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滚动新闻结束了，果壳工程部的库房里依然一片沉默，压抑的气氛笼罩在每一个人的头顶。何塞主管面色铁青，许乐低垂着头，周玉紧紧地握着拳头，白秘书偏头看着，只有兰晓龙少校并不是很理解为什么这些人像忽然被抽掉了力量一般颓然。
隔离区墙壁上支架固定的白色MX机甲，还没有组装完毕，三根粗重的机械臂正在缓慢地进行调式，白色机甲的机身微偏向一方，就像是在怔怔地看着新闻画面，连它自己也不理解，为什么光屏上那个像紫色妖精一样的家伙会抢在自己前面生了出来。
联邦科学院抢先宣布研制MX机甲成功代表着什么，没有人比场间这几个人更清楚，这意味着果壳机动公司长达十年的努力，全部为联邦科学院做了嫁衣，意味着无数工程人员所付出的心血，一朝化为泡影。
对于许乐来说，意味着更多，比如沈老教授，总统大选，无耻的人们……
站在身后的白玉兰眼神复杂地看着他低落的背影，忽然轻声向周玉问了几句什么，周玉摇了摇头。
工程部的信息外泄，这在董事抓人事件之后，已经被判定清楚，然而嫌疑最大的那位郝主管，早在事情发生之前就已经被调走，从某种意义上来说，这位高级主管的行为，等于是背叛了邰家，也背叛了果壳工程部，只是这种高级主管也有自己的背景，如果真是他所为，现在又攀上了另一棵大树，联邦是个讲规矩的地方，邰家总不可能把那位主管直接拉出来杀了，关于那个枪手逃离的太空船也没有查到线索，所以事情的关键，现在就是MX机甲的研制速度，果壳工程部和许乐不允许失败，然而科学院却抢先宣布了成功。
许乐想到了邹副部长在电话里表现出来压力时所说的那句话，知道自己不能败，他低头用力地揉着乱蓬蓬的头发，双脚踩在椅子上，没有发表任何意见。
与此同时，距离这座备用库房不远的果壳工程部中，气氛也变得极为怪异。
多达两百多名公司最顶尖的工程人员，沉默地看着天花板上那台超大光屏，看着上面联邦科学院新闻发布会的现场。一种失望与挫败的情绪，弥漫在空气之中，很长的时间过去了，依然没有人开口说话，忙碌了很多天的工作，也暂时陷入了停顿。
只有一位戴着圆圆可爱眼镜的女工程师，好奇地睁着眼睛站了起来，盯着新闻画面上那台优美而充满杀气的淡紫色机甲，与自己工作台中的MX机甲总图进行着比较，发现了一些不一样的地方，并进一步从这些不一样的地方中，查觉到了一丝古怪。
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何塞主管很清楚，许乐之所以愿意与工程部合作，就是因为这个年轻人拥有一种执着，不愿意沈老教授的研究成果，被那些学术官僚恶意夺取，他也知道许乐为了这台新式机甲付出了多少心血，多少个不眠不休的日夜，全部消耗在了这个事情上面。
看着那个有些颓然的背影，他不禁有些担心，这个年轻的天才会不会难以接受这种结果，只是他此时的心情也异常冰凉，便是想安慰对方，也找不到什么言语。
就在所有人以为许乐要崩溃的时候，他却缓缓地抬起头来，回身望着众人笑了笑，不是那种苦笑冷笑，而是如阳光一般播洒着，双眼眯地就像夜里的美丽双月，露在唇外的洁白牙齿，就像临海的雪一般干净。
“大伙愣着干什么呢？联邦科学院是顶极学术机构，难道你们以为他们的技术储备比我们差，所以天生就应该落在我们后面？”许乐站起身来，伸了一个懒腰，笑着说道：“他们已经宣布成功，所以我们更不能愣着，得赶快把手头的事情做完。”
这种太过正常的反应，反而让众人觉得许乐在这种冲击下变得有些不太正常，何塞主管沙哑着声音苦笑说道：“你也知道他们的级别更高，他们抢在了我们的前面，我们所做的已经变得没有什么意义了，要知道，新一代机甲标准只能有一个。”
在先前低头的那些瞬间，许乐想了很多事情，他总觉得这件事情有些不对劲，自己拥有沈教授亲自指点的成熟设计方案，而且他自己早就没有刻意去放缓工程部的研制速度，就算数据外泄，科学院也不可能比工程部的速度更快。
那个雨夜里，对方最后一次试图拦阻果壳工程部的研制失败，而且如果郝主管真把工程部的进度和资料透露了一部分，科学院一定会感受到前所未有的压力，压力有时候会是动力，但也有可能会让主事者焦虑慌张，就像此时的何塞主管一样。
许乐越发地肯定，联邦科学院一定没有完成充分的内部测试，如此一来，对方发现自己在核心数据里做手脚的可能性就更低。
因此他并不慌张，他甚至有些庆幸那个雨夜里发生的事情以及郝主管的泄密，不如此的话，他真没有信心能用那些伪造的数据骗过对方。
“这是科学院单方面的发布会，联邦政府说不定都不知情，也许那位林院长是想造成既定事实，但问题是我们也快完成了，政府怎么可能不考虑我们这边？”
他笑着对大家说道：“这场新闻发布会做的很漂亮，但我总有一种感觉，他们这时候的声势越大，将来就越难堪。”
这句话没有人听懂，但他们看着许乐笑着的脸庞，不知怎地，心里忽然多了一些信心。
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首都特区国防部大楼顶层小会议室中，传来了一个声音，声音的主人是席格总统的科学顾问先生，他看着圆桌四周的那些大人物们，皱了皱眉头说道：“科学院那边究竟在做什么？总统先生都不知道这个事情，他们就把新闻发布会开了，如果将来又像去年秋天一样实验失败，谁来向联邦民众解释？帝国那边又会怎么看待我们？”
这位科学顾问先生与邹应星的关系不错，曾经一同参加过沈老教授的葬礼，此时说出这样一句话，自然代表了某一方面的态度。然而坐在最中央的总统国家安全顾问，却不赞同地说道：“科学院方面既然敢开发布会，自然是有信心，至于测试方面，有了果壳的教训，他们想必也会小心很多。”
邹应星安静地坐在圆桌一角，像这种联邦最高级别会议，过往一般是在总统官邸举行，今天却因为讨论新式MX机甲一事，放到了国防部，他身为国防部副部长，在这种场合却不算什么要害人物，在以往的会议中很少发言，但今天不知道为什么，他看着手中的科学院文件，低声提醒众人：“工程部那边的研制也已经接近了尾声……”
国家安全顾问毫不客气地打断了他的话，尖锐说道：“工程部这十年浪费了联邦多少资金？结果去年就只做了一个会爆炸的废物！就算他们这次研制成功又如何？难道联邦新一代机甲两个标准共存？那将来正式配装部队，究竟按哪个标准执行？”
席格总统此时还在南科州视察，此次会议里地位最高的自然就是国家安全顾问，这位大人物如此明确地表态和话语里的淡淡不满，让参加会议的官员都认为邹应星应该会像以前那般沉默。
然而就在这个时候，惯常低调的邹副部长取下了自己的眼镜，扔到了桌子上，迎着国家安全顾问的目光，冷冷说道：“当然是哪个标准好，就用哪个。”
第一百七十八章 一个星期的时间
眼镜落在光滑的桌面上发出一声轻响，有些刺耳，邹应星此时冷淡的一句反驳，更是令所有人都感到了惊讶。小会议室里坐着联邦里最有权力的政治人物，自然不会把这种惊讶呈现在面容之上，依然像先前那般低头看着文件，喝着茶水，就像什么也没有听到，但是心里却都生起震惊与疑惑，不明白邹应星为什么会从过往的沉默中跳出来，与国家安全顾问正面对抗。
国家安全顾问先生的脸色有些难看，片刻后淡淡说道：“那就是要等果壳？问题是你要等到什么时候？联邦又要等到什么时候？三个月？半年？我们能等，帝国那些野心家会等吗？在座的诸位应该都清楚，帝国的新式机甲早在三年前就开始了研制，虽然我们还不知道他们究竟走到了哪一步，但我们自己的准备要做好，提前一天装配到前线，联邦勇敢的军人便可能少牺牲一名。我反对邹副部长的说法。”
“应该等不了多长时间。”邹应星平静地看着身前的文件，说道：“可如果等都不等，单方面地采用科学院的新机甲标准，果壳方面的情绪怎么安抚？据我所知，工程部有几百名工程师和上万名工人，为这台机甲付出了多年的心血。”
“没多长时间又是多长？”安全顾问先生冷冷地看着邹应星，说道：“身为总统的安全顾问，我不能为了安抚一家企业员工的情绪，便把联邦的安全置之度外。”
会议室里的气氛早就变得有些紧张起来，国防部副部长与国家安全顾问正面对抗，这种事情并不多见，所以大部分人都选择了沉默，即便是暗中站在邹应星这边的科学顾问先生，也不能确认果壳究竟需要多长时间，不方便开口支援。
“我认为果壳方面应该先停下了。”安全顾问先生看着邹应星的双眼，强硬地说道。
便在这个时候，一直坐在圆桌角落处的一名官员忽然微笑着望着众人说道：“我认为可以再等两天。”
会议室里的人们，自然知道这位年轻官员是总统官邸办公室副主任布格，处于官邸办公室副主任的位置，级别权限并不高，但由于与总统之间的关系，所以能够前来旁听。难道他此时的发言是代表着总统先生的意思？
在一阵疑虑与沉默之中，布格副主任望着安全顾问先生礼貌地说道：“关键是时间，如果等的太长就不合适了。”他又转向邹应星，平静问道：“国防部方面应该一直在监控果壳工程部的进展，不知道能不能给出一个具体的时间？”
邹应星沉默片刻后说道：“一个星期。”
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一场表面上针锋相对，暗底里风起云涌的联席会议就此结束，联邦政府依然没有针对科学院那个爆炸性的新闻，做出任何具体的后续措施。就在会议室外面，安全顾问先生拨通了总统阁下的绝密电话，一面腹诽着这个远在南科州，没有一点儿用处的蠢货，面部表情和语气却在同时做出变化。
“胡夫。”安全顾问先生与席格总统的关系极为亲密，所以他直接称呼了总统的名字，而且语气热情里透着一丝友人的关心，“关于新机甲的事情，你究竟是怎么想的？”
电话那头传来了席格总统阁下愤怒的声音：“科学院那边居然没有通知政府这边，便擅自发布消息，那个姓林的还有没有把我这个总统放在眼里？”
安全顾问先生轻声安慰了几句，又替联邦科学院说了些话，才将总统阁下的怒意消除了些许，挂断电话之后，他摸了摸银白的头发，忍不住摇了摇头，心想自己这位朋友兼学生真是一个草包，这些年如果不是自己替他打理很多东西，只怕他真会成为联邦历史上最可笑的总统。
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邹应星离开会议室之后，直接进入了自己的办公室，而一直跟在他身后的焦秘书，则是快速地拨通了港都果壳工程部的电话，找到了许乐。
“只有一个星期的时间。”焦秘书想着先前首长的疲累之态，加重语气说道：“部长已经尽力了。”
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南科州首府郊外的一处庄园，穿着深色正装的特勤局特工，正警惕地注视着庄园外的一切动静，在庄园的一侧房间中，专门用来监控大型装备热启动时电流杂音的设备在不停地动作着。自从临海州体育馆暗杀事件之后，联邦里的大人物们才发现，原来这个世界真有人丧心病狂到用军用机甲来进行暗杀，这座庄园是联邦总统的夏季别园，在安全防御工作上，自然是格外慎重。
庄园房屋落地窗旁，胡夫席格总统正阴郁着一张脸，看着窗外的风景，根本没有先前电话中所表现出来的愤怒。
“有些人真是瞎搞，联邦科学院那边搞的乱七八糟，塞纳尔现在的心也乱了。”
这位联邦最高领袖以怯懦与好怒两种截然相反的性格著称，在政治界的评价向来不高，民意支持率也极为一般，但不知道为什么，他却已经连任了一次。
官邸办公室主任拿着电话沉默地站在总统阁下身后。塞纳尔便是国家安全顾问，总统先生当年在学校里的老师，朋友，政府里的重要人物，席格总统的这句话，毫无疑问已经明显地表示了对这个人的不满。
“还有几个月的时间，我的任期才结束，有些人却已经急着要找下家了。”席格总统的唇角泛起一丝嘲讽之意，说道：“帕布尔议员当年还是律师的时候，就已经让塞纳尔难堪过好几次，他那家公司被判赔了一大笔钱，难怪他这次会如此紧张。”
官邸办公室主任在总统先生的身后说道：“果壳方面还有一个星期的时间。”
“一个星期，应该可以让那位夫人满意了。”席格总统点燃一根粗烟草，含糊不清说道：“我可不管他们谁胜谁败，只要对联邦有利就好。内斗不能乱了外事，我替这个联邦休养生息了十年，就是为了迎接帝国即将到来的侵略？”
“不。”总统阁下挥了挥手中的烟草，“我的继任者应该有勇气向帝国发起进攻。”
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整个联邦这几天，都在热烈地讨论新一代MX机甲的事情，电视报纸上面，连续做着深入报道，联邦科学院的研究人员们，忽然间成为了炙手可热的访谈嘉宾，为了保密起见，自然不会讨论到那台淡紫色机甲的具体技术参数和研制过程，但关于双引擎可能发挥出来的作用，已经被分析的极为透彻。
除了电视报纸之外，网络上的各大论坛以及微型博客交流系统，也在这次机甲热潮之中扮演了重要的角色，无数的联邦军事爱好者，不遗余力地通过那仅有的影像资料，分析着机甲的战斗性能，无数的民众幻想着联邦勇敢的军人，操控着强大的机甲，在反抗帝国侵略的战争中，将那些野蛮的入�