遥传来打断了余天平未尽之言。
“哪里来的马叫？
‘快去看看。
上弦月像少女的眉毛冷冷清清照着一座六角凉亭这便是“百花亭。
百花亭‘空有其名，触目荒凉不见个片花瓣，绕亭四周，倒有几株高大的白杨，萧萧临
风，显得凄清欲绝。
凉亭中空荡无人看不出丝毫异样。
但刚才一阵马嘶之声分明从这里响起。
余天平和汪剑志双双拼肩飞驰到达凉亭前五丈远近同时一顿身形，缓下疾奔之势、余天
平作了个手势轻声道：汪大哥且慢。语音甫落前面突然响起粗豪的声及道；来的可是余公子？
凉亭阶台上，忽然闪出个虬髯如戟，身披锦袍的魁梧大汉，胯下腰刀一把，斜斜的月光，
照在那大汉脸上两撮眉如帚，面似炭金相貌极为威猛。
不错在下正是余天平。“
这位是谁“锦施大汉用手一指，笔直指着汪剑志道。
大呆子余公了的仆人江剑志沉声道。
锦袍大汉上下打量了呆子一眼，大有惺惺相惜之意道：“哦，原来是公子的贵介。
“你是何人”
锦施大汉道：在下和阁下一样此间主人之仆平时专司喂马驾车、看门侍候主人起居，客
人来了端茶、奉烟、倒洗脚水、、、、“
这样一个威风凛凛衣着豪华的大汉竟然身为奴仆作这种常人不屑一为之事，缓缓道来，
毫无半点愧作之色。
你家主人是您余天平不觉微微一笑问道。
咱家主人奉柬相邀公子应约而来难道不知咱家主入是谁锦袍大汉道。
“帖上写的是‘潇湘阁主”。“
锦施大汉道：“这就是了”。‘忽然，亭子中碧光一闪，亮起四盏纱灯，四名白衣少女
每人手提纱灯一盏轻盈缓步而出，其中一个少女问道：客人来了吗’“
锦泡大汉道：来了。双手一拱：“公于请。
一座荒郊凉亭居然响着如此神秘，不但余天平初出江湖，罕见罕闻，纵是汪剑志名列罗
浮七剑之一，见多识广，此刻也是满心玄雾，不禁同时一呆。
‘未奉上命，贵介暂访止步、“只听那锦袍汉道。
“我好歹要见见这个主人。”余天平心想。当下故意提高了嗓音道；人呆子，你等一等。
说完跨步向亭中走去。
锦施大汉当门而立此刻身了一侧，背着月光站在左首。
余大平跨步登上阶台暗暗拐聚了七成真力，目光炯炯从锦施大汉脸上一扫而过，突然发
现那张炭金似的脸孔，死板板地没有半分表情，当下心中一动暗道：“原来此人戴着一副假
面具！
他自信只用一伸手便可将那副假面具抓了下来。但他忍住了想先弄清楚这个锦施大汉口
中的主人究竟是何等人物。
在他估计自己出江湖，必定会遭到几派之人地纠缠这锦袍大汉的主人，莫非就是几派之
人？
那么是属于儿派中的何派？‘少林？“青城”’峨嵋？‘武当“
今天平心念晴转不觉显出犹豫之色。他深海此行盂浪不该深夜之间来到这座荒凉的百花
亭访晤一个素未谋面的陌生人物。但既然来了岂能胆小怕事“
忽然汪剑志宏亮的语音，遥遥传了过来，道：“客人到门，主人却深坐堂上这么大的架
子公子不必多此一举了。”他似是看出了此间形诡异出言提醒余天平。
锦袍大汉哈哈一笑道：“贵介太多心了咱家主人身罹奇疾不良下行还请公子原谅。
“你家主人生的何病？
“咱家卞人并无恶意，公子不必害怕。
余天平剑眉一耸道：“哪个怕”“举步向亭中走去。
四个手提纱灯的少女眼看余天中走来一齐险衽施礼四女白衣胜雪各俱风韵。
十个窈窕多姿。
其中一个道：“婢了领路。”四女同时举起手中纱灯转身而行。
亭子后面杂草丛生高与人齐一条境蜒的黄泥小径，不知通往何处。
余天平紧随四女身后，弯弯转转行约百余步穿过离岛野草，忽闻水声淙淙前面横亘首一
条小河余天平放眼望士，河宽丈河崖之下系着一只无人小舟。
四女缓步而行直到河岸之下为首的那少女伸手解开船缆，高举起手中纱灯，娇声道；
‘公子清上。“
上船？“”这船平稳得很，公子莫怕。那少少女道。
你们要载我前往何处“‘余天平道。
我家主人此刻正在对岸，敬候公子人驾“那少女伸手指了一指道。
余大平藉着蒙蒙月色凝目望去，遥遥可见对面调岸之上，茅屋三楹，绕着丛丛修竹，门
前旷场之上，石碾、草堆，似是个农家，不由问道：你家主人清贴之上分明约我至百花亭为
何临时变卦，换了地方？
那少女启唇一笑道：公子有所不知目前洛阳城郊九派高手云集，我家主人怕漏了风声，
所以、、、、、“
走漏了风声。余天乎瞪目道。
那少女道：“是啊，走漏了风声于公子不利。
余天平道：“这就怪了，纵有众多武林高手，云集洛阳，与我余某何干？
他口里说得轻松，脸上神色不禁微微一变心想；‘莫非那些云集洛阳的各派高手当真是
为我余天平而来？’那少女星目眨动绽出一个神秘的笑容，道：“公子有道是斩目不除根，
春风吹又生那些人虽然自夸名门正派却是心毒手辣得很！
余天平心头一震，忖道：“这丫头气定神闲举止不浮显然身怀上乘武功，而且言语伶俐，
甚多机变。‘当下淡淡一笑，不置可否。
“当年终南山一笔血债，九派之人时时怀恨在心，如今业已查明公子确为终南门人、那
少女又道。
余大平截住话头道‘：姑娘贵姓？
那少女道：小婢春桃。又指着另外三个少女，—一介绍道：“这是夏荷‘，这是’秋菊
这是冬梅。”
哦，果然四季名花余天平目光一扫，含笑赞道。
婢子等贱名不登大雅，公子作得取笑。“春桃垂首一笑道。
哪里，哪里，四位姑娘，貌如娇花名符其实。余某怎敢取划余天平沉吟Ｉ一下，忽然问
道：你们主人和余某素昧平生这潇湘阁主‘之名在下也从未听过，今晚忽蒙宠召，不知所为
何事“
“有机密奉告。春桃星目转动，低声道。
‘有何机密？余天平问道。
春桃含笑说道：机密之事，婢子哪里知道反正我家主人就在对岸公子快清渡河。
她一手挑着纱灯，一手拉住船缆。
余天平满腹疑云，心想：“同随她们前去看看。”
他艺高人胆大虽已觉出四婢各怀武功，而且不是等闲身手，莫看这三间茅屋败絮其外，
金玉其中尾中陈设竟是豪华无比一上红缎覆壁，地上铺着厚厚的红毡短几上燃着一只巨烛烛
光闪闪，照着一张激花绣榻榻上和衣躺着一位美貌少妇。
那美妇娇慵困倦向有病容，背后垫着两个绣花枕头。
但她那黄黄的脸色肿起的眼泡似乎丝毫不损其美，反而在一头柔和的秀发和一双弯弯柳
眉下显出千种娇媚，无限风韵。她本是多愁多病身也是倾城倾国貌，肿起的眼泡下还有一双
汪汪的马眸。
余天平只看了一眼便不敢再看呆在门口，一时不知如何是好。
他虽出身富贵之家平时家教极严从未近过女色，家中虽然有的是丫环仆归，却从未有过
这种异样的感觉。
只听那白发老叹道：公子，进去呀。轻轻在背后推了一掌。
余大平神思不定一个不防被推得踉跄跨出三步。
他大吃一惊，忖道；要是她暗算于我，这一下岂不完了？浑身冷汗一淋，赶忙敛摄心神。
只听榻回上娇喘了一声道：相公请坐。原来他连跨三步已到了绣榻之前。
女人有甚可怕？他暗中叹了咬牙，壮起胆，目光四一只见身旁正好有张靠背软椅就大模
大样坐了下来。
榻上那美妇人眼角撩道：峨妾严潇湘，痫疾在身，一直缠绵病榻，不能起身为礼相公莫
怪。
哪里，哪里、、余天平讷讷道。他大胆进入这栋茅屋原想打破谜团本有很多话要问，但
时之间不知从何问起。
相公可知贱妾相邀之意“病美人严潇湘道。
‘夫人莫非就是’潇湘阁主？“”
不错，我病榻无聊耽于词章杜撰了这个‘潇湘阁主之名附庸风雅，倒数公子见笑了。严
潇湘嫣然笑道。
余天平心想：“倒是一才才女。他不由生山一种怜措之心。
严潇湘披着一件绿绫短褛，内村粉红紧身马甲显得甚是匀称出色忽然柳眉微蹩呻吟了一
卜一阵急咳起来。
突然布帘起处，秋菊，冬梅，鱼畏而入。
秋菊端着一盏香茗，冬梅双手捧着一只白玉盘恭道走至榻前。
严潇湘伸手揭开盒捡了一颗药扎，纳人口中又接过秋菊手中的香茗仰脸啜了一口服下药
丸星目微阖道“我以药当饭，相公莫笑。
余天平暗忖；这女人真是由怜的很。“微微一皱眉头道：夫人生的何病？”
严潇湘服下一颗药丸似是大见好转，叹声道：“我此病，与生俱来大下名医束手就是那
些自夸妙手回音的当代名医非但看不好我的病连病源也查不出来。”
她娓娓逍来，似有无限感伤。
哦？“余天平一怔。
严潇湘缓缓睁开双目道：一病缠身真是了无生趣多少花晨月夕唉——她一声幽幽的叹重
又阖上双目。
长长的睫毛配着端正挺直的鼻梁一张樱桃小口露出一排整齐雪白的贝齿不妖不艳，但却
另有一种动人的风韵。
余天平目光微抬，连忙垂下头去心想：有此才情，正如林黛玉，难怪多愁善感而目号
‘潇湘阁主这真是名副其实得严潇和微启朱唇，道：“贱妾今年二一有六，，相公贵庚，”
在下十九。“
严潇湘蜡黄的俏脸上，忽然涌起一层红晕道：要是戏妾迟生七年岂不与相公同庚？
余大平微微一怔、心想。她这话什么意思“‘他抬头一看秋菊冬梅早已退出室外，病榻
上的严潇湘半阖星眸正瞧着自己。
灯影摇红，照着红色的帐幕，红色的绫被这情景醉人如酒。
忽听远远传来几声犬吠之声，划破了静夜的沉寂。
余天平忽然心头一凛，忖道：“她折简相邀，难道是为了促膝谈心眉头一扬，霍地站了
起来道：”夫人、、、“
严潇湘微微一笑道：相公，什么事？“
“大人宠召、不知有何见教？‘严潇湘缓缓扬起素手，理了理鬓边的乱发，道：相公，
坐下谈呀。’‘大人如别无他事在下要告辞了”。余天平大声说道。
告辞“布带一掀，那白发老妪突然出现、一顿手中龙头拐两道冷铁如电的眼神，笔直射
了过来。
你干什么？‘余天平吃了一惊，沉声问道。本能地一伸手抓住剑把。
只听严潇湘格格一笑，道：老婆子，你发了疯吗？微微一顿接道：“莽莽撞得，也不把
话说清楚点。惹得余相公生气快去！
最后两个字，语声突然一沉。
那白发老妪对这位病美人，似是十分畏惧双目中凶光一敛，道：是，夫人。
疾退了两步隐去身形。
余天平受此一惊顿时起了戒心，忖道：“莫信直中直须防仁不仁，这病女人看来弱不禁
风，似是甚有权威。”“他如此一想，愈想念疑，顿觉这分明是家农舍，农人哪里去了？而
上茅茨其外绮罗其中，委实太不相称。
只听病榻上的严潇湘道“相公你在想什么？”
‘夫人珍重，在下想不奉陪了。余天平暗中提真气登时右手按住剑把，左掌虚提，跨步
向室外走去。
相公且慢。严潇湘突然挣扎而起道。
“怎么？”余天平一顿身子回头问道。
严潇湘手扶榻沿道：目前中原九派高手，纷纷赶来洛阳相公孤身一剑纵有霸土勇、、、、
余天平心头一震截住话头道：这个与我何干？
严潇湘微微一笑，道：十年前啸月山庄一笔血债，九派之人，耿耿不能忘怀，自从终南
绝利朱宗武失踪之后八年来侦骑四出搜遍了五岳三山，最近忽然获得风声，证实朱宗武业已
死去但却有个嫡传门人、、、“不错”。
那么相公的确是终南传人了“
‘是又怎么？
贱妾之意相公今日处境外智不宜斗力。“
‘愿闻高论。’令师去世之时，可曾有封遗书“
不错。
‘贱妾可否求借一观“
恕难从命。
他天资颖悟，聪明过人用刚才初进茅屋无暇多想此刻略冷静蓦觉这个缠绵病榻的女人，
甚多诡异之处。
只听严潇湘叹了一口气道：“相公对抗儿派之人莫非已有良策？
就凭这三尺铁剑。余大平手握剑把，昂然说道。
严潇湘微微一笑道：“相公此言可称得上豪气如云了。顿了一顿接道：相公肯和贱妾合
作谅那九派之人不敢正面为敌。‘余天平暗忖：”好大的口气。眉头一扬道：不劳费心。“
相公如此倔强，只恐、严潇湘道。
忽听一阵喝叱之声，遥遥传来打断了严潇湘未完之言。
佘天平耳聪目明听出那声音正是汪剑志，不由心头沉刷“的一声，寒光闪起，一柄三尺
铁剑早已掣到手中。
正待翻身闯出室外目光一抬，只见那白发老妪手横龙头铁拐当门而立。
老婆婆，你想阻挡在下吗？余大平面色一寒问道。
白发老妪不言不动，瞪着两道森冷的目光。余天平怒从心头起手中长剑坚喝道：看你一
把年纪了想剑下染血不成？
突然数进一步剑尖微微一震挟着一股清啸之声笔直刺了过主。
只听得严潇湘道：啊，好一招‘画龙点睛’。
余天平冷笑一声，道；夫人，你看走眼了这分明‘瞒天过海。“
剑尖一偏，左手疾穿而出突然飞起一掌在击对方右肩。
这一掌蓄势而发，去势刚猛，嘭嘭有声。
白发老妪被他长剑一引手中龙头拐猛往上撩万没料到斜利里突然飞来一掌竟被震得身了
一晃，退了两步。
余天平就势一纵身形，穿出室外自向门外闯去。陡听一声娇叱：公子留步。
“
随着话声，四柄银光闪闪的长剑交义一封挡住大门