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魔女突然身躯一紧，金钗突然屈折，无法刺入，劳而无功。
“啪啪啪啪！”无盐魔女挺身坐起，抓起他狠狠地抽了他四记耳光，打得他昏天黑地，眼冒金星。
“你这该死的东西！”无盐魔女狠狠地咒骂，将他往床上一丢，一面穿衣一面骂道：“我早就知道你这小畜生讨厌我，拖拖拉拉没安好心，你想死，我偏不叫你如意，我要你饱受折磨，在我面前求我饶你的狗命。”
他吃力地站起，怒声道：“你少做梦。”
无盐魔女将床头的拉绳狠狠地拉动数次，咬牙说：“等你到了生死两难的境地，再说这句话方算英雄，但你并不是英雄。”
房门响起叩门声，魔女叫：“进来！”
进来的两名侍女，同声叫：“小姐有何吩咐？”
“拉开窗，把这人给我吊起来，准备动针刑。”
窗拉开了，阳光透入，房中大放光明，将近日正当中了。
柏青山手忙脚乱穿衣，被两名侍女抓小鸡似的抓住了，立即将他绑了手脚吊在墙上的一个铁环上，双脚离地三尺左右，上衣来不及穿上，露出壮实的胸膛。
一名侍女取来了一只五十斤的石锁，吊在他的双脚下，再取来了一盒银针，点上了一盏火焰猛烈的油灯，灯上有一只搁针的铁圈。
十二枚八寸长的银针，全部放在火焰上了。
“请小姐动刑。”侍女欠身说。
柏青山双手被吊，双脚被五十斤的石锁向下拉，哪还会好受？片刻间便感到受不了，但他只能咬紧牙关忍受，心中暗暗叫苦。
无盐魔女恶狠狠地拈起了一枚烧红的银针，恶狠狠地问：“你屈服了吗？”
他虎目怒睁，恨声道：“大丈夫，宁死不屈。”
“嗤”一声响，银针刺入他左足内侧膝上方的血海穴稍下处，这处血海属足太阴脾经，下一穴是阴陵泉穴主脾之水。
银针拔出，鲜血激射。
“哎……”他压抑着声音叫，浑身在抽搐，肌肉跳动，猛烈地挣扎。
两名侍女将他抓实，不让他乱蹦。
“你屈服了吗？”无盐魔女再问。
“呸！”他用呸作为答复。
第二枚烧红了的银针，刺入了右脚足阳明胃经的阴市穴下方。
刺至第九枚针，他终于昏厥。
一盆冷水将他泼醒，无盐魔女手中的第十枚针，指向他的颈左外侧手太阳小肠经的天窗穴下方，厉声问：“你讨饶吗？”
“不！”他迸出斩钉截铁的一个字。
他知道，魔女并不急于要他的命，仅是迫他屈服，魔女对他仍恋恋不舍怀有三分温情，所刺的穴道皆是流血甚多，极为痛苦，但并不致命的部位。
无盐魔女的确不急于要置他于死地，所刺的部位，距致命处约半寸之差，开始鲜血如喷泉，片刻便缓缓流出，针口被灼伤，血容易凝止，她认为柏青山血流得差不多了，人便会软弱虚脱，便会受不了而讨饶。
但她料错了，柏青山已将生死置之度外。
第十一针是手少阳三焦经颈右的天牖。
第十二针，是足太阳膀胱经的脑后玉枕。
第二经脉皆已刺过，他又昏厥了。
“再泼醒他。”无盐魔女怒叫。
一名侍女苦笑道：“小姐，他的血要流尽了。”
“他死不了。”
冷水泼上，他并未醒来。
再泼，仍未醒来，但他浑身在颤抖，仅智觉麻木。
“咦！怪事。”无盐魔女讶然叫。
一名侍女突然叫：“小姐，你看头部的三针所流出的血有异。”
无盐魔女一怔，赶忙定神细察，针口的鲜血与冷水相混合，流至下端自然冲淡了许多，猩红的血水中，可看到一些淡淡的灰影，如不是行家，很难看出异处来。
无盐魔女察看许久，粗眉深锁地说：“怪事，他头部的血液中，怎会有异物？”
“小姐，会不会是他受伤甚重，得了败血症？”
“不可能的。”
“但……”
“唔！像是毒物。”无盐魔女一面说，一面沾了些血液放在鼻端猛嗅，不久，摇头道：“不像是毒物，放他下来，给他服两粒清血丹，看到底是怎么回事？”
“要止血吗？”侍女问。
“不必。”
“但……服下清血丹，不止血岂不血液流尽而死？这……恐怕反而要……”
“止住肩以下九针的血便可。”
“是。”
头部三针孔的鲜血，缓缓地流出，血中那淡淡的灰影，因浓度高而更显明了些。
柏青山仍在抖搐，躺在楼板上浑身直冒冷汗，人并未清醒，脸上可清晰地看到痛苦的线条。
无盐魔女在等候他醒来，在她丑陋的脸容上，居然可以看到一丝怜惜的表情，异数。
得不到的东西，都是宝贵的，柏青山的强硬，反而引起魔女的怜惜，又爱又恨，并不足奇。
时光飞逝，日色近午。
蓦地，警锣声狂鸣。
远处，清晰地传来吼叫声：“鬼母尾峰有人下降，前寨护卫速往堵截。”
无盐魔女一蹦而起，向侍女说：“好好照顾他，如有三长两短，唯你两人是问。”说完，取过枕畔的宝剑配上，匆匆走了。
两侍女抬起人事不省的柏青山，放在床上不知如何是好，一个说：“珠姐，怎办？万一他醒不过来，岂不糟了？”
珠姐也忧心忡忡地说：“也许是流血过多，我想，应替他止住血。”
“你如果替他止血，反而出了意外，岂不坑了我们两人？”
“这……且等一等再说。”
不久，珠姐惊叫道：“糟！他的气息快绝了。”
“快去请寨主回来，不然……”
“请寨主？你听，有人攻入谷中了，寨主哪能回来？我们必须自行设法。”
远远地，杀声隐隐传来，显示恶斗正惨烈地进行，入侵的人正逐渐接近。
两侍女心中大急，手足无措，不住拍打着柏青山的脸颊，焦急地呼唤：“柏青山，醒醒，醒醒……”
柏青山毫无醒意，气息渐来渐弱，似乎任何时候皆可能断气，任何时候皆可能呜呼哀哉。
“该找些药物保住他的元气。”珠姐断然下了决定。
“找什么药？”另一名侍女问。
“这个……”
“珠姐，你并不知道如何用药，乱投药物，出了意外岂不完了？”
“他死了，我们也完了。”
“病急乱投医……”
“不错，小姐的妆台内，不是有一瓶褐色的丹丸吗？何不偷几颗……”
“你是说，小姐在练气练力出了意外时，便吞服一颗调息的那瓶丹丸？”
“是的，快找出来试试。”
玉瓶找出来了，里面尚有十余颗指头大的褐色丹丸，打开瓶盖，异香扑鼻，由收藏如此隐秘的情形看来，里面的丹丸必定十分宝贵。
瓶外刻了三个字：霹雳丹。
这是一种助气血运行极为霸道的虎狼之药，体弱与精力衰竭的人服了，如不用其他的保元药物相引，又不用调息保住气机，一颗便足以致命，精力过于旺盛的人不慎误服，半颗之量便可令人五脏崩裂而死，所以称为“霹雳丹。”
侍女不识字，事急乱投药。
珠姐以为柏青山即将气绝，一颗丹丸可能无效，一发狠，取了三颗丹丸，捏碎腊衣，两人取水将三颗丹丸灌入柏青山的腹中。
只片刻间，柏青山的手脚开始痉挛，气息转旺，三个针孔中鲜血流速加快。
两侍女心中一宽，珠姐说：“有救了，谢谢天！”
“老天爷保佑，不要让他在小姐回来之前断气。”另一名侍女也合掌向天祷告。
她们的欣喜表现得太早了些，接着便坠入绝望的深渊，突变乍起。
“嘭”一声响，柏青山突然滚倒在床下。
接着，是一阵可怕的翻滚、吼叫、呻吟、喘息。
两侍女惊得顶门上走了真魂，绝望地阻止柏青山发疯，三人滚成一团，衣衫凌落，狼狈万分。她们制不住柏青山，一阵子扭打滚转，房中的家具一塌糊涂。
闹了许久，蓦地，柏青山大叫一声，手脚一松。
珠姐狼狈地爬起，一扪柏青山的鼻息，突然脸色灰败，惊怖地叫：“天哪！他……他死了。”
确是死了，气息全无啦！
珠姐一蹦而起，向房门冲去。
另一名侍女一把将她抓住，颤抖着问：“珠姐，你要往何处去？”
“我要逃。”珠姐颤栗着吐出三个简单的字。
“逃？怎样逃？”
“乘乱从秘道口出谷。”
“这……”
“反正是死，不如冒险死中求活。”
“恐……恐怕……”
“没有恐怕，非走不可，你不走我走，走不了便自杀，你知道小姐处死人的手段是多么可怕吗？”
“我知道。”
“知道你还不走？”
“好，走，走不了我们自尽。”侍女说。
珠姐再次探索柏青山的脉息，柏青山的肌体已开始变冷，不由抽口凉气说：“脉息已绝，身子已开始变冷了，快走。”
午正已过了。
从鬼母尾峰降下的群雄，经过千难万难，逐一向下降落谷底，先降下的人，在下面准备应付突变。
降至第二十一个人，三名炼狱寨的巡哨，突从南端的半里外崖角转出，一眼便看到有物在峭壁的矮草丛中向下急滑。
相距仅半里地，看得真切，下降的人身上披了草，仓促间不易分辨是人是物，但那两根缒绳却看得一清二楚，那还不明白？
为首的人大惊失色，这不可能发生的事终于发生了，多少年来，妄想入谷寻仇的人为数不少，但从没有人能从前后谷口以外的地方侵入。
从没有人想到有人敢冒万险从山上侵入，数百丈高峰无法飞越，人兽绝迹，失足掉下不粉身碎骨才是奇迹，从来没有人敢于尝试。
但今天，终于发生了有人从上面降下入侵的重大事故。
三名巡哨大骇，一名巡哨发出了警讯，同时向来人下降处扑去。
下降的人距谷底尚有五六十丈，巡哨已飞扑而来，一名巡哨大叫：“山上有人侵入，快传讯号。”
距寨只有两里左右，叫声很快地传到，把守寨四周的人闻声细察，果然发现有人。
不再是一个人，峰顶的人发现行藏已露，不再守秘，开始鱼贯急速下降了。
姓费的黑脸小后生不甘人后，等不及跟随，连忙取来了遗留在峰顶的大量缒绳，三人合力迅速将绳下放，两人在上，先将姓费的小后生向下缒降。
三名巡哨不知崖下已有二十人潜伏，狂风似的奔到，叫啸着向崖下冲，在下面等候上面那人降下截击。
相距尚有百十步，乱石丛中闪电似的跃出无尘居士皇甫云深，大喝一声，长剑如经天长虹，剑到如穿鱼，贯穿了巡哨首领的咽喉。
大悲僧也从矮树下暴起，双掌齐出，大喝道：“我佛慈悲！打！”
“嘭”一声响，一名巡哨的身子飞起三尺高，摔飞出两丈外去了。
无尘居士剑取最后一名巡哨，叫道：“和尚，不能慈悲，走脱一个妖孽，日后又将有不少无辜的人遭殃。”
“铮”一声暴响，巡哨的剑齐锷而折。
无尘居上的剑疾探而入，贯入巡哨的胸口。
终南隐叟在警锣声中现身，叫道：“按计行事，接应谷口的人。”
六名高手应声向谷口飞赶，奋勇向谷口方向疾冲。
峰上方的人急剧下降，行藏已经暴露，用不着偷偷摸摸了，不久便全部安全降落谷底。
炼狱谷的上百名男女，也潮水似的涌来。
二十六条好汉只有二十三人列阵，黑脸姓费的三位小后生向侧方悄然溜走，绕道奔向炼狱寨，他带了那怪异的布囊断后，两位同伴双剑在前开道。
三人借草木掩身，悄然避开了两处警哨，不久便到了一处距寨门不足半里的第十八重炼狱侧方，那是一处怪石如林的数亩大平地，腥臭触鼻，可看到牌坊上的字：“天灯炼狱。”
每座怪石皆大有丈余，最高的有三丈，最矮的也有一丈上下，在六座石顶上，各绑了一具死尸，以草绳缠住全身只露出头部，浇上了油与蜡，放火焚烧，这就是天灯。
六盏天灯早已熄灭，尸体已成了焦黑的炭状物，烧破了的肚腹肝肠仍未干，引来了大群虫蚁，焦味与尸臭中人欲呕。
三位小后生可能并不知道炼狱寨的情形，并不知石顶上的黑炭状物体是人，嗅到了尸臭，一位小后生以手掩鼻，禁不住恶心发呕，脱口叫：“老天！这是什么臭？”
这一叫叫坏了，暴露了形迹，不远处一座大石后窜出四名手执钢叉佩了单刀的狰狞大汉，大吼道：“这是天灯炼狱，石顶上的是死尸，是本寨从外面带回的违抗本寨旨意的死囚，放在此点天灯处死，你们是什么人？来到本炼狱，使得受点天灯刑罚。”
领先的小后生目眦欲裂，厉声道：“想不到世间居然真有你们这种凶残恶毒的人，你们该死，杀！”
“要两个活的。”姓费的小后生叫。
两位小后生飞跃而上，势如狂风。
两把钢叉势沉力猛，在厉吼声中，叉影漫天，接住了两名小后生，展开了空前猛烈的恶斗。
另两名大汉从两侧