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轻易地就架妥一道绳桥，在普通人而言，想借这根绳索过河，当然是不可能的事，但在这些武林高人眼中，有—点可以借力之处，便足够了。
余天平使了—个眼色，朱小秋便领先自绳索上走了过去。
朱小秋过去之后，作了一个手势，离尘子接着走过河去。
大觉禅师看了余天平一眼，走上绳索。
大觉禅师走了有七八丈远近，忽见对岸有两匹小牛大小的东西疾扑向朱小秋与离尘子身后。
朱小秋与离尘子面对大河，背朝内庄，还没有发觉危险。
老和尚心下着急，又不便大声喊叫，忙“嘘”了—声又指指二人身后。
不料一时大意，顾了对面忘了下面，脚底—滑身躯侧倒，眼看就要滑下河去。
朱小秋与离尘子看得清楚，想来救援，无奈后面那东西“咻”“咻”扑到。
余天平见状，足下猛顿，身形平着河面，像箭一样地直射过去。就在危机—发之际，抓住大觉禅师的大袖把老和尚侧倒的身躯扶正了。
大觉禅师得到助力，平安地走过绳桥。
余天平只顾救人，未及提气，便猛冲而至，又在河面上空硬生生一顿，拉老和尚一把，此时已成了—下坠之势，但距绳索太远，踏它不到，眼看要掉下河去。
朱小秋与离尘子一面与扑来的东西动手，一面瞥着河上，不由双双惊叫出声。
余天平究竟是名师之徒，临危不乱，抱着死里求生之念，全身一弓，大袖向后猛挥身形一长竟窜前七丈，未等势尽，大袖再挥身形又—弓再长，头前脚后，宛如大雁—般飞过河来。
他落地之时，竟比大觉禅师还快了一步。
余天平落地，便提刀奔过去帮助朱小秋与离尘子收拾那两个东西：
那两个东西正是余天平以前杀过的獒犬，眨眼之间，便被三人砍掉。
大觉禅师将绳索铁棍收起交还朱小秋。离尘子道：“若非亲自目睹，贫道真不相信有这种轻身功夫。”
他这话确是由衷之言。
大觉禅师歉然道：“险些连累少侠。”
余天平道：“同舟共济，理所当然，大师何必不安。”说着将两只獒犬尸体轻轻抛进河中，转眼犬尸无踪无影。
“到此已经进入红楼内庄范围，内庄的机关消息只听人说过，却未亲身经历，据说更是严密，开启机关的总掣在红楼最高一层……”余天平道。
“咱们就先去红楼最高一层。”大觉禅师道。
“必要时，先毁总掣，免得又要对付人，又要防备机关。”离尘子道；
“在下正是这个主意，所以携带霹雳天雷，必要时预备将它炸了，免得留下害人。”余天平说着解了下来，拿在左手。
三人抬头望了望那座坐落正中巍峨高耸，红光闪烁的高楼。
“总掣在第四层楼中，咱们是自屋内进去？还是从屋外上去？”朱小秋道。
“一二三楼内情形不明，还是从外进去的好，不过屋瓦润滑如油，极易失足……”余天平道。
他趁机提醒三人注意。
朱小秋道：“咱们小心一点，这点东西还难咱们不住。”
余天平知道朱小秋也是借此关照二位掌门人，忙接口道：“对了！咱们是暗中查访，能不犯险便不必犯险……”
他说话未完，只听有人冷冷说道：“鬼鬼祟祟的，我道是哪个不开眼的毛贼，原来是余公子领人来了。”
顺着声音看去，花木丛中闪出两个人来，前面是个手执龙头铁拐的白发老妪，后面是威风凛凛，穿着锦袍的大汉。
余天平与朱小秋—看，原来是—丈奶奶与冒充胡老爹的严大光。
一丈奶奶与武当少林两位掌门俱是武林成名人物，彼此自是认识。
少林武当掌门却不认识这魁伟大汉是什么人。
大觉禅师与离尘子以掌门人之尊，竟夤夜闯入私人宅第，纵然有理，也成了无理，只好来个闷声大吉。
严大光笑道：“原来小秋儿就是朱宗武的女儿……”
朱小秋叱道：“狗头！这里有你这奴才说话的吗？”
严大光眼睛眯成—线道：“哈哈！不当丫头才几天？爬上了高枝便认不得人吗？”
“住口！”余天平面寒如冰，沉声道。
“收起你那做主子的嘴脸，严大光不是你的奴才……”严大光嘴唇一撇道。
一丈奶奶双目凶光暴射，厉声道：“他们胆敢闯入红楼，又杀金眼毒蝎，罪该万死，你还在与他们斗口，不去禀告主人与五夫人？”
显然她还不知道有两名壮丁被余天平做了手脚。
严大光虽然凶狠，对—丈奶奶却不敢怎样，狠狠道：“老子等下要你好看：”他狠狠地盯了余天平一眼，回身便走。
余天平不知他们所说的话，一丈奶奶与严大光听到多少？
严大光一去，引来红楼主人或是红楼五夫人，此行的心愿又成空了。
当下他左手一伸，将“霹雳天雷”递给朱小秋，低声道：“你与大师依计行事，这里由我与武当掌门真人料理：”
蓦地，腾身而起，越过一丈奶奶，身在半空，便对严大光喝道：“你还想走吗？”
严大光倏地回身，狞声道：“来得好！老子早想斗斗你。”
余天平双足落地，屹立如山，强大的真气立即冲入右臂之中，大刀—翻，硬迎上去。
两柄大刀硬碰之下，发出“呛啷”一声巨响。
严大光“蹬”“蹬”“蹬”连退了好几步，执刀右手虎口崩裂，厚背钢刀脱手飞去。
严大光想不到余天平有这样深厚的内力，不由又惊又骇。
余天平大刀一扬道：“狗头！你不狠了？”
严大光凶野之性，又被激起，顾不得右手鲜血淋漓，向怀中一探。
右手自怀中抽出来时，五根指头之上多了五枚光亮的黄铜指套；
“不是你死，便是我亡。”严大光身形电疾扑到余天平身前，探臂如风直向余天平头顶抓下。
余天平恨透这凶野狠毒的奴才，有心狠狠给他一顿教训，直等严大光钢爪离头顶不及五寸。右手大刀刀尖对他掌心迎了上去，左手疾若电闪，抓向严光大的门面。
严大光—见刀尖迎来，迅疾缩手，忽觉面上一凉，一副假面目已被余天平抹了下来。
余天平抡目一看，只见他一脸横肉，狮鼻暴目，两道浓眉如帚，右边一道眉毛边斜划着一条疤痕，颔下虬髯与两鬓都已花白。
原来严大光是个半老头子。
“你是……”大觉禅师脱口道。
大觉禅师不觉一愕道：“你是开路鬼鲍旭？”
“不错！”严大光答道。
原来，“开路鬼”鲍旭当年无恶不作，凭着子午神抓与铁碑手两般不俗的武力，伤了不少黑白两道中人，后来九大门派派出高手擒他，却不知他的去向。想不到他投入红楼，蒙起面来，改名严大光，并屈身降志，充作仆役。
余天平见大觉禅师与朱小秋还在观战道：“大师！你们还不走？”
朱小秋同大觉禅师抽身便去：
一丈奶奶抡拐一拦道：“说来就来说去就去，没那么容易？”
“贫道来领教领教。”离尘子道。
余天平见离尘子持着螭龙匕，与一丈奶奶那根龙头铁拐，两股兵刃长短实在相差得太远。
他顺手将大刀递了过去道：“道长对付着用—用。”
离尘子道：“你呢？……”
他一见一丈奶奶与朱小秋已经动上了手，连忙闪身过去抡刀接下了一丈奶奶砸下来的钢拐。
余天平见朱小秋与大觉禅师已经离去，心中—动，身形疾飘，俯身去抓开路神鲍旭的厚背钢刀。
开路神鲍旭被人识破本来面目，又惊又恼，怔了半晌，一见余天平去抓厚背钢刀，才惊觉过来杀机顿起，疾扑而至，对余天平抓来。
余天平刚拿住钢刀，便听到身后风响，眼角瞥见鲍旭暗袭，足下微顿，向右斜闪二尺。
鲍旭抓势不变，手臂斜移二尺，真力猛运，五枚光亮的黄铜指套，当作暗器成梅花形对余天平后脑射去；
这是开路神鲍旭成名的绝技，当年丧生在他这追魂夺命的一招之下者，有不少成名人物：
如今余天平又是背向着他，而且相距又近，所以五只又尖又利的钢套打出之后，开路神鲍旭嘴角上已浮出一丝狞笑。
余天平身形疾闪，听见脑后“嗤”“嗤”连声，眼角已经瞥见射来之物，心中杀机大炽。他右足横跨一步，腰间一折，翻过身来，五只钢套—齐自耳旁擦了过去。未容鲍旭看清真像，身形如飘风一般卷了回来，反手一刀，向鲍旭右肩斩去。
鲍旭右臂抓势未变，对方已如鬼魅般欺近身来，刀光如雪，卷向肩头，不由心胆俱裂，本能地向后掠退一步。
余天平斩他的右肩这一招本是虚招，鲍旭退时，他如影随形地跟踪追到，大刀倏地改向他右手手肘削去。
鲍旭的功力怎能和武功日进千里的余天平相比，还未看清刀势。只觉手肘处一阵剧痛攻心。
他定神一看，右手已掉在地下，肘部断处，鲜血狂喷，切齿道：“我与你拼了。”
声未落人已纵身扑来，宛如市井无赖，那有武林中人应有的骨气：
余天平叱道：“来得好！余某今日杀你也不算过份。”大刀高举，作势对他头顶劈去。
鲍旭当真被镇住，足下一停。
余天平沉声道：“还不快些包扎，鲜血流尽，你想活都不成了。”
鲍旭怨毒地盯了余天平一眼，用左手撕下衣襟，迅快包扎起来。
余天平侧脸一看，离尘子与一丈奶奶正斗到酣处。
一丈奶奶内力雄浑，一根龙头铁拐，舞得风声霍霍。
武当剑术名震天下，离尘子是武当一派掌门，其剑术自有精深造诣，可惜这次离山之时，他见余天平与少林掌门都是赤手空拳，所以也不携带长剑，大刀原来走的是外门路数，但离尘子将剑上造诣贯注刀上，所以使将起来，完全成了内家的上乘刀法。他使刀自比用剑差些，但使将起来，仍然刀风如巨浪般汹涌起伏。
一时之间，二人战成了一个平手。
此时此地，本该迅速了结此战，余天平有心插手，又恐离尘子不快。
正在迟疑，半空中有人说道：“哦！原来是余相公与武当掌门真人，怎么？同下人们闹起来了……”
抬头一看，红楼五夫人严潇湘站在数十丈外一幢屋上，还是那弱不胜依的模样。
那身后站着四个少女，正是红楼四婢春桃、夏荷、秋菊、冬梅。
严潇湘道：“咦！严大光的手断了，哦！是相公砍的，嗯，这些下人不懂礼数，也该责罚一下，哎！不过……太重了—点，相公！你说是不是？”
“开路神鲍旭当年烧杀淫掳，无所不为，以正派自居的红楼连这类人也包庇。实在令人齿冷，余某断他一手，还算是轻的呢。”余天平道。
她罗衫飞扬，轻飘飘地落下地来，红楼四婢也随着跃下。
严潇湘走到余天平前丈外之处，扭头对一丈奶奶叱道：“你敢对武当掌教真人无礼？还不与我住手。”
一丈奶奶扬拐震歪了离尘子的大刀，向后掠退三步，躬身道：“老婢遵命……不过……不过……”
离尘子只好收手，听严潇湘指出名讳，不便再装袭作哑，搭讪道：“五夫人可好？”
红楼五夫人严潇湘外号“潇湘阁主”，江湖上谁都知道。
严潇湘柳眉微蹙道：“好多了！多谢掌教真人挂念……”她侧脸问—丈奶奶道：“不过什么？”
“他们杀了金眼毒蝎……”一丈奶奶道。
“我知道。”严潇湘道。
“少林掌门人和朱小秋逃走了。”一丈奶奶接着道。
“今晚到的贵客还真不少，朱小秋就是化装贾羽侠那妞儿吧？……”严潇湘面色一变道，顿了一顿，又道：“还有什么？”
一丈奶奶道：“他们夜闯红楼，杀宝伤人，简直不把咱们看在眼里。”
余天平心中稍宽，知道一丈奶奶还没有听到他计划去查红楼总掣重地的事。
严潇湘道：“住口！不要多嘴得罪贵客，相公会说明原因的，还不退后一步……”扭头一看，开路神鲍旭还直挺挺站在那里，沉声喝道：“没用的东西，下去。”
“是！夫人！”鲍旭转身去了。
严潇湘叹了一口气道：“相公，贱妾什么事情又得罪你了？又来找我出气了。”
余天平道：“废话少说，还是那句老话，先师遗书与红楼主人有何关连？快讲？”
严潇湘叹道：“贱妾说的，相公总是不信，但九派之人当初何尝不在拦截相公，追索遗书，怎么你们就成了朋友？他们的话你就信了？”
余天平道：“余天平不是三尺童子，可不可信？自能分辨得出来。”
严潇湘道：“相公莫非忘了？杀害令师一家大小的并不是红楼的人啊。”
离尘子听她意存挑拨，忙道：“九派已与余少侠约定，如果查出杀害九派掌门的真凶不是朱宗武大侠，九派之人对余少侠与朱姑娘自有交代，不劳五夫人费心。”
严潇湘格格笑道：“皇帝不急，急死太监，贱妾倒成了多事了。”
余天平道：“余天平一日不查明此事，一日不罢手……”
余天平俊目瞪着严潇湘面上道：“红楼与武林甚少往来，武林中人根本不到红楼来，你与红楼主人设下重重埋伏，将红楼布置得像铁桶似的，所为何来？”
“这是红楼的家务事，相公也要管吗？”
“你休要虚言搪塞，事情出于常理之外，令人不能无疑，也不能不管。”
“所以相公又来了。”
“嗯！正是这样，余天平不把红楼的重重埋伏放在眼里，随时会来。”
严潇湘星目中闪动着杀机道：“相公查出了什么？”
余天平道：“总有一天会查出来的。”
严潇湘扭头问春桃道：“你去看看严大光怎么了。”
春桃应了一声，飞身便去。
余天平心中一震，暗忖道：“原来她借着和我说话，拖延时间，却示意鲍旭通知人搜捕朱小秋与大觉禅师去了。”口中喝道：“站住！”
春桃停身道：“公子有什么吩咐？”
余天平道：“余某还要领教一下你们四人联手的剑式。”
春桃道：“婢子怎敢与公子动手……”