乔天民笑道：“那么，老朽兄弟就碘颜接受这件重宝了，上人，彼此俱非世俗人，口头既然有此承诺……”
大悲上人截口说道：“已然是如山似鼎！”
乔天民点头说道：“那好，敢向上人如今可有夏侯岚的消息？”
大悲上人摇头说道：“惭愧得很，各门派侦骑四出，已追‘秣陵关’方圆百里，却是至令未寻获那夏侯岚半点踪迹！”
乔天民眉锋微皱，摇头说道：“难不成他……”只听—声轻喝自门口响起：“阁下请止步！”
众人闻声抬眼望去，只见“不归谷”的两名白衣剑手站在酒肆门口，伸手拦住了个人，那是个瘦削黑衣老者。
他向着两名白衣剑手一翻眼，道：“怎么，这儿不是酒肆么？”
左边那么白衣剑手点头说道：“是酒肆！”
瘦削黑衣老者道：“那么我想进去喝两杯，为什么不行？”
左边那白衣剑手道：“这儿酒肆很多，朋友要喝酒，请住别家去，这儿已被敝上包下了！”
瘦削老者伸头往里看了看，然后摇头说道：“原来如此，那就算了，送上门儿来的消息，这儿不要，我只有住别处去碰碰运气了！”说着，他扭头要走。
乔天民双眉一扬，喝道：“朋友请留一步！”
瘦削老者转回身形，张望着说道：“是哪位叫我？”
乔天民摆手喝道：“闪开，请这位朋友进来！”
两名白衣剑手应声闪往左右，瘦削老者却迟疑着说道：“怎么如今又让进来了？”
乔天民道：“朋友不必如此，有什么话请进来说！”
瘦削黑衣老者怔了一怔，道：“原来是‘不归谷’的大谷主……’嘿嘿一笑，接道：“大谷主既有召唤，我哪敢不遵？”
迈步行了进来，近前一揖至地，道：“见过三位谷主，大和尚与道长！”
乔天民等还了一礼，乔天民道：“朋友请坐下说话！”
瘦削黑衣老者嘿嘿摇头说道：“大谷主令我受宠若惊，三位谷主与‘少林’，‘武当’两位主持在此，哪有我这下九流的座位，我进来只为说几句话，说完了话就走！”
乔夭民道：“恕乔天民眼拙，朋友哪位，怎么称呼？”
瘦削黑衣老者双目略一眨动，笑道：“诸位各由来处到此，找的该不是我，既然找的不是我，我是谁就无关紧要，既无关紧要，大谷主何必多问？”
两名白衣剑手变色站起！
乔天民抬手拦住，喝道：“朋友句句是理，不得无礼！”
两名白衣剑手躬身坐了下去。
瘦削黑衣老者却是脸色不变，视若无睹。
乔天民双眉微轩，道：“朋友既不愿相告，我不便勉强，适才听朋友说有甚消息……”
瘦削黑衣老者截口说道：“别的消息不值钱，诸位也末必关心！”
乔天民目中寒芒一闪，道：“那么是夏侯岚的消息？”
瘦削黑衣老者点头笑道：“大谷主一说懂中，正是！”
大悲上人与天元道长俱皆动容，但仍坐着未动，那位三谷主黑袍老者却霍地站起，须发俱动，喝问道：“他现在何处？”
瘦削黑衣老者含笑未语。
黑袍老者脸色一变，便要再次喝问。
乔天民一拍手，淡淡说道：“三弟坐下！”
黑袍老者轩了轩眉，如言坐了下去。
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第二十二章 道义之交
乔天民凝注瘦削黑衣老者，道：“我请问，夏侯岚现在何处？”
瘦削黑衣老者嘿嘿笑道：“还是大谷主对人谦恭有礼，我不知道……”
此言一出，满座色变，叱喝之声四起，“不归谷”的剑手站起了好几个，黑袍老者更是目射威棱。
只有大悲上人、天元道长与乔天民颜色不变，平静如常，乔天民淡淡一笑，道：“我不以为朋友会跟乔天民等开玩笑！”
瘦削黑衣老者笑道：“我只有一颗脑袋一条命，哪儿敢呀？在座的诸位宾客，根本没容我把话说完嘛……”
乔天民笑了笑，道：“那么朋友请说，乔天民等洗耳恭听！”
“好说！”瘦削黑衣老者笑道：“大谷主这是要折煞我……”
笑容微敛，接道：“我并不知夏侯岚现在何处，但我却知道他有位好朋友现在何处……”
乔天民双眉微轩，道：“这个消息似乎没有大用！”
瘦削黑衣老者摇头说道：“不然，高明如大谷主者何作是语，他既是夏侯岚的朋友，焉有不知夏侯岚所在之理？再说此人在‘溧水’城曾为夏侯岚伤了几个武林同道，并且扬言要替夏便岚打抱不平强出头……”
乔天民道：“这就是朋友所知的消息？”
瘦削黑衣老者点头说道：“正是，我敢说没人比我知道的多！”
乔天民摇头说道：“但这清息对乔天民等却无大用！”
瘦削黑衣老者微微一笑，道：“此处不识货，自有识货处，既如此，那么我把这无大用的消息送往别处去，告辞了！”一拱手，他便要转身。
乔夭民突然哈哈笑道：“看来朋友是位高人，令我不得不刮目相看！”
瘦削黑衣老者没动，笑了笑道：“那是大谷主夸奖！”
乔天民笑容一敛，道：“面对高人，乔天民不敢再逞心智，朋友，这消息我要了，请说夏侯岚那位朋友现在何处？”
瘦削黑衣老者忽地面现窘迫之色，赦然一笑，道：“我先要说明，我的来意跟诸位不一样，我既谈不上什么卫道除魔报仇，更不敢存非份之想，不自量力地夺宝，我只是想趁着这机会捞上一票，舒舒服服地过这下半辈子……”
乔天民目中寒芒一闪，倏然笑道：“这么说，朋友不是来送消息的，而是来卖消息的？”
瘦削黑衣老者笑着点了点头，道：“大谷主不愧高明，一说便中，其实，我本该为天下武林着想，可是谁叫我天生是下九流的人？愿天下武林喂不饱自己的肚子，所以只有厚起脸皮做这门生意了！”
乔天民淡淡一共，道：“人没有不自私的，这本无可厚非，朋友以为这消息值多少？”
瘦削黑衣老者干咳两声，道：“我不会漫天要价，但我也不能太贬自己的东西，要以我看，这消息至少要值个万儿八千两的……”
乔天民双眉一轩，道：“朋友这就不止是漫天要价了，简直像敲竹杠！”
瘦削黑衣老者微微一笑，道：“大谷主认为这消息值不了这么多？”
乔天民点头说道：“事实如此……”
瘦削黑衣老者一摇头，道：“不然，大谷主，人命何价？‘玉蟾蜍’何价？”
乔天民脸色一变，道：“朋友说得是，人命无价，‘玉蟾蜍’也无价，这消息似乎并不算过于昂贵，不过，我付出一万两银子，并不一定能收回我所要的代价，朋友以为对么？”
瘦削黑衣老者道：“我敢说那人绝对知道夏侯岚的所在，至于诸位能不能让他说出来，那就是诸位的事了，我不敢担保！”
乔天民淡淡一笑，道：“撇开我兄弟不谈，朋友自该认得眼前这两位！”
瘦削黑衣老者道：“当然，‘少林’‘罗汉堂’首座，‘武当’‘上清宫’主持！”
乔天民道：“那么朋友就该知道乔天民等能不能让他说了！”
瘦削黑衣老者道：“那是最好不过，大谷主还有什么难决的？”
乔天民道：“我想就地还钱，请朋友……”
瘦削黑衣老者一摇头，道：“抱歉，这恕难从命。一万两银子换条无价的人命，换个无价的‘玉蟾蜍’，这已经太划得来了！”
乔天民：“这么说，一文不能少？”
瘦削黑衣老者点头说道：“不错，一文不能少，我不勉强，大谷主若不愿意，到别处我也许能卖更好的价钱……”
砰然一声，黑袍老者拍了桌子，他霍地站起，怒笑说道：“你的胆子不小，我想一文钱不花要你的消息！”
瘦削黑衣老者淡然摇头，道：“三谷主，那恐怕办不到！”
黑袍老者怒笑说道：“你看看我办得到办不到！”一挥手，身后站起两名黑袍剑手，举步逼了过去。
瘦削黑衣老者平静异常，道：“三谷主，我要没有把握保命，我就不来了，我不以为堂堂‘不归谷’的三位谷主，会对我这个下九流的混混用这种手段，再说你就是杀了我，也未必能……”
黑袍老者怒笑说道：“那你就试……”
乔天民突然扬眉轻喝：“回去！”
两名黑衣剑手一震停步，黑袍老者怒声叫道：“大哥……”
乔天民淡淡一笑，道：“上人与真人在此，休让他二位耻笑！”
黑袍老者一怔，随即愤然坐了下去。
他一坐下，两名黑衣剑手也连忙退了回去。
乔天民目注瘦削黑衣老者笑道：“朋友胜了，这笔生意也算成交了，只是我兄弟随身所携银子有限，一时无法凑足万两……”
瘦削黑衣老者笑道：“那不要紧，大谷主手上那汉玉扳指颇为名贵，就拿它抵一万两银子也可以！”
乔天民脸色一变，扬了扬手，手上果然有只汉玉扳指，他笑道：“朋友识货，我这只汉玉扳指算得珍贵……”
瘦削黑衣老者摇头说道：“我不以为世上还有比‘玉蟾蜍’更珍贵的东西！”
乔天民一笑说道：“朋友说得是，但得无价宝，何惜玉扳指，接住！”
一振腕，那只汉玉扳指脱手飞出，直奔瘦削黑衣老者当胸射到，既快又猛，一闪即至。
瘦削黑衣老者淡淡一笑，道：“多谢大谷主厚赐！”突出一指，正好穿进玉扳指中，一翻垂腕。
这一手，看得满座皆震，乔天民变色笑道：“乔天民走眼，没想到朋友有这等身手！”
瘦削黑衣老者笑道：“班门弄斧，贻笑大方，大谷主幸勿见怪！”
乔天民笑道：“所幸我兄弟未轻举妄动，否则岂不自讨没趣，朋友，开价我已照付，那人现在什么地方？”
瘦削黑衣老者笑道：“自当即刻交货，近在咫尺，诸位请到对街那家名唤‘秣陵’的酒肆问一向，看看谁叫申正义……”
乔天民道：“朋友该带乔天民等过去！”
瘦削黑衣老者一笑说道：“大谷主这是要我的命，这样好了，为讲究信实，我跟在诸位之后，等诸位问明确有人答应之后我再走，行么？”
乔天民道：“倘若无人答应呢？”
瘦削黑衣老者道：“我不但奉还这只汉玉扳指，而且愿听凭诸位处置！”
乔天民道：“倘若他不承认呢？”
瘦削黑衣老者笑了笑，道：“若换换是我，我也不会承认！”
乔天民一点头，笑道：“说得是……”站起来一摆手，道：“上人与真人请！”
大悲上人与天元真人欠身站起，鱼贯行出了酒肆。
乔天民与大悲上人，天元真人并肩行进，青衫老者与黑袍老者走在身后，那瘦削黑衣老者则由八名白衣剑手监视着，直奔对街行去。
“秣陵酒肆”座落在对街西头数丈外，老远便可听见里面乱哄哄的，这支队伍走近，“秣陵酒肆”内立即鸦雀无声。
乔天民与大悲上人，天元真人并肩行进酒肆，抬眼环扫，只见酒肆内全是来自三山五岳，四海八荒的各路豪雄。
他当即微微一笑，发话说道：“恕乔天民打扰，哪位是申正义申朋友！”
话声方落，突然从角落里响起个清朗话声：“我就是！”
跟着推杯站起一人，正是那黑衣客申正义。
乔天民目中寒芒—闪，转望身侧，道：“上人，真人！”
大悲上人道：“一事无烦二主，还是大谷主偏劳吧！”
乔天民淡淡一笑，道：“乔天民遵命……”抬眼望向中正义，道：“听说阁下是夏侯岚的朋友？”
此言—出，酒肆内立起骚动，坐在中间的各路豪雄纷纷站起退向两旁，空出了中间的几付座头。
申正义目中异采一闪，淡然笑道：“乔大谷主是听谁说的？”
乔天民摇头说道：“阁下别问是谁说的，只问阁下是不是夏侯岚的朋友！”
申正义笑了笑，道：“只不知道乔大谷主诸位是要听真的，还是要听假的？”
乔天民一怔，旋即笑问道：“真的如何，假的又如何？”
申正义道：“真的，我不是夏侯岚的朋友，假的，我是夏侯岚的朋友！”
乔天民道：“何须如此麻烦……”
申正义截口说道：“事实上乔大谷主诸位，绝不会相信我的真话！”
乔天民道：“这么说，阁下不承认是夏侯岚的朋友！”
申正义道：“本来我跟他毫无瓜葛！”
乔天民淡淡一笑，道：“可是我听说，阁下在‘溧水城’为夏侯岚事伤了几位武林同道，并扬言要替夏侯岚出头，不知可有此事？”
申正义笑道：“看来我不得不佩服他的高明……”一点头，道：“不错，确有此事！”
乔天民目中寒芒一闪，道：“那就够了……”转望身侧，道：“上人，真人……”
大悲上人截口说道：“仍请大谷主偏劳！”
乔天民道：“乔天民遵命……”转望申正义，接道：“我先说明，乔天民等不拟跟阁下为敌……”
申正义摇头说道：“我也不愿，但恐怕势所难免！”
乔天民脸色一变，淡淡说道：“那全在阁下不愿意说出夏侯岚的藏处了！”
申正义仰面大笑，道：“堂堂‘少林’，‘武当’两大派，威震武林的‘不归谷’仅凭听来的三言两语便找一个欲伸正义的人要夏侯岚，这岂非天大的笑话……”笑声忽住，淡然接道：“我只能告诉诸位，便是我也在找他，信不信全凭诸位！”
乔天民老脸一红，道：“阁下找夏侯岚干什么？”
申正义道：“我要擒住他，然后当着天下武林的面揭穿他的假面具！”
乔天民