阿克琉克挑了挑眉毛，表情依然似笑非笑，但眼神里似乎确实起了一丝顾虑。
〃意味着什么啊？〃麒零听不明白，他倒吊着，涨红的脸勉强地转过来问幽花。
幽花没有看麒零，而是镇定地望着阿克琉克，因为她知道，这最后一句起了作用，他还是有所顾虑的，〃从某种意义上来说，被入境的国家可以当做是对自己的正式宣战。〃
〃阿克琉克叹了口气，〃看来我好像不得不同意你这个交易啊……那么完成这个交易的代价是什么？你说来听听。〃
〃带我和麒零一起走。〃天束幽花看着阿克琉克，一字一顿地说。
阿克琉克微微张了张嘴，愣了一会儿，然后忍不住弯下腰来笑出了声：〃哈哈，啊哈哈，真有意思啊！〃
他的声音爽朗而又干脆，带着少年般的清澈。
【西之亚斯蓝·边境·约瑟芬塔城】
已经是隆冬时节了。天地里呼啸着来自北方的朔风。
前几日刚刚下过雪，空气里的水分都已经随着那场降雪而消耗干净，于是呼呼的北风就显得又冷又硬，吹在人脸上瞬间就能把皮肤刮红。偶尔锋利卷刮着高山岩石上的的粗糙沙砾，打得人脸生疼。
对于亚斯蓝边陲的约瑟芬塔城来说，这样的季节一般都是萧索的。
约瑟芬塔城在亚斯蓝的东北方向，是和风源因德帝国接壤的最大的边境之城。亚斯蓝和因德的贸易往来和使节交往，都是以约瑟芬塔城作为交通要道。两国以〃约瑟芬河〃为分界，西南面属于亚斯蓝，东北面属于因德。而沿着喝的南北流向，两国共同出资，在河面上修建了十三座高大雄伟的塔桥，作为通关时的边境检查，所以大家都称呼约瑟芬为塔城。站在塔桥顶端，能够一眼将约瑟芬城的所有风光尽收眼底。每一座桥的两端都是高高的石塔，一座由亚斯蓝的军队守卫，而另一座则由因德的军队守卫。桥面离河面有数百米，河水仿佛是在一条峡谷中流淌，一年四季都不休止，连最寒冷的冬季也不结冰。奔腾的水声仿佛巨龙的怒吼，长年累月地响彻在士兵的耳际。
静谧是这座边境之城永恒的氛围。
然而，这种静谧却被打破了。
天色已经变得昏暗，街道两边，墙壁上的铜灯已经陆续亮起。以往的这个时候，约瑟芬城的大街小巷就会变得格外安静，所有的居民都在享用晚餐，街道上不会有什么人，偶尔有赶着送货的马车从石板路面上飞快驶过，留下一串空旷的马蹄声。
然而，今天约瑟芬塔城的傍晚却依然人声鼎沸。
说是人声鼎沸也不完全正确，大街上虽然密密麻麻地挤满了陌生人，但彼此却几乎没有交谈，空气里酝酿着一种沉默的躁动，仿佛有大事要发生。
这种情形已经持续将近十天了。本来人口稀少的约瑟芬，从十几天前陆续开始聚集了越来越多的外地人，亚斯蓝的人也有，因德帝国的人也有，而且看起来，都不是简单的平民百姓。从他们的装束上来看，多多少少，都是会魂术的人。很多人的挂剑、佩刀，都明晃晃地挂在腰间，但也有很多人裹着黑袍，有些还蒙着面纱。这些人都聚集在约瑟芬城里，但他们也不干什么，整日住在驿站中，城里也没有什么刀光剑影的事情发生一切看起来就像一个骤然形成的诡异集市，但没有人知道这些人聚集在一起，是想要交易什么。
一切看起来仿佛是风暴的前夜气压越来越高，头顶风云聚变，感觉随时都会有一场雷暴般的浩劫，袭击这个边陲之城。然而这样的时刻，还有一个戴着兜帽的旅人，远远地，从约瑟芬塔城的城门走了进来，风吹开他灰黑色的长袍，扬起满身尘土的气味。
〃这位客人，对不起啊，我们的房间都已经满了。〃门口穿着厚厚羊皮大衣的侍者，一边搓着被寒风吹红的双手，一边向此刻站在门口的客人弯腰致歉。
〃请尽量帮我安排一下吧，〃来人从口袋里摸出十个金灿灿的吞克币（注释：吞克为奥汀大陆最高货币单位，货币换算系统为1吞克=10奎克=100宾客；1宾客=10拉=100奎拉），放在侍者手里，〃这已经是我询问的第三间驿站了，你看天已经黑了，如果再不行，我只能谁在露天的风雪里了。〃
侍者被手中十个沉甸甸的吞克金币吓呆了，就算是把整个驿站全部包下来，这十枚金闪闪的吞克也够了啊。
〃客人，你是从帝都格兰尔特来的吧？〃侍者谦卑地弯腰，捧着金币的手动也不敢动，小心翼翼得仿佛捧着自己的性命似的。
〃嗯，是啊。怎么了？〃来人皱了皱眉，似乎有一点不悦。
〃没什么，没什么，〃侍者赶紧点头解释，〃在我们约瑟芬城这种小镇上，平时市面上流通的差不多都是宾客币，偶尔出现奎克币已经是富有人家了。您一出手就是十枚金吞克，所以我猜您肯定是帝都的贵族吧。〃
〃我确实来自帝都，不过不是什么贵族，家里做生意的，以出口一些亚斯蓝特有的香料为主，赚了些钱。先生，您安排一下吧。〃来人笑了笑，声音低沉而富有磁性。他的面容笼罩在兜帽里，昏暗的夜色里，只能看出一圈深邃的轮廓来，至于五官，都模糊在屋檐投射的阴影下。
〃那您先进来，外面风大，我问一下我们店主人。您在这里坐一下吧，稍等。〃侍者带着来客走进驿站大堂，招呼着他在门口的雕花长椅上坐下来，转身进里屋去了，临走回过头来，问：〃先生怎么称呼？〃
〃你叫我艾铂就行了。〃
〃艾铂先生，您稍等。我马上回来。〃
他坐在门口走廊处的长椅上，转过头，就可以看见驿站大堂里的情景。此刻正是晚餐时间，一排排黑色木头的长餐桌上，坐满了正在用餐的人。从他们的装束和它们眼神里的气息来看，都是些精于使用魂术的高手。从感应到的魂力来看，风源和水源的魂术师各占一半。不过，这些能感应到的魂力，都不算什么。真正到了使徒和王爵这种程度的魂术师，在非战斗的状态下，魂力都是深藏在体内的，不是精通于魂力感知的人，一般都不太能发现到他们的存在。
侍者远去的脚步声又重新回来，艾铂转过头，看见侍者为难的表情，他手上还捧着刚刚塞给他的金吞克。
〃艾铂先生，非常抱歉，我们又反复查询过了，连一间空房都没有了。我们店主自己的卧室，也已经因为生意太好，而挪用出来做客房了。所以，实在没办法……非常抱歉！〃侍者弯腰鞠躬，低着头，把金吞克捧到来客面前。
他正要开口，突然被身后一阵脚步声和爽朗的小声打断了，〃哎呀，艾铂先生，等了您很久了，您终于来了！快到房间换一下衣服吧，您穿得太单薄了，这边陲之城，气候可是非常寒冷啊。〃
来客转过头，看见朝自己走过来，一边说话，一边伸开双手对自己表示欢迎的人。他穿着一身暗蓝色的长袍，看起来虽然华贵，但是却并非帝都魂术家族的贵重战袍，仅仅只是民间工艺精湛的奢侈刺绣长袍而已，倒是他的一头金发异常妖艳，仿佛灿烂的千阳，让人目眩神迷，他的脸庞被这种金色的光芒拥衬着，显得高贵而又优雅，他的眼睛看起来像面蓝色的湖，深不可测。他挺拔的姿态，看起来虽然谦逊，但是却隐隐有一种王族的霸气。
〃你是……〃他忍不住问道，同时，心里暗暗警惕起来。因为很明显，这个人他并不认识。而且，〃艾铂〃这个名字，根本就不存在，只是自己隐藏身份而随口编造的一个名字，对方看起来却仿佛真的认识这么个叫做艾铂的人的样子。
〃等您多时啦，还以为您路上出了什么事情呢，大家都很担心。来，快到我们房间吧。〃一边说着话，金发的男子已经走到了面前，他看起来比刚刚在远处推测的还要高，他弯下腰，随后给了侍者一枚宾客，然后对侍者说，〃我来接待艾铂先生就可以了。之前我订的两人的房间，就是留给艾铂先生的。你先去忙吧。〃
侍者拿着打赏的钱币，开心地点点头，退下了。
〃走吧，艾铂先生，〃金发的男子弯下腰，伸手扶住了他的臂弯，然后凑近到他耳边说，〃我们还是先上楼再说吧，你也不想引起什么骚动吧。〃
他听完这句话，脸色一白，但是过了会儿，他还是跟着金发男子，往楼上房间走去。
金发男子在自己身后轻轻地关上了门，然后，他朝着依然戴着兜帽的艾铂，优雅地微笑了一下，然后，他单膝着地，低头恭敬地说：〃冰帝艾欧斯陛下，恭候多时了。〃
戴着兜帽的男子，迟疑了很久，终于轻轻摘下了自己的帽檐，屋内明朗的光线照亮了他的五官，浓密漆黑的眉毛，俊朗的面容，高大挺拔的身材拥有无可置疑的帝王之姿。
〃你是谁？怎么会知道我的身份？〃艾欧斯看着面前金发的男子，心里隐隐涌起一丝不安。
〃艾欧斯陛下，您可能还没来见过我。但是您一定听过我的名字……〃金发的男子走到桌边，伸出手拂过茶壶上空，壶中的茶水仿佛涌泉一样，从空中化成一股水柱，把桌面上的两个茶杯都注满了茶水，然后他又抬起手，五指轻轻动了动，窗外一阵强风，将窗户猛然吹开，冷空气瞬间灌满了房间。接着，他朝房间角落堆满了柴火的壁炉打了个响指，〃轰〃的一声，凶猛的火焰瞬间将火柴点燃，火光摇曳中，金发男子的面容如同金光闪闪的神祗。
〃你是吉尔伽美什……〃艾欧斯缓慢地在凳子上坐下来，手指变得冰凉。
【西之亚斯蓝·格兰尔特·心脏】
麒零和幽花已经被放了下来，他们两个站在阿克琉克的面前，彼此交换着眼神。麒零显然没有想到幽花会提出这样的要求，但是如果这个人真的能带自己出去的话，当然最好。
〃好吧，我可以带你们两个出去。但是，你们两个得听我的安排，否则，万一被发现了行踪，我可不能保证你们的安全，你也知道，我们风源的人，别的不行，跑起来的速度那可是谁都追不上……〃
〃更何况你还隐身，鬼都没你跑得快。〃麒零鼻子里哼哼着，显然，还在计较刚刚被倒吊起来的羞辱。
〃鬼还是跑得比我快的。〃阿克琉克耸耸肩膀，这个动作被他做得特别帅气，看起来有种别样的魅力。〃听着，我呢现在要去找那样东西，小姑娘，你负责为我带路吧，而你，〃阿克琉克拍拍麒零的肩膀，它们俩身高差不多，这个动作让他们两个看起来仿佛从小一起长大的兄弟一样，但实际上，片刻之前，他还将他倒吊着呢，〃你负责帮我带两个人出来。〃
〃两个人？你要找的不是一样东西么？这里怎么会有人需要你带出去？〃麒零疑惑地问。
〃反正……就是想把她们俩带出去。刚刚在下面几层的一个房间里，听到两个女孩儿的对话，好像她们叫神音和莲泉……〃阿克琉克说道。
〃鬼山莲泉和神音？！〃麒零长大了嘴，〃她们两个怎么在这里？〃
〃这个我可就不知道了。你自己去问问她们好了。〃阿克琉克伸手牵过幽花，幽花的脸突然一红，她转过头来看看麒零，然后用力挣脱阿克琉克的大手，但阿克琉克没有理会，继续说，〃我告诉你怎么走可以找到她们，你先去把她们两个救出来……〃
〃救？〃麒零挑起眉毛，〃她们怎么了？〃
〃你自己看了就知道了……反正，情况不太好，〃阿克琉克叹息一声，做出一个怜惜的表情，〃等会儿，我和幽花，你是叫幽花吧？我和幽花找到东西后，再来那个房间和你们会合，然后我们一起出去。〃
〃好……〃麒零看着幽花，〃你保证幽花的安全！〃
〃这个我还是能保证的，只要她听话，不闹。〃阿克琉克双手交叉在一起，十根修长的手指看起来优美一场。但是他的双手一直藏在麂皮手套里，看起来又多了一种神秘感。
弯弯曲曲的石头走廊深不见底，幽花和阿克琉克已经走了有好一会儿了，因为幽花知道巡逻的时间表和守卫路线。所以一路上，它们哦都没有遇见白银使者。
〃这里真是仿佛地宫一样，错综复杂啊，〃阿克琉克幽花身后，双手插在腰间的口袋里，〃不过你怎么会对这里这么熟悉啊？〃
〃我的家族是非常显赫的王族，我母亲一直是负责记录整个亚斯兰历史资料的文书记录者。虽然这些都是国家机密，但是我小时候经常缠着母亲给我讲格兰尔特和帝都心脏的事情，母亲总是经不住我的纠缠，就经常讲给我听。而且，小时候母亲每次为帝王或者白银祭司记录史料的时候，我都在她身边玩耍，有时候也偷看一些。〃
〃哦这样……你也是使徒？〃阿克琉克问，〃你体内的魂路……挺有意思的。〃
〃我是六度……不，我现在也不清楚自己是什么了。〃幽花的声音低下去，阿克琉克走到她背后，也看不出她的表情，于是他快走两步，绕到幽花的前面，刚要开口，却看见她眼睛里堆出了晶莹的泪光。〃咦？你哭什么？〃
〃你眼睛有病啊！谁哭了啊？〃天束幽花恶狠狠地瞪了阿克琉克一眼，〃别光问我，我还想问你呢；你一个风源的人，吃了龙的胆子么；敢跑到这种地方来偷东西？你身负绝技啊？你是一度王爵么，这么嚣张？〃
〃我啊，只是个小角色而已。〃阿克琉克叹了口气，〃我的王爵叫法夜，他是风源的七度王爵，我呢，只是个最弱的七度使徒。这种送死的差事，当然只能我这个倒霉鬼来做了。〃
〃原来是这样，你到底要偷什么东西啊？你不说我也……你在……你在吃东西？！〃天束幽花惊讶地看着阿克琉克，他正不断地从腰间的囊袋里掏出什么来，不断地丢到嘴里，嚼得脆生生的。
〃嗯，对啊，这个是我自己炒的雷石瓜子，你要吃么？是吧瓜子用雾箭草汁浸泡很久之后，再用冰川峡谷里的风吹干，最后还要用魂术牵引下风中的雷电，炸一下锅。呵呵。吃了对眼睛好，目光澄澈，而且可以驱逐身体里的寒气，不容易生病。〃
〃你还挺有研究……你是厨师么？〃天束幽花没好气地说着，但是因为好奇，还是接过两颗，丢进嘴里，瞬间一股草药的苦香弥漫在唇齿之间，初觉苦味，但