他仰天嗅闻了几下，接着微微瞑目，侧耳而听。
空山寂寂，除了寒风呼啸，远近有些松林发出涛声相应之外，别无异响。
“咦，很古怪。”万家愁皱起浓浓的双眉。
“从未嗅过这种气味。”吴芷玲忙道：“什么气味呢？”
万家愁道：“是一种似血腥又不是血腥的气味，冷冰冰的，使人觉得不舒服。”
周老二哦了一声，似乎已经晓得那是怎么回事。
万家愁又遭：“我又运功查听了一下，那四十多人竟没有一点呼吸声，难道都逃走了不成？”
梅刚道：“恐怕是徐高放了他们。我去瞧瞧便知。”
周老二急忙拦住了他，道：“徐公子一定不会放人，兄弟已猜出是怎么回事。”
他的声音听起来不像平时，显然他若不是恐惧，也极为紧张。
大家都惊讶地瞧着他，都想：他目下已是大伙儿的军师，自应凡事镇静，从容筹谋指挥，哪能够一丁点儿事情，就变颜色？周老二缓缓道：“那些人一定还在原处，但全部都死了，所以没有呼吸之声！”
此言一出，不由得众人不惊疑变色了。
万家愁怒哼一声，道：“好家伙，徐高才真正是心狠手辣之辈。”梅刚道：“他想栽赃么？其实他纵然不下此毒手，白莲教也不会放过咱们。”
吴芷玲不知不觉移近万家愁身边，一只手拉住他的臂弯。
她虽然没说话，但显然十分拣恐，所以躲在可以保护她的人的身边。
周老二沉声道：“屠杀这许多人的凶手，不是徐公子，这才是可怕的事。”
梅刚忽然摇头道：“咱们还未见到死尸，何须在此瞎猜？走，咱们先去瞧瞧。”
万家愁转眼向吴芷玲望去，用微笑去鼓励她，吴芷玲忽然粉面一红，赶快缩回玉手。
周老二作个拦阻的手势，道：“刚老，千万查看不得……”
他突然愣住，原来万家愁已迈步行去。
他连忙大声道：“万兄，万兄，去不得……”
万家愁只是一步步行起，可是每一步竟远达两文有余，速度之快真是不可思议，那周老二叫声发出之时，万家愁已上了玻顶岩石堆旁边。
他忽然停步不动，运功查听，一面又利用他特异的嗅觉，只一瞬间，已发现岩石堆里面果然有一种阴森奇异的死亡味道。
周老二移步急急奔来，万家愁没有等他，一运绕过巨大的岩石。他乍入便出，周老二还未奔到。
那边梅刚也想奔过去，可是吴芷玲怯生生的声音却把他身形定住了。
她惊惧地道：“那石后果真有很多尸体么？”
梅刚想起不可把她一个人丢在一边，所以打消奔去之意，道：“万兄已查看过，等会儿问一问他便知。”
吴芷玲道；“周大叔的声音中，好像很紧张，听起来真骇人，我…我可不敢瞧看。”
梅刚道：“别怕，你不要看就行啦。”
正在说话之际，万家愁和周老二已走回来。
万家愁道：“周老二真是料事如神，石后果然尸横遍地。”
梅刚忙问道：“他们是怎生死的？是不是徐公子下的毒手？”
万家愁摇摇头道：“不是他。”
梅刚遭：“周老二又请中啦，万兄何以得知不是徐公子所杀的？”万家愁道：“因为那几十个人的死法都是一样，面上七奔流血，另外帽子头巾鞋袜都丢在一边，个个披头散发，我瞧不出他们竟被哪一种武功所杀，也瞧不出致命之住在什么部位。”
吴芷玲面色发白，这回万家愁自动走到她身边，伸手拍拍她肩膀。
梅刚沉吟道：“以万兄的眼力，居然瞧不出那些人伤在何处，这事大有古怪。”
他瞧瞧周老二，见他兀自寻思，便又道：“咱不自量力，也过去查看一下。”
说罢，大步行去。但却被周老二一把拉住，只好停下脚步。
梅刚摇摇头道：“周老二，别弄得神秘兮兮，提防吓坏了吴姑娘。”
周老二道：“在下不是故作神秘，也不是不相信刚老的江湖经验，而是这件凶杀案中别有缘由，绝不可当作一般的凶杀案处理。”
他抬头望望天色，忽然岔开话题，道：“现下天色就快人黑，咱们反正不赶夜路，何不先行觅受了宿处，才慢慢商量？”
这个提议吴金玲最赞成，道：“好极了，找个背风干净的地方，生个火，我弄点东西给大家吃。”
她认为早先疗伤的地方很理想，大可暂宿一育。
别人都没有意见，只有周老二反对，坚持通过悬崖厌径，到那边去另觅地方。
大家见他非常坚决不再反对。
一行四人通过那条危险无比的厌径时，首先是梅刚自告奋勇开起。
此人天性凶悍而又义气，一口咬定这是他分内应为的任务。
他在众人提心吊胆的注视之下，安然渡过险厌危崖栈道，第二个是吴芷玲，万家愁则无声无息地紧蹑她身后，以防万一。
终于四个人都飞渡险关，并且在两里许找到一个石洞，相当宽阔干净。
海刚很快就拉抬回来足够的木头柴草。
他江湖经验丰富，巧妙地在洞上和里面架设好两处木堆，只要把木头点燃，便是内外两层火网，可以封锁通路。
自然他摆的内外两层火网，是那周老二请他这样做的，原因何在，他还不大明白。
周老二自个儿跌坐沉思，万家愁则帮吴芷玲的忙，不但汲水回来，还打了两头野兔，剥洗干净。
他们各做各事，谁也不去打扰周老二。
不久，晚饭已做好，天色也全黑了。
周老二首先把洞口外的火堆生起来，这才一齐用饭。
吃过饭之后，周老二才道：“吴姑娘，若是万兄和我等出去，只剩你一人在此，你熬得住么？”
吴芷玲道：“我自个儿在山中过惯了，怕什么？”
周老二道：“那好极了，现下此洞内外有双重火网，洞内还有足够的木头，可以把火势维持到天亮。咱们先留下一条小小的通路，等我们回来之后，才完全封死不迟。不过如若有什么异响怪事，你就不必等候，赶紧封锁通路。”
吴芷玲道：“这怎么行？到时候你们进不来呢！”
周老二道：“我们会设法暂避一下。你依我的话去做，我们三人便无后顾之忧了。”
吴芷玲道：“不，我跟你们去，我练过武功，不是娇弱无力的女子…”
万家愁笑一笑，道：“你最好听军师的话，一定不会吃亏。”
梅刚也道：“对，我们也好放手干活。吴姑娘，你还是留在这儿最妥。”
她没有再做声，周老二又道；“今后咱们要对付的乃是很邪门的敌人，白莲教有种种妖术，这是大家都知道的……”
梅刚首先朗笑一声，道：“咱们只须胆大气豪，阳气鼎盛，那些邪法妖术自然不能作怪。”
他的目光征询意见地向万、吴二人望去，去道：“咱梅刚一辈子，都不相信这等邪事，至今也没碰上过。”
吴芷玲却不同意地微微摇头，身子畏缩地颤抖一下。
万家愁沉吟一下，道：“周老二，你的话我不大明白，只不知梅刚说得对是不对？”
周老二道：“他没说错，不过是旁门左道之人，也有功力深浅之分，据我所知，邪法高强之士，大多数也精通各种古怪药物之性，得以辅助他的邪法。”
万家愁恍然道：“原来如此，那么江湖上传说的许多难以解释的怪事，有些就可以说得通了。”
周老二道：“正是如此，所以对付这等邪人，并不是单凭胆子大阳气盛就行得通的。”
这个结论海刚听了虽是有点刺耳，却也不能不感到膺服，是以不作一声。
他们的军师现在已恢复一向的慢条厮理好整以暇的态度，缓缓指住洞口熊熊火堆，又遭：“这道火网乃是第一有效的邪法克星，即使是利用古怪药物，经此无情烈火一烤，药性也消失无踪。”
吴芷玲呼一口气，道：“怪不得你用两重火网，我现在一点也不怕啦！”
周老二泛起欣慰之色，他的一番话使得吴芷玲不再惊俱，便等于使万家愁少了后顾之忧。
现在他们可以放手行动了。
“吴姑娘须得提高警觉，这边七、八根已点燃着了的木头，是给你随时掷出去封锁内外两重火网之用，一有异动，便须下手，万万不可误时机，被敌人乘隙侵人。”
吴芷玲连连点头，眼睛把那堆木头瞧清楚，当真不敢丝毫轻忽。周老二道：“万兄和刚老，请随在下外出布置一下，以便争取主动之势。”
他当先出去，万家愁在最后面，临出洞口之时，还回头向吴芷玲微笑一下，眼中透出关怀和鼓励之色。
她也回报以甜甜的一笑，会心地颔首暂别。
三个男人在洞外老远处停步，聚拢在一起。
大家都很严肃。
他们都晓得那周老二虽然把事情分析得很合情合理，可是在这月黑风高的深山之中，面对的是妖魅般的邪门敌人，总是令人抹不掉神秘恐惧之感。
周老二道：“在下和刚老到危崖厌路上面的埋伏地方，准备好引爆的火弹，以作万兄的接应。”
梅刚道：“咱们经过那条厂径之时，你曾大略检查了一下，原来有使用之意。”
周老二道：“这是咱们克敌制胜的最大法宝，任他邪法神通如何诡异可怕，也当不了咱们这一招。”
万家愁道：“我到那边诱敌，对不对？”
周老二道：“正是，在下有一句话，说了出来，还望万兄不要误会见怪。”
万家愁道：一你问吧，我怎么会怪你！”
周老二徐徐道：“万兄细心想一下，你自个儿在那边诱敌，心中会不会有害怕之感？”
万家愁忖想一下，才道：“我不怕，老实说越是这等稀奇危险之事，我越不知道害怕，可能是我全心全意找寻制胜之机，是以无暇多想……”
他沉吟一下，又补充道：“也许跟我修习的内功有关，总之，心灵上一旦有警兆出现，我便自然而然万虑仅收，澄神一志地准备应付。当此之时，心中全无喜怒哀乐疑惧等情绪。”
这番话亭实明白之极，却是最上乘的武功大道。
世上得明此理之人却极少能达此境界。
周老二道：“那好极了，在下猜测这回出马的必是白莲教马祖师座下的双鬼使之一，听说这两名鬼使不但邪法高强，武功也高得很，这两名妖人都是长发披垂，白色长衣，手拿一根哭丧棒。万兄如若见到，只要辨认他们肩上的红巾，若是在左边，便是毁形鬼使，红巾若在右边，便是断指鬼使。”
梅刚道：“听是听过，据说他们能役鬼神，杀人于千里之外。又能慑人魂魄，永沦苦海不得超生。哼，咱从不相信这等鬼话。”
周老二道：“这毁形断指两鬼使的确很厉害，光是以武功而论，听说在白莲教中，也是前五名高手之列。再加上旁门左道的古怪功夫，如虎添翼，恐怕不是武功就可以应付得了的。”
万家愁忽然问道：“我从前听过马祖师之名，他不是在浙江云雾山的么？他厉不厉害？”
周老二摇摇头，道；“马祖师之名，白莲教万千教众无不听过，但见过他的人不多。究竟厉害到什么程度，在下实是不知。”
其时白莲教屡经朝廷剿诛，由太祖至明朝末季，却仍然此起彼伏，生生不灭。
上述那位马祖师据《罪惟录传》卷三十一《叛逆传》记载是：马祖师者，不知何许人，传正德中妖贼李福达之术。
……嘉靖时群聚浙江乌程之云雾山中。
自言能剪纸为兵或蝴蝶样，人以刀杖击之，则反击多伤。
……总制胡宗宪委二千户督兵剿之，协从者被杀百余人，马祖师终不获。
这马祖师其后行踪隐秘，在全国各地仍然以白莲教邪说蛊惑人心聚众叛乱。
是以多处的白莲教社都对他极是崇拜。
他们话题转回来，周老二道：“以在下的估计，万兄已在鬼使的行尸前露过面，等会儿定必遭受群尸围攻。万兄设法把行尸们引到厌径上，然后急急退却。在下和刚老趁此机会发动埋伏，一举除去这些行尸，最好连那鬼使也一并除去。”
梅刚浓眉紧皱，道：“行尸？是湘西赶的那种行尸么？”
周老二道：“在下也不大清楚，反正差不多是这一类，大概更厉害可怕些……”
那白莲教向来有种种怪诞诡异的传说，是真是假，谁也无考证。尤其是有关妖术邪法的传说，永远蒙着一层神秘的外衣。
周老二对此语焉不详，乃是极为正常的现象。
在夜色中，万家愁的微笑不曾被周梅二人发觉。
他暗暗自忖道：“那些行尸只好去唬唬平常的人，遇上我竺东来，啊，不，遇上了我万家愁，定教他们变回死尸……”
那周梅二人自民径上面的峭壁项分头埋伏，彼此约定了出手暗号。
万家愁大步走过厌径，他艺高胆大，心中毫不畏惧，大步向岩推行去。
这刻四下虽是黑沉沉一片，但万家愁的眼力，在黑夜视物有如白昼，故此夜色对他全无妨碍。
眨眼间来岩堆附近，他停下脚步，游目四顾，想位：“果然大有鬼气森森的味道，若是常人处身于此，当必心中惊惧，毛骨惊然。可是今夜这些妖人碰上了我，其他倒霉。”
他微笑一下，耳中听到左林子内传来凄厉的条鸣，偶尔夫有扑翅惊飞之声，使得这深山的夜晚充满了神秘和恐怖。
过了好一阵，四方八面突然出现幢幢鬼影，较远处还有绿荧荧的鬼火飘浮往来。
万家愁极力收敛眼神，不使精气外溢。
他用普通人的眼光四下张望，但见那幢幢鬼影似是真有形体之物，加以荧荧鬼火飘浮不定，几乎令人疑心自己已处身于鬼域之中。
但当他突然运功查看，便立刻发觉那是淆惑眼神的幻象。
事实上并无鬼物出现，至于荧荧鬼火，却是真的。
不过他已见惯了荒丘乱坟的鬼火，是以也瞧得出有点不一样，在颜色方面有少许差别。
他的眼神乍发便收，因为他不想骇走了装神弄鬼的什么鬼使。
这一点他却是过虑了，人家即使见他功力惊人，也不会轻轻放过