给保罗的，你可别想我还煮给你！”
苏珊大妈没好气地把食钵抢了过来。
黑发青年望着她呵呵地憨笑了声。
“不过最近不要急着走。”
苏珊大妈有些受不了这个可怜贵族干净而无害的笑容，像驱赶蚊子一样用力地挥了挥右手里的抹布，似乎要将这抹笑容挥跑，语气加重说道：“听说最近有联邦逃犯跑出来了，联防办当然没有说，是黑道上的小道消息，军警正在到处拉人，你可得小心一点儿。”
“我又不是联邦人，不怕的。”黑发青年回答道。
“不怕？如果让军部抓着你这个逃亡贵族，只怕你的下场要比那个联邦人惨很多。”苏珊大妈粗声说道：“算了，你就暂时在这里呆一段时间吧，这里的户籍查的向来不严，四大市场里不知道藏了多少逃犯，一时半会儿也查不到你。”
“你就说是我家的远房亲戚，不过……”苏珊大妈皱着眉头打量他，说道：“你得把这口音改掉，这一口地道的皇室腔，唉。”
她叹息了一声，拿餐具去洗，临下楼前粗豪的声音再次响起：“你得把活路练的更熟一些，不指望你能替老娘挣钱，可你以后不能吃爹吃妈，总要学点儿谋生的本事吧？”
……
……
看着苏珊大妈如一只移动旋转的水桶般转出阁楼，听着沉重的脚步声在下方响起，然后又听到厨房里熟悉亲切的咒骂声，许乐揉了揉黑色的头发，心中生出无尽温暖与感激。
在昏迷中他做了很多梦，很多噩梦，其中最恐惧的梦境正是醒来后，正被无数帝国士兵冰冷的枪口对准，沉重的狼牙机甲守在外围，一脸冷酷的怀草诗正缓缓走来。
他没有想到自己醒来后，迎接自己的是一碗温暖的清粥，一个外表凶恶内心无比温暖善良的大婶。
这真是人生最大的幸运。
他无比感激这位叫苏珊的帝国妇人，然而在某些问题上，他不得不欺骗对方，默认了对方的猜测，假扮一个被帝国政权通辑的可怜年轻贵族。
善良的苏珊大妈因为她的过去，因为她的同情心，可以冒险收留一名贵族，却肯定不愿意收留一名联邦人。
醒来后发现被误认为帝国贵族，而且这个误会在大妈的心里异常坚定，许乐也觉得有些奇怪，直到此时，他才想起自己的帝国语基本上都是向怀草诗学的，带着公主殿下标准的皇族用语和发音腔调，想不让人误会都很难。
苏珊大妈的儿子保罗在第二大学读书，她日常的生活很寂寞，所以显得有些唠叨，而许乐正是从大妈的唠叨中推论出了很多东西，其中有些是他在怀草诗身边曾经学习过却没有注意过的问题。
帝国过往的阶层划分异常森严，皇族，贵族，平民，贱民，奴隶，构成了这个畸形社会的层层架构，而要区分一个人是不是贵族，有一个不怎么可靠却在民间广为流传的方法，那就是看这个人头发的颜色，眼珠的颜色，头发与眼珠的颜色越靠近黑色，这名帝国人的身份便越尊贵。
许乐想起怀草诗那双时常眯着的黝黑眼眸，不由皱起了眉尖。
那年在联邦倾城监狱里，似乎那位了不起的老爷子说过一句隐隐关联的话语，年月太久有些记不清楚，好像当时老爷子说……如果能把芯片取掉，就可以去帝国冒充皇族？
凭什么？就凭自己满头的黑发，发亮的黑眸，还是说当时那位老爷子就已经猜到自己可以取出颈后的芯片？
许乐皱紧的眉头渐渐舒展，眼睛却眯了起来，缓慢挪动身体半倚在窗台上，看着阁楼外那轮应该陌生其实也和联邦月亮差不多的月亮�