法明摇摇头，忧心忡忡地说：“贫僧倒不在乎廖姑娘，而是担心天黑。”
“为何值得担心？”老道问，颇感意外。
法明的胖脸上，爬上了重重隐忧，问道：“你没忘了晚上的约会吧？”
老道像泄了气的皮球，苦笑道：“这玩蛇的畜生坑死我们了。”
“咱们不知柏小狗躲到何处去了，如何回话？”
“这个……”
“他如果不给咱们解药……”
“咱们老命难保。”
和尚像是突然想起了什么，兴奋地说：“老道，有主意了。”
“有何主意？”紫虚妖道问。
“何不请令师弟去对付那玩蛇的狗东西？”
妖道不住摇头，说：“不行，敝师弟奈何不了那玩蛇的，假使我那位师弟立即翻脸，恐怕他不但不去对付蛇郎君，反而将我押回洞府交给师母处置岂不画虎不成？”
“你真傻，你何不告诉令师弟，说你已被蛇郎君所控制，身不由己，令师弟怎敢将你押走？再说，他总不能将你的尸体带回去，对不对？”
“这个……”
“至少你还有机会，希望你师弟能对付得了蛇郎君。”
“敝师弟怎对付得了那些毒蛇？这……”
“对付不了，对你也无害处，是不？”
“这……我不忍心把师弟也拖……也葬送在这里……”
法明的猪眼中，透出残忍阴险的冷电，嘿嘿怪笑道：“老道，想不到你居然大发慈悲了，异数。你想想看，你替你师弟打算，你师弟又是怎样替你着想的？他要迫你返回小有凌虚之天，万里迢迢将你押回王屋山洞府，接受师母的责罚，你还替他操什么屁心？”
“他……他总算曾经救了贫道的命，总有……点于心不忍。”
“算了吧，等会儿向蛇郎君讨解药，是否有命还难逆料，你还说于心不忍的话，简直不知死活，不明大义糊涂透顶。”
“这……”
“不必假慈悲了，老道，时候不早，你得赶快决定。”
紫虚妖道一咬牙，断然地说：“好，咱们就此决定，叫我那位师弟去走一趟。”
东厢里突然出来了一个相貌狰狞的中年人，阴森森地问：“道长决定了什么？”
“先解决贫道与蛇郎君之间接过节。”紫虚不假思索地答。
“且慢！”
“李施主之意……”
“在下代表所有朋友的意思，与道长商量商量。”
“商量什么？”
“有关柏青山的事。”
“哦！李施主有何高见？”
“既然柏青山已经替罗五出头，咱们显然不可能向罗家下手了。”
“不错，柏青山不死……”
“目下情势迫人，柏青山是死不了的。”
“李施主，咱们还得试试……”
“再试，咱们的老命都得断送在此地。”
“这……”
“咱们不想埋骨建宁村。”
厢房中接二连三出来了四个人，同声说：“不错，咱们不是傻瓜，谁也不想死。”
紫虚一怔，说：“施主们，咱们说好了的，得人钱财，与人消灾……”
“道长说好了是对付罗家的，临时变卦咱们对付柏青山……”
“对付柏青山是你们同意的，大家都想获得那笔珍宝，没错吧？”
李施主冷笑一声，说：“不错，咱们同意的，但不能不说是道长的主意，对不对？”
“施主的意思……”
“咱们不是柏青山的敌手，与其枉送性命，不如改弦易辙……”
“你……你的意思是……是拆伙？”
“不错。”
“李施主，凭咱们的交情，能不能再给贫道一次机会？”老道苦笑着请求。
“道长是明白人，交情是交情，送掉性命可不是好玩的。”
“咱们仍有机会。”
“对不起，咱们不加考虑。”
老道长叹一声，沉重地道：“既然诸位毫无信心，好吧，这件事勉强去做，成功之望微乎其微，诸位……”
李施主淡淡一笑，抢着接口道：“道长，咱们有一不情之请。”
“李施主有何……”
“但不知出钱请道长雇咱们前来助拳的人，是哪一位施主？”
老道脸色一变，凌厉地注视着对方，久久方沉声问：“李施主，你知道你所说的话，犯了多大的错误么？”
李施主显然对老道有些顾忌，退了一步强笑道：“道长，咱们都是同道，都是明白人，何必呢？我不相信道长对柏青山那巨万金珠毫不动心……”
“住口！”
“道长别生气，干这种事，你我都不是第一遭。老实说，咱们能在江湖上活得十分写意，至今仍然逍遥自在，主要是靠识时势辨强弱，永远不站在弱者的一方。道长比咱们更现实，更精明，道义不值半文钱，何苦白白地眼看巨万金珠落在旁人之手？如果这些金珠到了咱们手中，道长在福州建坛，必将左右逢源……”
“哼！你们不是说不再向柏青山……”
“咱们抢不了金珠，难道就领不到这笔赏么？只要道长说出那个人，由咱们去办事便可，道长可以坐享其成，岂不皆大欢喜？”
李施主的意思，已经够明白了。老道哼了一声，不悦地道：“贫道绝不做这种出卖朋友的勾当。”
“道长……”
“免谈。”老道断然地说。
法明一把拉住老道，堆下一脸好笑道：“道友，三思。”
“思什么？”老道冷冷地问。
“杀柏青山无望，唯一的有利条件是站在柏青山一方，值得一试，大有可为。”
“和尚，你……”
“哈哈！道友，不必假惺惺了，咱们又不是善男信女，犯不着冒风险，唾手可得的金银却往外推，岂不太傻？算了吧，咱们冷静些，谈谈如何分成，怎样？”
妖道本来就不是好东西，不由意动。正迟疑不决，门外匆匆进来了满脸春风的绿燕廖绿绮。
和尚一怔，说：“咦！廖姑娘回来了？异数……”
“本姑娘不能回来？”绿燕笑问。
“你不是……”
“本姑娘没死，你和尚不甘心是不？”
“姑娘笑话了。”
“本姑娘告诉你们一件不好的消息。”
紫虚妖道嘿嘿笑，道：“姑娘口说不好消息，却叉满脸春风喜形于色，岂不令人迷惑？请教是什么奇怪的坏消息？”
“柏小辈完了，他那些价值巨万的金珠咱们只能光瞪眼，消息够坏了吧？但他完了，咱们办事便不受威胁，自然令本姑娘兴奋罗！”
“什么？他怎么完了？”李施主惊叫。
“到底是怎么回事？”和尚也急问。
“他被人捉走了，珍宝也被人取走了。”绿燕欣然地说。
“谁捉走他了？”老道追问。
“是一个蒙面女人，本姑娘曾跟踪那女人到了一处秘窟，可惜人孤势单，不敢下手抢夺。”
李施主懊丧地拍着脑袋道：“瞧！咱们多蠢？完了！”
“秘窟在何处？”老道急问。
“在两栋茅屋……”
“有些什么人？”
“一些村夫村妇。”绿燕若无其事地说。
“那女人如此高明……”
“见鬼！她用迷香暗算的，双方根本就不曾动手。”
老道大喜，道：“事不宜迟，咱们快去看看。”
“去看他的死活？算了吧……”
“不，咱们去看珍宝，见者有份。”和尚兴奋地叫。
老道一拍大腿，说：“有了，廖姑娘，你准备带路，同时，李施主与诸位朋友也准备。贫道与和尚找蛇郎君，干脆叫蛇郎君也去……”
“不行，多一个蛇郎君，咱们便少分一份。”李施主反对。
老道嘿嘿笑道：“蛇郎君不爱财，放心啦！他要的是柏小狗，金珠他视同粪土。”
不久，绿燕一马当先在前引路，老道与和尚带了六名高手在中，蛇郎君带了他的赤练蛇与毒蟒在后，绕城而过，在夜色茫茫中埋头疾走。
茅屋灯火全无，林中幽暗，夜风萧萧，寒气袭人。
蛇郎君的蛇和蟒都不怕寒冷，委实邪门。
众人接近了茅屋，形成合围。
老道首先发难，披发仗剑出现在茅屋前的大树下，蓦地狂风乍起，黑雾升腾，鬼声啾啾，似乎兽吼隐隐，鬼影幢幢，齐向茅屋中涌。
“轰隆！”柴门倒塌了。
雾气斗腾中，传出老道一声暴叱：“进去！”
第一个抢入的是绿燕，第二个是胖僧法明。
风止，雾消，鬼影消散。
火折子一亮，灯火大明，十个人已占领了两栋茅屋，不费吹灰之力。
十余名村夫皆被吓昏了，搜遍了全屋，哪有柏青山的踪迹？搜遍了每一角落，只搜出百十两银子，毫无珍宝的形影。
老道回到厅堂，失望地说：“廖姑娘，你这不是找咱们穷开心么？”
蛇郎君苍白的俊面毫无表情，用手中的蛇皮杖不时在地面上敲打打地道：“这两栋茅屋在下来过，曾经感到可疑。你们去找东西，分别挖掘可疑的地面，尤其注意放家具的地方。”
老道会意，火速在墙角处找出一把锄头说：“对，也许这屋下有地窖呢。”
和尚向外边走边道：“地窖必有屋外的出路，我到外面去监视。”
蛇郎君冷冷地说：“外面用不着你们，你们最好不要出去。”
终于，他们在神龛下找到了一座暗门。十个人兴奋万分，拆毁了半间茅屋，找到了地穴的石洞门。
有人找来了一只大铁锤，开始击打厚约尺二的石板。几个人则开始挖掘墓穴，清除石板四周的砌石。
蛇郎君站在门外，不住留意四周的动静。
林中吹来阵阵腥风，草木簌簌而动，毒蟒在附近巡游，伺机择肥而噬。
右后方林中，突传来一声尖叫。
蛇郎君喝道：“出口找到了，快去看看。”
紫虚妖道大喜，两人向叫声传来处飞掠。
毒蟒卷住一个侍女打扮的人，地面的树根草丛，清晰地可以看到翻起的浮土，可知地穴口是匆匆闭上的，有人慌乱中退回地穴去了。
老道唤来两名助手立即在四周点起松明和生起篝火，把这一带照耀得如同白昼，无所遁形。
掘开浮土，果然又发现了一个地穴，穴口有土棚架，架下层是石门。
蛇郎君将侍女拖至一旁，侍女已经死了，经过仔细搜查，发觉侍女身上兵刃暗器齐全，一看女尸那细皮白肉的肌肤，便知不是村妇，再带了兵刃暗器，不问可知，定是从地穴出来的人了。
“狡兔三窟，恐怕还有一处出口，咱们小心寻找。”蛇郎君郑重地宣布。
只有十个人，分开太广便实力单薄了。
法明和尚挖得不耐烦，向同伴道：“不必挖掘了，目下咱们唯一要做的事，是严防下面的人逃走，等天亮时再挖开谁也休想逃掉。”
众人除了把守两处出口之外，立即分开监视四周，在附近生起十余堆火，防止穴内人悄然地逃走。
停止挖掘，他们在耐心等候时光飞逝，等候白昼来临。
这一着果然够狠，令穴下的人心慌意乱，摸不清外面的底细。
看看斗转星移，已是四更时分了。
林中的穴口石板突然上升两尺，滚出一名青衣老仆。
李施主恰坐在两丈外树根下，大喜过望，左手一扬，打出了三枚铜镖，同时拔剑飞纵而上，大叫道：“朋友，留下啦！”
老仆身形突然反滚，厉叫道：“闭上！”
石板闭上了，老仆虽逃过三镖的袭击，却无法滚回地穴，一跃而起，单刀出鞘，迎着射来的剑影一刀急封，“铮”一声崩开李施主刺来的一剑，揉身切入还以颜色，凶猛地一刀急挥，猛攻李施主的腰胁，反应奇快。
两人缠上了，刀如猛虎，剑如狂龙，在火光下拼个你死我活。
紫虚妖道飞掠而至，喜悦地大叫：“要活的，交给我！”
老仆飞退丈外，一刀向喉部抹去。
“铮”一声暴响，紫虚一剑将刀打落，一掌吐出，“噗”一声拍在老仆的天灵盖上，老仆应掌便倒，人事不省。
紫虚将人拖至屋内，将人制了软穴，开始拷问口供。老仆起初尚能支持，等到分筋错骨酷刑上身，只好乖乖招供。
紫虚妖道接上老仆的骨臼，狞笑着问：“下面住的是什么人？乖乖招来。”
“是……是在下的主人。”老仆虚弱地答。
“主人？姓甚名谁？你的艺业已经不错了，为奴为仆未免委屈了你。”
“在下只知主人姓徐，其他一概不知，在下跟随主人不足一载，一无所知。”
“下面有多少人？”
“约有二十老少。”
“柏青山已被你们擒来了？”
“是的，是被家小姐用迷香擒来的。”
“那些珍宝呢？”
“都在下面。”
“柏青山呢？”
“被囚在秘室中等死。”
“能不能叫令主人出来谈判？”
“不行，三处秘室出口皆已封闭，主人已知道你们封锁了附近，每一出口皆有三处石门，深入地底七八丈，必要时且可封闭地道。你们不可能在十天半月中将秘室掘开，而且即使掘开了，百十条好汉也禁不起主人全力一击。”
“哼！他们困守在地底，不闷死也得饿死。”
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