从保定至京城的路途本非太远，王佛却觉得这比他走过的任何一条路都要漫长，饶是沿途雪景怡人，亦不泛沽酒人家，他心里仍生出一种别样的寂寞滋味。
易水寒如今是生是死？他一无所知。
就连他这次所选择的赴京之路，他也说不清最后的结局是喜、还是悲？
——也许这就是人生，走过的路永远已成为历史，要走的路永远都是未知。
但有一点他心里却很清楚，他现在要通往的路绝对是一条险路、血路和充满杀机的路。他要到达的终点，正不知有多少人盯着他，守着他，正用一柄柄无情的刀子，在为他接风洗尘。
然而想到这里，他竟习惯性地笑了一笑。
——和许多人一样，他也不喜欢逆境；和许多人不一样的是，面对逆境，他却无畏无惧。
每个人都有着属于自己的人生。
是人生，就有追求和放弃。
该放弃的东西，哪怕在别人眼里再怎么珍贵，他也会毫无犹豫的选择放弃。譬如所谓的功名和富贵。不该放弃的，无论在别人眼里如何不值一文，他也会当做一种使命，义无反顾的去完成。又譬如亲情、爱情和爱情。
但凡一种人生，便有一种活法，不管是卑微和活着、高贵的活着，还是骄傲的活着、寂寞的活着，王佛都不在乎。
因为他要追求的人生，只有四个字。
——问心无愧。
这便是王佛。
——求真求纯，求情求义，无愧人生。
两天之后，王佛等人终至京城，故地重游，七个人却恍如隔世，无不感慨万千。王佛坐在马上举目张望，但见整个京城上空雪意虽敛，却是昏昏沉沉，了无晴色，显得阴晦至极。
众人打马进城，穿过重重城门，一直抵至皇城。柳依依道：“我们现在就直接赶往‘春意阁’吗？”
王佛道：“我们先将法光大师送至三王爷府上，接着再去‘春意阁’。”说话之间，驱骑到了三王爷王府切近，向着法光伸手一指，“大师，王府就在眼前，你可以进去了。三王爷若是问起谁让你来的，你不妨直言相告，便说是在下所为。总之事在人为，该怎么说，大师心里理宜比我清楚。‘人非圣贤，敦能无过？’我想，大师只要说了实话，三王爷必不会难为大师的。”
法光飞身下马，紧了紧背后的雪花戒刀，一手执着丝缰，一只手打了个问讯，轻轻仰起头道：“好！成与不成，贫僧不妨试上一试。少侠，贫僧进去了。”
王佛道：“大师只管进去就是，在下还要赶奔‘春意阁’去见易兄，恕我不能相陪。”当下回转马头，率着雷、盛、夜、蓝四人在马上微一伏身，溅起一路积雪直奔“春意阁”。
到了“春意阁”时，王佛瞧得大门半掩，便即翻身下马。待得雷音四人分别下马，他这才将柳依依扶下马背，几个人栓好马匹，相继走了进去。
王佛甫自迈步入院，便觉得满目苍白，凄凉生哀。虽然眼前依是曲槛雕栏、绿窗朱户，仍掩不住积雪冰封，郁冷伤感。
雷音刚要举步入阁，王佛却将左手轻轻一抬，怅然道：“雷前辈，里面无人，你不必进去了，我们走吧！”
夜繁星道：“不错，这院子里并无一个脚印，阁内也必然无人。公子，此处既然无人，我们下一步该当如何？”
王佛微一沉吟，即道：“咱们即刻赶奔‘水雅轩’，去贺顶红那里看看。”
就在这时，蓦地里朔风呼啸，乌云滚滚。众人抬头看时，只见得天上刹时阴云漠漠，天昏地暗，犹如一个被抛弃的老人，在临终前以最凄厉的表情，诅咒着这个阴冷的世界。
过了辰牌时分，六个人迎风踏雪，终于来到了“水雅轩”。
此时，小百灵正在院子里扫着积雪，冷风吹起她的长发，使得她看上去更显得消瘦。
听到脚步声，小百灵缓缓将头转过，她的眸子里，流露出一丝淡淡的忧伤。柳依依快步走到她的近前，一把将她拉住，未等开口，小百灵却先皱了一下眉头，低声说道：“依依，你和王公子怎么又来了？其实……其实你们不应该再回来的……听我的话，你们还是及早离开这里，越远越好……”
柳依依不解其意，忙笑着问道：“嫂子，你这是说的哪里话？你我姐妹相见，难道你不高兴吗？”
“你们来这里，我当然高兴。”小百灵退后一步，向着柳依依飘飘道了个万福，“但我知道你们前来这里，主要是想找两个人，可是……你们却……来迟了……”
王佛大吃了一惊，连忙问道：“我们来晚了，莫不是易兄和如玉他们已……”
小百灵眼圈一红，垂下头哽咽着道：“不错！他们……已经……死了……”
她的话虽然不多，只说了八个字，但对于王佛来说，却不啻于晴天一记霹雳。他当即眼前一黑，身子便晃了一晃。重新抬起头时，他的脸色已变得比天上的阴云还要可怕。
柳依依见他脸色不正，忙伸手将他扶住，着急的道：“你怎么了，你没事吧！”
王佛将他轻轻一推，踉呛着向着抢了半步，狠狠的在胸口上击了一拳，问道：“嫂子，你可知道他们是怎么死的？”
小百灵苦笑着摇了摇头，黯然神伤的道：“我……我……不……知……道……我什么……也不知道……”
猝闻易水寒与颜如玉夫妇双双身故，柳依依心里更觉难过，但她此时却比王佛冷静的多。她很清楚，有时一个人太过激动，并不是一件好事。她理了理在风中吹乱的青丝，心平气和的道：“百灵嫂子，他们既已亡故，为何却不见他们的尸首，莫非他们已入了葬不成？”
小百灵道：“还不曾入葬，自易大哥和如玉嫂子死后，七公主便在驸马府为他们操办丧事，现在他们夫妇的灵堂均设在驸马府，顶红也在那儿守着呢。”
王佛听到这里，猛然将头一抬，略自稳了稳心神。待他逐渐冷静下来，不由暗自叫着自己的名字道：“王佛啊王佛，你真是好生糊涂，易兄身遭不测，你本该查清事情真相，还他一个公道才是。似你这样凄伤，精神不振，自身尚难自保，又怎能替易兄报伤雪恨？”想到此处，他强忍住胸口悲痛，一边摸了摸身上穿的“金蚕宝铠”，一面在心里发誓：“易兄，想不到你我只隔得几日，你我便成永别，小弟枉为兄弟，实是对你不住。你和嫂子若是在天有灵，你们尽可放心，小弟此行，便是粉身碎骨，我也定将杀害你们的凶手亲手血刃，让你们含笑于九泉之下。”
计议已定，他又望着小百灵道：“嫂子，小弟有一事相求，希望你能够应允。”
小百灵叹道：“你说吧！”
王佛躬身一揖道：“我与依依想到易兄灵前吊唁一番，还烦请嫂子与小弟带一下路。”
小百灵凄然轻叹道：“你们真的要去驸马府？我认为……你们最好还是不去为好。易大哥和如玉嫂子是怎么死的，我虽然并不明白，可我……可我总觉得这里面……唉！总之我也说不清楚，我就是觉得他们的死……太突然了……”
王佛毅然的道：“嫂子，你的好意小弟心领了，可我们既然来了，便不能无功而返。更何况，有些事并不像我们想的那样，该来的，任你想避也避不过。我与易兄终究相识一场，他死了，我如果连吊唁也不肯去，那样还算得上是什么好兄弟？另外，我与嫂子的感觉一样，易兄和如玉嫂子都走的太突然了，突然的令人难以想像。所以无论如何，我都必须前去驸马府一趟。”
“那好吧！既然公子主意已定，我也无话可说，我这就带着你们去驸马府。”小百灵轻声一叹，伸手将柳依依的右手执住，眼中尽是哀惋之色，似有一种难言的苦衷堵在心口，“好，咱们走吧——”说完带着几个人出了“水雅轩”，取道直奔驸马府。
一路之上，王佛牵着马匹默默无言，悲伤之余，他的脑子里不时想像着将要发生的事。由于事先已自法光嘴里知道了那个秘密，他心里已十分肯定，易水寒和颜如玉之死，绝非善终而亡。
换句话说，他们夫妇的死，必是遭人陷害所致。
为此，要替他们夫妇讨取公道，王佛已暗下决定，必须要除去三个人。
——七公主、唐宇和贺顶红。
——毫无疑问，这是三个别人碰都不碰的人。
想到贺顶红时，王佛的心还是觉得一阵阵剧痛。
对于七公主和唐宇，无论他们一个权势有多大，暗器多凌厉？他都毫不在乎、无所畏惧。然而对于贺顶红，他还总是抱着一丝丝幻想，从内心深处来说，他已经失去了一个朋友，他并不想再失去另外一个朋友。
因为他们三个人毕竟朋友一场，兄弟一场，所以再强的敌手，王佛都从没放在心上，唯独一个“情”字，却令他难以割舍。凡是割舍不下的，他都在乎和珍惜，如非万不得已，他都不会轻易打破那份属于最最美好的记忆。
一路之上，王佛默默的走着，任凭胸中的一把大火由头至足，熊熊燃烧。
是以这一路之上，他每一步都迈得极为吃力。每一步，他都仿佛在用心丈量着一段属于自我人生的长度，每一个脚印里，都透着一种深深的艰辛和沉重。
几个人穿过几条弄巷，来到了长街之上。王佛瞧得临近有一家店铺，便买了一些冥纸香烛及炮竹等物。又走了一程，小百灵右手向前一指，说道：“驸马府到了。”
王佛闻声望去，果见此时的驸马与住日大不相同，府前门楼挂白，石狮着素，便是门前的两名家人，也是头缠白布，腰系素带，脚下穿着一双白布麻鞋。王佛侧目一看，见挨着府门左侧，搭建了一座卷沿敞棚。在棚子里，摆放着一张长条方案，并坐着五名家人模样的人。小百灵抢先走上一步，飘飘道了个万福，道：“几位辛苦了。”
坐在中间的家人抬起头瞧了一瞧，忙笑着站起身道：“哟！敢情是贺夫人啊！你怎么也来了，你可是要找贺指挥使吗？”
小百灵侧过身子一指王佛，柔声说道：“也不全是，我此次前来，主要是带他们为易先生吊唁来的。”王佛大步到了桌子近前，将手中的冥纸香烛及炮竹放在那人眼前，探着身子道：“不错！在下乃是易先生生前好友，得知他已先逝，特此赶来吊唁。”
那家人先是一愣，然后一惊，又看了看其他五人，连忙提笔在手，笑着道：“哦，是这样啊！还请足下留下名字，我也好写在上面。”
“在下不才，姓王，单名一个‘佛’字。”王佛报出名字，那五人无不惊愕，中间的那名家人手一哆嗦，毛笔险些脱手。只此一瞬之间，王佛目光如电，在五人脸上一扫而过，心里也暗自吃了一惊。
这五人虽俱为家人装扮，却个个眼神如刀，内蕴杀气，显然都不是一般的“家丁”。
一眼扫过，王佛身子一转，来到大门之处，朝两名家人略一躬身，拱手说道：“烦劳二位入府禀报一声，就说易水寒的生前好友王佛——前来吊唁！”
两名家人低下头互相使了个眼色，左边的家人连声道：“原来是王少侠，好好好！你先在此稍候，小人这就入府报知公主和贺指挥使。”说罢，转身走了进去。
※※※
过了将近半柱香的时间，只听一阵急促的脚步声由院子里传了过来，贺顶红一路失声痛哭，从里面走将而出。一见到王佛，贺顶红便情不自禁，一把将王佛紧紧拥住，兀自一语不发，只是哭泣。
王佛看到眼前的贺顶红时，简直不敢相信，站在眼前的就是那个曾经意气风发、目空四海的“蛇妖”贺顶红。
此时的贺顶红，脸色苍白，眼中布满了血丝，嘴唇又干又裂，看上去竟好像大病了一场。
王佛一动不动的道：“看贺兄的样子，为了易兄的事，真个是受累了。”
“克邪——”贺顶红伏在王佛肩头再次大放悲声，恸哭不已，“克邪……你终于……来……了……易兄他……他……已经……走了……”
王佛听他哭声甚痛，心头也不由泛起阵阵凄楚，刚要与贺顶红抱头共哭，猛然间又一转念，想起了法光所说的话：“为报灭寺之仇，那天贫僧便去了驸马府，本想瞅得时机杀了七公主，没想到七公主正与贺顶红、唐宇二人谈论如何除去易水寒的事……”接着他又想到方才在棚子里见到的那五名家人，当下目光一溜，蓦的发现站在门口处的家人脸上掠过一丝冷笑，并下意识地在腰间摸了一摸。
王佛的目光何等犀利，他一眼便已看出，那名家人腰间微隆，暗中藏着兵刃。当即心头一凛，暗自想道：“若是一个寻常家人，他腰里干么要藏着兵刃？况且今天又是一场丧事，平白无故的，他更没有理由带着兵刃。看来，易兄和如玉嫂子的死，其中必有文章。”当下在贺顶红背后轻轻一拍，叹息着道：“贺兄，俗话说：‘人死不能复生。’易兄既已故去，你还是节哀顺变吧！任你我兄弟再么伤心，也于事无补。贺兄，你快带小弟前往易兄与嫂子的堂灵前，灵堂之上，你我兄弟再与易兄一诉衷肠。”
贺顶红擦了擦眼泪，掩面叹道：“好吧！克邪，你们随我前来。”
到了院子里，王佛一刻也不敢大意。他四下略一环顾，便见厅门正前方高高搭起一座松枝牌楼，四下悬着十几盏素白绢灯，入口两侧，各立着一杆一丈二尺长的招魂幡，依次摆放着花圈和祭幛。因易、颜二人男女有别，是以挽联所书，也各自不同。为易水寒所送的挽联上，或为“鹤驾已随云影杳，鹃声犹带月光寒”；或为“明月清风怀旧貌，残山剩水读遗诗”；或为“悲声难挽流云住，哭音相随野鹤飞”等。另见为颜如玉所送的挽联之上，则分别为“花落胭脂春去早，魂销锦帐梦来惊”；“情凝雪片皆飞白，泪洒枫林尽染红；“绮阁风凄伤鹤唳，瑶阶月冷泣鹤啼”等。
除了这些，对院子里的人，王佛也一一看了一遍。
他发现，今天前来为易水寒和颜如玉夫妇吊丧的人，都显得很特别。
因为这些人不但看上去年龄相等，均在二、三十岁左右，而且都像是“练家子”。
他在心里默默的数了一遍，这些人加在一起，共计二百三十一人。
贺顶红看了�