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“王爷，这些人都是在下的朋友，我先行和他们打过招呼。”王佛说罢，催马到了群雄近前，问道，“诸位前辈，你们怎么杀到了此处？”
宋长恨笑道：“老朽知道你们今日必然赶回，所以提前杀散了守在承天门的那帮兔崽子，专程迎接盟主与王爷赶奔皇城。另外，我等为提防归天鹤对你的家人下手，同时把你的家人从刑部大牢救了出来，当然，柳姑娘也被我们接了出来，他们现在都在马车之内……”
“晚辈多谢诸位。”王佛欣喜之余，又有些担心的道，“敢问宋前辈，你们劫狱之时，可曾杀死狱卒？”
夜如何一拢长发，道：“盟主勿虑，我们虽然劫狱，一直没忘了你的提醒，决计不会给你添半点麻烦，我们只伤了十几个人，着实一个人也不曾杀。”
王佛松了一口气道：“这就好。”
宋长恨大踏步来到三王爷马前，抱了抱拳道：“王爷，老朽宋长恨，今日私自率人劫狱，并无反叛朝廷之意。自王爷出京之后，把守刑部的人已给归天鹤统统调换，实不相瞒，如非王爷回来的及时，再过几天，便是你的王爷府也全在归天鹤掌控之下。”
匡正一旁补充道：“宋帮主所说句句是实，这几天来，就是你王爷府上的人外出，也须经得归天鹤许可。”
三王爷在马上拱了拱手，高声道：“好！诸位义字当头，今日纵然劫狱，本王也不怪你们。有什么罪责，本王一发替你们担了。王佛，你的家人都在马车内，你要不要和他们一叙亲情？”
王佛俯身道：“眼下归天鹤意欲篡位，在下想先除去此人之后再与家人相叙。”
三王爷笑道：“也好，那就先让他们住在本王府内，不过此次事关系着柳姑娘十五年前的一笔血海深仇，她可不能不去。”
王佛点了点头，当下下得马来，从马车内搀出柳依依，与她共乘一骑。三王爷认真的看了一看，不住颔首道：“好！真不愧是郎才女貌，佳偶天成。”挥手一指毕、娄二人，“你们俩个就不必进宫了，你们可拨出两千人马护送王佛的家人先到本王府上，切记，要将他们好生安置。”
毕重信与娄明堂说声“遵命”，选出两千人马，率众护着马车直奔王爷府方向而去。
王佛略一皱眉，忽然想到了一件极为要紧的事，忙向着宋长恨道：“前辈，七公主和归天鹤的父母都没事吧！”
宋长恨胸有成竹的道：“没事，他们都被老朽安顿在一个极其安全的所在，你们先去皇宫，老朽等一会带了他们随后便到。”一招手，带了“旋风追命腿”高朋、“铁狮子”老帅及本帮三百余人作别众人，奔北而下。
※※※
若问在紫禁城内什么地方最气派、最豪华、最宏伟？就是没去过的人想也能够想得到一个名字。
——皇极殿。
这座被一般百姓称之为“金銮殿”和“八宝金殿”的宫殿，毫无疑问是世人心目当中至高无上的庙堂。因为有许多人梦想了一辈子，只不过想在这里站上一会或者是说上几句话，因为能够站在这里说话的人，往往都不是简单的小人物。
所以也只有到了这里，一个人才能知道什么是真正的功名富贵。
当然能够掌握所有功名富贵的人，便是坐在这里讲话被称之为“金口玉言”的人。
这个人，当然指的就是天子。
天子虽不是天，其实基本上和天也没什么区别。
此时此刻，大殿上静悄悄的。那些三公九卿、六部内阁、三台八位及十三科道一一鱼鱼雅雅，序班列立，看他们每个人的脸上，都显得木哈哈的。而归天鹤则倒背着双手，紧锁双眉，在御阶前不停的踱着步。
挨着归天鹤旁边，站着一名年过四旬的太监。
这名太监白面净皮，身形略显微胖，手执拂尘，脸上全无半点表情。
众人正自沉寂，忽听环佩叮当，足步声响。随着兰麝香飘，“迷情仙子”辛韵兰笑着款款步入大殿。归天鹤面现喜色，忙疾步抢上，着急的道：“公主，父皇怎么说？”
辛韵兰轻启樱唇，娇嗔着笑道：“瞧你急的，我既是笑着来的，此事当然是大功告成。”一转身，面对着满朝文武裣衽一礼，郑重其事的道，“列位臣公，父皇抱恙在身，今日不便上殿，关于驸马禅让之事，父皇已然应允，内阁学士赵明略——”
“微臣在！”文臣中抢步出班，走出一名老臣道，“微臣恭听公主训示。”
“嗯！”辛韵兰笑着一仰下颔，“你是翰林出身，我不只一次听父皇夸奖于你，说你诗文书画，无所不能；辞章歌赋，无所不通。你做文章素来是想人所不能想，文他人所不能文，一文即出，便成奇文；一诗所就，遂成奇诗。但凡平仄用韵，无不细致入微，妙手天成。所以这禅让之拟文，自是非赵学士莫属喽！”
“微臣不敢！”赵明略吓得身子一哆嗦，忙磕了个头道，“公主，禅让事关国之大计，微臣无德无能，实是不便下笔。”
“赵学士，你也无须自谦。这些话可不是本公主说的，乃是父皇亲口对我言讲，难道我父皇的话，你也敢不听吗？”辛韵兰粉面微微一沉，接着笑道，“再说了，你是两朝重臣，向来德高望重，朝纲内外，莫不钦服！这份昭书你不书写，试问还有何人下笔？”
归天鹤眯着一对笑眼走到赵明略身前，极是和气的道：“赵学士，当今文坛，谁不知你最擅长诵明月之诗，颂万世之华章，便是三岁的小孩子，也知赵学士乃是诗雅风流中的领袖人物。何况，这又是圣上亲口所托，你怎能推辞不就？”
赵明略拭了一把脸上的汗，极是为难的道：“驸马说的虽然在理儿，但……”
归天鹤笑着问道：“听赵学士的口气，莫非本驸马不配禅让不成？”
“哪里哪里，驸马爷光被四表，格于上下，无论治国抑或安邦，均为大治之才，世之表率。”赵明略万分小心的道，“只是……只是兹事体大，微臣不见陛下亲口传旨便贸然代昭，微臣……微臣总觉得有失妥当。”
“嘿嘿嘿……说来说去，赵学士是执意不肯写了，对也不对？”
“如非陛下金口玉言，亲令微臣代昭，微臣断断不敢相从。”
“好一个断断不敢相从。”归天鹤脸色一黯，眼中杀机毕现，“好，你不写，本驸马来写。”挥起一掌，正印在赵明略的胸口上。他这一掌含怒出手，力逾千钧，赵明略如何禁得起一击，身子一起，砰的一声大响，已自殿内硬生生掼出殿外。身子落地，直摔得脑浆迸溅，惨死当场。
赵明略一死，大殿内的所有文武无不惊骇。不过众人均知归天鹤此时灸手可热，禀执牛耳，是以虽亦有不服之人，为了保全性命，也不得不忍气吞声。所谓“知白守黑、知雄守雌”，为人之道也，做官的更懂得这一点。这些人只所以还能够站在这里讲话，自然个个都深谙此中之道。
辛韵兰轻叹道：“赵明略公然违抗圣命，愚不可及，虽死不足惜。驸马，你看这该怎么办？”
归天鹤笑道：“没人来写，我可以自己写。”
他刚要命人传呈笔墨，一名小太监匆匆入殿与白脸太监耳语了几句，白脸太监脸上变了一变，随即一摆手中拂尘，尖着嗓子道：“且慢！咱家有话要说。”
归天鹤听他语气有变，低头问道：“曹公公，难不成你有异议？”
“呵呵呵……”被称做曹公公的太监摸着下颔阴阴一笑，“不错！禅让之事非同小可，关系着我大明江山百代兴亡，岂可等闲视之？驸马，陛下不在，你便私自拟文代为禅让，你不认为这样做很荒唐吗？”
归天鹤脸色一整，低声喝道：“曹公公，你不要忘了，咱们之间曾结有同盟之约，怎么？到了此时，曹公公想要反悔不成？”
“哈哈哈……”曹公公轻抿着嘴尖声一笑，“笑话！咱家蒙皇上圣宠，身为御前班直、内务府总管太监兼东厂提督，替陛下分忧尚犹不及，又怎会与你这样的乱臣贼子有什么同盟之约？”
归天鹤仰天大笑道：“好！好一个见风使舵、与世偃仰的曹大公公，哼——没有你们东厂帮忙，本驸马今日照样禅让。你东厂虽然势大，又能奈得我何？”骈指一探，一道疾风戳向曹公公眉心大穴。
曹公公自知抵敌不过，侧身向旁一闪，一把将旁边的小太监带至胸前，着力一推，小太监一声没哼，便被归天鹤一指毙命。
归天鹤抢步跟身，刚要出手将曹公公拿住，猝见曹公公双袖向后一拂，笃笃连响，八枝袖箭反手打了出去。借得归天鹤抄拿之际，他已一个箭步纵至大殿门口。
归天鹤也不追赶，兀自挽了挽袖面，笑着对辛韵兰道：“公主，你且取笔墨来，我这便拟昭。”
殿外有人跟着笑道：“归天鹤，你纵能拟得昭书，本王不同意，你写了又能济什么事？”众人回头看时，便见三王爷在前，贺顶红、王佛及众群侠在后，已相继步入大殿。
曹公公眼尖，慌忙抢步趋前，撩衣跪倒施礼：“王爷在上，老奴参见王爷。”
三王爷笑着伸手相搀，道：“曹公公请起。”
“老奴不敢。”
“为何？”
曹公公口打唉声，恨恨自责道：“只因老奴掌管东厂不严，出了‘黑白两道’两叛逆，他们背着老奴不知道，暗中勾结归天鹤……所以……老奴有罪。”
三王爷心里一阵冷笑，脸上却装得浑若无事般轻松。他明知曹公公所言尽虚，纯属推脱之辞，但碍于东厂势大，又不得不卖给对方几分情面。因为他心里清楚，“黑白两道”已死，如再对东厂追究下去，朝中势必另生纷乱。想到此处，只得好言相慰道：“公公说的是哪里话？人非圣贤，敦能无过，况且‘黑白两道’是暗中勾结归天鹤，与公公何干？起来起来，本王恕你无罪就是。”
曹公公磕了个头，涕泪横流道：“老奴多谢……老奴多谢王爷开恩！”
归天鹤斜转过身子，略一耸肩，缓缓笑道：“原来是王爷来了，王爷一向可好？”
三王爷低下头轻轻捏了一下手指，跟着目光左右一扫，微微点了点头，道：“本王好与不好都不重要，归天鹤，你犯了什么罪你可知道？”
归天鹤索性将头向上一仰，故作不解的道：“王爷的话可真问得蹊跷，天鹤一直忠君事主，从无半点过错，王爷所指之罪是什么意思？”
三王爷伸出双手迎面一晃，一字一板的道：“你的罪也不太多，据本王所知，至少应有九条。”
“九条？”归天鹤冷哼一笑，“哪九条？还请王爷能够一一当众讲出来才是。”
“几个月前，朝廷发生四起人命血案以及盗取本王‘金蚕宝铠’之事，经本王和墨指挥使此次金陵查实，背后主使之人便是你归驸马。”三王爷目不转睛的盯着归天鹤脸上的变化，肃然道，“然而此事你却嫁祸柳依依与王佛二人，此罪一也。这一点么，‘暗器王’唐宇可为证人——”
唐宇一旁闪出道：“不错，此事我可作证！杀人盗甲均属归天鹤所为，与柳、王二人全无干系。”
三王爷笑着一摆手，接着道：“其罪之二、你为练就十层‘灭灯大法’，不顾师徒之谊重伤灭灯；三、纵火焚亲，残杀家人；四、欲谋不轨，收藏‘迷情仙子’辛韵兰；五、毒害公主，毁其容貌；六、金陵纵凶，使人阻截；七、结党营私，滥杀无辜；八、篡权禅让，谋大不逆；九、忘恩负义，血洗柳门。归天鹤，这些罪状条条皆有人证，你还想抵赖不成？”
归天鹤目光闪烁不定，他朝三王爷身边众人一一看了一眼，蓦地里仰天打了个哈哈，道：“王爷欲加之罪，何患无辞？这九条罪状，纯属子虚乌有，天鹤没做过，你让我承认什么？天鹤请问，王爷所说证人都在何处？”
“看来本王不请证人出来，谅驸马也不肯承认？”
“当然！”
三王爷一指枯木大师和明阙真人，冷笑着道：“灭灯之死，大师和真人皆在现场，还有不曾被你烧死的令高堂，他们二人也可作证。”接着一指风遗道，“风捕头曾与‘迷情仙子’辛韵兰打过多次交道，她的声音自是瞒不过风捕头的耳朵。”又一指娄明堂和毕重信二人，“你命他们二人和前、右二军四都督沿途伏兵，欲治本王和墨指挥使于死地，他们二人均可作证。我说你滥杀无辜，谋大不逆，这满朝臣公皆可作证。至于你忘恩负义，血洗柳门之事，王佛和柳依依更可以与你当面对质。”
归天鹤心头暗自一惊，脸上故作从容的道：“王佛、柳依依？他们是何许样人，本驸马闻所未闻。”
“归驸马，小可不才——正是王佛。我就不信，你没听过依依的名字，先前怎会画影图形捉拿于她？”王佛说着侧跨一步，来到众人前面，望着归天鹤傲然一笑，“据在下所知，十五年前曾有一进京科考之人路经江陵之时，不幸得了夹气伤寒，他举目无亲，抬头无故，寄居在一家客栈内险些丧命。腊月十六这天，幸得江陵总兵柳慕春在此经过将他搭救。柳总兵将那人带至家中，给他请来了江陵城最好的郎中进行医治，直至三、四个月才得以痊愈。柳总兵见他错过了科考，便将他安置家中，请来江陵一带的几名鸿儒对他百般辅导。到了次年秋闱科考，柳总兵又亲自送他进京赴考，才使他高居魁首，得了状元及第。
不料有一天，那人借探亲之机前往江陵探看柳总兵，在他们二人对酌期间，柳总兵无意间拿出祖传之宝‘金蚕宝铠’与那人欣赏，没想到……竟是这一‘金蚕宝铠’为柳家带来了一场灭门惨案。那人为将此宝铠据为己有，不惜花重金雇用了几十名大内高手，买通江陵总兵各部，夤夜之间杀入柳府。可怜柳总兵满门七十二口，一夜间尽遭毒手。好在苍天有眼，柳总兵的女儿柳依依在四名偏将的保护之下，终于脱困逃出。归天鹤，这件事，你该不会一无所知吧！”
归天鹤故作惊讶的“咦”了一声，当下摇了摇头，茫然道：“王少侠和我说些是什么意思？什么柳总兵、柳依依�