娄明堂补充道：“不错！前军左都督许峰、右都督周刚伏兵金湖，右军左都督安元海、右都督秦城屯驻于洪泽，他们两路合围，人马不下两千余众。而我们这一路，只不过是他们两路的接应使。”
贺顶红不动声色的道：“别的我先不管，我只问你们，你们想不想报仇？”
毕、娄二人齐声道：“当然！”
“这就好！”贺顶红摸着下颌，眼珠转了一转，“你们只要按我的吩咐去做，前、右两军人马便都属于你们后军的，至于以后，有三王爷替你们撑腰，还愁大仇不得报吗？”
毕重信想了一想，双手抱拳施了一礼：“那好！我们兄弟就一切听从于贺师爷的吩咐。咱们帐中相叙，请——”
贺顶红手摸着眉心，神情显得无比愉悦。
※※※
到得帐内，毕、娄二人让贺顶红居于首座，易、唐侧陪。毕重信令人燃起明烛，随后又叫过一名把总：“传我的话，让弟兄们都机警着点，没有本都督之令，任何人不得入帐。”
“遵命！”那名把总刚走出一步，蓦的停身站住，回过头问道，“大人，咱们死的那几名兄弟，你看应该怎么办？”
毕重信不耐烦的挥了挥手：“什么怎么办？就地都给埋了。”把总躬身一礼，退出大帐。毕重信重新入座，双手搭在膝头上，仰着脸道：“贺师爷尽管放心，此地人马，都是我和娄都督的所属旧部。不知贺师爷下一步有何计划？有用得着毕某的，还望贺师爷予以分派。”
贺顶红坐直身子道：“二位都督皆是忠义之士，我当然信得过，但在议事之前，我想听听归天鹤与你们部署的详细经过。”
“可以。”毕重信毫不隐瞒，当下便将那天夜里鲍虎臣如何身亡？归天鹤怎样威逼及此次行动的经过，一五一十的讲了一遍。
听他讲罢，贺顶红看着易水寒笑道：“易兄，听说你有一段时间曾致力于临摹归天鹤的书体，可以以假乱真，不知道是不是真的？”
易水寒眼睛盯着帐外，笑了一笑：“说来也是闲着无聊，一时兴之所至，投其所好，奉迎于归天鹤罢了。只是后来想想，颇觉无味，也就不练了，你怎么突然问起了这些？”
贺顶红道：“易兄觉得奇怪？”
易水寒道：“不是奇怪，而是非常奇怪。”
贺顶红抱着肩头微微笑道：“小弟想借易兄之笔，给许峰、周刚、安元海和秦城他们四人写上几个字。不多，就八个字，这对易兄来说，只不过是举手之劳而已。”
易水寒没说写，也没说不写。他的目兴突然落在正在燃烧的烛火上，脸上流露出一种说不出的表情——一种想要解脱，而又含着种种无奈的复杂表情。
他的脸上，看不出是喜是忧？是爱是恨？
人生往往要面对很多选择，但有些选择又不知是对是错？大多数的人，似乎都有过这种经历。
在易水寒眼里，归天鹤绝不是那种简单的以善恶或好坏来评价的人。他评价人的标准只有四个字，仇人与恩人。
这与善恶绝对是两种不同的概念。
因为仇人也可能是好人，而恩人也可能坏人。
所以就是到了现在，在易水寒心里，他依然对归天鹤恨不起来。“受人滴水恩，须当涌泉报”。不管怎么说，在自己最潦倒、最落迫的当口，是归天鹤给了自己一口饭。所以，他一直将归天鹤当做恩人看待。
——即是恩人，纵使他不仁，自己也不可无义。
这一句话，也一直是易水寒紧守的人生原则。
他和王佛一样，都是用情很深、很专，且聪明透顶的人。
但他又和王佛一样，犯了一个同样致命的错误。
坚持自己的原则，至死不移，永不言弃。
为了自己的原则而执着的活着，这种人固然值得尊重，可在流于世俗和庸俗、人人皆以圆滑处世、视正直为愚腐、标虚伪为时尚的现实社会里，情义与原则，又何曾不是一种弱点？
望着烛火，易水寒陷入了深深的思索。
老实说，他并不想背叛归天鹤。虽然他知道，只从没杀王佛那一刻起他已经背叛了归天鹤，但他不想再背叛第二次。
然而贺顶红和王佛一样，又都是他的朋友。
是对是错，他真的不知道。
贺顶红也低下头去，看着眼前的烛火，他的声音和易水寒的表情一样，同样透着无奈：“我知道，易兄很为难，但你想没想过？归天鹤虽然有恩于你，他却使你失去了自由。他对你的恩就像是一个大笼子，你如果一辈子不想摆脱，便只有困死在那只笼子里。你死了不打紧，如玉怎么办？”
易水寒摇头道：“我没想过。”
贺顶红道：“我至今还记得，易兄曾给小弟说过，‘真有那么一天，愚兄也和你一样，投在三王爷门下。’如今归天鹤已然对你下了毒手，易兄为何还这么执迷不悟？”
“不错，我是说过那句话。”易水寒轻声叹道，“可是，我发现自己根本做不到，更何况……如玉还在他的手里……”
贺顶红断然一笑，道：“易兄若是一直这样，便会一直觉得痛苦。其实这也不难，若想彻底摆脱一个人，便只有——杀了他。”
易水寒冷冷的吸了一口气：“为了朋友，我可以赴汤蹈火，死而无怨。但要让我杀他，我办不到！”
贺顶红的眉毛动了一动，嘴角挂着一丝残酷的笑：“小弟没说让易兄杀了他，不过，有一个人肯定会杀了他。”
“王佛？”
“是。”
易水寒低下头，无语。
“其实就算是王佛不杀他，也一样会有人杀他。”贺顶红的眼中闪过一道厉芒，“总之归天鹤一天不死，许多人便难得安宁。易兄，小弟还是那一句话，你不替自己着想，也该替如玉想想。其实说到底，咱们所做的这些，不仅仅是为了自己，而是为了朋友——王佛！”
当再次听到“如玉”两个字时，易水寒的心又痛了一下，身子凛然一惊，他终于将头抬起。他的脸上，似有一团火在燃烧：“好！我写。不知你让我写的是什么字？”
贺顶红随口说道：“本官于此，速来见我。毕都督，取纸笔过来——”
毕重信令人将纸、笔、砚、墨摆在桌子上，易水寒稍加思忖，八个字一笔而就，啪的将笔一掷，向着贺顶红问道：“你看看怎样？”
“很好！”贺顶红仔细的看了看，连连点头，“毕都督，待墨迹一干，你便派人快马加鞭，将这张纸条给他们送过去。只要到了这里，嘿嘿！贺某管让他们有来无回，一个也休想逃掉。”
“可是……”毕重信盯着纸条晃了一下头，“这上面一无落款，二无印章，他们如何肯信？只怕他们……未必肯来。”
贺顶红笑道：“毕都督说的正好相反，我正是让他相信，才这么做的。既然是急事，便来不及落款，归天鹤的性子我清楚，许、周等人身为亲信，也自是明白这一点。再说，你们也应该知道，有些事看似天衣无缝，绝无破绽，实际上便是破绽。就像是一个人，看似没有缺点，反而是一种缺点。”
“贺师爷的话不无道理，可是……我总觉得……”毕重信仍有几分疑虑，“毕竟我们不是归天鹤的亲信，以常理推断，归天鹤不去前军和右军，先至我们后军，似乎有些于理不通，太过牵强。”
贺顶红扬声笑道：“毕都督又恰恰说反了，正因为你们后军不是归天鹤的亲信，归天鹤才会先来你们这里。你放心，按我说的，绝不会有错。”
毕重信笑道：“好好好，就依贺师爷所言，不妨试上一试。”
“还有——”贺顶红看似轻松，脸上也不无凝重，“话是如此，我们亦须慎之又慎，不可大意。记住，报信之人，一要精明强干，二要胆识过人，三不可贪杯误事，无论他们怎样问起，都要一口咬定：‘情况有变，驸马传唤，见字速到’云云，多余的话，一个字也不许多说。”
“知道。”毕重信接着问道，“以贺师爷看，是让他们单独前来，还是带领着两路人马一并前来？”
“最好将他们的人马一并带来。”贺顶红笑了笑，右手五指向内一收，“到了这里，只许他们四人入帐，至于那两路人马，在许、周、安、秦四人未死之前，最好是将他们挡在谷外。”
说话之间，八个字墨迹渐干，贺顶红将纸条小心折起，递于毕重信。毕、娄二人经过商议，吩咐卒卫将最为得力的一名把总传入大帐。毕重信如此这般，这般如此的交待了一番，那名把总接过纸条揣入怀内，俯身插手，深施一礼道：“都督放心，若有差池，唯属下是问。”站起身走出大帐，有人牵过马匹，那把总飞身上马，打马一鞭，一阵风似的绝尘而去。
唐宇看着贺顶红，拍着手笑道：“好！在下佩服。”
贺顶红笑问：“唐先生佩服我什么，是心狠，还是手辣？”
唐宇扬起眉毛道：“都不是，我佩服你对归天鹤了解的很深。”
贺顶红曲指一弹，指风激出，一根烛火苗顶端处的余捻应风而折。烛火微一摇曳，随之一长，砰的重新燃亮。他收回手指，轻轻的摸着下唇，笑着对唐宇道：“或许是吧！知己知彼，百战不殆。正因为我对归天鹤了解的太深，所以我才离开了他。”
易水寒突然仰起头道：“不！你并不了解他。”
贺顶红愣了一愣，问道：“易兄所指为何？”
“他的武功。”易水寒曾亲眼目睹过，归天鹤于谈笑间击杀鲍虎臣时所露的绝技，是以语气毫无置疑，说的十分肯定，“我不知道他的武功是不是‘灭灯大法’，但很可怕。我认为，无论谁要杀他，都不会太容易。”
贺顶红“哦”了一声，笑着耸了耸肩：“易兄，你为何要对小弟说这些？”
易水寒沉声道：“因为你是我的朋友，做为朋友，我不得不提醒你。”
贺顶红重重的点了点头：“易兄的话，小弟一定时时牢记，铭刻五内。”
※※※
三天后。辰时。晴。
在通往金陵的官道上，两标人马迅如离弦之箭，由北向南风卷而至。走在最前面的，便是毕重信派往金湖、洪泽送信的那名把总。
在他身后，一字儿排开，四人四骑紧紧相随。
便见左首之人腰悬革囊，穿一袭青灰色的宽领深衣；紧挨着他旁边的汉子披散着头发，生一张青森森的面皮，腰系一条水火丝绦；而他旁边之人，则生得浓眉虬须，一双怪眼。最右侧的汉子穿一袭短打衣靠，膝下打着鱼鳞裹腿，一看便知是个练家子。
四个人，四匹马。每人背后，都背着一柄银吞口、银饰件，兽头吞环的压把金背虎头刀。
通过他们的骑术不难看出，这四人都是经历过沙场和大阵仗的人。
这四人非是旁人，正是在五军都督府被归天鹤誉为“五军四把刀”的许峰、周刚，安元海和秦城。
他们由官道折入小径，待至谷口切近，那名把总一带丝缰，当先甩镫离鞍，回身禀道：“四位都督，驸马有令，只许你们入谷，大队人马在此候命。”
四人飞身下马，各将马匹递于亲兵，许峰双眉一拧，喝道：“你家都督好大的架子，如此动静，他们不会听不到。去，让他们前来通话。”
把总不敢不从，只得独自牵马入谷。时间不大，毕重信和娄明堂已笑着由谷内迎出，毕重信抢先发话：“四位都督一向可好，失敬失敬！”
周刚目光闪烁，盯着毕重信尖声笑道：“出了什么事，驸马爷非让咱们急着见他？”
娄明堂忙道：“四位都督见了驸马便知分晓。”
秦城心存狐疑的道：“许兄，不如你和周都督、安都督三人前往，由小弟带着兄弟守候于此，一旦……”
毕重信不等他把话说完，当即神色一凛，硬生生的道：“听秦都督的口气，分明是信不过咱们兄弟。也罢！既然你们信不过在下，我看你们还是回去的好，我这就回禀驸马。只是他老人家怪罪下来，那可与毕某人毫无干系。”向着娄明堂使个眼色道，“咱们走——”
许峰大声笑道：“说哪里话，咱们既是来了，就决无半点疑心，我谅你们也不敢骗我。”说着一指秦城，“你小子也真是的，这胆子是越来越小了，到了这儿，奇#書*網收集整理谁还能把你给吃了不成？”
毕重信道：“毕某人便是有天大的胆子，又岂敢开这种玩笑？四位都督，请随我来。”当下和娄明堂在前，引着许、周、安、秦四人直趋大帐。
来到帐前，娄明堂向站在帐外的一名卒卫说道：“待会儿驸马与四位都督在帐中议事，告诉弟兄们，都精神着点。”
卒卫低着头道：“小的知道。”
毕重信一伸手，道：“四位都督，请——”
四人一撩帐篷，迈步入帐。
帐中果真有人。
但四人都吃了一惊。
因为帐中的人不是归天鹤，却是一名卒卫。
这名卒卫正坐在桌子旁，低着头，悠然自得的品着茶。
许峰脸色一沉，指着卒卫道：“是你？”
卒卫神情霁然，他一边品着茶，一边回答道：“你以为是谁？”
许峰怒吼道：“驸马呢？他怎么不在这里？”
卒卫有些好笑的反问道：“你问我，我又去问谁？”蓦的将头一抬，剑眉一轩，直视许峰，“既然是驸马不在，就由在下替你们议事，可好？”
许峰圆睁二目看着卒卫，身子晃了一晃：“你，你——”
卒卫放下茶杯，笑着拍了拍手，声如和风习习，无比温柔：“不错！是我，贺顶红——”话甫出口，身子倏的一起，凌空飞了起来。
他的身法很好看，就像炸开的一朵流云，迎风舒展，透着无边的惬意和写意。
人中空中，蛇在手中。
他一出手，就是四条小青蛇。
青光一闪，锐风即响。
凄冷、凄厉而凄然。
如一道孤魂惊泣的旋风。
周刚急忙抽刀。
但他的刀还未劈出，右眼上便觉一痛，似给什么东西刺了一下。刹时身子向前一抢，砰然倒地。
贺顶红的小青蛇刚一打出，手中又倏的多了一条蟒蛇，随手一抖，正缠在安元海的脖子上。
那条漆黑色的暗鳞蟒蛇在安元海的脖子上用力一勒，横着一折，又呼的飞到了贺顶红的手里。
安元海手捏着�