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首都特区就如同联邦里别的地方一样，有富贵如九天之云，有贫贱如黑污之泥，东林大区那个荒芜的世界，也拥有豪奢到极点的夜总会，这个联邦中心的都市里，也不止有林园、流风坡会所这种地方，还有街畔的小餐馆。
准确计算起来，许乐出狱还不到二十四个小时，他却已经做了很多事，拿到了总统的特赦令，签了联邦军方的卖身契，还去捅了某人后背一刀。此刻他坐在椅上，大口地捞着锅里的香油青菜，吃的满头大汗，似乎很是快意。
邰之源并不习惯在这种地方吃饭，他皱了皱眉尖，看着桌面上残留的油渍与污痕，再看着大锅里那些混作一堆的食物，实在是没有什么胃口。
“在牢里关了五个月，最想吃的就是一些热乎乎甚至烫的东西，最好能把冷冰冰的肚肠都烫的发痛才好。”许乐放下筷子，笑着解释道。
“我让你想的事情，你大概也懒得去想。李匹夫，总统，军队他们把你捞出来，究竟是想让你做什么，你清楚吗？”
邰之源在许乐的面前，并不像一个贵不可言的世家子弟，但自幼生长的环境，让他在这个小餐馆里用纸巾擦拭嘴角的动作，都显得那般优雅，但正是这种优雅，与环境显得太不协调，所以许乐忍不住笑了。
经历了这么多的事情，许乐的心境已经改变了很多，渐渐在往当年东林钟楼街那个孤儿的身上回拢。或许不再需要拣起那根因残缺而锋利的液压管尖，他的心境已然回到那个杀人的雨夜，坚忍固执开朗依然，遮在面上的沉默却渐渐消失，胸中块垒化为锐利之石。
一往无前自然不是一望无前的缘故，虽然对于将来的人生略有迷茫，但自逃离东林后最大的忌惮与恐惧却消失了，联邦逃犯的身份，秘密的把柄反正已经被人捉住了，再紧张沉默自持已是多余。
就像一个陈年的伤疤总是在麻痒，一朝被猛然揭去，固然是有些痛，却也格外痛快。
更何况，联邦军神似乎变成了他的远亲，不再需要时刻担心自己的逃犯身份，叫许乐这开朗的年轻人如何不阳光？
他的眼睛笑眯眯地，就像是天上的双月，说道：“管那么多做什么？国防部顶多就是把我派到前线去当炮灰兵，如果能多杀几个帝国人，倒也不算太亏。要知道，我本来就应该是个死人。”
“想必政府不会舍得让你这个机甲天才去当炮灰。”
邰之源微嘲看着面前双眼微眯的许乐，心头也温暖了少许。整件事情里还有很多内情没有摸清楚，李匹夫出山的理由是什么？母亲为什么要让他死？他又为什么能活着？因为这些，许乐的笑脸此时竟显得有些神秘，但作为朋友，他并不想去探究神秘的下面是什么。
“政府马上会有大动作。”邰之源忽然开口说道。
许乐很了解对面这个年轻男人的能力，知道他所说的大动作，那绝对不是小事，瞬间内，热闹嘈杂的小餐馆似乎变得安静了起来，他认真地抬起了头。
“准确来说是帕布尔总统先生，这个大动作与青龙山有关。”
“要开战？”许乐忧心忡忡地问道，自从知道麦德林的真实身份之后，任何了解内情的人，对于帝国方面的狼子野心，深谋远虑，无不感到震惊与警惧，如今的联邦，比以往任何时刻都需要团结，如果政府方面再次进攻青龙山，谁知道会带来怎样的恶劣影响，说不定会给帝国方面某些可趁之机。
“不，是谈判，落实前年底的那份协议。”邰之源摇了摇头，坐在简陋餐桌旁的他们，都是当年那个大事件的当事者参与者，甚至是主导者，只是还有一个施清海，此时仍然被关在监狱之中。
“总统会邀请南水领袖来S1进行正式谈判，如果青龙山方面真的愿意加入到政府序列之中，这肯定将是最近几年最具爆炸性的好消息。当然，难度也很大，如果不是帝国那边的威胁太大，政府内部和议会山很难统一看法，但问题是，不知道青龙山那边究竟准备怎么回应。”
“这是一个难得的好消息。”许乐放下筷子，沉默片刻，很认真地点了点头。
“如果谈判成功，反政府军真的愿意被收编，大概也会调出一支部队，前往西林表明自己的态度，当然，这主要是象征意义比较大。帕布尔总统的诚意十足，第二军区的主力部队已经撤离，我所属的部队要被调到西林去轮战。”邰之源淡淡说道：“我明天就要走了。”
“一路保重。”许乐轻声说道：“也许将来再见的时候，我们都是在西林的前线上。”
邰之源的眉宇间却多了一丝忧色：“我这次多留了几天，主要是为了你的事情，实际上西林那边并不稳定，第四军区拒绝了参谋长联席会议要求他们加大攻势的命令，那位钟司令守了联邦边境这么多年，对帝国人比我们要清楚的多，问题是，联邦现在需要一个小型战役的胜利……来提升士气，我这次去西林，主要任务便是去劝说钟司令。”
联邦七大家里唯一握有兵权的西林钟家，毫无疑问，一直承受着帝国的主要攻势与联邦政府的猜忌这两重压力。听到这句话，许乐不禁想起了当年战舰上那个小姑娘，不知道这位钟家的小公主现在长成什么样了，更关键的是，在捅了白玉兰一刀之后，他现在还需要把施清海捞出来，同时确认李维那小子被钟夫人送到了哪里。
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第二天邰之源便再次消失了，许乐不知道这位朋友承载着千世家族的荣耀与压力，能不能在这漫长的生涯中，真的成为联邦总统，从而满足那位夫人的野望，他只知道邰之源并不见得快乐。只是每个人都拥有自己独一无二的身份，这种身份代表着很多东西，是不允许人随意摆脱的。
许乐拥有改变身份的能力，只要他此时换了颈后的芯片，便可以将国防部的那些文件当成碎纸撕掉，一头扎进联邦星辰之中，再也不用担心什么。问题是他不能改变，因为他在这个世界里，还有很多在意的人，比如施清海，比如邹郁，一个身份便是一个真实的人生，舍了身份，便是舍了这段人生里的所有。
许乐不想过这种在宇宙间流浪的日子，他不知道如果人生换的太多了，会不会像大叔那样，最后变成了孤家寡人，有家归不得，除了去疗养中心嫖妓和使唤自己这个不成材的学生外，竟是孤单的一塌糊涂，无人说话喝酒。
在接下来的日子里，他有些紧张地给那位钟夫人打了一个电话，从那位夫人模糊的回答之中，知晓了李维的大致动向，确认那家伙是安全的，然后又去西山大院的邹家拜访了邹应星部长，同时与邹郁私下谈了很多事情，剩下的时间，他基本上都是用在了与相关部门的谈判上面……
他现在开朗了，阳光了，因无所失去而无所畏怯，所以他在谋求施清海的特赦，问题在于，国防部内务处根本不愿意插手，而总统官邸更是不接他这个小人物的电话，至于那些能够决定这些事情的有关部门，却实在是令人迷茫，今日是此部，明日是那委，有关部门的门却始终向他关闭着。
他并不知道前些日子星云奖颁奖仪式上帕布尔总统针对性极强的演讲，这段日子又一直在忙碌，直到某天在闷热的霍金大道报亭里，看到首都特区日报上面鲍勃总编与伍德记者的文章，才知道联邦里发生了什么。
联邦政府与青龙山的谈判，受到了联邦亿万民众的一致支持，面临着邪恶的帝国侵略者，公民们实在不愿意自己的内部再次流血。
而更引人注意的却是政府司法部再次启动了麦德林专案……
麦德林议员是帝国间谍，这件令联邦蒙羞的事情，大概会被永远锁在中央数据库中，被保密下去，但仅凭去年就已经查出很多证据的恐怖袭击调查内容，就足以缺席审判那个死人。联邦不会允许这样一个人，在死后还能享有民众的尊重。
这种做法，大概会激怒某些铁忠的麦德林青年军，但政府开始与青龙山谈判，令人震惊的新闻掩盖了太多的情绪，此刻，帕布尔总统与政府得到了全体社会的真诚支持，纵有些游行示威，也掀不起什么波澜。
帕布尔总统重启麦德林专案的时机非常完美，充分地展现了自己越来越纯熟的政治手腕和明智的政治智慧。
联邦开始向死去的麦德林身上，涂抹污黑的复古墨汁，却根本没有任何人，再敢像当初的那些利益阶层那般，为了防止调查牵连到自己，墨汁涂到自己脸上，而站出来反对这种调查，包括与麦德林交往极深的铁算利家在内，都保持了绝对的噤默。
借着这个非常难得的联邦七大家集体失声的机会，政府财政部与税法委员会联合出击，议会山在六月十七日，通过了争执数十年的金融合算法，乔治卡林当年在书中提到的信息公开，向前迈进了一大步，而联邦金融巨鳄铁算利家，则是遭受了一次沉重的打击。
许乐欣慰地着看这些新闻，然后也终于等到了自己的工作调动安排。出乎他的意料，国防部并没有把他派往西林前线的装甲师，而是用一辆军车，把他送进了某处神秘的作训基地。
他忽然有了一个新的身份：国防部一级机甲教学长官。
第二十章 第一课
许乐一直认为自己是个文盲。
他的少年时期在封余大叔的逼迫之下，除了在香兰大道和矿坑里修理电器，其余的大把业余时间，都奉献给了河西州立大学的免费图书馆。他仔细地学习了不下两百本与机修相关的微电子、结构设计、材料学教材，就算是那些人文类的书籍，也强行看了不少，比如席勒的歌剧剧本，比如联邦古歌谣，甚至他还认真地阅读过联邦绘画欣赏品鉴大辞典。
但这些都是大叔要求他做的，而且脑子里塞的这么多东西，除了机修方面，一直没有什么把记忆转化成表现的机会。
在梅园里对着张小萌时，恋爱总是发生在食堂与操场之上，没找着时间背颂那些传颂千古的爱情诗歌。其后的人生更是一路艰险，自然没有可能去首都大都会画廊，发表一下自己对于艺术方面的看法，利七少那间公寓里倒是有不少名画，然而当时他已经被那些花朵灼烧了眼睛，也没道理无头无脑地开始赞叹印象派画风的光怪陆离……
最关键的是他没有正经上过学，联邦为孤儿们提供的免费教育福利，早在很久之前就被他扔到了一边，而他一心盼望的国防部机修士官考试，又没有机会去考，所以时至今日，他的身上还是一张文凭都没有。
没有文凭的人就是文盲，这是联邦绝大多数人包括许乐自己在内的看法。
所以他一直近乎贪婪地向四周汲取着知识的养分，这两年多时间，在梨花大学，在研究所，在白水公司，在工程部，他向那些教授、邰之源、白玉兰不停地学习着，很老实地将自己摆在好学生的位置上。
一个没有文凭的家伙如今摇身一变，却成为了国防部的教官，这种变化让他一时有些反应不过来，很难适应。
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作训基地里正襟危坐的受训军官们，也很难适应自己这些人的教官，居然是一个年纪看上去比自己还要小，平凡普通到无法注视的家伙。
基地不是军事学院，这些军官也不是一般的军校生，他们都是通过联邦反恐演习所挑选出来的佼佼者，虽然在课堂上。他们依然保持着严明的纪律，坐的异常笔挺，但眼睛眉毛里都透着一股疏离冷淡的味道，最后汇成了叫做不屑的神色，投向了讲台之上。
一个年纪轻轻的总装基地技术军官，居然被派来给自己这些久经沙场的军人讲解，联邦最新式MX机甲的操控要领！
因为机甲在行星登陆野战军中的显赫作用以及那位军神老爷子的光荣事迹，无论是三大军事学院，还是西林军校，机动系的地位向来最高，后勤保障和师资力量，都被放在首位。受训的军官们，被强行要求学习那段录像，研习反恐突击阵列两个月后，终于得到通知，他们马上要开始学习联邦新式MX机甲操控。这是一个极大的好消息，因为他们都很清楚，革命性的MX机甲对将来的战争意味着什么，上个月总装基地刚刚开始将MX列入生产序列，他们肯定是军方第一批的MX机师。
这种荣耀与压力，让他们对今天的课程充满了向往与兴奋，他们本以为今天来上课的，肯定是第一军事学院机动系的教授，或者是联邦军方实力最恐怖的王牌机师，谁知道竟来了这样一个年轻人。
预想与现实的差距，让军官们的心情有些烦躁，心中很自然地生出了抵触情绪。
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国防部没有准备教案，只是给了许乐一个题目，但拿到这个题目的时候，许乐的心情平静了很多，他虽然知道自己肯定不是一名优秀的教官，但说起MX机甲来，大概整个联邦确实没有谁比自己更熟悉了。想到这一点，他才隐约明白联邦准备怎样利用自己。抓紧时间，为军队培训一批得力的MX机师，确实是现在的当务之急。
他注意到了讲台下这些军官们异样的眼光，但并不在意，受制于课堂纪律，这些军官绝对没有人敢大呼小叫，在课堂上闹事，关键是呆会儿的讨论时间，恐怕会有些小麻烦。
希望周玉呆会儿能帮帮忙，他看着课堂前方周玉那张微笑的脸，忍不住笑了笑，旋即敛去笑意。
他滑动大拇指下的触摸球，将光屏上的机甲肩部结构图调了出来，认真说道：“在进行功率突变的时候，你们要注意肩部阀值数值的跃升情况，MX的监控系统，如同旧有系统那般，安置在头部，但由于现在的瞬间加载过大，平衡罗盘可能会受影响，所以要求你们的操控要更加细微，必须配合肩部阀值的数字。”
在果壳工程部的地下基地里，他不知道试过多少次机，而且在旧月基地上与李疯子的交手中，对于这台新式机甲有了更深一层的认识，此时说出来的话，毫无疑问是非常难得的经验，但正因为他非常清楚，所以说话的口气显得十分肯定，近乎于直接性的灌鸭。
这种口吻让军�