只见紧畔车辕而立．手制厚脊钢刀的严大光，忽然用手一指道：“启禀夫人，逃向那边去了。”
“你为何不追？”
“夫人有命，叫小地护车，因此小的不敢远离。”
“放屁！”蓦又柳眉飞竖，银牙一咬，叫道：“快追，今晚要追不回那姓余的小子，小心你的狗头！”
“是……是……夫人。”严大光抡手中钢刀，当先奔去。
登时人影联翻而起，直向正北追去。
星光下，破落的庙门外，清清冷冷，只遗剩一辆豪华的马车。
四匹拖车的健马没了主人，寂寞地摇着尾巴。
忽然，八只马耳同时扬起，虚掩的庙门缓缓而开，走出两个人来。
走在前面的是余天平，紧随余天平身后的，却是汪剑志。
“余兄弟，你身体怎样？”
“有劳汪大哥，小弟还好。”
“你被那红楼贱妇—路闭住穴道，难免大伤元气，因此愚兄和罗浮兄弟，使了这个‘调虎离山’计，借她这辆马车一用。”话完，腾身跳上车，扬鞭笑道：“快上车吧。”
“小弟哪里敢当。”缓缓登上车厢。
“有什么不敢当的，愚兄替你驾车，也不止这一次了。”当下一勒缰，驷马长嘶一声，向南驰去。
车辘辘，马聿聿，划破了静夜的沉寂。
片刻之间，奔出了十里之程。
余天平忽然叫道：“汪大哥，停车吧。”
汪剑志一勒马缰，回头道：“有什么事？”
余天平剑眉耸动道：“汪大哥勒马狂奔，打算前往何处？”
汪剑志道：“先找一个歇息之地。”
余天平道：“不，到红楼去。”
“你要去红楼？去作什么？”
“小弟要去问问那红楼主人，这严潇湘贱人如此对付于我，可是受了他的指使？”
“这还有问吗？”
“若是如此，小弟誓不罢休”
“余天平，有道君子报仇，十年不晚，你何必急在一时？”
“不不，小弟非急于—时之恨。”
“那为什么？”
“小弟和那红楼主人无冤无仇，他派遣一个门下小妾，设计诱劫于我，不惜和中原九派为敌，其中必有隐情。”
“有何隐情？”
“那严潇湘贱人虽已表明，要求借观家师那封遗书……”话到此时，忽然一顿，接道：“那封遗书，和那枚‘鱼肠金镖’……”
“不劳兄弟操心，那遗书和金镖，愚兄业已藏在一个极为隐秘之处，那是在……”
“汪大哥……”
汪剑志愕了道：“什么事？”目光转动，陡地左腕一扬，—枚“飞蝗石子”直奔右侧矮树林中打去。
只听矮树林中粲粲一声怪笑，飞射起—条人影，凌空一折，向西疾窜而去，逝如飞鸟。
汪剑志大喝—声，猛提了口丹田真气，从车辕上飞踪而起，便待跟踪进去。
“且慢！”余天平忙叫道。
汪剑志人在半空，倏地一拧腰，甩腿，身子—旋，仿佛一只大苍鹰，落在道旁道：“怎么？”
“汪大哥，你看清了那人的面貌吗？”
“端的好生奇怪，那人似是蒙面盖脸，只留上两只眼腈。”
“那眼腈好生厉害。”
“好生厉害？此话怎讲？”
“小弟有此感觉，那人的一只眼睛，仿佛两柄利刃。”
“哦！”
“汪大哥，策马向西，我们到红楼去。”
“中原武林，九派四堡一楼，九派四堡，虽然良莠不齐，但表面上却是满口仁义，惟有这—楼，一向神秘莫测，余兄弟还是考虑—下吧。”
“小弟已经考虑过了。”
“有此必要吗？”
“先师十载冤仇，说不定……汪大哥，先师那封遗书中，确曾提到过红楼主人……”
“愚兄虽代你收藏那封遗书，却是不曾过目。”
“汪人哥看看何妨。”
“那遗书中当真提到了红楼主人？”
“虽曾提到，却只说当年啸月山庄事发之前，红楼主人曾在关外出现。”
“就凭这一点吗？”
“十年之后，他又来计算于我，并且指明为了那封遗书……”
“那封遗书与他何关？”
“此中便是蹊跷。”
“好，愚兄陪你—行。”探手怀中，掏出一只黑色圆筒。
汪剑志手握圆筒，拇指一接，只听崩簧一声，射出一物，凌空直上。
余天平正感奇怪，忽听半空中“拍”的一声．火花四射，五彩缤纷，不禁愕然道：“汪大哥，这是什么？”
“这是咱们罗浮七兄弟的独有信号。”
“汪大哥为何发此信号？”
“此去红楼，步步凶险，愚兄想邀众兄弟同行。”
“这样小弟如何敢当？”
“众兄弟久居罗浮，也过腻了，此去红楼，活动活动筋骨，也是好的。”
“走！”
“一路之上，愚兄自会留下记号，罗浮诸兄弟见了，必会跟踪而至。”
“这辆马车不要了？”
“依愚兄之见，余兄弟如果怀疑那红楼主人，可能为当年谋害九派掌门人的主要疑凶，则此番前去，明查不如暗访。”
“对对对，大哥金玉之言。”
“若是如此，则应秘密行藏，岂可高车驷马，招摇而去？何况这辆豪华座车，乃是红楼五夫人所有，沿途之中，难免有红楼主人派出的明桩暗卡，若乘此车而去，岂非自投罗网？”
余天平道：“是是是，大哥高见。”
两人商谈了一阵，于是弃车而行，直奔正西。
由于刚才受了蒙面人一次意外惊扰，汪剑志更是提高警觉，一路奔行，故意选择山僻小径。道路崎岖，两人都展开轻功飞踪之术，逢林穿林，遇涧越涧，半个时辰不到，已越过了两重山岭。
汪剑志—身武功，在罗浮七侠中虽然名列第三，此刻也不禁大有吃力之感，奔了十里之程，额角上已是微微沁汗。他回顾了一眼，只见余天平面色平静，衣袂飘飘，仿佛行云流水，不禁讶然问道：“余兄弟，几天不见，该刮目相看呀。”
“汪大哥，什么事？”
“你没有看见吗，愚兄已经冒汗啦。”
“不敢相瞒大哥，小弟被那红楼贱妇囚禁车里，这七天中，自恨无法脱身，于是我……”
“有什么奇迹？”
“倒也不算奇迹，先师在世之时，曾授小弟一种‘大千心法’，小弟鲁钝，一直无法领会其中妙谛，谁知就在这七天之中，恍然大悟。”
“有这等事？”
“小弟被那红楼贱妇掳劫之初，不禁百念萦回，怒火飞迸，但仔细—想，惟有自解穴道，直到第二天，才能渐渐摒除杂念，抱元守……”
“余兄弟，你瞒得愚兄好苦也。”
“是什么事，怎敢相瞒大哥？”
“原来是你自解穴道，愚兄还以为……”
“不不，那贱妇的点穴手法，颇有独到之处，小弟虽已彻悟‘大干心法’，一般丹田真气，仍难冲过‘生死玄关’，要不是大哥藏身神案之下，暗里助我一臂之力……”
“纵然愚兄不来助你，脱身也非难事了，是不是？”
“至少还需要一十二个时辰。”
“这就对了。”
两人说话之间，无形中缓下了疾奔之势，余天平忽然问道：“汪大哥，小弟只知‘红楼’在终南山中，但终南山，东西八百余里，那‘红楼’到底在于何处？”
“听说在太华峰下。”
“汪大哥到过终南吗？”
“愚兄浪迹四海，就是不曾到过终南。”
“那只好到了终南再说。”
于是两人继续赶程，汪剑志一路捡些石头，或者树枝草根，点缀摆成记号，黎明时分，出了王屋山。
汪剑志纵目望去，只见远处绿荫丛中，隐现红墙一角，不由用手—指道：“余兄弟，有个歇脚之处了。”
“这是哪里？”
“中原武林，九派四堡一楼，这便是四堡中的‘九龙堡’。”
“九龙堡？”
“余兄弟只管放心，这九龙堡主‘一字剑’管亥，倒是条铁铮铮的汉子，和愚兄极是要好。”
“小弟觉得多—事，不如少一事，宁可绕道而行。”
“这有什么，当年和令先师结仇的乃是中原九派，四堡之人，谁来多管闲事？”
“汪大哥定要去九龙堡歇脚吗？”
“既是余兄弟不愿，那便算了，愚兄之意，除了顺道一访故人之外，并想打听—下‘红楼’的消息。”
“九龙堡主会知道‘红楼’的消息？”
“九龙堡管堡主四海纳交，疏财好客，一向耳目灵活，而且此地又逼近终南，他纵然不知‘红楼’的详细内情，至少可以指点一下咱们前往终南太华峰的捷径。”
“既是如此，小弟奉陪一行。”
“余兄弟如此小心谨慎，倒是件好事，那就改个名字吧。”
“这为什么？”
“兄弟虽初出江湖，但中原九派之人千里追寻，这‘余天平’三字．恐怕已变得十分响亮了。”
“难道九龙堡也知道了？”
“这等大事，如何不知。”
“大丈夫生有时，死有地，惟恐姓名不扬，何必换名改姓？”
“对！好兄弟。”抡臂叫道：“走！”
两人身形一起，片刻之间，已到那浓荫之处。
余天平抬头一看，只见房屋栉比，绕着一道红色高墙，甚是气派，庄门横额三个大金字“九龙堡”，但却重门深锁，两扇黑漆庄门，紧紧闭住，静悄悄地不见半个人影。
“这是怎么回事？”汪剑忐讶然道。跨步走上前去，伸手一击门上兽环。“铛”的一声，半晌没有回音。
院落深沉，只有檐头铁马，随风叮咚。
汪剑志脸色微微—变，暗中叫道：“怪了。”擎起那粗逾婴儿手臂的兽环，一阵乱敲起来：“当！当！当！……”
院中有沙沙履声，两扇庄院大门，呀然开了一缝，伸出一个虬髯如戟的脑袋，两只铜铃般的眼睛骨碌一转，厉声道：“什么事？”
汪剑志道：“罗浮汪剑志，拜会管堡主。”
虬髯汉上下打量了汪剑志道：“等一等。”砰的一声，关起庄门。
汪剑志不禁呆了一呆。
余天平怒道：“此人好生无礼。”
汪剑志苦笑了一下道：“这也难怪，你我连宵奔驰，衣衫不整，这些庄汉们懂得什么，看在一字剑管亥面上吧！”
余天平道：“此人不像普通庄汉。”
汪剑志道：“怎么？”
余天平道：“此人双目开阖，炯炯有神，两太阳穴凸起甚高，像是练过上乘武功。”
汪剑志笑道：“强将手下无弱兵，九龙堡中，那有不会武功的人？”
余天平眉头一皱道：“汪大哥．并非小弟多疑，这九龙堡中，好像有点蹊跷。”
汪剑志微微一愕道：“有点蹊跷？贤弟看出哪里不对了？”
“小弟也说不出所以然来，只觉偌大一所庄院，青天白日，关门闭户，鸡犬不闻，还有刚才那个虬髯汉子……”余天平道。
汪剑志道：“这个……”一言未了，两扇黑漆庄门呀然大开，那虬髯汉侧身让在右首道：“有请。”
汪剑志不禁暗自诧异，心道：“—字剑管亥，一向豪气如云，折节下交，怎的忽然端起架子来了，听我汪剑志到来，也不出迎？”不禁疑云大起，掉头向那虬髯汉子望去。
虬髯汉欠身道：“主人偶染小恙，汪大侠请。”
汪剑志心中—朗道：“哦，原来如此，贵主人生的什么病？”
虬髯汉道：“饮食不调。”
汪剑志暗道：“这算什么病？一字剑管亥一身武功，会因饮食不调生起病来？”回头向余天平看了一眼，算是招呼，跨步向院中走去。
虬髯汉连忙道：“小人带路。”抢步走在前面。
余天平疑念难消，暗提真气，紧随汪剑志身后而行。
他自被红楼五夫人诱劫，那柄随身长剑，不知遗失何处，此刻却是手无寸铁，好在这七天之中，他忽然灵机开朗，悟彻了“大千心法”，内功修为，仿佛骤增一倍。
有道是艺高胆大，虽然疑念丛生，却也不惧。
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上官鼎 》》 《女儿行》
第四章 铁面韦陀
九龙堡，在建筑上，的确花费了一番心血。
只见一路青砖铺地，院中凿池引水，遍植奇花异草，墙高数仞，墙头之上，密布龙爪大钉。远远看去，长廊相望，全是一人合抱的朱红大柱。
汪剑志和余天平随着虬髯汉子，穿过了两条长廊，才到大厅之上，余天平抬头一看，正面竖着一方高约丈二的紫檀屏风，屏风之上，浮雕着九条金龙，张牙舞爪，栩栩如生，必想：“这定是九龙堡的标记。”两人进入大厅，虬髯汉连忙肃客入座，然后欠身而退，转入屏风之后去了。
余天平向汪剑志使了一个眼色，低声道：“这么大一所庄院，—路不见半个人影，一人生病，鸦雀无声。”
“果然有点奇怪。”汪剑志一言甫毕，只见那虬髯汉疾步奔出道：“夫人见客。”汪剑志和余天平方自一愕，忽听环佩丁当，四个青衣婢女，簇拥着一位中年美妇，从那屏风之后，缓缓转了出来。
汪剑志和一字剑管亥，虽然相交不薄，肝胆相照，却—直未曾登堂拜嫂，委实不认得这位夫人，怔了一怔，连忙站起身来。
“汪叔叔不必客气了。”管夫人点头一笑道。
这位夫人生性和霭，一声“汪叔叔”叫得好不亲热。
汪剑志暗暗诧异，忖道：“真是惭愧啊，我和一字剑管亥交了这多年朋友，竟然不知他有一位如此贤淑美丽的夫人？”
只见管夫人目光一转，忽然转向余天平道：“这位是谁？”
“在下余天平。”
汪剑志连忙接道：“这位拜弟，乃是洛阳人氏，他令尊官拜提督。”
“哦，原来是位贵公子。”管夫人眉眼一笑道。移步坐了主位，道：“献茶。”
屏风后应声走出一个青衣婢女，手中托着一只漆盘，捧出两盏香茗。汪剑志接过饮了两口，放在近旁短几上。
余天平早怀疑窦，接过茶盏，仔细打量了—下，觉得茶色并无异样，而且清香扑鼻，果然好茶，也自举杯就唇．啜了一口。
汪剑志道：“听说