禄，到贵府去当上宾，老朽实在不配，明珠不敢收，聘书更不敢接，烦请你金公子，替老朽
向府主谢了。”
金玉棠受了两位奚落，毫不动气，反而呵呵一笑，点头道：“二位高蹈隐世，高风亮节，
在下十分敬佩，昔年诸葛武侯高卧南阳，刘玄德三顾茅芦，才肯出山，看来二位要义父亲自
来请，才肯屈就了。”
他居然把歪头甲公豹，比作了刘备，口气可谓不小！
说到这里，回头朝两名汉子吩咐道：“你们去收拾盒子，随我回去。”
两名汉子迅快锁上木盘，仍用花布包袱包好，背到背上。
金玉棠嘴角微噙冷笑，一抱拳道：“在下告退。”说完，率着两个汉子，朝谷外如飞而
去。
祁尧夫目送三人远去，微哼道：”申公豹此举，只怕是不怀好意。”
点头华陀笑道：“中公豹已有多年未曾在江湖山现，如今开府石城，看来野心不小。”
祁尧夫冷冷笑道：”此人昔年武功平平，只是有些心机，谅他也成不了多大气候。”
点头华佗效微摇头，道：“兄弟看法，和祁兄有些不同。”
祁尧夫道：“如何不同？”
点头华佗道：“申公豹昔年行径，江湖上虽有许多人不齿其人，但时隔二十年，岂可以
昔年申公豹来衡量，他重出江湖，必已练成惊人之艺，不然那就是有扎硬后台支持着他，否
则他岂敢开府石城？俨然以一派之主自居。”
祁尧夫点头道：“唐兄此话也有道理。”
点头华佗摸着他嘴上八字胡子，笑道：”岂止有理，更是八九不离十，你只要看他出手
就是两百颗明珠，来聘请咱们两个糟老头，这两盒珍珠，少说也值个十来万两银子，除非他
开了银矿。”
祁尧夫道：“不错，此事确实有些奇怪。”
点头华佗忽然仰天人笑，道：“想不到咱们两个糟老头，还值这许多银子了。”
方璧君在旁问道：“二位说的申公豹，不知是怎么一个人物？”
祁尧夫不屑的道：“此入昔年……”
祁琪突然“啊”了一声，叫道：“爷爷，大黄守在谷口，一声不吼，任由他们进出的
呢？”
祁尧夫瞿然道：“不错，大黄还是唐兄来的时候，吼了一声，就一直没吼过。”
点头华陀道：“大黄吼的时候，兄弟早已进来了，如此看来，这小子是随兄弟身后来的
了。”祁琪道：“我去看看。”
祁尧夫道：“此时天色已黑，还是爷爷去吧。”
祁琪道：“这条路再黑些，我也会走。”
祁尧夫道：“平时你一个人去，爷爷也没什么不放心的，只是今晚情形不同，你乖乖的
跟唐爷爷回屋里去，爷爷去去就来。”说完，转身朝谷口飞奔而去。
点头华陀拉起祁琪小手，说道：“咱们进去。”
大家回到茅屋，点头华佗一手抓起酒壶，咕噜咕噜的喝了几口，突然放下酒壶，目注祁
琪，大喝道：“好个小丫头，你这酒壶里，掺了多少水。”
祁琪咯的笑出声来，说道：”爷爷说你每次来的第一天，都会喝醉，明天可不比平时，
咱们有正经事要办，唐爷爷醉不得，所以……所以我在第二壶酒里渗些水，第三壶再多掺些，
这是第四壶了……”点头华佗气道：“第四壶水渗们更多。”
祁琪点点头。
点点华佗道：“难怪一壶比一壶差，连肚子里都喝胀了，方才咱们在说毒蛇，还不觉得，
这一回进屋来，第一口就不对劲。”刚说列这里，只见尧夫脸色凝重，一脚跨进屋里。
祁琪忙问道：“爷爷，大黄没事吧？”
祁尧夫愤怒道：“大黄被人击毙了。”
祁琪吃惊道：“什么？大黄被谁打死的？”
祁尧夫道：“准是姓金的小子。”他脸色有些黯淡，接着说道：”爷爷到了谷口，看到
大黄依然蹲在崖石上，它平日只要看到爷爷，就会欢欣的站起来，跟爷爷献小殷勤。这回却
一动不动，爷爷己觉不对，等爷爷纵上崖石，才看清它头上被人用手法击中，外表虽然看不
出伤痕，但脑骨也碎，死去多时……”
点头华佗—手扶须，说道：“不对，大黄若是发现有人，就不会蹲在崖上，若是蹲在崖
上，那就表示未发现敌人，既未发现敌人，怎会被人击毙？”
祁尧夫攒眉道：“唐兄说的极是，这点兄弟也想到了，据兄弟推测，在大黄发现有人走
近谷口之时，它曾发出一声大吼，那时也就是在唐兄入谷差不多时光。”
点头华佗道：“没错？兄弟入谷之后，走了没多远，就听大黄吼了一声，兄弟那时还当
大黄通知祁兄，说我来了。”
祁尧夫道：“这姓金的一共有三人，他们看到大黄守在谷口，发出一声大吼，因此就很
快退去，但其实退去的只是那两名随从，姓金的可能以极快身法，闪到了崖后，大黄看他们
退走，也就蹲了下来，那姓金的就在此时，出其不意，飞身而上，一掌把它击毙。”
祁琪道：“爷爷这也不可能，大黄鼻子极灵，附近有人，一定嗅得出来。”
祁尧夫只听得一呆，道：“不错，大黄能在十丈之内，嗅出生人气味，这……”
点头华佗道：“再说姓金的小子，年纪极轻，他有多快的身法，会在大黄蹲着不动之时，
一掌就把它击毙？这点就算你老祁，只怕也未能够办得到吧？”
祁尧夫点头道：“一掌击毙一头老虎，并不稀奇，但要使蹲着的大黄一无所觉，此入身
法之快，不但兄弟望尘莫及，就是江湖上，只怕也找不出几个人来……”说到这里，不觉瞿
然道：“那是另有高人，潜入谷中来了。”
点头华佗蓦然道：“看来都是冲那毒东西来的了。”
祁尧夫脸色微变，说道：“不错，歪头申公豹言甘礼重，准是和那毒蛇有关。”
点头华佗大笑道：“何止歪头申公豹，据兄弟看，垂涎那东西身上四宝的人，只怕不在
少数，眼下这座山谷内外，恐已来了不少高手，然后乘机劫夺，兄弟应用之物已齐备，咱们
明日一朝，还是早些动身，免得为人所乘。”
祁尧夫道：“唐兄不是说已有不少高人，闻风赶来了么？”
点头华陀大笑道：“就算天下英雄，全都到齐，没有兄弟领头，进入死谷的人，别说弄
到毒蛇身上的宝物，就是想活着出来，都办不到呢，兄弟早些动身，就是要太阳初出之时，
到达死谷。”说道这里，目光一注范君瑶，方璧君两人，又道：“咱们务必在黎明前动身，
现在大家好好去休息。”
祁尧夫点头：“唐兄说得是，琪儿，你领两位范叔叔到隔壁房中安寝。”
祁琪答应一声，点了盏灯，回身朝两人道：“两位范叔叔，请随我来。”
范君瑶突然听点头华佗以“传音入密”说道：“范老弟，记住了，咱们今晚三更就要动
身，二位不可睡熟。”
范君瑶因他是以“传音入密”和自己说话，只好朝他暗暗点了点头。两人随着祁琪，走
入右首厢房。
祁琪放下灯盏，说道：“二位范叔叔睡吧，我走了。”说完转身自去。
这厢房陈设简陋，仅有一张木床，和一张小桌，一把木椅。
方璧君等祁琪走后，立即以传音入密问道：“大哥，方才点头华佗和你说了什么？”
范君瑶也以“传音”答道：“你怎么知道？”
方璧君微微—笑，道：“我看他嘴皮微动，是以传音和大哥说话了。”
范君瑶道：“他说今晚三更就要动身，叫我们不要睡熟了。”
方璧君道：“大哥，你熄了灯，我们在床上坐息一会儿就好了。”
范君瑶道：“这里仅有一张床，还是妹子睡吧！”
方璧君道：“—张床，有什么要紧，现在已快要初更了，三更就要动身，仅能静左—回，
养养精神，快上床去吧，我都不怕，大哥还怕什么？”
范君瑶脸上一红，嚅嚅道：“这个……”
方璧君娇嗔道：“别这个那个了，窗下也许有人窃听，我们上床之后，我还有话跟你
说。”两人这一阵工夫，都以“传音入密”交谈。
范君瑶点点头， —口吹熄灯火，跨上床去，盘膝坐下。
方璧君也跟着上床，在他对面坐定，仍以“传音入密”说道：“大哥，我看那点头华佗
目光阴睛不定，不像是个好人，明天我们可得提防他一点。”范君瑶道：“我们又不想跟他
们分什么宝物。”
方璧君道：“你这样想，人家可不这样想法。”
范君瑶道：“难道他还想害我们？”
方璧君道：“人心难测，他也许不敢，但我们不得不防他一着。”不待范君瑶说话，接
着说道：“好啦，我只是提醒大哥一声，时间不早，快些休息吧。”
两人各自闭目调息，做了一阵工夫，已是三更时分。
只听房门轻启，闪进一个人来，那是祁琪，他放轻脚步，走进床前，低声叫道：“二位
范叔叔，爷爷和唐爷爷已经起来了，我们就要走啦。”
范君瑶轻声应道：“我们立时就来。”随着话声，两人一齐跨下床下。
祁琪低低说道：“唐爷爷要告诉二位范叔叔，不可点灯，说话也要轻一些，也许咱们四
周，隐伏着强敌，咱们不能让他们发觉。”
范君瑶道：“我们记住了。”当下跟在祁琪身后，走出卧房。
黑暗之中，只见祁尧夫、点头华佗都已换了短褂，扎脚裤，各自佩带丁兵刃。
点头华佗手上执着一柄三尺长的药锄，敢情就是他的兵刃，左肩背着药箱，一见两人走
出，立即轻笑道：“二位老弟，咱们此刻立即就走，路上莫要说话，二位可跟在老朽身后，
由祁兄断后。”
说完，一步跃出门口，轻轻拨开门闩，开出木门，身形轻悄悄的闪出门去，目光迅快一
转！
就朝范君瑶两人，打了个手势，纵身一跃，人已到了两丈开外。
范君瑶、方璧君和祁尧夫祖孙，相继掠出，紧随他身后，直向谷后奔去。五条人影成一
条直线，迅如飘风，越过竹篙，但见两山夹峙的一道峡谷之中，癞蛤蟆数以千计。这峡谷不
过两丈左右宽窄，两侧高峰插天，壁立如削，寸草不生，就是有一等轻功，也无法由峭壁上
过去，这是通向后山的咽喉要道。好在中间每隔七八尺远，都竖立了一支松树木椿，人可踏
着木椿，飞渡而过。
这一段养着癞蛤蟆的峡谷，不过十丈来远，接着又有竹篱，挡住去路。
大家越过竹篱，只听“吱”“吱”两声轻叫，—点黄影，直向祁尧肩头扑来。祁尧夫一
抬胳膊，就把那黄影接住，原来是头金丝小猕猴。
这小猕猴正是在后谷负责看守癞蛤蟆的小金，只见它跃上祁尧夫肩头，口中不住“吱”
“吱”乱叫。两只小毛手，挥动着朝谷连比，毛脸上似乎有激愤之色，咧着两排利齿作出害
怕之状。
祁琪随在她爷爷身后，低声道：“爷爷，小金好像在告诉你什么呢！”
祁尧夫胜色凝重，说道：“不错，它是说，有人闯闽进后山去了。”
小猕猴听得连连点头，又是一阵“吱”“吱”低叫，毛脸流露出欢愉之色。点头华佗走
在前面，忽然脚下一停，说道：“祁兄，小金没说错。”
祁尧夫道：“不会错了，小金已经在点头了。”
点头华佗道：“这道峡谷约有三百丈远近，若是有人先我们进去，咱们就得赶快走完这
道峡谷才好。”
说完，脚下突然加快，朝前奔驰过去。
范君瑶等四人，也同时展开身法，一路奔行。
片刻工夫，已把三百丈一道峡谷走完，前面地势开朗，虽然仍是—道斜谷，但却是较为
平坦，斜斜向右弯去。
点头华佗右手紧抓着三尺长的纯钢药锄，身如箭射，一下冲出狭窄的谷口，飞落在数丈
之外。身后几人，也相继掠出狭谷。
就在此时，但见右首窄道上，转出四个黑袍人，—声不作，缓步行来。
这四人不但同样穿着—身黑袍，也同样有着一张冷森的面貌，他们走的甚是缓慢，不用
说，这是有意挡住大家的去路。
点头华佗口中异采一闪，仰天笑道：“果然人人闯进来了。”
祁尧夫示意祁琪和范君瑶、方璧君站到一起，自己举步迎了上去，抱拳道：“四位何方
高人？阻挡我等去路，不知有何见教之处？”
左首第一个黑袍人冷冷说道：“阁下就是名动三湘的金沙掌祁大侠？”
祁尧夫道：“不敢，正是祁某。”
那黑袍人目光—掠点头华佗，又道：“那么这位当是有武林第—国手之称的点头华佗唐
大夫了。”
点头华佗道：“没错，老朽就是唐驼。”
那黑袍人冷冷道：“二位来得比咱们估计的早了两个更次。”
祁尧夫道：“四位那是有心在此等候咱们的了。”
那黑袍人道：“祁大侠说对了，咱们在此已经恭候多时。”
祁尧夫道：“四位有事么？”
那黑袍人道：“没有什么，咱们守在此处，只是要请二位在此稍候。”
祁尧夫道：“为什么？”
那黑袍人道：“请二位等一个人。”
祁尧夫道：“阁下要咱们在此等什么人？”
那黑袍人道：“祁大侠待回自知。”
祁尧夫冷笑—声，道：“祁某要是不愿意等呢？”
那黑袍人道：“那也没关系，祁大侠和那三位可以先行，只要唐大夫留在这里好了。”
点头华佗仰天大笑，道：“听阁下的口气，唐某好像非留下不可？”
那黑袍人冷冷说道：“正是。”
点头华佗道：“莫非贵上生了急症？”
那黑袍人冷哼道：“唐驼，你说话小心些！”
点头华佗作色道：“不是贵上患了急症，阁下要老朽留下来做什么？”
那黑袍人道：“因为有人要见你。”
点头华佗道：“老朽另有要事，不想见他。”
那黑袍人道：“他要见你，你就非留下不可。”
点头华佗道：“他是当今皇上？”
那黑袍人冷声道：“虽非当今皇上，但也差不多了。”
点头华佗道：“那我更是不见