远处半身麻木的司嵩大叫道：“去追他们，这里的事不用管，休教他们走了。”
冷面阎罗仍在运气行功，盘坐在远处不言不动。
柴哲冷冷地瞥了司嵩一眼，心说：“这家伙真是冷血，居然置同伴的死活不顾，竟要我
丢下中毒的人，独自去追杀那些艺业不凡会妖术的高手，真是岂有此理。”
他不理会司嵩具有威胁性的话，取出解毒灵丹，送到古灵鼻端。
等他救醒了杜珍娘，远处出现了飞掠而来的五个人影，来人正是会主端木鹰扬。古灵刚
刚发出识别信号，端木鹰扬老远便叫：“人呢？在何处？”
司嵩挣扎着站起，怒叫道：“从前面走了，有两个人受伤不轻。属下命柴哲追赶，他竟
然抗命。”
端木鹰扬奔到，勃然变色问：“柴哲，你居然抗命？”
柴暂不再示弱，不平则鸣，大声道：“小侄不是抗命，而是力所不逮……”他将所见的
事实加以说明，最后说：“他们有六人之多，更有会妖术的金宏达。欧老与司老艺臻化境，
依然不敌受伤，灵老与杜珍娘也同被妖术迷倒。小便一个人，人孤势单，即使追上，同样会
保不住性命。万一那位神射手乘机前来，留在此地的人岂会幸免？”
“小畜生，你倒会强辩。”
柴哲无名火起，实在受不了，愤然叫：“端木老伯，你听了。大公子带小侄与老伯见面
时，说得清清楚楚，老伯也亲口吩咐下来，要小侄负责向导，带领灵老追踪。小侄学艺六
载，无法与那些高手名宿拼命，指望在小侄身上，那是不合情理的反常举措。小侄既然在诸
位心目中是眼中钉，那么，小侄便用不着在此碍手碍脚。人已替诸位找到，小侄责任已了，
从此独自返回中原，回大天星寨报命。”
他的话相当不客气，端木鹰杨勃然大怒，吼道：“小畜生你敢？”
柴哲忍无可忍，猛地飞退两丈，朗声道：“你们这些人不可理喻，都是些恩将仇报的
人，柴某已算是对得起你们了，就此告辞。”
端木鹰扬见他倒跃两丈，吃了一惊，这份功力委实出神入化，他自己也没有原地倒跃两
丈的能耐，不由心中暗谋，黑夜中脱身不难，有如此高明的轻功，想追上谈何容易？心念一
转，喝道：“站住！你知道令师与老夫的身份么？”
“不知道。”柴哲答，他确是不知道。
“老夫是江湖上实力最雄厚、最秘密的黑鹰会会主，令师是副会主。想想看，你自己的
身份如何？”
柴哲一惊，但并不感到突兀，略一迟疑，说：“家师的事，小怪不敢过问。同时，在未
获家师之指示之前，小侄不会理睬任何人的一面之词。”
“你不怕家师治你的罪？”
“不知不罪，家师再湖涂，也不至于要小侄听他人的话，更不希望门人子弟任意受人摆
布。假使金宏达声称他是家师的长辈，难道我也该听他的话么？”
“你不承认错误？”
“我何错之有？不在其位，不谋其政，我已尽了责，要求过份，错不在我。要我去送
死。等于是借刀杀人。我会将沿途的情形向家师禀明，是否有罪，悉听家师卓裁。”
古灵突然接口道：“察会主，清冷静三思，柴哥儿的话确是实情，欧坛主与司副坛主皆
不敌受伤，责成他一个人前往追赶，确也要求过份。”
“你说我过份？”司嵩怒声问。
古灵神色一冷，沉声道：“老朽为内堂堂主，司戒律及执法。司坛主乃是外三坛的人，
自然该受会规管制。执法必须公平、不公平便是知法犯法。外坛派人出动，必须量才为用，
胡乱派人担任超出本身能力的事，足以养成借刀杀人的恶劣风气，后果不堪设想。柴哥儿是
副会主的门人，尚未出师，也未上香人会，年仅十六，此行仅负责向导及通译，司副坛主没
有理由叫他独自去追艺业比他高明百倍的人。”他转向端木鹰扬，一字一吐地说：“会主如
果认为属下失职，请先解除属下内堂堂主职务，不然属下必将秉公处理，柴哥儿无罪。”
盘坐行功解穴的冷面阎罗徐徐站起，穴是解开了，但右手似乎仍然无法活动，垂在身侧
不住无力地晃荡。他咳了一声，清了清嗓子，用冷厉而沙哑的怪嗓子说：“责备一个孩子，
副坛主你好没出息。咱们再在此地窝里反，这辈子也休想再追上他们了。”
端木鹰扬自己也感到脸上发热，讪讪地问：“欧坛主，伤势怎么样了？”
“很好。”冷面阎罗冷冷地说。
“谁伤了你的？”
“谢龙韬！”
“你竟然比你……”
“他厉害，我的右手废了。”
“什么？你的右手……”
“废了。快追人。”
端木鹰扬有点毛骨悚然，做梦也未料到只配称二流人物的谢龙韬，竟能将艺业将登峰造
极的冷面阎罗废掉右手，岂不可怕？他摇摇头苦笑，向架哲叫：“柴哥儿，我错怪你了。连
欧坛主也废了右手，我不该责成你独自去追人的。以往的事不用再提，快领我们追人。”
柴哲也在思量，权衡利害，他岂能就此一走了之？只好收了弓说：“天快亮了，他们逃
不掉的，小侄在前领路。”
这次又伤了两个人，端木鹰扬不敢再大意了。众人立即起程，沿途在石上和树干上留下
记号，以便让后面的七个人跟来。
欧文琮双脚仍可赶路，但司嵩却需派人扶一把方能走动。十个人在尚可分辨的足迹引导
下，小心翼翼地向前赶。
风雪漫天，雪花扑面，雪地上的足迹愈来愈难以分辨，逃走的人已知到了生死关头，下
脚慎重而轻，足迹浅便容易被雪花俺没。
天快亮了，但足迹在一处群山围绕、山谷四通八达的地方消失了。满坑满谷全是矗立的
黑色怪石，星罗棋布，奇形怪状，石顶的积雪厚有数尺，也是堆叠得无奇不有，巧夺天工，
极为壮观，一簇簇形态奇古的树木，皆罩上了一顶白帽，挂下的冰棱尤为奇奥，顺风挂垂如
鬃如丝，看去极为生动，造物之奇，令人不得不叹为观止。
柴哲不得不承认失败，向端木鹰扬说：“小侄已无能为力，风雪太紧，已找不到遗留下
来的足迹了。”
“依你看，他们可能向哪一面走？”端木鹰扬问。
“这里方向难辨，很难猜测。但依小侄看来，他们不可能走得太远，有一半人受了伤，
被追逐了这许久，昼夜不停，铁打的人也吃不消，亟需歇脚。同时，他们必定以为大雪可掩
去足迹，放心躲藏让我们疲于奔命。”
“你以为他们……”
“很可能藏在附近。”
端木鹰扬细察四周的形势，久久，当机立断派遣一个人爬上右面的山脊监视四周，并派
人往回走，催促后面的七个人尽快赶来，接着下令休息。
端木长风兄妹七个人到了，略一休息，即仍分为三组。端木长风兄妹留在此地，仍是七
个人，但将司嵩留下，换上一个姓丘名磊的人。欧文综右臂已废，却忍不下这口气，以左手
使用判官笔，仍然是柴哲这一组的领队。
谷道四通八达，像只庞大的八爪鱼，爪便是谷道，向四面八方伸展，决定定哪一条路，
煞费思量。
丘磊这人生得五短身材，一双牛眼透露出茫然与愚蠢的神色，举动慢腾腾要死不活，极
少说话，经常用他那双牛眼茫然直视，似乎对身外事一概不感兴趣。带了一把与番刀差不多
的狭锋弧形刀，左胁下并系上了一个革囊。从任何角度看来，也看不出他有何异处，极为平
庸，自然艺业有限。但依常情论，会主亲自出动，所带的人岂会是弱者？至少也该是会中有
地位的高手精锐。可是，这人从外表看来，确是无异于常人的地方。怪的是除了古灵之外，
文天霸，白永安，杜珍娘三个人，都在极力避免与
他接触，有意回避，敬鬼神而远之。会主本人也极少与他交谈，在会主的眼神中，可看
出对这人相当客气。
总之，这位丘磊是个毫不引人注意的人，在所有的人中，他像是多余的人，凑凑数而
已。
柴哲四处走了一圈，细察可疑征候，终于被他发现最有首的一条山谷前端树林内，有冰
棱折断的痕迹，便向欧文琮说：“假使树上积雪过重，冰雪可能下堕，但这里的冰棱折断情
形有异，只断那么几根，仍未被雪花掩覆，显然是不久前被人不小心碰折的，很可能有人从
这一面走了。”
“追！”欧文琮只吐出一个字。
山谷绕山盘折，左盘右旋，不时可发现岔出的山谷，不知该往何处走方算正确。
欧文琮沿途留下暗记，不管三七二十一，循一个方向追，不再花工夫细找足迹，即使找
也找不到。
整整追了两个时辰，已是已牌初了。
绕过一座山嘴，众人已疲惫不堪，亟需休息，预定过了前面的山脚，便停下休息进食，
再折回搜另一座山谷。
转出山脚突出的树林，眼前股用，峰脚直至眼前，是一处谷底。左侧方双峰夹峙，怪石
已尽，冰封了的密林，自谷底直延伸至三两百丈高的山鞍。山鞍以上的峰巅光秃秃的，不见
任何草木，雪光耀目。
走在前面的柴哲突然向树后一闪，挥手示意前面有警。
前面谷底的树林前，数座五六丈高的怪石下，七个人影蜷缩在石下假寐，相偎相依，拥
成一堆，像已沉沉入睡。从侧方被风偶或刮下一丛丛雪花，散乱地飘落在他们的身上，已堆
了一层细雪，但仍可看出人的轮廓，显然他们在此已安睡一个时后以上了。
“是他们。”欧文踪冷冷地说。
“小可用箭射死他们三两个。”柴哲取下弓前低声说。
欧文琮用阴森可怕的眼睛，狠狠地瞪了他一眼，挥手要他退，然后举步向前走。众人一
字排开，徐徐接近。
脚下是起伏不平的乱石丛，石顶有浮雪不宜纵跃，必须一脚高一脚低绕道而行。
接近至五丈内，最右面的古灵突然一脚踏空，整个人沉下一个深坑，一声未出人便不见
了，积雪将他压在下面，下陷近丈，在坑底狼狈万分。
欧文琮还没发觉古灵陷落雪坑，仍向前走，一脚踏在一处石根下，脚收不住，直向下
沉。
左面的磨盘大黑石突然下砸，积雪先至。
欧文琼反应甚快，百忙中左手一抵黑石，整个身躯借力上升，倒退丈外。
“蓬”一声闷响，黑石落下近丈深的石坑。原来这座天然坑穴经过人工伪装，上面铺了
小树枝，盖了一层浮雪，人踏上去自然下沉。欧文琮反应快，陷下一脚仍能安全脱险。
石块落地声，惊醒了前面大石下沉睡的人。
这瞬间，丘磊一声长啸，人如大鹰，跃登前面两丈高的石顶，再向下飞扑。
柴哲猛地一带杜珍娘的衣袖，低喝道：“伏下，小心防箭。”
喝声中，他横掠两丈，到了古灵失足处。
被燕尾瞟伤了右臂的谢龙韬到了，人如怒豹急冲而上。
柴哲没有兵刃，他猛地回身，拉开马步，弓成满月，狼牙满弦，箭尖寒芒闪烁，瞄准了
对方的心窝处。
谢龙韬一看便知是柴哲，感到脑门发紧，手脚发麻，吃力地刹住脚步，站在两丈外发
僵。他的左手被皮袄袖包得紧紧地，下端沾满了凝结的血块。神色委顿，眼中流露着绝望而
万分疲倦的眼神。
他的剑徐徐下降，发出一声惨然的深长叹息。他知道在柴哲近距离的强弓攒射下，已是
万无生理，死神已张开双手在等着他，柴哲的声威令他失去了抵抗求生的勇气。
柴哲没来由地心弦狂震，看了对方的神情，他下不了手，箭尖徐徐下降，弓弦徐弛，用
冷然的声音说：“你走吧，下次可不要找上我。”
说完，他退至坑旁。
谢龙韬先是一怔，接着扭头狂奔。
坑壁有不少凸出的岩石尖角，骤不及防的古灵，在跌下时被石角撞击，已陷入半昏迷的
境地，树枝和雪块堆满了一身，在坑底摸索挣扎。好在坑深仅丈余，爬上来该无多大困难。
柴哲见古灵无恙，毫不迟疑地跃下坑底，架住古灵喝声“起”！一跃上坑。
上得坑来，他不由一怔，附近黑雾弥漫，似乎人影已杳。罡风怒号，雪花飞舞，黑雾正
翻腾着逐渐消散。
还好，总算看到了一个人。杜珍娘仍藏在她伏下的地方，不理会前面的变化。她已留了
心眼，不再替端木鹰扬卖命，躲在一旁作壁上观。
“杜姑娘，他们呢？”他急问。
“走了。”杜珍娘若无其事地答。
黑雾终于被吹散了，雪地上，欧文琮直挺挺地躺在一座怪石旁，没受伤，是被毒雾弄翻
昏迷的。
前面丈余，丘磊坐在石下，已陷入半昏迷境地，身旁的狭锋刀沾有血迹，雪地上洒了不
少血花。显然，对方有人受了伤。
凌乱的脚迹向林中伸展，显示出对方逃走的方向。
柴哲取出解毒灵珠，分别在丘磊和欧文琮的鼻端搁下，匆匆向杜珍娘说：“杜姑娘，你
照顾他们两个人，我去追。解毒灵珠请替我保管。”
说完，举步便走。杜珍娘一把摘下夹在欧文琮鼻下的解毒灵珠，叫道：“你如果不带
上，同样会中毒。接住，最好不要独自去追，我跟你走。”
她将灵珠抛出，柴哲只好接住放人怀中，两人沿足迹急追，直上山鞍，便看到已降下十
余丈，接近下面树林的七个人。
七个原本就有一个病患，谢龙韬左臂受伤，高峰左腿也受伤不轻，需人扶着走。岳琪的
左臂也不能移动，弓箭已经在昨晚丢掉了。邪术高明的人是金宏达，他的番名叫和硕丹津，
左手裹着伤巾，右腿裤破血出，刚才在使用邪术时，被丘磊砍伤了，行动不便。七个人一个
患病，四人受伤，只有两个是完整的人。两人有一个背着病患，一个扶着金宏达。
他们已筋