随着163行星的自转，联邦战舰群缓缓进入黑暗天穹区，恒星的光芒被行星挡住绝大部分，四周的空间由深蓝在往重墨过渡，阴影从落地舷窗外渗了进来，将椅上钟瘦虎的身躯全部覆盖，也为他的这句话蒙上了一层冷冽的怪异味道。
“联邦上层一直在关注莫愁后山那位沈大秘书、七大家几个出色的接班人，但他们不明白，没有经历过真实的战场，这些年轻人总会有致命的缺陷。”
“我欣赏林半山，但这位破门子性好自由，只爱在百慕大过他的潇洒人生。”
“好在还有别的年轻人。在联邦这片充满了黑暗血腥的陈腐土壤中，居然能长出许乐、你、邰之源这样几颗干净的果实，这真是很奇妙的事情。”
“也许人类的历史，联邦的发展，终究还是会一如数万年间那般无聊黑暗，但总得坚信未来是有可能干净的，这样不明真相的公民们才能走的比较坚定。”
“这句是乔治卡林说的，我比较同意，我希望宇宙的未来是你们这批干净的年轻人，但很悲哀的是，我似乎总能看到你们将来也会像我一样染上那种令人厌恶的老旧气息。”
“这种气息往往和一些很好听的名词联系在一起，比如责任，于是你们要顾全大局，要顾全大局，你们就要牺牲少数人的利益，一旦开始了这种主动选择的牺牲，你们……便不再干净。”
战舰房间里的自感应灯光缓缓亮了起来，钟瘦虎伏若静卧的花白双眉里，浮出一丝自嘲，说道：“小家伙，我最后只想提醒你一句话，靠牺牲他人而获取的未来，只能是全无未来的一种无聊重复。”
李封沉默片刻，认真地敬了一个军礼，严肃回答道：“司令，虽然我无法完全听懂，但我明白将来如果遇到这种情况，自己应该怎么做。”
……
……
“这个世界是你们的，也是我们的，但归根结底是那群狗杂种的。”
落日州军营中，兰晓龙一手扶着青树，一手勾着腰间的军用武装带，一脸冷笑看着电子报纸头版上关于某樁不实新闻报道的道歉启事，用一种吟诵的语气大声念出了这样一句话，以表示对首都星圈无聊的政客、好事的记者们最深切的鄙夷。
七组队员们正在熊临泉的带领下进行训练，宪章局的铺网任务已经基本结束，国防部没有对这支处于休整中的小部队发出最新指示，所以他们无法进行针对性的培训，只好被勤奋到令人发指地进行艰苦的模拟战场撤退科目演练，以保证在日后的战场上，能够多活几个伙计。
在训练场地旁边的阴影处，金星纪录片厂的摄制组依然在忠实地执行他们的任务，拍摄出海量的素材，然后剪辑浓缩成短短的几十分钟，送到千家万户的电视光屏中。
强行挣扎出院归队的刘佼，此时正躺在树边的吊床上闭目休息，腹部中了一枪的他，是七组的重点看护对象，侯显东坐在医疗箱上寸步不离地跟着。听到兰晓龙的吟诵后，刘佼睁开双眼痛苦地笑出声来，如一只碗般扣在腹部的治疗仪随之上下起伏，似乎随时可能射将出去。
白玉兰担忧地望着他，很担心他会不会把肠子笑出来或者笑断。
许乐坐在军用板凳上，看似在仔细阅读一份果壳公司的内部通稿，实际上却是在脑海中通过中央电脑的帮助，梳理着那两个白色光点的行动轨迹，同时关心着联邦军事行动的进展。
“不要再念席勒的台词了，我们顶得住，刘佼可顶不住。”他抬起头，对舞台剧演员一般的兰晓龙挥了挥手。
“哟，我只知道咱们的许乐长官能一鼻子嗅明白M系列机甲用的三十七种机油的差别，能一手摸出金碧辉煌夜总会全部姑娘的胸部尺码。”兰晓龙满腹牢骚，尖酸说道：“嘿，没想到原来您还是位文学青年，居然知道这是席勒大师的台词。怎么着？是在兄弟这堂堂硕士生面前显摆来着？”
菊花夜市群殴，紧接着是许乐的新闻事件，七组再也不方便出去横行街里，官兵们自我禁闭在营房之中，已经憋出了些许火气。
听着兰晓龙的嘲讽话语，许乐并不动怒，学他的样子耸耸肩说道：“给你们说过很多次，小爷看过很多文科书籍，一肚子的文化素养，偏偏你们又不信。”
说完这句话，他站起身来拍拍屁股，走进了自己的办公室，打开工作台，开始日常的惯例工作，接收来自首都星圈的邮件。
第一封邮件来自商秋，她介绍了一下眼下果壳工程部关于在MX机甲上加载增压系统的研制进度，同时询问了一下，在最近的战斗中，那台工程部全体同仁专门为许乐调较的MX，用起来感觉如何。
许乐在回复的邮件中只写了谢谢二字，便停了下来，脸上闪过一丝苦笑。在这几个月的战斗中，他从来没有机会使用机甲，哪里能谈及什么感受？
在邮件的最后，商秋很认真地提到，可能在不久之后，她会带一个测试小组亲自来西林前线。
想到前线无处不在的死亡，许乐眉梢微动，有些担心，恍然间又想起在3320上执行最后一次启动任务前，自己啰嗦交待的遗言中，竟没有商秋的名字，真是惭愧……
第二封邮件来自简水儿，她在信中说给他寄来了一份礼物，让他记得签收并且保密，至于邮寄过程云云则不需要担心，用的是费城家中的名义，想必军方会慎重对待。
许乐一怔，不明白是什么样的礼物，居然要占用紧张的军用物资输送渠道，并且让简水儿愿意调用费城李家的权威地位。
百思不得其解，他去了封邮件认真地询问一二。处理完手头这些事情后，他走出营房，低声对白玉兰交待了几句，便开着黑色汽车向营房外驶去。
在营房大门处，黑车被刚刚结束一轮残酷训练的队员们拦住，几名队员兴奋地大声说道：“头儿，刚才摄制组说了，第三集下周就要放，到时候你可别忘了看。”
当前联邦最重要的大事当然就是西林前线的战争，而对于亿万民众来说，这件重要历史事件最真实的体现，他们最关心的具体对象，则是那部叫做《七组》的纪录片，这部纪录片只播放了两集，便在联邦里引发了观看狂潮，想必第三集一出，又会出现无数台电视光幕变成同一画面的壮观景象。
许乐微微一怔，心想好像比新闻频道预告要提前了些时间，会不会与前些日子那个新闻事件有关？
兰晓龙挤到人群里，大声问道：“你又想一个人溜哪儿去玩？把我带着。”
许乐看了他一眼，老实回答道：“我要去纬二路看兔子。”
兰晓龙脸色微黑，倒吸一口凉气说道：“我不歧视同性恋，但您这样正大光明地吼出来，是不是有些过于嚣张无耻？”
他马上转身离开黑色汽车，骂咧咧埋怨道：“这他妈的就是联邦重点培养的未来？”
第一百七十八章 春风里的老宅，牢笼里的白兔（上）
“第一杯酒，阳光明媚，窗外的青藤爬进了我的眼。第二杯酒，春风轻漾，叶梢轻拂着我。第三杯酒，鸟儿鸣叫轻啄着我的心。第四杯酒，影上窗楣，让我忘了我是谁。”
“第五杯酒，少年将飞，穿越层林叠翠。第六杯酒，石径弯弯，尽头有位姑娘。石径尽头有位姑娘！姑娘姑娘！那是我的小小姑娘！这些都是我的姑娘！……”
黑色汽车行驶在阳光明媚的落日州公路上，开了天窗的汽车今日终于不再如往日般陈旧老气，多了几丝少年应有的情绪。
一个人在车厢里，大口嚼碎扑面而来的春风，许乐不曾沉醉，却难得释放着情绪最深层的开怀，大声地唱着那首老歌，微显沙哑的声音并不怎么好听，却格外尽情。
歌是那首二十七杯酒，第六杯酒之后粗砺直接，快活跳跃的歌词却不是原词。
往常施清海与许乐二人每逢必饮，每饮必醉，每至酣醉感慨时，便会高唱此曲，悲伤时，施公子会默然轻声重复最后几句关于父亲的歌词，若是开怀兴奋时，他则是只唱这首歌的前五分之一。
——唱至第六杯酒，男人的歌声便会在此处停驻，如复古黑唱片跳针一般，不厌其烦地哼唱着石径尽头的姑娘，挤着眉，弄着眼，看着四周漂亮的姑娘，直至声音沙哑，嘶吼着将歌词直抒胸臆地变成都是自己的姑娘。
以前许乐总觉得施清海这种恨不得将全天下年轻异性全部收服于胯下的宣言歌声太过直接唐突令人尴尬而面生羞红则更加尴尬。
但此时公路之上有明媚阳光与青春及青春的风作伴，他不在暗室之中没有生霉的忌讳却能纵情滋生着人生最符合自然之道的轻狂想法，再勇敢甚至放肆地将这些轻狂唱将出来，竟是……如此的快活。
二十余岁，生于卑微之间，际逢于风云之时，如今已然是联邦英雄，高级军官，手下管着一帮猛人和世家纨绔，朋友每多不凡者，敌人也非寻常辈。
狡猾狠辣的政客在他面前吃过瘪，位高权重的大人物听到他的名字也会头痛，与国民少女传着绯闻，被世家千金暗自倾慕，如此种种，他有足够的资格在春风里得意，享受着黑色汽车的迅疾。
联邦火线召开的嘉奖大会已经结束，那些来自各个部队的军官学员们，专程去军营向他告别，然后又踏上了征途。许乐很清楚在战场上，他及这些军官学员们会遇到什么，但或许是在前线看多了生死的缘故，这一次很难像上次在基地食堂里生出太多白衣飘飘踏不归路的慨然感觉，反而生出些许凛烈直爽之气。
今日别，来日战场再见。
就在此时，从天窗间往蓝天白云上穿透的歌声，那些重复无聊的姑娘二字戛然而止，许乐蹙着浓墨般的双眉，缓缓将黑色汽车驶往侧行道上停下。
他沉默地看着左眼里白色线条虚拟而成的三维地图，看着那两个已经进入城市边缘的白色光点，心情不免有些烦闷，这样的欢愉时刻被人打扰，总不是好事情。
摁动车载电脑，调出光屏地图，他眯着眼睛认真看了很长时间。虽然如今老东西可以直接在他脑海中模拟出地图，但不知道是不是生物本能的关系，他还是更习惯在体外的物体上观察地图。
取出最近这些天的电子记事本，一条一条仔细梳理记录，许乐最终确认，那两名来自百慕大的专家终于沉不住气，准备出手。
“老白，他们到了，你们一个小时之后来纬二路接我。”车载电话直接接入了七组设在营房的通讯系统，停顿片刻后他轻声说道：“准备做事。”
说完这句话后，他挂断了电话，并没有交待更多的事情，因为他相信以七组的专业，肯定比自己更清楚，做事需要准备些什么。
……
……
纬二路不是一条路，也不是一条街，而指的是西林主星落日州一片独立的街区，所以一般人提起这里，总是习惯称之为纬二区。
这片街区占地面积极大，但看上去极为安静普通，除了漫漫青林与满是野趣的小山，那些散落的建筑群并不高大，甚至显得有些古旧。
纬二区外面是一条直路，路口有很多家不知名的食肆，装修虽不豪华但显得清静贵气，此时不是饭时，却依然有很多游客或军官正在快活地用餐。
直路往上，进入街区，气息顿时为之一变。街道两畔的百年巨树阴影之下，每隔十米便站着位荷枪实弹的哨兵，这些哨兵表情坚毅沉默，身上西林军区的军装显得格外笔挺，将肃严二字演绎到极致。
许乐的目光透过车窗玻璃往深处望去，甚至还能隐隐看到一些重型火力装置的影子，一幢旧楼的楼板下缘，标号为PLC的线管，更是让他敏锐地查觉到，那幢楼中可能安置着专门用来监测机甲热启动波动的仪器。
纬二区不是谁想进来就能进来的，即便许乐是联邦中校，拿着国防部核发的特别通行证，暗底里还拥有宪章局的一级权限，可如果不是事先那位夫人姐姐打过电话，黑色汽车依然无法进入。
因为这里是西林钟家的老宅。
……
……
黑色汽车停在门牌号为三十六的旧式老宅门口，许乐走了下来，对迎接自己的钟家服务人员们微微一笑，摘下墨镜，望向老宅门口小广场上的雕像，心情却变得怪异起来。
钟家老宅为什么不是一号而是三十六号，这里面或许藏着一个很古老的故事，但许乐并不想耗费脑力去思考，他只是怔怔地望着那个雕像。
在炽烈的阳光下，小广场正中央的那口复古大钟反耀着金子一般的光泽，是那样的眼熟。
许乐的眉毛挑了起来，他自幼生活的钟楼街上，有一个几乎一模一样的雕塑作品，为什么西林钟家老宅门口也有一个？
他想到西林钟家拥有的那家巨型企业叫古钟公司，想到那艘战舰叫古钟号，难道说七大家中最强势的钟家，和他小时候生活的地方，那颗荒败不堪的东林星有什么关系？
……
……
老宅后院角落，一个被打扫的格外干净的暖房中，生长着无数美丽的植物，右手方向则专门腾出一片空间，放着一个巨大无比的笼子，笼子下的地面生着茵茵青草，令人感到难以想像的是，居然还种着兔子最爱吃的野菜萝卜之类。
一只肥胖的大白兔子正百无聊赖地躺在空旷大笼的正中央，微微耷下的长耳朵里血管隐现，对面前的美食毫无兴趣，微眯着的近视眼盯着笼外植物间飞舞的蝴蝶，似乎因为寻找不到免生的意义而变得有些忧郁。
许乐默然看着这一切，心里有些异样的情绪，明明这里的小主人已经很多年没有回来过，甚至不知道……以后还有没有机会回来，可钟家老宅里的老人们，依然一丝不苟地打理着此间所有的一切。
不想被这种情绪所干扰，他指着笼中青草地好奇问道：“难道你们不担心兔子挖洞离开？”
“培土三米，再下面是金属地板，兔子挖不动。”已然白发苍苍的老宅工作人员笑着回答道：“这家伙前年不知道挖了多少次，现在只怕早就认命了。”
听到前年两个字，许乐的心里微微一动，大致明白了一些事情，沉默片刻后礼貌地问道：“我能不