二人虽然都在笑，但笑起来绝不相同。
贺顶红的笑意气风发、神采飞扬，写满了一脸阳光。
王佛的笑没有这些，他的笑多少有些沧桑，沧桑虽没写在脸上，却在他的眼神里流露了出来。
贺顶红抽回手，拥住王佛肩头拍了拍：“你我兄弟来日方长，来——我给你引见几个人。”顺着他的目光，王佛看到在他身后站定四个汉子。
王佛只看一眼，就觉得这四个不像是一般人。
这四人一个猿臂蜂腰、背后斜插判官双笔；一个五短身材、手上戴着鹿皮手套；一个虎背熊腰、腰缠一条十三节亮银链子枪；另一个则是又高又瘦，肋下悬一柄金吞口、金饰件、长四尺零四寸的松纹古剑。
贺顶红笑着说道：“这位是”醉判官‘萧魂，这位是“鹿魔手’周双鹰，这位是”一条龙‘屠宋，这位便是“琴心剑胆’魏镜阳。”
王佛一一拱了拱手：“四位，幸会幸会。”
四人一齐拱手道：“不客气。”
贺顶红拉住王佛右手，朗声笑道：“克邪，咱兄弟今日相逢，须当一醉方休。走，哥哥做东，陪你畅饮三百碗。”
王佛展颜：“你请我，没问题。”
老实说，有人请你喝酒未必就是好事，但不管是不是好事，这种事往往却不好拒绝。这一点，王佛也不能免俗，更何况请他的又不是别人，而是贺顶红。
朋友相邀，当然更不能拒绝。
六人向左一拐，进了一家酒馆。
※※※
在这世上，一辈子没喝过酒的男人似乎不多，“人生得意须尽欢”时宜喝，“借酒消愁愁更愁”当喝，婚庆喜礼时更要喝。对英雄们而言，酒壮英雄胆，愈醉愈显豪情；对朋友们来说，人逢知己千杯少，越醉越见真心。没人说是酒是朋友，然而大数人成为朋友，却不得不承认是因酒结缘。哪怕不是知己，毕竟也是朋友。
男人好酒，如同女人爱花，天生如是。
王佛喝酒的次数，远远超过他所杀的人。他喝酒的历史，比他练剑的岁月还要长。
有人喝酒，喜欢眯着眼细细品尝，甚至还要深深的吸上一口气。有人喝酒，则喜欢皱着眉，每喝一口，仿佛怀着深仇大恨也似。
王佛没有这么多表情，他喝酒很干脆，无论是半杯抑或满杯，他都是一饮而尽。
酒菜摆上，贺顶红给王佛斟了满满一杯，王佛毫不犹豫，接过来一饮而尽。贺顶红又替他倒了一杯，笑道说道：“想不到你喝酒还是老样子，像你的剑法一样快！这酒喝着如何？”
“‘醒犹不知，醉为何谓’。对我来说，好酒与坏酒根本没有区别，喝在嘴里都是辣的。“王佛摸了摸胸口，跟着补充，”不过喝在肚子里，心却是暖的。“
“不错。酒虽辣口，却暖人心，这便是酒的好处。”贺顶红自斟一杯，轻轻啜了一小口，又轻轻嘘了一口气，“要说酒还有个好处，醉人。来——干了。”
在他们二人喝酒的时候，另四个人竟都木头似的一动不动。他们除了不喝酒、不说话、就连筷子也没动一下。“鹿魔手”周双鹰用力咳了一下，搓了搓手道：“贺统领做事素来果断，今日何故拖泥带水，婆婆妈妈？”
“一条龙”屠宋拍了拍腰间的链子枪，微含揶揄的道：“贺统领该问的话不问，却净说些不相干的废话，姓屠的可有些等不及了。”
“难得二位眼中还有我这个统领？”贺顶红狠狠喝了一口酒，双眉一轩，目光在周、屠二人脸上掠过，“二位若是瞧着碍眼，不妨先到酒馆外面稍等一会儿。你们若是觉得我的话无趣，最好都把耳朵堵上，我这个主意如何？”
周、屠二人肩头耸动，刚要发作，“醉判官”萧魂忙笑着打圆场：“得得得，大家都是兄弟，混的都是公门饭，千万不可伤了和气。”
“琴心剑胆”魏镜阳哈哈笑道：“萧兄弟说的没错，你们二位也未免太性急了，贺统领运筹帷幄，心里自有分寸。”
王佛放下酒杯，凝视着贺顶红，半晌问道：“他们叫你贺统领，什么统领？”
贺顶红仰首顶礼，肃然道：“时逢昌明盛世，蒙当今圣上隆恩及驸马爷、监察御史、五军都督府左都督兼大学士归天鹤归大人擢举，愚兄不才，现居京营统领之职。”
“顶红兄今朝发迹，可喜可贺。”王佛脸上的笑渐渐淡去，“我想知道，贺统领今日请我到底何意？”
“请你。”
“请我？”
“对！请你。眼下归大人思贤若渴，久慕贤弟大名，特命我专程相请。”贺顶红凑近身子，一字字的道，“另外，水寒兄在附马府身居总管要职，他也希望你——”
“多谢！”未等贺顶红把话说完，王佛轻轻放下酒杯，漠然道，“顶红兄的好意，小弟心领便是。但我曾经立志，今生誓不为官府杀人。咱们人各有志，顶红兄认为做官好，小弟却不感兴趣。”
“为什么？”贺顶红脸上的表情多少有些不大自在，“学会文武艺，贷卖帝王家，这有什么错？克邪，你我虽非诗礼簪缨、书香门弟，也该知道光宗耀祖的道理。”
王佛霍然而起：“功名富贵难道真的那么重要？”
“当然。”贺顶红一口气连尽两杯，斩钉截铁的道，“不重要？不重要为何有些人十年寒窗，苦读圣贤？不重要为何一些人戎马倥偬、做了将士还要掌帅？不重要为何一些人不惜一掷万金，也要谋个一官半职？”他越说越激动，握酒杯的手禁不住有些发抖，“大丈夫接履去霓，雄飞高举，我认为没错。克邪，别人都抢着要功名、要富贵，你为什么就不肯？”
“不错，”天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往‘。“王佛凄然一笑，”功名富贵的确是诱人，可我却不喜欢。“
“克邪，你要这么说，我很替你惋惜，因为你是个人才。”贺顶红叹息一声，极为诚恳的道，“这种千载难逢的机会上哪儿去找？你不要急着回答，希望你再考虑考虑。”
王佛紧抿着嘴唇，摇了摇头。
贺顶红显得有些忧伤：“江湖险恶，难道你一辈子就过这种刀口上混饭的日子？”
“江湖险恶？”王佛哑然一笑，“最少我走过的江湖都是用手杀人，总比官场上用心杀人光明得多。你认为官场是聚宝盆，在我看来，那只不过是一座活死人墓而已。”
贺顶红的脸上像是给人重重抽了一鞭，他的表情充满了绝望的痛苦：“想不到你还是没变，我不明白，世道在变，人人都在变，你所谓的坚持有什么意义？”
王佛没有给他答案，他的脸上同样充满了绝望：“是，我没变——”我有怀抱，萧然自保，无誉无功，形骸自空。‘我坚持自己的活法。顶红兄，你却是变了，变得令小弟已经不敢认了。“双手当胸一揖，”道不同不相为谋，没什么事的话，在下先行告退。“转身出了酒馆，昂首远去。
※※※
周双鹰啪的一拍桌子，怒道：“王佛算什么东西？这厮既然敬酒不吃吃罚酒，我去杀了他！”
贺顶红的手指一紧，手中的酒杯波的爆碎，一声低叱：“放他去。”
屠宋桀桀笑道：“放他去？贺统领说的好轻松，归大人一再交待，王佛不为我用，便即一刀宰了。嘿嘿！难不成归大人的口谕，你也敢违背不成？”
周双鹰皮笑肉不笑的道：“我明白了，你为了朋友之谊，眼里早忘了归大人，是也不是？”
“我劝二位莫要血口喷人。”贺顶红的双手慢慢收紧，十指喀喀价响，“古人云：”将在外君命有所不受‘，我放他，自有我的道理。“
“什么道理？”周双鹰狞声一笑，“以我看你就是违命不从，存心放掉姓王的。屠兄，姓王的并未走远，你去杀了他。”
屠宋点了点头，身子刚然一动，贺顶红的身子比他还快，宛如行云流水，挡在了他前面：“你若是还想活命，最好还是不要动的好。”
萧魂刚要出言相劝，魏镜阳伸手拉了拉他，然后摇了摇头。
就在这个当口，五人面前人影疾晃，又有两个汉子闪身入内。这两人也是头戴深沿箬笠，身著华服，周身上下和他们殊无二致。一见到贺顶红，二人急忙躬身施礼：“属下燕飞、冷暗见过贺统领。”
“免了。”贺顶红摆了摆手，板着脸问，“燕侍卫、冷侍卫，归大人令尊及令堂可曾接到？”
冷暗道：“一切顺畅，马车就停在酒馆外面，我们什么时候启程赴京？”
“现在。”贺顶红微一沉吟，接着吩咐，“记住，一路上要小心谨慎。归大人的令尊和令堂若是有半点差池，你我都吃罪不起。”
二人连声道：“是是是，贺统领敬请放心。”转身出屋，一个驾辕，一个护车，兀自驱车驰去。
※※※
贺顶红看了看萧、魏二人，一步跨出门外，说道：“事不迟疑，我们也走。”
魏镜阳笑道：“贺统领，咱们赶往何处？”
“自然是我们应该去的地方。”贺顶红充满自信的道，“我不管柳依依现在身居何处？只要能找得到王佛，便不愁找不到姓柳的。”
萧魂苦笑道：“可是我们根本就不知道王佛在什么地方，怎么找？”
贺顶红笑道：“王佛我最清楚，不管他现在在什么地方，有一个地方他终究要去。而这个地方，我就是闭着眼也不会走错。”
魏镜阳眼睛一亮，翘起拇指说道：“不错，他家里。”
贺顶红微微一笑：“而且他家里还有很多人，每个人都对我们有帮助，到时我们不必和他动手，也能让他乖乖就范。”说到这里，他心中感到隐隐作痛：“克邪，希望你能原谅我，人的机会只有一次，我希望你能当官，我所做的一切都是为了你好。”
萧魂赞道：“好主意。与其咱们亲自动手杀掉姓柳的，莫如让王佛代劳。只是这样一来，王佛必然反目，贺统领势必要失去一个好朋友。”
贺顶红面无表情的道：“自古忠孝不能两全，归大人对我有知遇之恩，为了他，我不怕失去任何人。”
“这个主意听起来倒是不错，只怕……”周双鹰不以为然的道，“只怕王佛并非贺统领想像中的王佛，他要是不回家，我们怎么办？”
“等。”贺顶红胸有成竹的一笑，“他肯定回家，我这个朋友，除了他的武功我不了解，他的为人——我绝对了解。而且我敢肯定，十天之内，他一定会回家。”他将箬笠轻轻掩上，跟着说道，“换句话说，就算他不回家，我也有法子让他回家。”
“贺统领也不要太乐观了。”屠宋冷哼一声，“我听说姓王的杀人，除了”三不为‘，还有“四不杀’，其中便有不杀妇道之说。他既然不杀女人，又如何肯替咱们杀掉姓柳的？”
贺顶红一声冷嗤：“王佛是人不是神，只要是人，就不存在一成不变的原则。屠侍卫，换了你是王佛，家人被我掌控，你还会坚持自己的原则吗？”
屠宋干笑道：“好好好，听你的。可是，咱们总得知道王佛的家在哪吧！”
“淮南。”说话之间，贺顶红当先出了酒馆，其余四人随后跟了出去。
※※※
出杭州城西关三里许有一处竹园，园外杨柳青青、流莺啼啭；园内幽篁相倚、小桥流水，一派风姿澹然，诗意盎然。
晴云轻漾，薰风日暖，竹园之美，恰似翰墨云烟，丹青写意。江南的竹子也似乎与别处不同，宛若江南的佳人“觑一觑万种娇，笑一笑千金俊”，一眼看去，那些竹子娇娇媚媚、婷婷袅袅，说不尽风流旖旎。
这里绝对僻静，除了贺顶红他们五个人，再无第六个人。
贺顶红笑着向萧、魏二人说道：“”永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟。‘请问二位兄长，这里风景如何？“
魏镜阳由衷赞道：“清雅幽美，好所在。”
萧魂道“不错，好风光。”
贺顶红静静的笑道：“岂只是好风光，我看是好风水，一处绝好的风水宝地。”他笑着将脸扭向周、屠二人，“既是风水宝地，想必人死了葬于此处，亦将含笑九泉、无复何求了吧！”
周、屠二人各自后退一步，齐声道：“贺统领这话是什么意思？”
“没有意思。”贺顶红趋前一步，亢声道，“送你们上黄泉，这里便是二位的葬身之所。”
屠宋仰天嗥笑：“贺统领真是说笑，你凭什么？”
“凭你们以小犯上，大逆不道。”贺顶红字字如刀，充满了杀气，“临行之前，归大人一再交待贺某，你们四人有谁不从，格杀勿论。”
周双鹰啪的一扬头上箬笠，恨声道：“欲加之罪，何患无辞。哼！姓周的可不吃你这一套。”
“我知道二位对我这个统领深怀不满，早就想取而代之。”贺顶红笑着将箬笠推向脑后，伸右手托着下颌道，“二位，机会难得，我给你们一个机会。杀了我，你们便可取而代之，出手吧！”
屠宋嘶声冷笑：“姓贺的，鹿死谁手，尚未可知。”
“是吗？”贺顶红瞧着周、屠二人，一双空洞的眸子如同在看两个死人，脸上写满了哀伤，“希望死的是我，而不是二位。少废话，出手吧——”
萧魂和魏镜阳瞅着他们三人，没说向着谁，看样子也不准备帮谁，两个人一语不发，一动不动。
不等屠宋动手，周双鹰当先出了手。
他的身子像豹子一样冲了出去，右手如风疾出，一招“四分五裂”，硬生生的打在了贺顶红胸口上，发出匐的一声闷响。
他号称“鹿魔手”，手上的功夫甚是了得。除了“分筋错骨手”、“大擒拿手”和“龙爪手”三大绝技之外，生平最得意的，便数他的七十二路“铁线拳”。
“铁线拳”的最大特点便是直接，以不变应万变，一拳就是一拳，势如铁线，穿心透骨。与“黑虎拳”、“南拳”、“查拳”、“劈挂拳”、“六合拳”、“翻子拳”、“太祖长拳”、“通背拳”、“形意拳”、“五行拳”、“罗汉拳”等诸多拳法相比较，“铁线拳”并不好看，看不出任何花样和技巧。但要杀人，“铁线拳”便绝对实用。
对周双鹰来说，拳法不是用来欣赏的，而是用来御敌的，能打败敌人的拳便是好拳法。
对这一拳，周双鹰充满了自信。三十年前，他就曾用这一拳在石头�