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艺高人胆大，仍就飞身入林。到了庙前一看，那庙占地并不甚大，只是碧瓦红墙焕然一新，庙额是“五真观”，庙门虚掩。方要叩门入内，忽听身后嗖的一声，赶即纵身回顾，乃是一条滇西猛犬，身子驴一般大，张开血口钢牙，悄没声扑咬过来，如非闪躲灵速，差点险被夹头咬上。
铁牛虽觉那狗可恶，因想山中荒凉，养狗护庙也是常情，并未动怒。见狗才一落地，回身又复扑到，势急如风，猛恶已极。不愿无故残害，边躲边喊：“狗主人快些出来！”
喊了两声不见人出，狗也狂吠起来。隐闻虎啸之声起自庙后，心想虎来更难兼顾，狗再不知进退，就许为已所伤。未次等狗扑到，将身一闪，刚刚避过，不料狗甚心灵，几次不曾扑中，这次仅是虚势，见又扑空，身子凌空，一翻一折，改直为横，举爪回口便咬。
铁牛因久不听人应声，也有了气，顺手一推狗肩，挡开来势，同时身子往上一纵，就势一把抓着狗颈皮，一同往下压去。那狗本就愤极，益发狂怒，扬起后爪，往上便抓。
铁牛业已骑上狗背，满拟狗已制住，不曾防到左腿，竟被抓住。犹幸武功精纯，应变灵速，又知这类滇西猛犬爪牙犀利，往往蕴有奇毒，中人不死即狂，一觉爪到，忙一运气，两腿坚如铁石，未为所伤，可是衣裤已被撕裂了一大片，不由怒发，大喝：“不知死的孽畜！”一手用足神力，抓紧颈皮往下按去，一手正要打下，忽听有人大喝：“朋友住手！”跟着庙中走出一个中年道士。
铁牛本心不想伤害那狗，见主人出来，停手问道：“这等荒山，养这恶狗，防盗原可，如何听见人喊狗叫，好一会都不出来？要换常人，不咬死了么？我要不替你们想，它也早没命了，这是何苦？”随说人早纵向道人面前，那狗本在发威，待要就势进扑，那道人把手一摇，便自收势，怒目望着来人，往庙后跑去。铁牛笑道：“你这狗真教得好，我裤子却破了。”道人先未答言，正在上下打量铁牛，闻言问道：“尊客贵姓？这好武功，又是这副貌相，可是江湖上传言的江南小侠黑摩勒的弟子铁牛么？”铁牛见道人似个道家，荒山道士竟知自己来历，料是一个与江湖上通声气的人物。虽觉看人时目光不定，不像好人，但对方已然道破，不能不认，便问：“道友法号？如何知我师徒来历？”道人闻言笑道：“我果然不曾料错。贫道王清虚，请至里面再谈吧。”说罢便往里让。铁牛从未听说过王清虚这人，因主人神情透着十分和气亲切，以为总有渊源，便同走进。
王清虚将铁牛让至头层偏殿里间云房之中落座，立有一道童献上茶水。铁牛二次请问怎会认识自己，王清虚道：“我们不是外人，说来话长，远道跋涉，想必口渴，且请少坐，喝杯清茶，贫道把详情一说就知道了。”铁牛性急，又值口渴，见茶色清碧，香喷喷的，不冷不热正好上口，举杯一饮而尽，道童又给斟了。铁牛又随手端起喝了第二杯，入口方觉出茶味清香之中微带着一点青草气，忽听道人问道童道：“花儿锁起来了么？它今天碰了钉子，没吃着人，留神它和上次一样，又犯野性呢。”道童看了铁牛一眼，答说：“尤师兄现在赶到后面去上锁呢，像今天的事，它还是头一次，和对头闹了一阵，没有吃到人，反被对头制住。不比上次，刚扑过去便吃师兄唤住，没有触怒，哪得不犯性子？你没见它走时，周身的毛都立起来了么？不但防它往远处去寻人出气，还得留神这一个让它嚼吃了去，落个美中不足呢。”
铁牛先听道童说恶狗竟常吃人，已觉主人不似善良，又见道童口里说话，不住斜视自己，王清虚也改恭为倨，只和道童说话，直不似有客在座，口角还微带狞笑。话未听完，忽觉有些头昏，因那茶色茶香均无可疑之处，在江湖上奔走多年，又从未上过人当，心虽生疑，还未想到上人圈套。只见对方词色越来越不对，未几句话分明说的是自己，正待喝问，猛觉全身发木，手足全都失了效用，不能动转，连口也张不开，和梦餍一样，只两眼还在睁着，耳也能听，人却僵座椅上，心中大惊，知道上当，已自无及。
随见道人转面冷笑道：“适在林前，便见你这黑贼奔丧似地急跑，心中一动，猜是对头经过。正设法抢向前面拦住看个仔细，不料你竟是我们正在到处搜寻不见的仇人。
我师父为了你师徒，昨日才往兰州赶去，万想不到你会自上门送死。你师徒久在江南横行，专与我们同道朋友作对，目中无人已惯，仇家太多。不说量你也不知道，我师父便是昔年太湖青阳港三宝真人，黑贼想也久闻大名，和你师徒虽没对面交谈，但我师兄张少陵却死在你师父小黑贼手内。彼时我师父刚离开大湖来此修炼，事隔十余年，久欲寻你师小黑贼报仇，未得其便。上月我师父的好友风火神猴封启旺来，说他在金沙镇无意中中了你师徒暗算，受尽凌辱，并说你比小黑贼远要阴损狠毒，赶尽杀绝。他因先在黑暗中没有看出仇人面貌，事后问友人，才知道小黑贼只你一个孽徒，跟着便与小黑贼相遇，已然订约雷坛大会再决胜负。后又访查出你已回了江南，料是马震老贼知道自己不是郅老天王对手，命你回南约请同党，不久必还回转。约了好些朋友，四处搜寻堵截，非将你擒到，加倍还报，然后碎尸万段，不能解恨。一个多月以来，那封老前辈算计你要由这一带经过，同了七八位朋友住在这里，连我师徒多人，每日正分这几条必由之路等候，一面命人远出，到陕西、河南等地查访，一直无人见到。只说你这黑贼会飞，因雷坛大会期近，算计你要回头，惟恐错过，气得封老前辈又往回赶，准备先往马震老贼家中探看你回也未。如仍未在，便率人往青海等地要道上相机守候，一面仍请我师徒代为留意。他走半月，前日才听人说，江南一伙老贼为想暗算滇边诸位仙师，已然结伴入川。你们俱通声气，必早得信。我师父料你不是中途折转，便顺着褒斜栈道入川，向诸老贼求援，这里决等不上，兰州又有人来催请，昨日方走，今日你便人网。你来到庙外时，我还拿不大准，想叫花儿将你扑倒再行拷问。后见你居然会点手脚，面貌又黑，姑且唤住一问，果然有这巧事。封老前辈恨你入骨，就此杀死没那便宜，你大约还有七八天活命。你适才吃的茶内有驯龙草炼成的迷药，人服以后，通身绵软僵麻不能言动，如不用我本门解药，必须一个对时才能还原。何况你吃得又多，天大本领也无从施展。本来你死得还快两天，因我师父已去，追赶不上。师兄三人俱已随往兰州，庙中除了伙房，只我师兄弟四人，封老前辈又必须将你擒住献上方有重谢。我明天用滇狗驮了你走，此去兰州，少说也得十天才能赶到，不是可以多活些日么？休看你的功夫好，想脱我手直是做梦。第一，那狗厉害，人不能近；第二，我将你打成一个行李卷，人看不出，沿途荒凉，到处俱有我师徒朋友照应借住，不消住店，只消每日与你鼻孔里抹上点药就好了。
那边经架上白玉瓶内便是迷药，另一小瓷瓶内便是解药，近在咫尺，你只干看着急，能去动么？该万死的黑贼！休说到了兰州，便这路上就够你受的。道爷心好，也不犯再收拾你了。孤身一人，此地向无外人足迹，观中又养有猛大、神虎，俱通灵性，外人也进不来，直连派人看守都用不着。你已叫天不应，叫地不灵，只想你以前怎么对付别人呢，静等报应吧。天已不早，道爷该往后面饮酒取乐去了。”说罢便和道童走出。
铁牛见仇人那等志得意满之状，肚皮几乎气破，瞪着一双怒眼，耳听仇人说完了一大套奚落之言，大方得连门也未关，便自从容走去。正自急怒交加，无可如何，忽听殿廊上又有一人跑来说道：“王师兄，那花儿今天有些异样，两耳立起，身上的毛根根倒竖，锁进铁栅以后，我刚转身，忽然乱迸乱窜，引得隔栅的虎也不住发威乱跳，狗虎对吼，莫是有什么事吧？”随听王清虚道：“你就爱大惊小怪！它今天到口的食没吃成，反受了欺，当然犯性，适在门外就这样，又不敢违背师父的口令，无处出气，向虎发威。
那虎自然不受，所以对吼，理它作甚。师父常说黑贼师徒永远二人同行，有时虽同有江明、童兴两个党羽，一则人在江南，这次未到兰州去。二则要在一起，决不落单，我们先前林外远望，分明只他一人。黑摩勒这小贼，又在青海、甘肃等地，有谁来救他，如有警兆，适才花儿早往外窜，不会重又进来了，你怕怎的？明早我便上路，今晚还不尽情快乐？”底下语声渐远，似和来人同往后殿，听不真切。那虎啸之声却又起自庙后，不时杂着猜猜犬吠。
铁牛身子和死了一般，休想言动分毫。天色是渐渐黄昏下来，荒山虎穴，身落仇手，眼望经架上现成解药，无法取用，预料仇人醉饱之后，一高兴，就许将自己打成行李卷押送起身。路上就是遇见诸位前辈师长，也不易看出，何况所经多是荒僻无人之区，十九未必能遇。越想越无生路，那大吠虎啸之声想吃仇人止住，已不再听见，全庙静悄悄的。正在怒火中烧，恨不如死，忽见门外人影一闪，方疑仇人要来摆布，跟着窜进一个小人影子。
里间本暗，天又人暮，铁牛连气带急，头昏眼花，眼睛里似要冒出火来，自料无幸，也未细看来人貌相。只觉那人步法轻急，到了身侧又复跑去，晃眼又同了一个小人进来，一个奔往经架前，伸手摸了摸，微听架上瓶响，跟着一同到了身侧。昏惘忿急中，觉着两小人一高一矮，各穿着一身短衣，腰间均带有兵刃，大的一个是把钢刀，已然出鞘，斜插背上，寒光闪闪，不似观中道童情景。心中一动，方欲凝神细观，见大的一个已将一手托向自己颈间，一手拖着腿腕，捧起人，横身走出。那庙门已吃人开放，两小人更不迟疑，往外飞跑。刚出庙门，又听庙后虎啸犬吠之声同时交作。小的一个忙即立改断后，穿过树林，径由那陡峻山坡上如飞往下驰去，情知来了救星。一会降到山下，恰值夜月初上，月光照处，仔细一看，那两小人竟是羊彪，邢典两表弟兄，不禁又惊又喜，暗忖：“两小天资气力虽然不差，毕竟功候还差得多。仇人又是昔年太湖有名恶道三宝真人郎修门下，自身不能转动，观中又有猛虎恶狗，如被追来，怎是对手？”一面暗赞两小胆勇忠诚，一面正代悬心。
两小到了山上，忽然改道绕到山脚，往来路一面退回，急驰了两三里，到一危崖前面停住。小的一个便从怀中掏出一物，口刚悄唤得一声“师父”，面色忽然遽变。铁牛见他手拿的正是那迷药瓶子，知是想取解药，黑暗匆迫之中将瓶取错，照此情势，非到明日下午不能回醒，方自优急。两小却似早有成算，邢典立拔羊彪背刀，向路旁竹林中砍了几根长短竹竿，解下腰带，将铁牛背腿套好，用根长的穿过去，一人一头挑起，再各持两根短竹，似走跷一般将身悬起，凌空支地而行，舍了来去两路，往斜刺里一条山谷中绕走过去。
铁牛知他们想避猛犬闻声追踪，心思虽灵，但这等儿戏走法怎能走快？谁知两小在家时，因祖父恐他们惹事，不肯传授，除向羊允强求着学了些软硬功去外，一面乘邢、羊三人练功或对敌时默记偷学，一面自出心裁，想了许多练功夫的法子。这持竹点地步虚而行，原来是所习花样之一，和连珠弹一样颇有功候，走起路来乘势急行，双竹点地，步隔又长，比起托起一人奔驰竟还快些，一会工夫便入谷十来里，到一隐僻崖洞之前，将人放下。羊彪随将铁牛的鞋脱下揣起，命邢典守护，仍用双竹点地往谷外走去。邢典随向铁牛一说经过。
原来两小立志拜铁牛为师，随同赴会。那晚先问明了里数途程，借着养伤为由，劝铁牛慢走，一面假作头痛归卧。到了内宅，把预先盗来的川资，连同衣包干粮一齐备就，假嘱使女不要叫醒，径由后窗跃出，不等铁牛上路，先往前赶。先还恐怕追赶不上，打算半途相见。等过华阴以后，觉着铁牛果未赶走，凭自己的脚程足可追上，心想近处相见许被送回，越晚见面越好。两小终日在山中飞驰，脚程本快，铁牛存有戒心又走得慢，一直尾随，不曾落后。有时两小不放心，反过了头，走向前去相待。一明一暗，铁牛走了多日也未察觉。
当天铁牛遇险以前，两小为觉腹饥，特意赶前数里觅地歇息饮食，停处正在那庙左侧高峰之上。因恐被铁牛发现，掩藏极妙，所以连铁牛和观中恶道俱未发现。两小吃完，眼望来路铁牛跑来，正想候他过去再行尾随，忽见铁牛舍了去路，往对山飞驰上去。两小不知上面有庙，路未走过，全凭跟得紧和相机忖度，一见改道，以为另有捷径，现应如此走法，惟恐走失，忙即赶去。这上下山一耽延，铁牛已和恶狗斗罢，到时恶狗已走，道人正在让客。
两小藏身林内窥伺，先本不知就里。邢典机智，瞥见道人让客时，背着铁牛冷笑，神情不善，心已生疑。待了一会未出，不敢冒失闯进，邢典便往庙后窥探，瞥见竹林内有两所铁栏牢，内关一虎一狗。另一道童正拿半截肉腿喂那恶狗，狗却不吃，一任两道童呼叱，只朝自己藏身这一面乱迸发威，磨牙猜猜，怒吠不已，声并不大，看去猛恶已极，跟着那虎也是怒啸相应，震得四山皆应，呼呼风起。这类滇西猛犬，去年曾有一个老镖客，是邢耀东的朋友，由滇西带回两条，路过嵩山肠谷村，便道往访，住了月余。
因羊允专能训练凶禽猛兽，拜托代为教练。那狗日常便锁在迎肠峡内。两小弟兄年幼贪玩，每天往看。羊允教练，深知此犬来历性情以及猛恶灵巧之处。邢典想起前见两狗，带将出去打猎，已能生�