“一个帝国人，险些成为了联邦的副总统，如果这真的成了事实，我不知道在场的诸位，包括我在内，该怎样向联邦公民交待，该怎样向历史交待！”
面色黝黑的帕布尔总统，毫不客气地看着指挥部里的高级官员与将领们，沉声说道：“关于麦德林专案，当时议会山与司法部如果坚持调查下去，就算不能揭穿帝国的计划，但也不至于让局面危险到这种程度。”
只是略微提高了一点声量，总统阁下脸上的肤色极好地隐藏着他真实的情绪，但在场的高官们，却听出了总统先生心头压抑不住的愤怒。
正式就职不过五个月的时间，这位出身底层的总统先生，已经成功地获了政府内绝大部分强力人士的信任与效忠，虽然联邦社会因为麦德林之死，而陷入了不曾停歇的骚动之中，但帕布尔总统先生居然还是能够拥有超过六成的民意支持率，用政论学者的话说，帕布尔总统与他的前任不一样，是一位典型的强势总统。
“当时如果坚持调查下去，民众对于麦德林死亡的反应也会平静很多。”帕布尔总统皱着眉头，看着会议室里的幕僚与将军们，冷声说道：“刚才我已经签署了命令，取消了倪应南在政府内的所有权限。”
听到这句话，办公桌旁的高官们心头惧凛。倪应南，前任内阁司法部长，一力负责麦德林专案的调查工作，但在麦德林眼看便要被绳之于法之时，却因为反政府军重要证人的失踪，而被迫宣布调查终止，他也黯然辞职下台。
场间很多大人物都清楚，这位前任倪部长与某位夫人的关系亲密，无论是麦德林专案的开始，还是结束，其实背后都有那位夫人的影子，而事实上，那位夫人这样做，实际上也是为了帕尔总统大选的最终胜利。
帕布尔总统就职之后，为总统先生当选立下大功的倪应南很自然地再次起用，被任命为总统官邸特别国事顾问，可以参与国家安全会议，是政府内部真正的大红人，如果不出意外，等麦德林专案的影响消失之后，倪向南应该会成为总统先生非常重要的帮手。
结果今天帕布尔总统解除了他的所有职务！
这件事情究代表什么？代表了总统阁下对于麦德林一事的愤怒，还是对某些隐在幕后势力的一次警告？指挥所里一片安静，没有人敢多说一些什么。
“麦德林是死了，但这件事情却严重地警告了我们，帝国人狼子野心，从来没有放弃过入侵的邪恶念头，今天这场国家安全会议，军方所有的重要将领全部到齐，我们需要马上制定出相关的策略。”
帕布尔总统用那双神意凛然的双眼，看着光屏上的西林军区钟司令，还有舰队司令洪予良，说道：“我们不知道帝国什么时候会打过来，但我们必须知道，我们什么时候有能力打过去！”
场间的气氛随之一窒，众人都知道，今天必须要讨论联邦与帝国之间的局势，但真正要做一场大战的准备，只怕至少需要三年时间，然而帝国那边却一直在准备着……
“首先必须把麦德林这件事情掩盖下去，不能让帝国方面知道，我们已经有了准备。”
迈尔斯上将知道，此时必须由自己来打破这种沉默，因为他已经注意到，光幕上那位西林钟家的狠人，开始习惯性挑起了眉头，身为军方头号将领，他总不能眼睁睁看着西林军方，当面指责总统阁下。
“宪章局内部已经清洗了三遍，保密没有任何问题。”崔聚冬低声回答道：“麦德林议死于恐怖袭击，这已经是定案。”
国防部长邹应星低着头，正在看着面前的文件，拿着文件的手指颤都没有颤一丝。
“第二军区和西林军区派出去的特战队，我对联邦军人没有任何怀疑。”迈尔斯将军注意到，光幕上钟司令的神情平静了一些，心情稍微放松，说道：“但在百慕大搞到麦德林与帝国皇帝见面录像的那些人……可以信任吗？”
“可以。”宪章局邰局长缓缓抬起头来，看了迈尔斯上将一眼，说道：“那是局里的孩子。”
……
……
漫长的会议结束时，已经是深夜，邹应星顺着总统官邸的绿色草坪向外走去，焦秘书不远不近地跟在后面，手里拿着一件外衣，没有去打扰他的思绪。
今天的高层秘密会议主要是研判帝国的毒种子计划，然后做出应对措施，并且军队的战备等级也被提了起来，帕布尔总统的决心已下，但很明显，联邦军方，尤其是西林方面，对此有不同的看法。
然而从头到尾，没有一个人提出，是不是应该向整个联邦，公布麦德林的帝国间谍身份。
邹部长向着草坪外面走去，唇角泛起一丝淡淡的嘲笑——所谓保密以欺骗帝国，这毫无疑问是一个幼稚可笑的说辞，之所以不能公布，那是因为联邦丢不起这个脸，不论是政府还是民众都是一样，更何况当事者是麦德林，是联邦民众爱戴的麦德林，谁会相信？
将一切掩盖起来，这是政府与民众无数无意识意志的合体，这便是乔治卡林曾经说过的联邦意志，联邦意志要掩盖真相，那么正如迈尔斯上将先前所说，麦德林议员只能是死在万恶的恐怖分子手中。
总统官邸外有一辆造型沉闷的迷彩军车，玻璃窗落下，迈尔斯上将拉开车门，让他坐了进来。
上将眼眸里闪过一丝冷毅之色，沉声说道：“没有人愿意提，你与他的关系让你不能提，但我很想说一声，许乐对联邦，是有大功的，他救了我们这些当兵的脸，也救了我这张老脸。”
第七章 黎明之前
挂着醒目军事专用车牌的车队，在深夜的首都大街上，像一队幽灵般，异常快速地向西方驶去。如果此时是白天，过往的行人一定会注意到，这个车队所代表的身份与地位，此时街上偶有驾驶着自行清扫车的工人，远远望见那些军车，也下意识里踩下了刹车，看着车队一路呼啸而过。
邹应星没有坐在前方国防部长的专用配车里，而是坐在了迈尔斯上将的防弹军车之中。两位联邦军方的重要人物，目视前方，语气平缓，在讨论着一些事情。
“摆在总统先生面前那只笔意味着什么，你我比任何人都清楚，无论许乐为什么去杀麦德林，但他做到了这一点，便意味着他为联邦立下了大功，而且他还是MX机甲的研制者之一，更关键的是，在我们这些当兵的看来，这个小家伙，如果就这么死了，那对联邦来讲，是一个不小的损失。”
迈尔斯上将的眉毛，在夜灯的闪闪照耀下泛着光，隐约可以看见里面有几丝白色，他皱着眉头，偏又微笑说道：“那盘录像，军区战研室已经分析了很久，最近那些搞演习的小崽子们，也在学习研判，你看过几次？”
“一次。”邹部长安静地回答道：“事涉联邦机密，看的次数太多，保密性就会降低。”
迈尔斯上将笑了起来，微嘲望着他说道：“这么多年过去了，你还是这般小心谨慎的模样，你都已经把录像扔到了作训基地里，还在我面前遮掩什么？”
邹部长笑着摇了摇头，没有说话。
“联邦军人，铁血铸就，忽然间多出了你这样一个谨慎自持的人物，偏生让你坐上了国防部长的位置，只怕军中有很多人都想像不到。”迈尔斯上将侧身望着他，缓声说道：“但我一直记得，当年第二次远征时，如果不是你让舰队强行着陆，我那支部队可就全完了。”
“你当时在通话器上，挥着那把自杀成仁的手枪，对着舰队狂吼，如果舰队再不下来，你要把后勤基地里所有人杀光……在这种情况下，我怎么敢不听你的安排？”
邹部长淡淡说道。只是很简单的几句话语，便将这两位军人拉回到了很久之前的战场上，那时候的迈尔斯上将，已经是某方面军的实力派大人物，而邹应星却只是后勤方面的一个主官，双方的位阶相差极大，谁也没有想到，这么多年过去，两个人已经是平起平坐的军方大佬。
更关键的是，只怕连帕布尔总统和那位夫人也无法预料到，联邦军方这两位大佬这些年来往极少，但私下的关系，却是如此的融洽。
迈尔斯上将坐直了身体，冷声说道：“说回正事儿。许乐毕竟是现役军人，怎么可能就这么死在那些家伙的手里。为了掩盖真相，就让我们的子弟当替罪羊？”
“这个小家伙如果能在军队里好好打磨几年，将来在与帝国的战争中，必然会大放异彩。”
迈尔斯上将想到自己看过很多遍的基金会大楼监控录像，解开自己军装上的领口，感叹说道：“多少年没有出过这么生猛的家伙了？我看就算李封那个小疯子，只怕也没办法突进基金会把麦德林干掉……你说，当年的师长能不能做到？”
他所说的师长自然是很多年前，十七装甲师师长，如今的联邦军神李匹夫大人。
“师长当然没问题。”迈尔斯上将马上推翻了自己先前的疑惑，缓缓说道：“但是将来的大战中，难道还指望师长再亲自出山？我们这些人岂不是要羞愧死？”
邹应星一直安静地听着，没有插一句话，只是偶尔看着窗外安静的街道，眼眸里闪过几丝光泽，然后迅即消逝不见。
“如果我没记错，你家那丫头好像是他的人……在这种情况下，你还如此谨慎，不肯出头？”迈尔斯上将靠在椅背上，开始闭目养神。
邹应星微微一笑，没有解释什么，在那个墓园里与那个小家伙一次拥抱，便注定了双方都要为彼此背几个涂成黑色的锅。
迈尔斯上将没有听到邹应星的声音，也不以为异，他知道这个家伙一路从后勤做起，在军中向来谨慎肃然，绝对不会轻易地发表意见与看法，哪怕如今已经是联邦的国防部长，这种性情依然没有改变。
他闭着眼睛，缓声说道：“许乐是人才，不能死。”
……
……
三林联合银行总部大厦顶楼，纯玻璃穹顶与边墙，在黑暗的夜中，就像是一块钻石般璀璨夺目。
利家家主利缘宫老人，依旧戴着那顶黑色的小帽子，苍老不堪地坐在那把老式的椅子上，与银行总部顶楼宽阔奢华的办公环境，形成了鲜明的对照。
他放下了手中的电话，脸上的皱纹没有舒展开来，反而挤成了风化石层般的线条，密密麻麻，充满了沉重。
“官邸的会议已经结束，麦德林议员已经被确认是帝国的间谍。”利缘宫拿下了头顶的小帽，自嘲地翘了翘皮肤耷拉的唇角，用缓慢的语速，沙声说道：“这件事情真的很妙，我们利家第一次插手总统大选，结果就支持了一个帝国人。”
联邦里从来没有绝对的秘密，像麦德林真实身份这种绝对机密，或许永远只在几十个人的小圈子里流转，但却绝对瞒不过联邦七大家的家主们，因为他们生生世世，都是这个小圈子的成员。
利修竹就像个犯错的孩子一样，低头站在老父亲的身前，半佝着腰，脸色苍白，如花般的容颜似要凋零，听到父亲的话后，他的身体佝的更深。
“帕布尔先生是一个很有智慧的人，他不会把这件事情揭穿，那样一来，包括我们家族在内，所有曾经支持过麦德林的人，都会难堪而且难看。”利缘宫老人轻轻地咳了两声，说道：“你也不用太过自责，麦德林先生连整个联邦都骗了过去，何况你我，不要把自己的能力想的过高。”
“明白了，父亲。”利修竹低头回答道，紧接着他问道：“许乐已经失踪了五个月，据情报说，麦德林的死应该与他有关。”
“麦德林……是一个令人佩服的家伙，结果就这样一个人，就这样被许乐给杀了。”利缘宫老人缓缓站起身来，向着办公室外走去，“从某种意义上来说，他是联邦的英雄，可惜现在只能永远是个恐怖分子，被钉在历史的耻辱柱上，然后死亡。”
“父亲？”
利修竹没有见过许乐几次，身为联邦金字塔上的人物，他本不应该对那个小人物投射太多注意力，但这一年多的实践证明，那个小人物却拥有谁都想像不出的破坏力，他很警惕许乐的存在，但纵是心中的阴冷再盛，此时听到父亲的话语，依然止不住一怔，一个替联邦立下大功的年轻人，居然只能迎来如此惨淡的下场？
“看麦德林的死，就能知道那个年轻人做事太不讲道理，太狠……联邦这种体制，容不下这种单刀上路的人物。”利缘宫缓缓地向办公室外走去，苍老的声音回荡在空旷的房间内，字字侵心。
“凭着自己的心意是非，便可随意杀人，且有杀人的恐怖本事，这样的人留着，联邦有多少人会睡不安稳？包括你这个没用的父亲在内也是如此……试想一想，将来某天，那个许乐忽然认为我该死，便要来杀我，我该怎么活下去？”
……
……
麦德林是个了不起的人物，这样了不起的人物却在自己的大本营中，完全没有道理地死在了许乐的手中。
这个事实让联邦有些人大为赞叹，将其视作英雄人物，但更多的大人物在庆幸联邦安全之余，对于他也感到了前所未有的寒意，直欲杀之而后快。
联邦古谚当中有匹夫一怒，天下流血的说法，如今的李匹夫老人在费城湖畔赏景，却忽然又多出了一位匹夫，而且这个年轻的匹夫，竟是毫不讲究规矩方圆！
正如利家老人自嘲的那句评语一般，这样的人，既然已经误打误撞为联邦做了贡献，再活下来或放出来，就都只能代表着危险。
除了一直沉默的联邦军方之外，包括政府内阁，议会山知情者，以及那些大家族在内的所有人，都不想看着许乐活下来，或被放出来。他们沉默地看着联邦掩盖麦德林的故事，冷酷地等待着许乐被认定为恐怖分子，然后死去。
只要这个“小人物”死去，世界便会回到正常的轨道上，你好我好，大家都好，联邦的明天更美好。只是这对许乐和施清海来说，又是何等样卑劣而悲凉的境况。
……
……
莫愁后山庄园。
沈离揉着眉心，处理完今天需要处理的加急文件，然后注意到了右下角电子邮箱在�