他与田玉芳对话之时，早已留心，田玉芳素袖刚扬起，他已屏住呼吸，抢到上风。
百忙中右掌一翻，当胸劈出，一蓬红雾慢慢散去。
余天平剑眉双剔，厉声道：“年纪轻轻，就如此心狠手辣，不是化骨毒针．便是毒香……”
田玉芳笑道：“浪闯江湖还能心慈手软？你怕杀人流血，何不在洛阳提督府中做你的公子哥儿，何必肩背长剑到江湖上来？”
余天平料定田玉芳邪念已深，侠义人土的忠恕之道，不是三言两语可以解释得清楚的，改口问道：“你是当今皇上的妹妹吗？”
“当今皇上……”田玉芳鼻孔里哼了一声道：“他算得了什么？”
余天平见她对当今皇上露出不屑之色，料定她与朝廷无关．不是真的金枝玉叶，但因她没有否认是郡主，追问道：“你是郡主，但不知是哪一家的郡主？九龙堡中哪个王妃，你总认识吧？”
田玉芳冷冷地道：“你不觉得问得太多吗？江湖上的事知道得越多，小命越难保，你不知道吗？”
余天平知道田玉芳机智狡猾，想在她口中问出什么，实在不易，但心仍不死，喝道：“为什么你们要千方百计，用尽手段，找寻我的‘鱼肠金镖’？”
“你的‘鱼肠金镖’？”田玉芳嘿嘿冷笑道：“你是明智？还是故问？”
余天平被她顶得无词以对。
本来，他恩师遗书上对“鱼肠金镖”之事留有记载，但遗书上只说如能找到那位用回旋手法施放鱼肠金镖的高人，他的沉冤就可昭雪，却没有说这枚鱼肠金镖有什么别的用途。
如今听这田玉芳口气，想必这“鱼肠金镖”本身还包含着什么其他秘密，或牵涉到什么宝藏之类的事情，否则决不会引起这么多人兴师动众来夺取！
余天平在洛阳之时，那枚长约五寸，粗逾拇指，弯弯曲曲，黄澄澄的鱼肠金镖，日夕在手，也没有发觉它有什么奇怪？
它奇在哪里？
宝在何处？
他固然不知，但田玉芳用尽手段想弄到它却是事实。
如今田玉芳就在眼前，不过，想叫她亲口说出是不可能的了。
他心想，能否制得住田玉芳虽难预料，但今晚遇到她确是一个追问的良机。
无奈朱小秋急待解救，再者挟着朱小秋动手过招实在不便。
同时他急于知道伏虎太保那边的情形，此事只好稍缓一时了。计较已定，正色道：“今晚是初次遇上，我放你一马，如果不知后悔，再见余某就没有这么客气了。”说罢，回身就走。
“果然是个公子哥儿。”田玉芳格格地笑道。笑得花枝乱颤。
余天平回身问道：“你说什么？”
田玉芳半晌才止住笑声道：“我说你是个不通世事的公子哥儿。”
余天平仍旧不懂，问道：“我怎的不通世事了？”
田玉芳道：“你说我是什么人？”
余天平道：“我怎么知道你是什么人，我只晓得你缺少—股高贵气质，不是金枝玉叶的郡主。”
“不是郡主是什么？”田玉芳道。
“一个流入邪道的江湖少女。”
“这不全对，我是一个江湖少女。”她星眸注定余天平面上，且道：“至于‘邪道’二字，我不承认，天下事成则王败则寇，这点你应该懂。”
余天平哪有心情与她理论这些，追问道：“我怎的不通世事？”
“你不是说我是一个江湖少女吗？”
“是我说过，这与不通世事有什么关连？快说！”
“江湖上的事，强者为先，我辛辛苦苦弄来朱小秋，你说带走便带走，岂不是不通世事……”她语声一顿，诡笑道：“还有，鱼肠金镖在不在你身上？我也得搜一搜。”
“你何必绕这么大的圈子，早说要打不得了吗？”余天平恍然道。
“月白风清，如此良宵，说打说杀，太煞风景，就算我陪公子活动活动手脚吧。”田玉芳笑道。
“吧”字一落，她身形如闪电，出手如风，疾向余天平左臂抓到。
这一抓势，又快又狠，若是任她抓中臂，则臂中所挟朱小秋必然掉下，如果让开左臂，她可以改抓为掌，击伤朱小秋。
余天平与她对话之时，早已凝神戒备，一见她手掌抓来，倏地身躯—转，—式“翠云出岫”，右掌如刀般朝田玉芳手肘切去。
田玉芳见状，右手忽然自下面翻了上来，疾扣余天平右肘脉门。
余天平见田玉芳变招捷如闪电，不由赞道：“好招法。”
他右掌刹住下劈之势，骈起食中二指，对准她右手脉腕迎去。
二人近身搏斗这几招，说时慢，其实快得如电光石火。
田玉芳见余天平武功高出想像之外，脱口说道：“看不出你倒真有两手。”
说话声中，已经迅疾收回掌势，掠出丈外。
田玉芳若无其事地，缓缓理着两鬓散乱了的秀发。
余天平忖道：“这样打打停停，要纠缠到何时呢？”口中大声道．“你不是要打吗？怎么又住手了？”
田玉芳星眸转动娇声道：“我都不急，你急什么？”
那只在头上缓缓理着头发的右手，蓦的放了下来。
就在手臂放下之时，袖口中射出一蓬蓝汪汪的光幕。余天平见那颜色，就知道有毒不能用手触摸，疾撒下肩后长剑，舞成一团光圈，护住全身。
一阵轻微声响过处，眼角瞥见，地下散落一片细如牛毛的钢针。
余天平厉声道：“这就是‘化骨毒针’？”
“你倒知道得不少。”田玉芳道。
余天平将朱小秋轻轻地放在一株树后，长剑指着田玉芳，道：“余某本无杀人之心，可是看你今晚的行动，杀了你不啻为江湖除一大害，亮兵刃吧？”
“余公子！你气量真小，怎么玩玩就生气啦？”田玉芳星眸闪动，娇笑道。
余天平面罩寒霜，圆睁着双眼瞪视着她。忽然，林外传来虎吼之声，吼声越来越近。
田玉芳花容立变。
余天平急于知道伏虎太保那边的事，不愿与田玉芳久缠，喝道：“你自己不亮兵刃，怪不得余某。”
话声—落，腾身而起，唰唰嘲，连攻三剑。半空中像有万点银星，对田玉芳头顶洒下。
田玉芳只见剑气弥天，剑光尚未及体，业已遍体皆寒，立即娇躯一仰，平贴地面、双足猛顿，凌空倒射而出。
身形凌空之际，左袖中抖出—枚黑色弹丸。
余天平见她用“金鲤倒穿波”身法倒纵出去，正待变化招式跟纵追扑，眼角瞥见地下有枚黑色弹丸。
立即扭腰一折，斜飞丈外朱小秋躺卧之处。
双足点地，立即抄起朱小秋藏身树后。
身形尚未藏好，听到“轰”的一声地上冒起一股浓烟。
浓烟见风即燃，顿时火光熊熊。
浓烟中不辨人影，只听田玉芳笑道：“余公子，我这‘圣火神烟’的滋味如何？”说话声音却已渐渐远去。
绕过浓烟烈火之处，四下一看，田玉芳踪迹杳然。
余天平无暇再理会火势，挟着朱小秋，穿出林外，只见伏虎太保迎面跑来，后面跟着大吉小吉。
“怎么啦？”余天平迎了上去道：“没有什么可疑的人。”伏虎太保摇摇头道。
余天平不信道：“真的没有？”
伏虎太保说出一番话来，余天平听了不由气结。
原来，二人走进树林之后，余天平命他躲得远远的，他不但未见到林内这伙人面目，就连说话也听不清。
一直到大吉小吉在林外吼叫，才赶出林外。
只见大吉小吉—前—后纵吼叫，拦住四个黑衣蒙面汉子，不让他们过去。
伏虎太保随萧圣住在幽篁小筑内，甚少外出，对目前江湖上的事很少知道，自然不晓得这些黑衣蒙面的人是什么人。
伏虎太保撮唇一啸，喝住大吉小吉。一个高大的黑衣蒙面汉子喝道：“你为何纵虎……”
“行凶”两个字尚未出口。
一个身形瘦小的黑衣蒙面议子尖着嗓子喝道：“住口！”
突然大步而出，站在三个黑衣蒙面汉子前面，和声和气地道：“这两只老虎是尊驾的吧？”
“是的。”伙虎太保见此人态度和气道。
瘦小黑衣蒙面汉子拱手道：“那尊驾是名震江湖的‘伏虎太保’吧？”
伏虎太堡还礼道：“不敢，正是在下，尊驾上姓高名？”
瘦小黑衣蒙面汉子道：“在下吴耻仁，江湖末学后进……”顿了一顿，接着说道：“适才与三弟兄从此路过，被它们拦住去路，在下知道这种灵兽—定是武林高人所畜养的，故而一再忍让，没……没……”接着“嘿”“嘿”笑声。
伏虎太保被他左一声“灵兽”右—声“武林高人”捧得心花怒放，轻飘飘地像站在云端里一样，咧着大嘴笑道：“各位蒙头盖脸，这两个畜生觉得碍眼……”他“哦”了—声问道：“当真的，阁下何以蒙头盖脸？”
“在下脸上长疮……嗯！脸上长疮……”瘦小黑衣蒙面汉子怔了一怔道。
“长疮要把脸蒙着？”伏虎太保喃喃自语道。
瘦小黑衣蒙面汉子道：“流脓淌水，太不雅观……”
“还有，怕传染别人。”
伏虎太保向后连退了好几步。陡地想起—件事道：“他们三位也是……”
“是我传染的。”瘦小黑衣蒙面汉子忙道。接着还向伏虎太保立处跨近了一步。
伏虎太保又退了一步，想了一想道：“你们与林中那一伙人是一路的吧？”
“哪一伙人？在哪个林中？我们……”瘦小黑衣蒙面汉子讶然道。
“你们到什么地方去？”伏虎太保问道。
瘦小黑衣蒙面汉子道：“去找医生！”
伏虎太保想起“女华陀”、“啊”了—声道：“去找医生看疮？”
“正是！正是！”瘦小黑衣蒙面汉子道。
伏虎太保歉然道：“耽搁各位延医，抱歉得很！请！请！”
他手臂—扬。四个黑衣蒙面汉子应了一声，—齐自伏虎太保身侧走过。
大吉小吉吼叫连声，又扑了过来。
伏虎太保—面抓住大吉小吉的头皮，一面喝阻。
伏虎太保说完经过，又道：“那些人虽然打扮怪些，对人却是顶和气地，不像是歹人……”顿了一顿，向余天平臂中的朱小秋望了一眼道：“余公子！你真有一手，在哪里找到她的？”
余天平听得满肚子是火，转念一想，他就是那种没有心眼的人，事情已过，怪他有何益处？
同时，认真说来，这事又不是他的事，怎好怪他。
当下一面走着一面简略地将林中前后所发生的事说了一遍
伏虎太保气得直打自己耳光，骂道：“怪不得大吉小吉不放他们走，我还不如畜生。”
余天平—路上反而劝慰伏虎太保。
说话之际，已经回到幽篁小筑：
萧圣与童小钗还没有回来。
余天平将朱小秋放在软床上，解开她的穴道。
朱小秋悠悠醒转，睁眼看见余天平，又惊父喜，失声叫道：“公子！”她挣扎着要坐起来。
余天平按住朱小秋肩头，柔声道：“你先躺着，有话等会再说。”
他回身出房，向伏虎太保要过文房四宝，把黑衣蒙面人要到潼关铁面韦陀金天铎家去找汪剑志的事，写了一封书信。
飞身驰到“幽篁小筑”约有十数里外的附近，取出罗浮信号，射了一发。
他又捡些石块，堆起连络暗记，把书信放在石块下。
他匆匆赶回“幽篁小筑”，取过一个茶杯，用剑尖在自己手臂上刺破一个口，放了—杯鲜血端着，回到朱小秋房里来。
余天平把茶杯送到朱小秋唇边道：“喝下去。病体就可复原。”
朱小秋星眸扫过余天平卷起袖子的手臂，又向茶杯里望去，骇然地道：“公子，这是你的血啊！武吉告诉我说只要一小酒杯，你放了这么多。”
武吉是“伏虎太保”的名字，余天平知道武吉已把事情告诉她了，当下握住朱小秋的素手，细声道：“百草夫人药方上虽说是一酒杯就够，我想多点对你总是好的。”
朱小秋感激得热泪盈眶，泪眼模糊地把一酒杯血喝了下去，
朱小秋自枕头取出一方绣帕，扎在余天平臂上出血之处．哽咽道：“公子恩德，秋儿粉身难报。”
余天平不由眼眶一红，泣道：“事到如今，你还瞒着我？恩师七载培育之恩，你不辞辛劳千里奔波，出生入死，这番维护之德，愚兄何尝不是粉身难报。”
朱小秋抽泣了半晌，才止住了哭声，改口道：“小妹肩负血海深仇，不得不如此。”
余天平改口道：“秋妹！我早就奇怪你的面貌与恩师一样，你艺名应该是朱小秋吧！”
“是的，这是先父取的名字……”朱小秋道。语音一顿，隔了半晌．恨声道：“当年九大门派血洗啸月山庄，我家大小三十余口全遭杀害，小妹那时只七岁，被先母藏在马厩草中，逃脱此难，事后一见家中尸横遍地，只有痛哭，不知如何是好！幸恩师路过，将小妹带回山去，传授武功……”她说到此处黛眉一皱道：“余哥，我好热……”
余天平知道藏在自己血液内“千年朱果”的药力已经在朱小秋体内行开，立即出手点了她的睡穴。
余天平请“伏虎太保”武吉进房道：“她已服过我的血液，照百草夫人所说药方，必须静养—昼夜，才能还原，我急忙赶奔潼关，不能在此守护。”
伏虎太保武吉拍着胸脯道：“—错不会再错，此事包在我的身上，如果有人砸下她一根汗毛，武吉用斗大的头颅赔你。”
余天平道：“言重了。”
他在楼下，接过伏虎太保武吉给他预备的干粮，一面食用，一面上路。
他走出“幽篁小筑”，天色已经大明。
余天平为了在官道上不便施展轻功，所以专找那荒山僻野之处行走。
余天平心急汪剑志的安危，一路之上．只休息了—柱香时分，其余时间，皆是施展轻功，在脚下打发过去。
在山野间固然可以施展轻功飞驰，但究竟绕了不少冤枉路。
等到看见名震中原雄伟高大的潼关时，已经落日衔山了。
铁面韦陀金天铎在豫陕边区极有侠名，金家寨几乎无人不知，无人