临睡前余天平悄悄问过汪剑志藏匿鱼肠金镖之处。
余天平又告诉汪剑志，如果女华陀百草夫人情绪转好，可趁机提出请她配制克制迷香与千日醉的药物。
汪剑志恨恨道：“那日愚兄饮下掺有千日醉的茶后进了‘天’字号客房，便沉沉睡去，—直到那贼妇将我弄醒制住，才知道着了道儿，她劝我说出令师万言遗书及鱼肠金镖的下落，愚兄硬软不吃，只说不知，才激怒了她，竟逼我饮下淫羊露……”
牙齿咬得“格支”“格支”的响，点点头道：“除了淫羊露有了治法以外，那迷香及千日醉也十分霸道，愚兄将尽力相求女华陀配制克制之药。”
余天平叹道：“恩师所遗万言遗书及鱼肠金镖成了天下武林争逐的目标，但是……”话一顿，似在想些什么。
汪剑志道：“但是什么？”
余天平道：“但是他们所争的又不尽相同。”
汪剑志道：“你说说看。”
余天平道：“红楼所要的只是恩师的遗书。”
汪剑志道：“九派四堡呢？”
余天平道：“除了想将小弟置之死地外，也要遗书。”
汪剑志道：“田玉芳呢？”
余天平道：“她只要鱼肠金镖。”
汪剑志道：“九龙堡那贱妇却是两者都要。”
余天平道：“是的，这是什么原因？”
汪剑志道：“谁知道？”
这是江湖上的大阴谋，二人皆想不出原因，只好暂时不谈，约定余天平看过朱小秋后赶到回春谷会晤。
次日黎明众人皆齐集寨前。罗浮七侠七人七马，金氏父女与普达、玛莎、陈端同乘一辆有篷的大车。
金少眉牵了一匹白马，将缰绳交给余天平。
余天平道：“在下过潼关折向西北，尽是祟山峻岭，乘马反而不便。”
金少眉道：“去看朱姑娘，便急成这个样子，公子轻功虽俊，也不能不顾自身的劳累呀。”
余天平怕再推，会引来她更多的话，只好说道：“多谢姑娘。”
他解下长剑，背在背后，接过丝绦，翻身上马。
金少眉道：“回程山多，骑马确实不便，而公子又不愿走官道，我倒想起一条捷径来了。”
余天平道：“愿闻其详。”
金少眉道：“官道之北有一条小道，较山路平坦得多，而且可以省掉几十里路程……”
金天铎自车中伸出头来道：“你要余公子走‘九曲羊肠’过去吗？”
金少眉道：“是的，那条路近多了。”
金天铎道：“不行。”
金少眉、余天平道：“为什么？”
金天铎道：“‘九曲羊肠’长有三十里，宽只丈许，两边峭壁高达千丈，形势险峻。”
金少眉朱唇微撇道：“险又怎么样？”
金天铎叹了一口气道：“你这孩子。”
余天平含笑道：“纵然有人在此设下伏兵，在下一剑单骑，亦无所惧。”
金天铎道：“还是慎重些好。”
金少眉笑道：“爹爹一朝被蛇咬，十年怕井绳，连走路都怕了，生像女儿要害余公子似的。”这话引得众人一齐笑了。
金大铎年逾五旬，只有这一个女儿，平日溺爱惯了，她性情不免有些骄纵，当下金天铎只好陪着大家笑笑。
一声珍重，策马分道扬镳。
金少眉坐在车内，从窗口向外凝视。她见余天平—分手便策马狂驰，心里不由有些酸溜溜地，半晌，才轻轻地叹了一口气。
金天铎老于世故，女儿的心思有什么不懂得的，只是不便说破。
陈端在前座赶车，玛莎扶着普达，都没有作声，只有蹄声得得，车声辚辚。
余天平一路疾驰，不到正午时分，已经赶了将近百里路途。
抬头一看，一座巍峨高耸的大山横亘在前途。
山上尽是奇峰怪石，古木参天。
脚下这条小道，婉蜒曲折地通到山脚，山脚处树大叶茂．远远看不出有进口之处。
他暗忖：“‘九曲羊肠’的进口处恐怕要跑到面前才看得到呢！”
勒丝缰，白马向前驰去。
果然奔至山脚才看见“九曲羊肠”进口。但见两边峭壁耸立入云，中间一条阴湿崎岖的小道，宽只丈余，真是一夫当关，万夫莫敌。
正在打量，跨下白马蓦地仰头一声。
“唏聿聿”地长嘶。
长嘶未完，树林中忽然传来另一匹马的嘶声。余天平忖道：“一路行来，还没有碰见一个人，路上有个伴总是好的。”口中大声道：“林内哪位在？”
树林内枝叶一阵“希聿花拉”乱响，钻出—个身形纠小的紫衣少女来。
余天平脱口叫道：“金姑娘！”
原来这紫衣少女正是铁面韦陀金天铎的独生爱女金少眉。
金少眉牵着缰，背后跟着一匹高大神骏的黑马。
余天平忖道：“—路上我未曾驻足，她怎会赶到我的前头，莫非是个面貌相同的人？”口中说道：“你……”
金少眉似乎知道余天平的心思，笑道：“一来我世居此间，地形熟悉，走的全是捷径，二来这匹黑马神骏异常，所以超到你前面来了。”
余天平剑眉微皱道：“姑娘追来，那边有了事吗？”
金少眉道：“那边倒没有事，是怕公子有事。”
余天平道：“我有什么事？”
金少眉说：“‘九曲羊肠’虽然有埋伏也难不到公子，可是敌人将进出口—堵，再用火攻，公子武功再高只怕……”
余天平道：“姑娘来劝我改道？”
金少眉道：“正是。”
余天平朗声道：“余天平仗三尺剑，不知畏惧为何物，姑娘美意，在下心领，请回吧！”
金少眉道：“我不回去了。”
余天平道：“令尊……”
金少眉道：“我爹爹叫我来的。”
余天平道：“令尊行动不便……”
金少眉道：“我爹爹有汪剑志汪三叔照应，这匹黑马原先是他骑的。”
余天平忖道：“我与金大侠所走方向正是—南一北，如今已过半日，金少眉坐骑脚程再快，也赶不上了，同时任她一个少女单身行走，如有意外，将来如何向金天铎交代？”沉吟半晌道：“姑娘，我们走官道吧。”
金少眉道：“为什么？你不是说不怕吗？”
余天平道：“我倒不怕，只是担心你。”
金少眉道：“担心我什么？”
余天平道：“与你同行，万—有个三长两短……”
金少眉道：“我自幼跟随爹爹学了几手寨家把式，杀敌不足，自保想必有余，不用你担心。”
金少眉的话有些气愤意味，余天平自然明白，但他想—天赶到幽篁小筑，如果真从官道走，势必赶不到，只好说道：“好吧！姑娘小心了。”
金少眉翻身上马，余天平在前，金少眉在后，走进“九曲羊肠”东口。
这条狭谷真个不负“九曲羊肠”之名，曲曲弯弯，岂止九曲，谷道宽处虽有两丈，狭处则仅五六尺，真比羊肠粗不了多少。
所幸马行尚无困难，不过若是西端来了马匹，则非在谷中宽处相错不可。
走了有半个时辰，计算行程，约莫已经到了“九曲羊肠”中途。
余天平道：“出了西口，还有多少路程？”
金少眉道：“顶多两个时辰的路程，我告诉你这条捷径不错吧！”话声甫落，忽然头顶上传来“轰隆”“轰隆”的声响。抬头一看，顶上透进一线天光之处，有许多黑点子向下掉来。
这些黑点子怕有千百斤， 一齐在两边峭壁上碰来碰去发出洪大的响声。
这些黑点子来势好快，像陨星—般地降落，眨眼之间，已经看清是磨盘大小的石块。
“轰隆”“轰隆”地声响也越来愈大，几乎震耳欲聋。
“不好！”余天平叫道。身形一长．立在马背，足下一顿，凌空回身，向金少眉纵去。口中道：“不要怕！”
“怕！”字甫落，左臂夹起金少眉，右足一点黑马马背，又跃起三丈，向来路纵去。
百忙中，瞥见靠右手峭壁有根臂粗细的山藤，右手速一伸，紧抓山藤，又甩出一二十丈。
余天平身形尚未落地，大地像擂鼓一样震天响，他双足点地，掠出去十余丈远。
扭头看时，原来停留之处，已被大石塞满，大石堆砌得有十几丈高，两匹坐骑已经无影无踪，想已被砸死在乱石堆中。
尘沙蔽空，山摇地动之势，仍在有增无减。
余天平心中闪过一念，放下金少眉，抓住她手臂，往来路急弛。
金少眉几曾见过这样惊天动地的阵仗，已经没有主意，任余天平拉着她飞跑。
二人跑出不到半里，前面又传来“轰隆”“轰隆”之声，余天平明白人家是有心堵死峡谷。
衡量情形，已经冲不过去，拉着金少眉掠退，选择峭壁一处凹处躲着。
金少眉半晌才定过神来，不得意地道：“公子！我害了你了！”
余天平柔声道：“姑娘说哪里话来，是我连累了你。”
此时“轰隆”“轰隆”之声又大起来了。
金少眉大声道：“你怕不怕死？”
余天平大声道：“蝼蚁尚且偷生，为人岂不惜命，但义之所生，虽死犹生，所以古往今来，侠肝义胆之人，焉能轻言生死，洒热血，就是为了这个‘义’字。”
金少眉含笑道：“我不管‘义’不‘义’，能同你—路死，已经心满意足了。”
她对成仁取义的大道理并不关心，但甘心陪余天平一死。这话当然含有无限情爱的意味。
余天平听得混身一震，比上面砸下来的千百石块还要使他吃惊．不知怎么说是好。说话之间，来路也被大石堵上。
顿饭时分过去，声响渐止。
余天平伸头一看，东西两端的大石都堆得有四五十丈高。
蓦地，峭壁顶端有人娇声说道：“余公子，我们又见面了。”
峭壁顶端谷底足有千丈，说话声音听去如同在对面—样，显然此人功力不浅。
余天平—听声音便知是田玉芳，厉声道：“可惜前日长剑不利．没有把你劈剑下。”
说话之时，抬头一看，果然是田玉芳。
只见她悄立峰头，山风吹动她衣袂，像是天山仙女凌空飞舞一般。
余天平忖道：“想不到这样娇俏艳丽的少女，竟有毒如蛇蝎的心肠。”
目光左右一扫，但见左右峭壁顶端还有三十几个黑衣蒙面汉子。
田玉芳娇笑道：“说得这么血淋淋的干什么？静山翠谷如画，我们谈谈好吗？”
余天平一面打量四周形势，一面说道：“正邪不两立，没有什么可谈的。”
田玉芳道：“你自认是正人君子，我看并不是。”
余天平道：“你说我是哪一种人？”
田玉芳道：“醇酒妇人，花花公子一个。”
余天平叱道：“胡说。”
田玉芳道：“我才不胡说呢？离开朱小秋不到两天，身边又换了一位了。”
她自然不知道朱小秋原本姓朱。金少眉想回敬几句，又忍住了。
余天平对于田玉芳说他是那一种人，他并不在意，但听到“朱小秋”三字，不由心里—惊．怕伏虎太保看护不周，又出了事了，脱口道：“你把她怎么了？”
田玉芳笑道：“看你急的……”顿了一顿，又道：“我就知道你心里挂着她，回程一定抄近路，所以在此恭候大驾。”
余天平所关心的是朱小秋的安危，田玉芳却避开不谈。余天平暗忖：“怪不得—路上没有碰见别人。”
不由深悔自己粗心大意，没有惊觉出情势不对。口中说道：“你有什么事，直截了当地说，我懒得听你的废话。”
田玉芳笑道：“直截了当地说，还是那句老话。”
余天平道：“鱼肠金镖？”
田玉芳笑得格格的道：“算你聪明，汪剑志交给你了吧？……”笑声倏止，又道：“匹夫无罪，怀璧其金，谅你单人独剑，也无法保得住这样的重宝，你若是知机献上，我不但放你一条生路，还有你的好处。”
余天平忖道：“鱼肠金镖无疑是件武林至宝，田玉芳这些邪魔势必得之而甘心，今后不但要尽速查明它究竟宝在何处？并且不能假手他人，以免连累无辜。”口中说道：“这还不容易，杀了余某，‘鱼肠金镖’就是你的。”暗暗在峭壁上折了一小节枯枝，托在掌上，还有意地扬了一扬。
田玉芳站在高处，相距很远，自是看不准确道：“你还愁姑娘今天杀不了你？”
余天平道：“余某死在你手上，只怪自己无能，无话可说，你若是为了‘鱼肠金镖’再乱找别人晦气，余某誓必杀尽你们这些邪魔。”
峭壁顶端又响起一个尖锐的嗓音道：“余小子，你胆敢杀死本座三名黑铁卫，今天就是你抵命之日，还发的什么横？”
余天平知道发话那人就是那个身形瘦小，被称侯爷的黑衣蒙面汉子。
他从九龙堡起至目前为止，接连碰到这批人物，现在才知他们叫黑铁卫。
余天平道：“余某只杀了两个，点苍派黑煞手严化却是你自己下的手，不要扯在余某的账上。”
那被称侯爷的黑衣蒙面汉子道：“住口……”恨声一吼：“动手！”似是下手施放什么东西。
余天平把金少眉手臂抓住，准备闪避。
田五芳喝道：“且慢！”
话音压低，余天平运起恩师所授“天耳通”功夫，听她说话。
只听田玉芳说道：“侯爷！你不是说三名黑铁卫都是余天平杀的吗？怎么他说是两名？
那被称侯爷的黑衣蒙面汉子也压低声音道：“郡主！休听那小子胡言乱语。”
田玉芳道：“余天平虽是我们的敌人，但此人性情耿直，他的话不会错的，到底实情如何？实说出来，我或者能替你担代担代，不然……”
那被称侯爷的黑衣蒙面汉子道：“本座三名黑铁卫那日确实死在他手上，本座迟了一步，赶去时，已不见那小子与汪剑志的踪迹。”
这谎话显然说得不圆。田玉芳忽然大声道：“余公子……”那被称侯爷的黑衣蒙面汉子插口道：“郡主！”
田玉芳道：“侯爷要干涉我的事吗？”
那被称侯爷的黑衣蒙面汉子道：“本座不敢。”
田玉芳接着说道：“余公子！你敢不敢说