他摊开双手，盯着她的眼睛认真问道：“究竟还要在这片该死的桑树海里逃亡多少天，你的人才能赶到接应？”
怀草诗沉默了很长时间，没有正面回答这个问题，说道：“时间越长越好。”
许乐的眼睛眯了起来，皱眉说道：“你在想拖的更久一些？”
怀草诗微微一笑。
帝国皇帝没有死，叛军就无法完全掌控局面，只要天京星的局势稳定，强大的皇家舰队可以像刀锋破开纸片般，轻而易举地解决离阪星上的问题，而这需要时间。
怀草诗在这片凶险的桑树海中以超绝的毅力坚持着逃亡与战斗，哪怕三天前下属已经做好了接应她逃亡的准备，可她依然没有走，正是在拖时间。
只有她活着，并且通过战斗向总督府证明自己活着，柯保宁总督才会一直坚持下去。
“原来如此。”听到怀草诗平静的解释，许乐说道：“如果事情真按你的想法发展下去，那位柯保宁总督肯定会被疯狂绝望的贵族们杀死。”
“我想，柯保宁总督大人应该有为帝国殉身的自觉。”怀草诗冷漠说道。
许乐摇了摇头，在她身边随意拣了块石头坐了下来，用手掌捂住嘴唇，又开始难受的无声剧烈咳嗽。
……
……
桑树海内的惨烈战斗，在一个阳光明媚的下午戛然而止，被亢奋与恐惧双重情绪占据身心的叛军大部队，终于成功地迫使那台幽灵机甲现出了身形，无数重型火力武器包围之下，破烂的桃瘴机甲似被吓破胆的金属雕像般，无声停歇于一片农场之中。
然而桃瘴机甲里已经空无一人。
皇家情报署打入叛军内部的谍报人员，以死亡为代价，成功地诱使叛军的包围圈出现了一道小裂口。
收到了最新情报反馈的怀草诗，毅然决然抛弃了她赖以声震宇宙，横扫四野的机甲，与许乐二人冒着极大的危险，顺着这道裂口，沿着桑树海中一条隐秘的小道，抵达了西南方向某处蚕丝加工坊。
第十七章 人形弹药库的突围
一位伪装成丝绸加工厂外贸商的帝国皇家情报署官员，更准确地说，一位为帝国皇家情报署工作的丝绸加工厂外贸商，在某不起眼的蚕丝加工坊墙外下水道处，接到了两个衣衫破烂，十分消瘦的年轻人。
对这两个接应目标，商人不敢直视，不敢在心中议论，只敢低头恭谨领路过了围墙，直到抵达一处昏暗偏僻的小房间，他才敢抬手抹了一把额头上的冷汗，然后回身下跪，颤声说道：“殿下，我等工作不力，让殿下身处险境多日，实在是罪该万死。”
怀草诗并不认识这位商人，她接手皇家情报署的时间并不长，连各郡星的主事官员都没有全部见过，更何况这名商人只是离阪星很不起眼的四级联络官。
未能事先发现贵族们的叛变阴谋，未能提前预警，令公主殿下身陷叛军重围之中，这是帝国皇家情报署最大的耻辱，也是最大的恐惧，如果殿下真的在这场叛乱中遭受到伤害，陛下的悲痛与民众的愤怒，只怕会让数千名情报署官员丢职甚至死去。
“责任以后追查。接下来的安排是什么？”怀草诗并没有在这种紧张时刻对下属给予任何温言劝慰和激励，十分冷漠地说道，“天京星有没有消息传来？”
“信息通道应该已经打通了。”商人又抹了一把额头上的冷汗，说道：“不过属下级别序列太低，无法接触到情报。”
怀草诗明显不满意这个答案。
商人继续恭谨说道：“离阪分理署在桑树海四周拟了十七条撤退通道，外面已经做好了接应殿下离开的所有准备，现在的问题是怎样从这些通道里撤走。”
“叛军不是已经被调开了吗？”怀草诗皱眉问道。
“桑海内的所有工厂都处于叛军的控制之中，尤其是行商道路和空中航线的管制非常森严，属下用了些手段才深入此地，但这座蚕丝初级工坊距离下一个接应地点，还有七公里……”商人畏怯地看着她的脚尖，说道：“叛军的机动部队大部分已经被错误情报调走，可是这七公里的路途上还横着一个重步兵营。”
许乐一直认真地在听怀草诗和这名帝国情报官员的对话，发现这名情报官员说话时舌尖总是卷着的，有些好听的颤音，又显得格外畏惧，帝国语水平相当一般的他，好不容易听懂了这些口音颇重的句子，才发现原来依然没有脱离险境。
“接下来怎么办？”他问道。
怀草诗平静回答道：“当然是闯过去。”
“那是一个重步兵营，而我们没有机甲。”许乐皱了皱眉头，用生疏的帝国语问道：“为什么不试一下其它的通道？”
“因为没有时间。”怀草诗转过头来，冷漠地看着他说道。
许乐耸耸肩，没有再发表任何意见，倒是那位商人看到这一幕，心里却是有些震惊，这个世界上居然有人敢用这样的语气和殿下说话？这个口齿不清，像是很多年没有开口说过话的家伙，有什么来头？
“这里是四级据点？”怀草诗不再理会许乐，向那名商人问道。
商人低头回答道：“殿下，这里是二级据点。”
“很好。”怀草诗眉梢微扬，清声说道：“既然是二级据点，那你马上准备好枪械。”
商人和许乐同时怔住，望着这个脸颊消瘦的人物，心想你真准备拿着把枪就往那个重步兵营里冲？
“我要很多枪，大枪。”怀草诗加了一句。
……
……
一个人身上背的枪再多，也不可能像树林一般森密，但如果她身上扛着的是三把特林机枪，那么喷射出来的子弹，真的会比暴雨更加密集狂烈。
高速锋利的子弹从特林机枪粗犷的枪管中喷射而出，伴随着刺鼻的焦糊味道和骤冷系统怪异的药剂味道，撕裂草坡上方的空气，集成无数道恐怖的射线，将道路前方远处的那座军营轰出了无数碎片烟尘。
脸色苍白的许乐跟着前面的移动集射人形阵地，快速向前奔跑，看着这幕画面，不由想起了一个不停喷吐火苗的史前怪物，而且还是个母的。
怀草诗长的不能算是千娇百媚，但如果洗干净脸颊，倒也称得上是清秀，与那些恐怖的史前怪物没有丝毫相似之处，然而一个身材瘦削的女性，扛着三把沉重的特林机枪进行奔跑中的狂射，军袖下方的手臂隐隐能看到清晰的肌肉痕迹，如此恐怖的女人已经不能算是女人，甚至不能算是人。
“他嘀的，真是个怪物。”
许乐下意识里咕哝了一句，声音马上被震耳欲聋的枪声掩盖，在联邦部队和曾经与他交过手的帝国军人们看来，他毫无疑问是个怪物，可是如今他才发现，这位公主殿下要比自己更加怪物，那么瘦削的身躯里，怎么可能蕴藏着如此恐怖的力量？
帝国的特林机枪与联邦的达林机炮齐名，十分沉重，再加上连续发射所需要的海量弹药，谁都能估算出一个令人瞠目结舌的重量数字。
但怀草诗偏就这样举重若轻地举了起来，以瘦削的身体扛着移动的弹药库，向一个重步兵营发起了攻击。
“你说什么？”
怀草诗细腰微转，身上背载的三把特林机枪呼啸着转了角度，将三百米外那辆轰鸣冲来的军车轰成了碎片，引发了一场小型的爆炸。
“我说，我也有肌肉。”许乐有些恼怒地大声回答道。
在这一刻，他想起了熊临泉，那个力如霸王，却也只能扛动一把达林机炮的熊临泉。
……
……
沉重的三把特林重机枪被扔进了池塘，震起一大片波浪，惊的池鱼四处逃散，滚烫的枪管与微凉的池水一触，哧哧作响，升起几缕白烟。
几名扮成工人模样的情报署官员，神情紧张地将怀草诗身上的空弹匣取了下来，却险些砸了自己的脚。
成功突破，不，应该说蛮不讲理地轰破叛军在桑树海最外围的防线后，怀草诗与许乐二人，跟随着等候已久的情报署官员乘坐着单轨运货火车，以最快的速度抵达了下一个接应点。
他们登上了一艘小型全域飞船。
第十八章 倒下就是站立
嘀！嘀！嘀！嘀！伴随着尖锐的警报声，舱门侧方的光幕上出现了触目惊心的红色标志，类似于虫状的动画，提醒飞船内的人们，监控扫描系统发现了一块芯片，联邦人颈后……的芯片。
伪装成丝绸走私商人的帝国皇家情报署官员们反应奇快，在几分之一秒的时间内，取出了腰畔的枪械，将怀草诗二人拦在身后，黑洞洞的枪口对准四方，手腕上的通话系统里密集响起数据梳理分析跟踪的声音。
几秒钟后，情报署官员们表情极其怪异地放下了手中的枪械，看着公主殿下身后那个小眼睛男人，才知道警报的来源竟然是此人。
这个人居然是个联邦人！
官员们联想到飞船驶离离阪星过程中殿下对此人的自在亲近，心中产生了无数疑问，难道那个引发贵族叛乱的传闻是真的？
“把警报系统的声音调小一些。”怀草诗微微皱眉，迈步向前走去，冷声说道：“我可不想回天京的旅途中要不停听这些刺耳的声音。”
许乐跟着她向前走去，对舱门两旁表情怪异的帝国官员们耸耸肩，表达自己的无辜情绪，公主殿下没有命令下属关掉芯片扫描系统，令他有些失望，这也从另一方面证明，公主殿下虽然堪称宇宙内第一猛人，但行事依然谨慎细心。
怀草诗背负着双手，表情冷漠盯着下属们替换了许乐双肩上的电控炸药，依然不肯放心，直到下属们从库房中辛苦找出一套沉重的电击合金镣套在了许乐的脚踝上，她才真正地放松，缓缓直起身体。
许乐看着她的眼睛慢慢眯起，就像将要关闭的黑色封面的书，眉毛忽然一挑，说道：“不要倒。”
怀草诗霍地睁开双眼，盯着他说道：“你说什么？”
“不要倒。”许乐就像没有感受到她锐利的目光，强硬说道：“你答应过我的事情不要忘了。”
答应过什么事情？有尊严的死法还是有尊严的活法儿？怀草诗眉尖微蹙，片刻后想起了什么，一丝温和的笑容难得在唇角里绽了出来，伸出右手指着椅上的许乐，对四周的下属说道：“只要他不逃，好好待他。”
“是，殿下。”飞船上的情报署官员毫不犹豫回答道。
听到这句交待，许乐也真正地放松了下来，被紧紧束缚在沉重脚镣里的双足挪了挪，像是在搔痒，然后看着怀草诗再次缓缓眯起的双眼，对身周的帝国官员们提醒道：“扶住她。”
帝国官员们不知道这个联邦人忽然说出的这三个字是什么意思，更关键的是他们从来没有想像过公主殿下，站在战舰舷窗边，身形瘦削，却给人不可战胜感觉，单凭强大都快要变得伟大的殿下，会有倒下的那一天。
所以他们的反应慢了一步。
怀草诗眯起的双眼终于轻柔地闭阖在了一起，单眼皮这般一触，永恒燃烧的晶态引擎炉如同被人关闭，她依旧负着双手，骄傲又淡然地挺着胸膛，保持着这个酷酷的姿式向后倒了下去。
啪的一声闷响，一头倒下的她撞的飞船地面微微颤抖。
四周爆起一阵不可思议的惊呼与怒喝，帝国情报署的官员们以最快的速度冲了过去，片刻之后，他们有些后怕又有些不可思议地发现，殿下没有受任何伤，只是……睡着了。
紧张的官员们护送着殿下去休息，忙着开启治疗舱，而留在舱内的官员们则是眼神古怪地看着许乐，从大面上说，他们不明白这个联邦人与殿下之间真正的关系，从小面上论，他们更不明白为什么先前这个人能够看出殿下马上就要倒下。
许乐低头，目光顺着肩肿上穿着的炸药，落在沉重的合金镣铐上，牵起唇角笑了笑。
在那片桑树海中逃亡拼杀了这么多天，几乎没有片刻休息过，即便是真正的金属身躯，只怕也要崩溃了，进入飞船后，怀草诗确认暂时安全，精神一旦放松，那些疲惫与伤势像山洪般涌了出来，她怎能不倒？
如果……如果这样她还不倒，在这样恐怖的敌人面前，许乐真要丧失所有的希望，好在……她终究还是倒了。
……
……
帝国是一个阶层森严的社会，皇族，贵族，平民，贱民，奴隶，五个阶层划分的相当清楚，在辽阔星域太空时代依然能够维持帝权，帝国皇室所依靠的便是阶层由上至下的压迫与无比血腥的秩序维护力度，帝国史实际上就是一部镇压和反抗史，流着血的历史逐渐将贱民和奴隶变成了一个阶层，最凄惨的阶层。
在最近的历史中，帝国星域内最凄惨的阶层已经变成了联邦人，虽说被俘虏至帝国境内的联邦人极少，但这种连贱民奴隶都能在街边吐唾沫扔鸡蛋的对象，所享受的待遇也只能与猪狗去拼争一番。
联邦人是用来让贱民奴隶发泄不满情绪最好的靶子，是维护帝国社会稳定的无上利器，是指引帝国前进的明灯，所以自然成为帝国森严秩序中最不可动摇的一环，任何人，无论他是在贫民区里挣扎的贱民还是在矿场中黑背朝天的奴隶，都已经被培养出了对联邦人的本能仇恨和狂热噬血冲动。
存在并不见得都是合理的，但肯定是有合理需求的。
如果怀草诗昏睡前，许乐没有从她嘴里生生抢出那句话，那么他在这艘情报署伪装飞船上的待遇可以想像将是多么的凄惨，就好像红蔷薇号上那两名帝国专家一般，帝国情报署官员肯定不介意把他当成实验材料一样慢慢折磨折腾，直至体无完肤，肝肠与四肢寸断，就留着一口气息无力吞吐着联邦英雄的过往。
好在森严的帝国秩序上面的最上面，是不可挑战的皇权，既然公主殿下说了话，再低贱的联邦人也瞬间摇身一变成了必须好好对待的客人，即便帝国情报署官员们再如何不甘心，也必须做到，因为殿下的深层睡眠总有醒来的一天。
伪装的走私飞船不知道用了什么方法，突破了叛军舰队对星系的封锁，在幽黑寂静的太空中漫漫远航，顺着丝绸走私商人和皇家情报署共享的绝密走私航道，离那颗充满了动荡不安的星