就这样，袁野一瘸一拐地在前面走，崔怀岳寸步不离地跟在后面，他的右手掌心始终罩着袁野的后心大穴，额头微微渗汗，手心也有些发粘。眼前明明只有一个小鬼头，并不似往日面对的那些穷凶恶盗，却不知为什么，这次感觉比以往都要惊心动魄。
不一时，青阳当铺便到了。此刻天色尚早，伙计们还在下门板，往门前洒清水，一见着袁野，他们便冲他又是点头又是哈腰：“袁先生，这么早啊？”崔怀岳又是一惊，不想这地方也拿这小子当个人物。
袁野大模大样地答道：“早！掌柜的在吗？”“在在在，我这就去叫！您二位先请！”伙计一边答着，一边脚不沾地向后堂跑去。
不一时，一位蓝袍先生迎了出来，满脸堆笑，作揖打拱，正是当铺马掌柜。伙计跟在后面，端出一只洒金茶盘，上托一只紫砂壶，滚滚地沏了香茶，掌柜的便陪两人坐下细品。
“有劳马掌柜，我今日要取些东西。”袁野脸朝着马掌柜笑眯眯地说着，却将手往崔怀岳面前一伸。崔怀岳一愣，随即反应过来，气得面皮发紫。这小子竟是拿他当仆役跟班，这伸手是叫他掏当票呢。
他忍气吞声地掏出当票，递到袁野手中。袁野一把拿过，漫不经心地递给马掌柜，始终没向崔怀岳看一眼。这厮竟敢如此拿腔拿调，可恶！
马掌柜仔细翻看当票，客客气气道：“袁先生稍坐，我这就到后面去取。”
待马掌柜跟伙计到了后堂，袁野这才向崔怀岳转过脸来，嘻皮笑脸道：“大爷少安毋躁，我们虽说是做贼的，行事却不能像小贼一样猴急。”崔怀岳恨不得一掌将案几击个粉碎，咬牙道：“你且慢得意，若是敢耍花样，我定会将你——”“一刀两断斩立决是不是？”袁野随口接下去，“说好的一人一半，谁若反悔，便不得好死！”他说完还赌咒似的一口唾沫吐到地上。
崔怀岳被他堵得无话可说，心里一阵埋怨自己昨日的犹豫，这样的小子，怎能留下来？他越发打定了主意，东西到手之后定要立即反悔！
等了多时，马掌柜终于跟两个伙计抱了几只大锦盒进来，一字排开摆在案桌上。可他见二人端坐一旁，只是客客气气地进茶，脸上一派肃杀，却再无笑意。崔怀岳没心情跟人寒暄，便催促他赶快验过货品，好拿了东西走人。
马掌柜拿起最上面一张当票，念道：“羊脂玉灵猴献寿笔插一个！”一边伙计便打开一只锦盒，取出一只色如凝脂、温润细泽的羊脂玉笔插来。就见祥云之上一只灵猴顶着枚寿桃，栩栩如生。崔怀岳悄悄咽了口唾沫，果然是墓葬中的宝物之一。袁野只瞟了一眼，轻轻挥一下手，那伙计便又小心地将笔插裹好，收入盒中。
马掌柜又拿起一张当票，念道：“金丝刻花卧虎青玉枕一只！”伙计又打开一只锦盒，双手托出一只沉甸甸的青石玉枕。那卧虎双目微合，虎威犹在，四周似有金风盘旋，连空气也变得凉丝丝的。那崔怀岳又咽了一口唾沫，心脏狂跳不止。这果然是世间少有的宝物！可他没注意到，马掌柜的脸色已变得有几分复杂起来。
马掌柜翻到下面一张：“南海红珊瑚臂环一串！”一时伙计便取出一串艳红的珠子。那珠子红是红，只是怎么看都不太通透，色泽也不均匀，好像是走街货郎贩的东西。
“金翅玉琉璃梳篦一支！”说是金，看上去却像是暗哑无光的黄铜梳。
“金摺丝楼阁耳坠一对！”名字花里胡哨，其实却再普通不过。
接下来的便全是这类妇人头面上的东西，伙计一件件捡出，花花绿绿地堆了一桌子。
“葡萄藤花鸟绣香囊一只！”这回更离谱，竟是一只颜色艳俗、绣了春宫的香囊。崔怀岳急急移开了眼睛。他那张老脸肯定算不得嫩，只是一本正经地做公差日子久了，在光天化日之下公然把玩这种东西，还是有些架不住的。
墓葬中居然还有这些？崔怀岳既惊且疑。他早前声称能背诵出所有被盗的宝物，其实却根本记不住那许多，只为虚张声势而已。难道那官宦显赫之家暗中也爱这等秽物？要么就是这小混蛋又在搞什么花样！
却见袁野伸手拿起那只香囊，嘻嘻笑起来：“我最喜欢的就数这一件，又好看又好闻。”说着还向崔怀岳递过去。一阵浓腻的香气顿时扑面而来，直冲得崔怀岳背过脸去。
而那马掌柜的脸色越发尴尬：“闪色隐花水波孔雀纹锦帕一块！”伙计应声拿出一块素白的帕子，崔怀岳怎也看不出这手帕有什么好处。这些东西一件一件亮出，每亮一件他的心就往下沉一分。到了此刻，他再也沉不住气了，一把抢过手帕急急抖开。就见帕子上题了四句诗，“人道冬夜寒，我道冬夜好。香衾暖如春，但愁天欲晓。”竟是一首淫诗。他心一惊，手一松，帕子轻飘飘地荡落在地。
眼前这堆东西，若说是哪个三流妓馆的收藏还说得过去，若说是大户人家的随葬之物，打死他也不相信！
可那袁野犹自弯腰捡起帕子，对着马掌柜和伙计笑道：“好俊的手绢儿！这上面写的啥？”说着伸出手去向二人讨教。二人都装聋作哑，扭开脸去。袁野讨了个没趣，只得自己细细端详，可手中的帕子果然是上下颠倒的。
崔怀岳心内五味纷杂，脸色如走马灯似的变幻莫测。这一大堆东西，有宝物，也有秽物。难为这小贼不知从哪里搜罗来这么大杂烩的一堆。若不是前面那两件宝器，崔怀岳此时便忍不住要痛下杀手。可他又不免生疑，这小子既奸且油，难道是故意使的障眼法？
不想那马掌柜的脸色越发白里透青，他哆哆嗦嗦地拿起最后一张当票，颤声念道：“碧眼银须黄金鼠一只！”一旁的小伙计捧着一只精致的锦盒，目光闪闪烁烁地看着袁野，却迟迟不肯打开。
崔怀岳心知有异，站起身一把抢过锦盒，霍地打开——一股恶臭直冲鼻窍，盒子里竟赫然是一只半腐的死鼠！
“这是怎么回事？”崔怀岳的声音像个炸雷，在厅堂内嗡嗡作响。马掌柜和那小伙计不约而同向堂后溜去，却被袁野闪身堵住。他一把揪着马掌柜大嚷大叫起来：“小强你死得好惨啊！赔，你们赔我的金鼠！赔我的小强！”
四人正在推搡，只听门外一阵乱响，呼啦啦拥进一大群人。崔怀岳一看，除开领头一个是本当铺的伙计之外，其余众人均是一色的皂衣，竟然全是他衙门里的同伴。
袁野和马掌柜顿时如见救星，一起扑了过去，指了对方向众衙役连声喊冤。
领头的那人一眼瞧见崔怀岳，诧异道：“崔捕头，你在此干吗？”崔怀岳浑身一颤，知道自己紧躲慢躲，仍是着了这小贼的道儿。他马上当机立断：“两年前邱家案的盗贼在此，还不快拿下！”说着一掌劈出，直切袁野后心。袁野立刻应掌而倒，趴在了捕快堆里。
领头的衙役望着崔怀岳，叹息一声：“老崔你仍是这样爱吃独食，这么大的事也不知会兄弟一声！”说着支使众衙役收拾了那堆乱糟糟的东西，押了马掌柜，抬了袁野，拥着崔怀岳向衙门而去。
崔怀岳一路走着，心里却七上八下。他倒不怕这小贼反咬他一口，自己是响当当的公差，公堂之上谁也不会相信一个小贼说的话。只是这人行事疯癫，无法预料，到时不知还会搞出多少事来。刚才他那一掌看似是劈到了，可自己却明白其实劈了个空。那小贼抢在掌风到来之前便向前扑倒，现在恐怕正闭着眼装死吧。
六、各人的结局
崔怀岳披枷戴锁地在大牢里蹲了多日。终于有一天，牢门一响，他咬牙切齿、恨之入骨的小贼袁野不情不愿地来到牢中。
这全是因为崔怀岳多年当差，尚有些功绩。这案子他输得窝囊，照说这事原是知州大人和副总兵大人连手设计他，栽在这二位手里也不算丢脸，只是他心中尚有一些谜团怎么也解不开，故再三再四地央求从前的同僚，让他见这小贼一面，好一一问个明白。
崔怀岳本想着那小贼扳倒了他，现在还不知是如何的得意，不想这袁野进得牢来却哭丧着一张脸。两人同时叹一口气，倒像一对难兄难弟。
在崔怀岳的逼问之下，袁野方才将事情的经过和盘托出。
先从他做买卖说起：他的那几件宝物全是被一个人买走的，那人便是安副总兵给他安排的接应。他摆摊卖东西，却不敢让人碰，更不能真的让人买走，只等接应来时方才装模作样地把宝物卖出去。东西卖掉了却一文未得，只能空着两只手回家。可笑那崔怀岳还当他定力甚佳，修为不浅，对他赞赏有加。
再说青阳当铺：当初安副总兵一共借出六件宝物，全部存放在青阳当铺，以当票为凭。袁野“卖”出一件，便拿了当票再取一件。青阳当铺虽然不知他的身份，却也知他来头大、惹不得，故而待之为上宾。
至于其余的那些当票……安副总兵为这计谋拜托了旧年好友，让袁野做了他家小公子的拳脚先生。这位好友便是蚕豆的父亲。此人读书做官都不成，做生意却很有一套，一时成了城中一大富商。因家中钱多，所以他才想让宝贝儿子学点武艺防身。
这蚕豆的母亲是出了名的胭脂虎、河东狮，可这位不怕死的爹却依然在外面包了个粉头，三天两头借口出门做买卖，跑去跟那粉头鬼混。那些珠儿坠儿囊儿帕儿便是这位粉头所赠。
蚕豆爹得了这些小零碎儿，也不敢放在家中，又舍不得扔掉，想来想去，自己跟青阳当铺的马掌柜交情不浅，不如暂存在当铺中。可他又不敢让人知道东西是自己的，家里的下人个个都怕主母，没人敢帮他，唯有这个新来的拳脚师父懵懂不知，更妙的是他年纪轻，还不识字，容易哄骗，于是便哄了他去存。富商再想，这小师父毕竟出于自家，当的东西太寒酸了恐不好看，便把这些便宜物事给一一起了花哨的名字，也算撑一撑门面。
却说那青阳当铺跟蚕豆他爹在生意上多有往来，他家来存当东西，马掌柜从来不当面检验，以示信任。不想袁野这小子却起了点儿歪心。他跟着蚕豆他爹日久，也慢慢长了见识。以前他怎也想不到世上竟还有如此方便的来钱之术，于是便拿了一只黄毛死耗子装在盒子里，学蚕豆他爹的样儿，用几块糖哄了小蚕豆替他写下“碧眼银须黄金鼠”七字，混在蚕豆爹的那些物件里面交给当铺，骗得了二十两当银。
他想要这二十两银子，原是因为他在摆摊时见集上有人卖蟋蟀，索银二十。他一眼便看出这只蟋蟀虽然貌不惊人，却是一只上上之品，若是拿出去斗虫定会获利百倍。他倒也没打算长骗人家当铺，只等着赢了钱便赎回那只死耗子。
那只蟋蟀本打算那日跟蚕豆一起去买的，不想却在半路就被崔怀岳截住。到后来无计可施之下，只得将自己的坏事揭穿，换来一条活路。
其实他只须拿那两张真当票，再加那张“黄金鼠”便可，根本不用牵扯出老爷的那些隐秘东西。怎奈他不识字，一堆当票放在眼前，不知道哪张是哪张，无奈之下，只得将手头的所有当票一并都拿了去。
可怜那马掌柜原本将袁野奉为上宾，不想取当之时一走近便闻见一股恶臭，连锦盒底部都有腐水渗出。他一惊之下打开盒子验看，这才发觉所谓的“黄金鼠”竟然是一只死老鼠。再看其他东西，除了头两件之外竟都是些一文不值的破烂货，更有几件不堪入目的淫物。这下他可当真受惊不浅，只得一边出面稳住那小子，一边派伙计向衙门报案。
比马掌柜更可怜更无辜的则要数蚕豆他爹了。他假说出门办货，实则又躲进粉头堆。不想黄金鼠事发，衙役们一时也不明就里，把他从温柔乡押了出来。事后虽证明没他什么事，可这偷腥之举却再也藏不住了。
蚕豆的娘先是抱着蚕豆哭得死去活来，之后又抄了把菜刀满城追着她花心的男人砍。眼看要出人命，祸事又是因自己而起，寇知州只得将他藏进衙门。蚕豆的娘恨官老爷袒护丈夫，便日日拖了蚕豆在衙门前打滚哭闹，直搅得个知州大老爷恨不得辞官挂印，告老还乡。
一口气坑害了这么多人，这袁野也算是闹得天怒人怨了。所以他虽然冒着生命危险立下奇功，可是回营之后安副总兵却连一个好脸色也没给他瞧过。这案子虽是破了，可是托袁野的福，安知峰也算彻底得罪了朋友，气闷之下只抓着“碧眼银须黄金鼠”一事跟他没完没了。
寸功未得，蟋蟀也没到手，就连骗来的二十两银子也给收缴了回去，还被崔怀岳臭揍了好几顿，甚至差点儿被军法处置、一刀两断，简直是凶险至极！这袁野的晦气也算是到了极点。
这牢房的牢头原跟崔怀岳共事多年，尚念旧情，当下替崔大捕头置了一桌酒菜。崔怀岳和袁野这一老一小便坐在大牢里边谈边喝，比赛似的诉说自己的不幸，说到动情处竟有些惺惺相惜起来。
酒过三巡，崔怀岳猛地一掷酒杯，指了袁野骂道：“爷爷英雄一世，竟然栽在你这不成器的小毛贼手里，也算是老天不开眼啊！姓袁的，下辈子可别叫爷爷再看见你！”
那袁野更是有样学样，也将酒杯往地上砸了个粉碎：“你爷爷姓方不姓袁，老子行不更姓坐不改名，方野是也！老贼你给爷爷记住了，下辈子再撞到我手里，还是一样的下场！”说完便昂然而出。
刚走出大牢之外，却见牢头上气不接下气地追了出来，拦住他道：“崔爷有话，他的随身宝刀从此便交给你了！”
崔怀岳是在来年秋天被处斩的。他死的当天，城内所有衙役捕快都一起为他送行。此人英雄一世，最后阴沟里翻船，不能不令人扼腕。
崔怀岳唯一留下的是一口厚背长刀，镏金龙头，威风凛凛，刀身上斑斑驳驳，有暗红痕迹，显然饮血无数。主人死了，可这宝刀的气数却未尽。这口刀从此便跟随着方野，继续自己的江湖之旅。
沧 海１２