，归驸马的命虽非韵兰亲手所取，由你们朝廷将他发落，小女子助你们除此大奸，也是功不可没哦？”倏的将头向旁一甩，目光迎上柳依依，含着笑问道，“柳姑娘，听了我的故事，你是不是认为韵兰心狠手辣啊！”
柳依依轻蹙蛾眉，掩着胸口微微一叹：“辛姑娘，说实话……我也不知道……该如何回答你的话。另外，我只想问你，除了你义兄之外，你当真便没有一个朋友吗？”
“当然。”辛韵兰认真的点了一下头，眸子里闪出一种幽幽凄迷的光，“自我义兄死后，朋友二字，我从没想过。倘是君子与我相交，我不忍，我怕连累了对方。若是小人与我为伍，我不愿，我又怕自己受到伤害。所以我一直记住我爹说过的话，讨取公道，只有靠自己——”
“是吗？”柳依依的眼里噙满泪水，伤感的笑了一笑，“辛姑娘，听完你的讲述，依依对你好生佩服，可惜……可惜你……”
“可惜我杀人太多，到头来也难免一死，是也不是？”
“嗯……我只是觉得你好可惜，因为……你本来……可以好好活下去的。”
“多谢柳姑娘对我的怜悯之心，不过也没什么，我大仇既已得报，再活下去，反而也没什么意义了。”辛韵兰伸手将头上的碧簪轻轻拔落，蓦的解开长发，几络长发散在脸上，“王爷，在小女子临死之前，你想不想瞧瞧我真正的样子？”未等三王爷开口，便见她启齿一笑，已伸手在脸上撕去几张薄如蝉翼的人皮面具，露出了她的庐山真面目。
待她露出真颜，大殿之内激起一阵躁动，便是柳依依、颜如玉二人，也各自发出了一声惊叹。
因为众人都不知道该如何形容她的美，均觉得她如“小莲出水红妆靓，丰匀红粉照香腮”；说不尽花容月貌，多媚多娇。
尤其她的牙齿。
——白得令人心疼。
三王爷忽然想到了一件极其重要的事，忙道：“辛韵兰，本王还有话要问，希望你能够如实讲来。”
辛韵兰道：“王爷请讲。”
“听说皇上许多天整日困睡后宫，你到底给她吃了什么药？”
“王爷放心，韵兰不过给他吃了一些迷药，暂时使他失去神智，并无性命之虞。”辛韵兰轻轻咬了一下嘴唇，唇角掠过一丝妩媚的笑，“因为我发现，他虽是一朝天子，九五至尊，其实也并不比我快活多少。有时候，我反而觉得他比小女子更为可怜。”说着一伸手，在怀里取出一只黄色的药瓶，托了一托道，“再说，我杀人只求杀够二百一十一条人命便已达到目的，王爷就是想让韵兰多杀一人，我也懒得动手。”抬手一扬，将药瓶掷向三王爷。
三王爷接瓶在手，拢入袖内，看了一眼旁边的七公主，又道：“公主呢，你又给她吃了什么药？”
辛韵兰颇有些惋惜的道：“公主吗……我觉得她更为可怜，身为金枝玉叶，却找了一个不爱她的男人做驸马。所以说，我根本就没想过要她的命，只是可惜，我虽有解药，纵然可以恢复她的声音，她的容貌，却是再也不能恢复了。”
“解药在哪里？快与本王取来。”
“王爷莫急，解药就在韵兰身上，我这就取给你。”辛韵兰跟着一伸手，又自怀内取出一只银白色的药瓶，斜视着七公主笑道，“公主，我知道你此时恨我恨的要命，不过没法子，小女子无权无势，为了报仇，也只有出此下策。其实……公主若是想通了，应该感到高兴才是，虽然你的容貌已毁，又何尝不是一件好事？自古红颜多薄命，想韵兰十七岁时若真的是这副样子，何苦会遭人凌辱，又怎会弄得家破人亡？”说罢又是一笑，将药瓶掷于三王爷。
三王爷急忙伸手接住，当即令七公主尽数服下。
过了须臾，只听七公主喉头处咕咕一响，一张嘴，一口黑色的淤血格的吐出，终于开口说道：“憋……憋得……难受死我了……嗬……嗬嗬……”一边说，一边极力的喘了几口气。
听到她能开口说话，三王爷这才松了一口气。
但七公主的脸上，却殊无半点欢颜，只是目光不停的转动，人人也瞧不出，她的心里到底在想些什么？
※※※
“王爷，小女子说过，等讲过我的故事，无须王爷命人动手，韵兰会自行了断。”辛韵兰闪动着纤长的睫毛甜甜一笑，心安理得的吁了一口气，自言自语、自艾自怜的呤道，“缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来？飘缈孤鸿影。惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。”一首苏轼之词《卜算子·黄州定慧院寓居作》吟毕，手中匕首猛一用力，噗的一声，已硬生生刺入胸口。
目睹此状，大殿上一片哗然。
饶是三王爷也没想到，辛韵兰竟自如此绝决，说了断便了断，一时之间，竟兀自怔在了那里。
听了辛韵兰的陈述，不知为何，三王爷的心里忽然感到一阵阵的烦躁和不安。
——因为此时连他也不知道，辛韵兰的所作所为是对？还是错？
“辛姑娘——”王佛一个箭步纵上，伸出双臂将辛韵兰一把揽在怀里，低下头道，“王爷并未下令将你处死，你为何这么傻，要自行了断？”
“我才不傻呢？”辛韵兰缓缓睁开双眼，笑着看了王佛一眼，嘴里流着血道，“我……若是……傻……怎会害死……那么……多……的狗官……王……佛……你这样……抱着……我……难道……难道不……不怕别人……会认为……你……是与我同伙的……吗？”
王佛笑着替他拭去嘴角上的血迹，毅然点了点头道：“我不怕。”
“她呢？”辛韵兰瞟了一眼柳依依，吃力的笑了笑，“难道……你……不怕你的……柳姑娘……吃醋吗？”
王佛脸上一红，忙道：“不怕！你要是能够活着，依依高兴还来不及呢。辛姑娘，你可以将依依和我都当成你的朋友，我发誓，有我王佛在，便绝不再让任何人凌辱于你。”
“谢谢……你……还肯……把我当做……朋友……”辛韵兰闭上眼睛喘了一口气，无比疲惫的道，“除了……我义兄……你的话……我……信，因……为你是杀手……佛……对了……你……你今年……有多大……年龄……”
“二十有四。”
“我比你……长着……一岁……”辛韵兰突然身子一颤，嘴唇一阵阵的发抖，一张脸宛如苍凉的雪，变得无比苍白，“那么……我便求你……两件事……第一……喊我一声……姐姐……第二……等我死后……你一定要将我……和楚风……的尸骨葬在……一起，因为……因为他是……姐姐唯一……爱过的人……记住……”她大口大口的喘了几口气，眸子里猝然一亮，断断续续的又道，“记住……楚风的尸骨……就在华阴西效关帝庙附近……碑上有他的名字……你一定要将我们……并葬在……天山之巅……姐姐听说……那里的雪终……年不化……好美……好纯洁……可以与世无争……我好……好喜欢……”
王佛流着泪点头道：“姐姐放心，我一定会按照你说的去做……”
“你的……样子……好……好傻……”辛韵兰似是用尽了最后一口气，脸上虽然在笑，目光已渐渐黯淡，“你现在……样子……和楚风……一模……一样……是不是……男人……见了漂……漂亮的女孩子……都都……都是这个……样子……”
王佛刚要回答，突觉辛韵兰的身子如遭电殛，剧烈的震了一震，便即不动。注目凝视，只见她眼角垂泪，脸上抹过一丝淡淡的笑意，已然无声死去。
看着辛韵兰的尸首，王佛一语不发，缓缓站起身子，脸上竟有种无尽的沧桑和悲伤。就在此时，群臣中抢出一人，看他一袭装束，獬豸绣服，乃是一名都御史。他指着王佛一声冷笑，没头没脑的喝道：“大胆王佛，辛韵兰这贱人杀了那么多的朝廷命官，即便死了，也当碎尸万段，以儆效尤，你抱着这贱人——”
他的话刚说到这里，猛见王佛脸色一沉，竟自看也不看，一剑向那都御史右眼刺去。
剑光微微一闪，倏之即灭。
待得众人睁眼看时，王佛仍是双手抱着辛韵兰，竟似根本不曾拔剑和出剑。
那都御史一声惨叫，右眼鲜血迸流，已给王佛一剑刺瞎。他退了一步，刚要再要怒喝，王佛疾身跨上一步，右手抱着辛韵兰，左手一翻，“挽歌”软剑向前递出，正抵在他的咽喉上，眼中闪着杀意道：“我不管你位居几品？倘若再要多说一个贱人，我便一剑取了你的狗命。你给我听着，我既已认她做了姐姐，就不会再让别人骂她一声贱人，否则，我的剑绝不认人——”
“你……你想造反不成？”那都御史一手捂着眼睛，一边转向三王爷，“王爷，王佛无法无天，刺瞎了下官的眼睛，你看……”
他刚想接着说“你看该如发落”时，话未说完，三王爷二话没说，啪的一声，便在他脸上重重掌了一记耳光，轻声笑道：“郭御史，你可知道，本王与王佛是什么关系？”
郭御史愕然道：“下官……下官不知……”
“那好，本王现在就告诉你，我们是知己。所以本王觉得，王佛这一剑刺得有些轻了，像你这种有眼无珠的人，理应刺瞎你两只眼睛才是。”三王爷看也不看郭御史一眼，背着他道，“郭御史，你不说话，本王险些忘了一件事。本王曾听人讲，四个月前，你前往扬州受理一件案子，委实贪了不少啊！你说说，你那次共贪了多少银两？”
“王王王……爷……下官冤枉，下官向来两袖清风，贪赃枉法的事儿从未有过……”郭御史吓得脸色更变，早忘了右目之痛，扑通一声跌膝跪倒，短着舌头道，“那次……扬州……办案，下官秉……公而断，所谓贪赃之说……纯属子虚乌有，实无其事。下官……下官求……求王爷明察……”说着不住的磕头。
“是吗？秉公而断——”三王爷俯下身在他后背上拍了一拍，暗含嘲讽的道，“和你同去的副御史全都招了，你还不承认吗？他说你共贪了十四万七千六百两银子，另加三千两黄金、二百三十锭赤金元宝、十副翡翠玉镯和十颗猫眼钻石，不是在冤枉你吧？”
郭御史听到这里，已知东窗事发，惊恐之下身子一软，瘫倒在地。
三王爷看着他一声冷哼，继之叹道：“方才听了辛韵兰的一番陈述，本王突然生出许多的感慨，她一口一句狗官，现在想想，我倒觉得她骂的没错。若不是你们这些个‘掌钱谷者盗钱谷，掌刑名者出入刑名’的大人们处处蠹政厉民，糜所不至，老百姓怎会出此恶言？看来啊！还是本朝太祖皇爷所说极是，‘此弊不除，欲成善政，终不可得。’想洪武年间，太祖爷为整肃吏治，凡官吏贪赃银钞六十两者，均处枭首示众、剥皮实草之刑，你郭御史还敢如此任意妄为吗？郭御史，你自个说说，像你这样擅权弄法，贪污受贿，一次便贪了数十万两银子，应该用何种刑法啊！”
郭御史哪里还敢多言，只吓得体似筛糠，瑟瑟而抖。
“郭御史，不是本王无情，非要致你于死地，《太祖实录》中的圣训，想必你不会不知道。太祖曾云：‘朕于廉能之官吏有过，常加宥免，若贪虐之徒，虽小罪也不赦也。’可惜，如今不是太祖年间，剥皮之刑早废，本王便令你自行了断吧！”右手一挥，令人递过一柄长剑，他接过长剑看了一看，当的一响，随手掷在了郭御史身边，“郭御史，你自个动手吧！”
“王爷……下……下官再再……再也不敢了……求王爷手下开恩……若是下官不死，下……官定当尽心尽力……报效朝廷……”郭御史盯着眼前的长剑，骇然之下，直似丢了三魂七魄，一时泪如雨下，不住告饶。
“开恩？”三王爷双手一背，抬起头狠狠的笑道，“郭御史，‘早知如今，何必当初’，你现在才知道害怕，哼哼……晚了！动手吧——”
“王爷，下官死不足惜，只是……只是下官觉得好生不服！”郭御史自知求生无望，索性在脸上猛力抹了一把，蓦然间将头向上一仰，伸手扼过长剑，流着泪哈哈笑道，“放眼当今天下，有几个做官的没有贪污过？王爷，别说下官只贪了十几万两银子，便是贪取百万、千万的人也大有人在！贪官污吏数不胜数，王爷能杀得过来吗？升官发财，自古皆然，试问王爷，你若将天下为官之人尽数杀了，还有谁肯替朝廷效命？”言毕横过长剑，重重一抹，随之刎颈而亡。
※※※
三王爷令人拣起长剑，将郭御史的尸首抬出大殿，然后笑着向王佛说道：“王佛，本王刚才说了，你我二人已是知己。本王做你的知己，你可答应？”
“在下求之不得。”王佛看了一眼抱着的辛韵兰，脸上一派肃穆，“我曾应下辛姑娘，认她为姐姐，并将她与楚风的尸首一并安葬在天山之巅。所以在下有个不情之请，希望王爷先命人将她的尸首进行妥善安置，待我的事情处理已毕，我再赴天山。”
“这个当然使得，你放心，本王府上有一种高丽朝贡的香料，便是三四个月，也可保尸体不腐。”回身唤过两各侍从，耳语了几句，侍卫躬身领喏，当下抬了辛韵兰的尸首，大步出了皇极殿。
三王爷笑着瞧了瞧归天鹤，重重咳了一声，问道：“归天鹤，辛韵兰已经全部招认，你还有何话可说？”
“我无话可说。”归天鹤目蕴精光，充满镇定的淡淡一笑，脸上掠过一丝不屑之色，“‘胜者为王，败者为寇’，王爷现在想说什么都可以，不过王爷想让天鹤乖乖的束手就范，却是打错了算盘。王爷应该知道，我安插在各行省的兵力仍有十万余众，朝廷若真的将我杀了，他们定会兴师起兵，为我报仇。王爷不妨想想，那时天下大乱，会是什么后果？恐怕这大明江山摇摇欲坠，三王爷你担待不起吧！”
王佛极其轻蔑的笑道：“是吗？我看未必！归天鹤，我想这只是你的一厢情愿罢了。我相信只要你一死，自会树倒猢狲散，那时只须朝廷对他们施以恩惠，谁还会为一个死了的人卖命？另外我再问你——倘若他们得知你归天鹤连自己的父母、师尊