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《末日祭奠》 作者:兰若
第1节:末日祭奠(1)
第一章 突袭
在埃拉西亚,确实有整个大陆最美好的日光。
我斜靠在一片浓密的树荫里,正午的太阳正穿透枝叶间的星星空隙,洋洋洒洒地在我的身体上化作一片片斑点。我调整了一下位置,让我裸露的右肩接受那一片阳光,依然是那种热辣辣的舒适感觉……
我的战马就在不远处游曳,我的长戟就靠在我倚坐着的树身上。温暖的阳光让我恢复了一些气力,我用力站直身子,长时间的坐卧让我的四肢感到麻痹。我握了握长戟,它似乎显得比往常沉重了一点……然而这时候那令人烦恼的右肩又开始了疼痛。真是倒霉,我赌气地重新坐倒在草地上。
这场人类与亡灵的战争已经快进入第四个月了。从菲尼克斯战役中雷的牺牲,到光复埃拉西亚首都,也已经过去一周多的时间。没有跟大家讲述这段时间的英雄轶事,并不是因为收复首都的战斗微不足道。事实上,在这一战中,卡特琳、克里斯蒂安和欧灵率领的埃拉西亚军团,也表现了与凯瑟瑞主力决战时一样可歌可泣的勇敢精神。现在,埃拉西亚的人民已经重获解放,亡灵们已经退过南部边境的山口,而卡特琳他们为了争取最终的胜利还在坚持地追击着敌人……
可惜,在这个重要的时刻,我不能分担他们肩头的责任。在攻取首都的那场恶战中,我被亡灵英雄带有诅咒的魔法箭头所击中,那个难以愈合的伤口已经折磨了我超过一周的时间了……
我闭上了眼睛。或许,这样休息一下也好。太长时间的战争已经让我身心俱疲。从龙王峡谷到菲尼克斯,经历了太多的挫折、担忧、惊恐、希望和失望,目睹了太多的杀戮和牺牲,有时即使是在梦里,我也摆脱不掉那股浓重的血腥味道。在我艰难的岁月里,我曾经有一位坚定的兄长可以依靠,可是,而今,燃烧在我记忆里的,只有那末日魔法的火光……雷,我最亲爱的朋友,他已经不会在我消沉的时候来到我的身边了。
对雷的回忆仿佛是一种不良的麻药,它让我忘记肩头的创口,却又牵扯起我心头的痛。我曾经梦见过雷很多次,在故乡的蓝天碧草之间……那俨然是我们初次见面时的情景;然而,又有多少次,关于雷的无忧美梦不是被伤痛惊醒呢?
一滴清凉的水珠落在我的额上,令我在困顿之中睁开了眼睛。然后,我看见了小妖精晶莹的翅膀。〃骑士姊姊,你不要紧么?你刚才的脸色很让人担心呢……〃小妖精翠儿?自从听说我负伤之后,露娜便带着她的妖精从菲尼克斯赶来探望我,这个翠儿,就坚持要〃照顾〃我而留在了埃拉西亚。
难道,方才我竟然又陷入了昏迷,是翠儿把我救醒?
不,不。我只是稍微动用了一下体力,我只是还没有复员而已……
〃露娜怎么还不回来,已经几天了,她怎么还不回来!?〃翠儿着急地说道,〃她说了要去找德鲁伊的,一个擅长治疗魔法伤口的德鲁伊……〃
我淡淡一笑。祭司长露娜在菲尼克斯有许多的责任,为我这点小伤病惊动她合适么?作为神的知识的守护人,她不应该轻易离开元素人的王国才对……
〃连露娜本人都治愈不了的创伤可不能算是小伤!〃翠儿对我漫不经心的态度表示不满。
〃总而言之,言而总之,现在我们该回城了。阳光当然有益健康,但你这样随意活动只能让自己的伤口加剧呀……〃这个小妖精竟然开始用近乎命令的口吻教训起一个骑士来了。
〃好吧,〃同一个妖精争辩,除了把自己弄得更加晕头转向之外,我看不到有什么其他好处。
〃等,等一下,〃我正要直起身子,但我忽然感到我伏卧的地面下方传来一种轻微的震荡。伤口并不能妨碍我的听觉,此时我干脆顺势把耳朵附在地面上倾听着。这还是一支规模不小的马队呢……
〃算啦,算啦,你真是没事忙!〃翠儿叫道,〃那一定是埃拉西亚自己的商队或者骑兵啦……〃
不,不是商队。商队的马匹不会这样奔驰……况且,自从这场大战打响之后,埃拉西亚已经很久没有这样〃大规模〃的商贸运输了……会是骑兵吗?可我记得,在我负伤之后,欧灵和克里斯蒂安将军已经接手了所有的冠军骑兵,现在他们应该还在南部边境以外追击和搜索亡灵敌人啊……
第2节:末日祭奠(2)
唉,还是如翠儿所说,尽快回城里看一看吧。埃拉西亚的酒馆总是流传着最具时效的小道消息……
埃拉西亚城里出乎意料地弥漫着紧张和慌乱,商铺和民居正争相关门闭户,路人一个个行迹匆忙,象炸开的蜂巢一样四处乱撞,而剑士和枪兵正在各处军营频繁地出入着。
〃将军,您能回来这真是太好了!〃一个僧侣疾步而来,他的脸上也写满了惊惶。
怎么,竟然真的有敌情?我有点不敢相信,刚才的警觉竟然会真的成为现实的危险!?
我登上了城楼,接过望远镜眺望着方才马蹄声响起的方向。是的,竟然又是那些可恶的恐怖骑士……
怎么可能,敌人怎么可能绕过我们的侦察和警戒,绕过卡特琳、克里斯蒂安和欧灵的大军,突然出现在我们的都城附近!?我倒吸了一口凉气。
〃将军,请您指挥我们吧……〃战士们求告。我叹了口气,暗暗地活动了一下肩头,我有点怀疑目前的体力能不能承受住那沉重的铠甲。但我知道,埃拉西亚最优秀的英雄目前都出征在外,都城里确实没有合适的指挥官人选了。
而今天日落以前,这支敌军一定已经攻到城下了。
现在城中有多少军队?我询问部下。很显然,城中没有多少部队!我们的主力全都在前线作战,天晓得,这支实力不弱的敌人又是从哪里冒出来的?我不知道,以我现在的状况,还有手中这些不成单位的散兵游勇,能不能阻击敌人呢……
然而,我必须守住这城池。刚刚从死亡阴影中解脱出来的埃拉西亚人,再经受不起这样一场灾难了。
〃就让僧侣们护送所有平民先从城后撤退吧,〃我做了最坏的打算,〃要让他们明白,一旦城池被亡灵攻破。即使躲在家里也没有任何意义。〃在王都背后不远,有一个宗教避难所,我想那里是暂时安置平民的安全地方。恐怖骑士们追袭不了他们的,除非这些蠢物企图冒着埃拉西亚城头射下的箭雨绕城而过。
与此同时,狮鹫正在把首都遭遇突袭的消息带给卡特琳她们。而在恐怖骑士兵临城下之前,我还有机会从城池附近的哨塔中招回最后一小队枪兵。这些为数不多的枪兵、弓箭手、狮鹫和剑士,就是我能够动用的全部防御力量。
我担心的是,那个避难所容纳不了太多的人!……归根结底,保护他们的最好办法,就是打退面前这些可恶的敌人,至少,在援军闻讯赶来以前,我要守住这美丽王都的城防。第二章 生离死聚
我坚持让翠儿同僧侣一起撤退,分派了一切任务之后我已经感到无比的疲倦。我半靠在城墙的箭垛子上积攒着体力。幸运的是,现在我头脑仍然清醒。这几日翠儿悉心的护理毕竟有一些成效。清洁得很好的伤口虽然不能愈合,但至少没有感染。露娜留下的药方让我顶住了伴随着伤势而发作的热病,现在,我虽然无力作战,但我还有足够的精力去权衡和指挥战局。
日色终于把埃拉西亚的城头映成金红,疏散后的都城内已经寂无一人。只有我那几小队坚强的战士,屹立在高耸的城垣后面,等待着那些不速之客的来临。
它们来了,已经来了。伴随着一阵突如其来的西风,天际浮现出一线浓黑的阴云。恐怖骑士的队列,就出现在那乌云升起的方向上。在落日余晖的逆射中,我看不清这些恐怖骑士和它们头目那让人恶心的狰狞面目,不过这没有关系,只要我们的箭塔看得清它们的身形,我没有必要太过留意这些家伙不入时的着装风格……我淡淡一笑,城头上已经射下了第一阵箭雨。
是的,如果是正面交战,我的杂牌军一定不是这些清一色的恐怖骑士的对手,但是,我的敌人又何尝没有弱点?看来,为了迅速灵活地潜入我们的国境,敌英雄选择了过于单一的骑兵兵种。
实力强劲的黑暗骑士们确实非常适合在野战狙击。但缺乏有力的攻城机械的敌人却让我选择了背城借一的决战。让它们在埃拉西亚坚固的城墙底下呼嚎吧,箭塔中的战士将持续不断地发射百发百中的神箭,愚蠢的敌人,你们能支撑多久呢?
第3节:末日祭奠(3)
然而出乎我意料之外地,那些恐怖骑士就在那瞬息之间已经神奇地穿越过箭雨,出现在埃拉西亚高大坚固城墙的内侧。看不到投石车、攻城槌和云梯,敌人们就这样如同天降般凭空出现在城头。措手不及之下,我的城防军已经死伤枕藉了。
魔法!专家级的空间传送魔法!?在山特被消灭之后,难道亡灵族当中还有这样厉害的魔法英雄?恐怖骑士耀武扬威地冲杀着,而伤痛却迫使我放弃了手中的长戟,只能在剑士们的保护下且战且退。我精心布置的城防计划就这样付诸东流么……
〃分散队型,退入城区!〃一个念头忽然划过我的脑海,我决定在接受失败之前再做一些努力。在星罗棋布的繁华街区里,利用复杂地形同敌人周旋。事先疏散了平民看来是正确的,我心中暗自庆幸。
而不可一世的黑暗骑兵们看来并不擅长在这样的地形作战!他们被吸引进了这个对他们而言有如迷宫的战场,在战士们声东击西的灵活打击中顾此失彼。而此时此刻,埃拉西亚城头的坚固箭塔仍然掌握在我顽强的部队手中,他们居高临下地给恐怖骑士持续地伤害,一个又一个地将他们掀翻落马。〃干得漂亮!〃我不由得欢呼。我从一名阵亡剑士的身边拾起了佩剑,尝试着用左臂挥动格杀,又一个黑骑士被我身旁士气高涨的剑士砍翻在地。
巷战看来是有效果的。我吐了口气,现在鹿死谁手还不知道呢……
这时候我的眼前忽然闪过那个神秘的敌人英雄的身影,他不知何时已经飘然出现在城头之上,遮蔽着他全身的斗篷宽大而漆黑,它迎风展动着,有如天空中逐渐密集的乌云。不觉之间,落日之后已经幽暗下去的天际,猛然又泛上一片惨白的光线。大地的深处仿佛有一个声音在隐隐作响,这个声音很快就化作一股剧烈的震荡,一片席卷整个埃拉西亚的地震波动。
〃又是魔法!〃我愤怒地诅咒道。在这一阵地动山摇之中,无数的民房和街道被颠覆得支离破碎。埃拉西亚王宫屋顶上的金色瓦片如同雨点般坠落下来。坚固的城防如今东一处、西一处布满了裂痕和沟堑,我们借以打击黑骑士的所有弓箭制高点就在那片刻之间冰销瓦解了……
此时此刻,那位带来了恐怖骑士的亡灵英雄,那位给整个埃拉西亚再次带来了劫难的敌人,就那样漠然地凝立在我的面前。逃过了箭雨的黑骑士正四处搜杀着我的战士,英勇的埃拉西亚人正在竭力抵抗着,然而在这样一场剧战和浩劫之后,他们再也没有力量对残暴的敌人构成有效的打击了。几名黑骑士从敌英雄的身后杀出,凶神恶煞地直接向我扑了过来,我身边的剑士力战不退,但他们显然支持不了太久的……
我用力支起手中的剑,敌人好象忘了,我也在一直等待着释放魔法的时机!是的,敌人的魔法和凶猛的攻击已经让我军濒临崩溃,但他们也付出了相当的代价。现在,该轮到我了吧……
上天保佑,伤痛虽然夺走了我的体力,但我仍然可以积聚起足够的精神来召唤那〃圣光〃出现。对于生命来说,这是来自天国的仁慈,而对于亡灵而言,却是来自正义的惩戒!
这,也是雷留在我记忆中的第一个,也是最美丽的一个魔法。我相信,就目前战况而言,这也是最有效的魔法!
那些在箭雨中遭受了重创,又在巷战中分散了的亡灵敌人,恰恰是无所不在,无孔不入的圣光最有效的打击对象!在圣光的照耀下,那些来自黑暗世界的亡灵们在一瞬息间就灰飞烟灭了。那些方才还在黑骑士的压迫下残存下来的剑士,现在围住了敌人那位孤独的指挥者。
圣光消逝之后,四际已经全然是黝黑的夜色。我想这场战斗也终于到了尾声。
摘下你的斗篷,让我看看你的真容吧。
当黑色斗篷滑落在地的时候,我却感到了让自己永世难忘的震动……
〃雷,难道真的是你!?……〃我死死地盯着面前的敌人,死死地盯着那张令我刻骨铭心的脸……我身边的战士,是不是也因为这张令他们尊敬的面孔而错愕?他们向敌人刺出的剑纷纷迟疑而凝滞住了。
第4节:末日祭奠(4)
眼前忽然一阵模糊,我的对手竟然利用了这样一个时机,穿越过我那一小群剑士的包围,使用魔法瞬间飘移到我的跟前。
我再没有举剑迎击的气力,只能任凭那一片利刃抵住了我的咽喉。
〃兰,你还是不够。〃他用那无比熟悉的声音在同我说话,〃你很有指挥官的天赋,但在真正的对手面前,这样并不足够。〃
是雷,真的是雷!他居然会以这样的方式重现在我的面前,尽管是兵戎相见,但他谈吐的语调竟平静一如往昔……
第三章 末日重现
是雷,今生今世,我原不指望能再见到雷了……
在无数的梦境里,我曾经有千言万语想告诉这位永别的朋友。
而他现在却真的出现在我的面前了,可是,顶在我咽喉上的剑要比他的声音和容貌都更加真实……
真实是