一声大震，马儿倒地不起。
后面的心兰来不及勒缰，百忙中向上跃起脱离鞍桥，飞落路旁。
“砰！”
心兰的坐骑也倒了，被前一匹坐骑绊倒的，相距太近，无法避免碰撞。
“心兰，你可无恙？”他奔下急问。
“不要紧，看看坐骑。”心兰沉着地说。
他检查马匹，苦笑道：“前蹄已折，两匹坐骑都完了。”
“糟！我们……”
“只有用腿走路，希望天亮时可找到人家买马。”
“那就走。”
他拔剑出鞘，刺死废了的坐骑，叹口气动身赶路。只赶了一个更次，两人都累了，赶得太急需要歇息。
他看看天色，说：“天快亮了，咱们找地方歇息，不能再赶了，不然明天便得躺下啦！”
刚倚树假寝，听到了蹄声，两人并不介意。
不久，两匹健马从南面飞驰而来，骑士伏鞍策马，急掠而过，黑夜中看不清身影，不知骑士的来路。
他确已倦了，倚坐树干上，不久便进入梦乡。
心兰则倚在他的怀中，比他睡得更沉。
马群不断地飞驰而过，他们不加理会，休息要紧。
一觉醒来，红日在天。
这天是四月十五日，距约会期仅有一天半，而他们距卧牛山寺还有四百余里。
柏青山首先醒来，注视着偎在他怀中睡得正香甜的心兰，看了她那清澈的脸容，不由心潮一阵汹涌，无限怜惜地，轻抚着她的秀颊，轻轻叹息一声，自语道：“痴心的姑娘，我恐怕要辜负你了。不是落花有意流水无情，而是我不得不慧剑斩情丝，君子爱人以德，我……唉！造化弄人我不得不如此待你了。”
他轻轻地挺身而起，佩上剑，正想唤醒心兰，蓦地，感到一阵心悸，没来由地心潮激荡，油然而生警兆。
他举目四顾，沉静地掖好袍袂，最后，目光落在路北山坡上的树林前缘，沉静地叫道：“什么人？不必鬼鬼祟祟，出来说话。”
心兰一惊而起，本能地一手抓剑，一手抓住琴囊，急声问：“青山哥，怎么了？”
“我们已身陷重围。”他沉静地说。
“是什么人？”
“不知道。”
心兰迅捷地佩上剑，熟练地取出了雷琴调弦。
北面的林缘，首先出现了十六名凶悍大汉。
接着，出来了三名身材像门神般的巨人，领先那人怪眼似铜铃，挟了一根精光闪亮的铁棍，吼道：“横行天下，立寨蒙山。我，蒙山山君飞豹卞豪，小子，你是什么人？”
柏青山哼了一声，亮声问：“卞当家，你要找什么人？”
“柏青山。”
“正是区区。”
“你来得好。”
“我柏家祖居沂州数百年，似乎从未与蒙山的好汉有过节。卞当家在蒙山建寨不足十年，柏家已经北迁，咱们似乎并无交往，但不知卞当家找柏某有何贵干？”
“卞某是受朋友之托，你不能怪我。”
“我不怪你，把你那位朋友叫出来。”
飞豹卞豪鼓掌三下，道：“瞧，卞某的朋友来了。”
路对面的树林中，钻出八名衣裤褴褛的化子爷。
柏青山哼了一声，他认得其中之一，那是四海团头古飞扬。
古飞扬啧啧笑，笑完说：“姓柏的，老要饭的早就说过，你在江湖上将寸步难行，不错吧？”
他也哈哈狂笑道：“柏某已从南半壁江山倦游归来，似乎游踪万里写意得很，一无梗阻，二无风险，你阁下的话，并不符实，对不对？你把蒙山的好汉请出来挡路，要卞当家替你挡灾，太说不过去吧？”
飞豹卞豪厉声接口道：“小辈，你说什么挡灾？说话给我小心了。”
他示意心兰准备动身，举步走上小径，大声道：“诸位，柏某要赶路，没有闲工夫与诸位磨牙，柏某请卞当家允许借路，尚请慨允。”
“你明知咱们不会允许的。”
“不允许又如何？”
“去年你在望鲁店管闲事，在塘官屯打了什么人？”
“哦！你是指泰山双雄展文展武兄弟俩？”
“在鲍山……”
“在下打发了泰山双雄的一些党羽爪牙。”
“这就够了，蒙山的英雄与泰山的好汉唇齿相依，你打了泰山的好汉，蒙山的英雄自不会坐视。所以即使不冲丐帮的梁子来出头，凭展兄昆仲与你的过节，咱们蒙山的英雄便有足够的理由留下你了。”飞豹声色俱厉地说。
“咱们丐帮的弟兄也打算埋葬了你。”四海团头恶狠狠地接口。
他向路南瞥了一眼，问道：“你们另一批人又是谁？”
“如果咱们留不住你，你就会知道是些什么人。”飞豹冷冷地说。
“是不是天下第一堡的人？”他又问。
“你先为应付咱们这两拨人操心吧。”飞豹叫。
他拔出辟邪剑，突然大吼道：“在下要夺路了，让我者生！”
心兰却冷冷地说：“青山哥，我打发他们，你先走，不能再耽误了。”
“不……”
“琴音一起，你便夺路。”心兰沉静地说着，立即盘膝坐下，琴置于膝上，双手十指作势操弦。
路南的树林中，有人大叫道：“毁那女人的琴，快下手，不然咱们死无葬身之地，不可有误了。”
蒙山贼中，有人悄然发出了三枚镖枪，这种枪可远及百步外，枪沉力猛，威力奇大，可惜长了些，容易被人及早发觉而可从容闪避。
三枪飞射心兰，划空而至。
同一瞬间，飞豹率手下众贼同时发动，怒吼如雷猛扑而至。四海团头也与丐帮的众化子大喝一声一拥而上。
琴声乍起，势如迅雷疾风。
柏青山接住了第一枝镖枪，震飞另两枝，无法威胁心兰，远攻失效。
远攻失败，琴音大发神威，首先是四海团头下令撤走，八名化子早已有准备，塞住双耳跳下路旁的深沟，伏地潜行。
十九名蒙山的悍贼们，虽早已受到纪家堡的人事前的警告，但并未在意，根本不相信琴音会伤人，等到琴音入耳，想应变已来不及狂叫声乍起，十九个人开始互相残杀，缠成一团。
柏青山喝声“走”，挽了心兰向北飞奔。
越过山坡，林中钻出两个人，是天雨花和穷神，牵了四匹马。
穷神大叫道：“柏兄，快上马。”
“咦！你们也赶来了？”柏青山讶然问。
“咱们昨晚赶过了头。要不是金鹰指示你们的行踪，咱们白跑了呢。”天雨花兴奋地说。
头顶上空，果然看到一双金鹰在高空盘旋。
两人接过缰绳，飞身上马，四人四骑向北狂奔。
天雨花一马当先，一面说：“咱们在郯城牵制住不少贼人，为了万全，老朽与穷神先走一步沿途准备接应，发觉贼人已在沿途布下埋伏，咱们必须小心了。”
柏青山向前一指，说：“前面是紫金关，入关我便可找朋友帮忙了。”
到了一处岔路口，一声锣响，路旁钻出十余名青衣人，拉起了绊马索，拦住去路。
天雨花飞身下马，拔剑上前叫：“我挡住他们，诸位绕道走。”
他砍断了绊马索，人化狂风，卷入了人丛，杀开一条血路，将贼人迫回路侧。
穷神领先夺路，叫道：“闻人兄，快赶来会合。”
声落，三匹健马已冲过岔路口。
西面的小径蹄声如雷，十余名骑士飞骑驰出，衔尾狂追。
穷神策骑向右移，叫道：“两位先走，老化子挡追兵，快！”
柏青山不敢耽搁，高叫道：“前辈小心了，不可恋战，咱们前途见。”
“不必以我为念，快走吧！”穷神豪放地叫，兜转了马头，迎上潮水般涌来的人马，无畏地举起了打狗棍。
柏青山与心兰双骑飞驰，如飞而去。
他一面策马，一面咬牙切齿地说：“除非我死了，不然我会回来找这些狗东西算帐。”
前面传来一声鹰鸣，两头金鹰自天空下搏，然后一飞冲天，急躁地飞鸣。
“前面有警，绕道。”他断然地说。
蒙山属青州府管辖，兑州府与青州府两地，可以说是柏青山的故乡，这一带的地势他了然于胸。
健马越野而走，穿林入伏绕道紫金关。
在紫金关换了坐骑，拼命赶，一口气赶到蒙阴城，找到朋友再找坐骑，驰入济南府泰安州地境。
日正当中，接近了徂徕山，距州城尚有四十里。
州南一带，不是泰山贼的势力范围，泰山贼的活动地区，是泰安州以北一带山区，因此，这一段路两人甚为放心。
马的脚力已有不济的现象，离开蒙阴，已奔驰了二百三十里，再不放慢脚程，马匹便会力竭而死了。
以目下的行程来说，到华不注山卧牛寺，余程只有两百四十余里，尽可从容赶到了。
大道沿山北而过，仍在山区趋赶，马匹浑身湿透，口吐白沫，举蹄甚感吃力。
他看到了徂徕山，心中一宽。
随即勒住坐骑下马说：“我们不必再赶了，牵着骑走几步，前面有座石沟口镇，到镇中换坐骑，以免累死这两匹可怜的马。”
心兰也心中不忍，说：“不如纵走算了，牵着也是累赘。”
“好，依你。”
两人解下鞍辔，丢在路旁，将两匹精疲力尽的马纵入山林中，徒步上路。
石沟镇只有十余户人家，位于山脚下的旱沟旁，一眼望去可看到远处的玲珑、独秀、才石诸峰。
进得镇来，柏青山剑眉深锁，低声说：“气氛不寻常，我们得小心了。”
“怎样不寻常？”心兰惑然问。
“你留心些，便可发现不对了。瞧，大多数人家的大门半掩，鸡犬惶乱，最令人起疑的是看不见村童在外嬉戏。”
心兰也悚然地说：“我发觉了，镇民故示镇静，不向我们注视，但却可察觉到他们失措惊惶的神情，青山哥，我们怎办？”
“希望是咱们疑心生暗鬼。”
“不会吧？”
“我们试试不加理睬，穿镇而过再说。”
两人定下神，匆匆通过镇中心，直向镇西的栅口走，表示无意在镇中逗留。
路旁的小食店中，钻出一名店伙，含笑上前，劈面拦住去路，拱手笑道：“两位客官辛苦了，晌午快过啦！该是进食歇脚的时光，何不到小店歇歇，进些食养足精神，耽误不了多少工夫，请啦！”
柏青山的目光向店中转，看不出任何异状，三两个店伙爬伏在柜上打瞌睡，灶间里烟火不很旺。
店堂内有八张食桌，没有客人。
他向心兰打眼色，向店伙说：“好吧，劳驾店家替咱们准备些食物。”
说完，领先向店门走去。
店伙抢前两步，陪笑道：“客官请店堂里坐，小的吩咐大师傅准备酒菜。”
他却站在灶间前，摇头道：“不必坐了，把橱里的卤牛肉与蹄筋替我包起来，再带上二十个包子馒头，在下要带着上路。”
他一面说，一面掏出一锭银子，向店伙手中一塞。
“客官，这……”店伙变色叫。
“快！贵店的东西到底卖不卖？”他大声问。
他两人不落店，只买食物带走，事极平常，店伙岂能拒绝？
店伙有点失措，不知该如何是好？
店堂中，挺着大肚皮的大掌柜突然说：“小店的食物不外卖，客官请在店内食用，客官要买小店岂敢把财神爷往外撵？委实是店规所限，不便外卖，请进来歇歇。”
“不卖就拉倒。”柏青山冷冷地说，收回银子扭头就走。
“咦！客官慢走。”店伙张手急拦叫。
“你想怎样？”他虎目怒睁地问。
“客官不能……”
“你给我滚开！即使你们开的是黑店，也不能强将客人往店里拖，对不对？”
心兰突然纤手一抄，便扣住了店伙的右手脉门，冷笑问：“阁下，谁授意你留客的？”
大肚子掌柜一跃出柜，大笑道：“是我授意的，不错，大爷开的是黑店，要弄翻你们两头肥羊，哈哈……”
在狂笑声中，火杂杂抢出了店门，飞抢而至。
柏青山冷哼一声，突起发难，迎上双手齐出，招发“双风贯耳”。
肥掌柜不知是虚招，以“童子拜佛”化招。
快！快得令人目眩。
柏青山半途撤招，“噗”一声响，一脚挑在肥掌柜的肚皮上。
“哎……”
肥掌柜狂叫，仰面飞跌入店，声如雷震，砸倒了两副食桌。
同一瞬间，心兰将店伙扔飞两丈外，抢近灶头，将橱内的食物取出塞入怀中，顺手从琴囊中取出雷琴。
“先出去再说。”柏青山叫。
两人向镇西的栅门飞掠，但晚了一步，栅口一声长笑，两侧抢出十余大汉，其中赫然有纪少堡主。
店堂后厢飞出两个人影，是一僧一道。
僧人叫：“施主慢走，既入地狱门，来之则安之，阿弥陀佛！贫僧留客。”
几乎在同一瞬间，街两旁的门窗内，突然喷射出二十余道水柱，全向两人集中。
老道后发先至，一声长笑，一掌拍向断后的柏青山背心要害。
柏青山大惊，二十余道水柱不知是啥玩意，如果是毒汁，岂不一切都完了？变生仓猝，街道宽仅两丈，前后左右上下一齐下，大罗金仙也难逃此劫。
在这千钧
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