范君瑶道：“依妹子之见呢？”
方璧君道：“这头虎有人养的。”
范君瑶道：“妹子如何知道的？”
方壁君道：“因为它不让我们进入山谷里去。”
范君瑶道：“我不信。”
方璧君道：“不信你再去试试。”
范君瑶道：“好。”
说到“好”字，就转身欲走。
方壁君道：“大哥慢点！”
范君瑶道：“妹子还有什么事？”
方壁君道：“有两件事，大哥莫要忘了。”
范君瑶道：“那两件事？”
方璧君伸出一根纤纤玉指，说道：“第一，我们不知谷中住的是什么人，大哥只能逗着
那头虎发怒发威，不可伤了它。”
范君瑶道：“第二件呢？”
方璧君嫣然一笑道：“第二件是一句老话，不论在人前人后，你都该叫我兄弟，不许再
叫我妹子了。”
范君瑶点点头，笑道：“抱歉，我又忘了。”
方壁君披披嘴：“这一路上你老是忘记，我不知说过多少次了。”
范君瑶道：“你不知道，叫惯了你妹子，改口叫你兄弟，你不知有多憋扭。”
方璧君白了他一眼，道：“一个人要随机应变，你不会当我是个男的，是你兄弟？”
范君瑶连连点头道：“好，好，我当你兄弟。”
两人说着，重又回身，朗那山谷行去，果然没走进谷口，但听崖上又是一声震天的大吼
传了过来，那头白额虎，又在崖上现身。
这回好像触怒了它，全身虎毛，根根倒竖，口中啉咻有声，虎尾左右摆动，作势欲扑。
方璧君轻笑到：“大哥，你相信了吧？”
范君瑶因方璧君说过不可伤它，是以并未掣剑，左手往后一摆，说道：“兄弟你退后些，
由我来对付它。”
方璧君依言后退了几步，一面关切的道：“但大哥你也仍然要小心点才行。”
范君瑶凛然而立，舌绽春蕾，大喝一声道：“孽障，胆敢挡我去路。”
左手扬处，振腕一指，朝那白额虎迎头点去。
“一元指”武当内家奇学，力足洞贯金石，这一指真要击中虎头，自然一举就可把者虎
击毙，但范君瑶听了方壁君的话，只是要激它发怒发威，因此指风出手，就微微一偏，并没
真的朝虎头击去，但饶是如此，一屡急劲指风，有如流矢划空，嘶然有声！白额虎那会知道
你井非伤它之心？一见范君瑶出手凌厉，益发狂怒，又是一声大吼，猛地涌身跃起，双爪当
先，朝范君瑶当头扑来。
范君瑶艺高胆大，耶会把—头老虎放在心上？等到白额虎凌空扑落，身形轻轻一闪，向
旁闪出。右手呼的一掌，朝白额虎腰间劈去。
他这—掌倒用了全力，一股内家掌力，撞上白额虎的腰际，它纵然毛厚肉壮，却也吃痛，
狂吼一声，张开血盆大口，拧腰回头，朝范君瑶咬来。白额虎凶性已发，后脚突然人立而起，
一个虎跳，纵起两丈来高，对准范君瑶凌空扑来。
方璧君睹状大惊，急急叫道：“大哥小心！”
范君瑶一见白额虎凌空扑来，立即施展挪移身法，飘闪出去五六丈外。
那虎扑了个空，一看范君瑶居然躲了开去，又是一声大吼，回过身子，又朝范君瑶当头
扑来。
方璧君叫道：“大哥，对了，你已经把它激怒，现在只要施展大挪移身法，让它去扑好
了。”
范君瑶身形闪动，一面说道：“这是做什么？”
方璧君道：“你不用管，照我的话做就是了。”
白额虎总算是畜牲，凶猛成性，一连几次都扑了空，怒吼连声，一双铜铃般的凶睛，凶
光四射，只是盯着范君瑶，你闪到那里，它就扑到那里，山石砂泥，被它连扑带抓，腥风四
卷。范君瑶施展挪移身法，白额虎纵然纵扑如风，也休想扑到一点影子，但却也不敢十分大
意。
这一阵子工夫下来，范君瑶也闹得浑身大汗，摇摇头道：“这样躲闪，比武松打虎，还
要吃力得多，这畜牲再要不识好歹，我真想—指毙了它算了。”方璧君道：“大哥，你不能
把它杀死。”
就在此时，只听有人叫道：“大黄，不许伤人。”
声音起自谷口，口音甚是稚嫩，一听就知道是个女孩发的话。
白额虎正在发威之时，听到了这一声叫喊，它根根倒竖的虎毛，立时缓缓平静下去，虎
头低垂，温驯得像一头大猫，拖着一条长长的虎尾，朝谷口走去。范君瑶、方璧君同时回头
瞧去，只见谷口站着—个十二三岁的小女孩。虽然穿着一身土布衣服，但一张苹果脸上，长
着一双黑白分明的大眼晴，额前覆着刘诲，两条辫子，一直垂到胸前，不但生得甚是清秀，
还带着一脸稚气。她眨着眼睛，望望两人，伸手拍着虎头，说道：“大黄，爷爷叫你不许伤
人，你又在惹事了。”
那白额虎本来—颗虎头挨着女孩，显得甚是亲呢，但听了小女孩的话，口中低吼一声，
回头望望范君瑶，好像有些不大服气。
方璧君含笑道：“小妹妹，这头老虎是你家养的？它很听你的话呢！”
小女孩小脸一红，道：“真对不起，大黄是爷爷养它看门的，你们不到谷口来，它不会
伤人的。”
方璧君趁机道：“是啊，我们是游山迷路，发现溪边有一条小径，就寻了过来，不想遇
上了老虎。”
范君瑶拭拭汗水，笑道：“你家的大黄真凶。”
小女孩看了范君瑶一眼，说道：“爷爷平日不许大黄出谷一步，只要你们不惹它，它不
会追出谷来的。”
方璧君看这小女孩说话天真，含笑道：“小妹妹你叫什么名字？”
小女孩小脸又是一红，低着头道：“我叫祁琪。”
方璧君道：“你家住在山谷里？”
祁琪点点头，道：“我们家里，只有爷爷和我两个人，还有就是大黄和小金。”
方壁君道：“小金是谁？”
祁琪道：“小金是爷爷养的一只金丝猴，最顽皮了。”
方璧君道：“这么说来，你爷爷一定是一位隐居林泉的高士了，小妹妹，我和大哥游山
迷路，这时天色快黑，想借宿一宵，也想拜访你爷爷……”小女孩面有难色，说道：“我爷
爷从不见外人，他老人家养着大黄守在谷口，就是不让有人入谷惊扰……”她望望两人，迟
疑了下，又道：“但天色真的快要黑了，你们又迷路了，怎么办呢？”范君瑶听说她爷爷不
愿外人打扰，正待开口。
方璧君朝他使了个眼色，然后笑道：“我们游山迷路，这时天色快黑，只要借宿一宵，
明天一早就走，不会添你们什么麻烦的。”
小女孩对两人好像颇有好感，想了想道：“那也只好如此了，你们没有地方去，天又黑
了，我拚着挨爷爷骂上几句，就带你们进去吧！”话声甫落，只听一个苍老声音接着笑道：
“傻丫头，看你把爷爷说成怎么样的人了，难道爷爷真的不通一点人情？”
祁琪喜的跳了起来，叫道：“爷爷果然也来了。”
这“果然”两字，就露了口风，昆然就是说她早就知道爷爷已经跟来了。
谷口走出一个须发皆白的黄衣老人，手扶竹杖，看去大有隐逸之风。黄衫老人呵呵笑道：
“小丫头，你居然跟爷爷耍起心机来了，你只知道爷爷平日不愿见外客，怕爷爷不肯留他们，
明知爷爷跟着你出来，却故意拿话来激我。其实爷爷不愿见的是俗客恶客，这两位相公人如
玉露明珠，平日请都请不到，爷爷欢迎还来不及，那会拒人于千里之外？”祁琪小脸一红，
一头钻进老人的怀里，不依道：“爷爷，我不来了！”
黄衫老人一手扶着祁琪的头，慈笑道：“快别孩子气了，佳客莅止，倒叫人家笑你像个
野丫头。”
一面抬目笑道：“二位不嫌简慢，请到谷中奉茶。”
范君瑶慌忙抱拳道：“老丈高蹈遁世，悠游林泉，在下兄弟何幸得识高人！”
黄衫老人呵呵笑道：“山野村夫，那里称得上高人，倒是贤昆仲二位少年俊彦，老朽幸
会之至，不知高姓大名，如何称呼？”
范君瑶道：“老丈过奖了，在下范君瑶，他是舍弟君璧。”
祁琪道：“我爷爷叫做退谷老人。”
黄衫客瞪了祁琪一眼，含笑叱道：“小孩子家多嘴。”一面拱拱手道：“老朽祁尧夫，
自从隐居此谷，就自号退谷，别教二位见笑了。”方璧君听出他说出祁尧夫三字，不觉暗暗
一惊，拱手道：“原来老丈就是甘年大名顶顶的武林四掌之一的金沙掌祁老英雄，在下兄弟
失敬了。”武林四掌，是指：“寒玉”、“紫煞”、“金沙”、“白骨”，是昔年武林中最
厉害的四种掌。
祁尧夫道：“那是昔年武林朋友抬举，区区微末之技，说来实在惭愧得很。”
祁琪讶异道：“爷爷，你老人家外号金沙掌，我怎的没听说过。”
祁尧夫莞尔笑道：“你只知道我是你爷爷就好了。”
这话听得范君瑶、方璧君都笑了起来。
祁琪不依道：“爷爷，原来是你老人家藏私，我不管，从明儿起，你就得传给我。”
时间已近黄昏，山林间，渐渐笼罩起一片暮色。
祁尧夫抬手肃客，引着两人往谷中行去。这条山谷，两边山势如削，但到了里面，却豁
然开朗，小山如丘，一片数十亩大的平地，芳草如茵，栽了不少花木，山谷间群峰如屏，小
山上修徨千竿。山麓间茅芦三间，清溪一潭，景物极为幽美，谷势盘曲到此，似是未尽！
再进去两山又忽然束成一道狭谷，向里廷伸，只是在那谷口，却有一道半人高的竹篱，
拦在两壁之间，把后山谷遮断。
方璧君看得暗暗奇怪，自己两人只是求宿而来，不好多问。
祁尧夫把两人让入屋中，一面朝祁琪吩咐道：“琪儿，佳客莅止，你快去汲些新泉，沏
一壶茶来。”
范君瑶忙道：“老丈不可客气，在下兄弟，打扰清居，已感不安，怎好添小妹妹的忙？”
祁琪笑道：“汲泉烹茶，本来就是我的事，你们不来，平时这时候，我也要替爷爷沏茶
的。”说着，翩然往后屋行去。
祁尧夫拉过两把竹椅，请两人坐下，一面含笑道：“老朽隐居此地，将近二十年，日常
无事，读了不少书籍，对风鉴之学，也稍有涉猎，二位老弟神朗气清，英华内涵，实乃人间
祥麟，不知是那一门派的高弟？”范君瑶道：“老丈谬奖，在下兄弟愧不敢当，先师武当青
峰老人。”
祁尧夫一手捋须，呵呵笑道：“小哥原来是武当名宿青峰老人的高弟，难怪弱冠之年，
已有此造诣……”说到这里，忽然双目—睁，道：“老弟说什么，令师青峰老人已经作古
了？”范君瑶神色—黯，说道：“先师去世不过二月。”
祁尧夫微微一叹，问道：“老朽和尊师青峰老人，有过数面之缘，以他一身修为，已得
内家上乘境界，可说寒暑不侵，百病不染，怎会忽然仙逝？”范君瑶因他和自己师傅相识，
不好隐瞒，这就答道：“先师是误中奇毒致死。”
接着约略把出事经过，说了一遍。
祁尧夫吃惊道：“会有这等事？”接着略作沉吟，目注范君瑶问道：“少林失经，和令
师中毒，自是出于一人之手，两大门派同时发生如此巨变，莽莽江湖，足见又萌乱象，不知
这毒害令师的凶手，可有眉目？”范君瑶微微摇头道：“至今尚无眉目。”
祁尧夫捋须道：“老朽遁迹荒山，已有二十年未曾涉足江湖，贤昆仲远来九真，当不是
专为游山来的吧？”
姜是老的辣，这句话问到骨节上来了！
方璧君道：“老丈说的是，家兄当日蒙人指点，要他前去云中，这人又没说清楚，和云
中有关的地名，又有数处之多，愚兄弟只好先来云梦，但一连数天，都找不到半点朕兆，今
天只是路过此地，久闻九真山之名，顺着一游，不想在后山溪边，发现了一条小径，得遇老
丈。”祁尧夫听她说出“云中”二字之后，似是并未听到她后面那一段话，一手捋须，微微
沉吟道：“云中……云……中……”
他说了两句云中，突然好似想到了什么，不禁神色大变，仕口不言。
方璧君看在眼里，心中暗暗一动，但人家不说，她不好多问。
这时祁琪沏了一壶茶走出，替两人倒了两盅，放到几上说道：“二位叔叔请用茶。”
祁尧夫含笑道：“二位老弟，且试试这茶叶如何？”
祁琪抢着道：“我爷爷一生，就喜欢喝茶，这茶叶看起来很粗，其实是真正云峰茶，小
金从山顶撞藤而下，在削壁上采来的。水是咱们门前小潭里的活泉，爷爷自己做了一只独木
小舟，烹茶用的水，一定要到潭心去汲。”祁尧夫笑着叱道：“你又多嘴了。”
祁琪小嘴一噘，说道：“我说出来了，二位叔叔才好细细品尝咯！”
范君瑶取起茶碗，果见茶水色淡清，喝了一口，觉得甚是清香，不觉笑道：“晚辈饮茶
一道，十足外行，但此茶入口，确是清香隽永。”这时，天色已经昏黑！
祁琪点起一盏油灯，说道：“爷爷，看来唐爷爷今天又不会来了。”
祁尧夫白眉微拢，道：“奇怪，他和爷爷说定了，初三一定可以赶来，今天已经初四了，
怎会不来？如是明天午前还赶不到，那就又得再等上一年了。”祁琪道：“唐爷爷去年端午，
说是来不及准备，难道这长长—年工夫，还会配不齐全。”
祁尧夫道：“也许他有别的事耽误了。”
祁琪披嘴道：“难道还有比这件事更重要的？”
范君瑶、方壁君两人不知他们祖孙说的是什么事？但听他们口气，这件事似是十分重要，
而且错过明天，好像又要等上一年，此事究竟何事，竟有这般重要？方璧君想起酒楼上两个
汉子提列九真山，又曾说什么府主志在必得，莫非和他们祖孙有关？
正在思忖之间，突听—声虎吼，远远传了过来。
祁尧夫瞿然道：“天色已经黑了，莫非还有什么人来不成？”
祁琪喜道：“莫要是唐爷