黄面大汉目光四顾一眼，见到院中寂静无人．冷笑着道：“我只不过是想以此作为进身之阶，好与南宫世家搭上关系。”
瘦削大汉微一皱眉，道：“想我兄弟三人，在家中何等逍遥自在，不知大哥又何苦定要与南宫世家搭上关系，岂非自寻烦恼。”
黄面大汉道：“二弟，这便是你的错了，岂不闻常言道：‘学得惊人艺．售与帝王家。’南宫世家正有如今日武林中帝王一般，你我兄弟若要做一番大事，便必定要投入南宫世家，何况……”
语声微顿，冷然一笑，接口道：“南宫世家此举，明里是为那姓连的女子选择夫婿，暗中必定还另有深意．说不定便是要乘此机会，招募天下英雄，选个顶尖拔萃的人物与他们共霸武林。”
环目大汉拊掌笑道：“大哥见解果然不差，就凭大哥这份人才武功，还怕不能独占鳌头吗？小弟们也可乘机向大哥讨杯喜酒喝了。”
黄脸大汉展颜一笑道：“那也说不定，此番由四方赶来的豪杰，人才想必不少。”
微一沉吟，又道：“前院的那几位朋友，不知是何角色？咱们不妨先在暗中瞧瞧去。”
说话之间，三人便已相继走了出去。
百维在暗中听得又惊又奇，暗暗忖道：“这是怎么回事？莫非南宫世家又有什么惊人举动不成？”
一面思忖，一面移动脚步，他好奇之心既起，自己想到前面去瞧瞧究竟。
只听前院之中，马嘶声声． 一片喧嚷，其中还杂有店家的送客声。
接着便是一阵马蹄奔腾，显见这些人去的俱都十分匆忙。
百维暗暗皱眉，忖道：“这些人去的如此匆忙，莫非都是赶去招亲的吗？南宫世家既有如此基业．怎地还弄出如此幼稚的花样？”
忽见一个店伙迎面走来，赔笑道：“爷台可是也要动身吗？”
要知百维此刻已换过一身俗家装束，头戴巾帽，是以店伙也以爷台相称。
百维含笑道：“我等倒不急着动身。”
店伙笑道：“这就是了，待小的去为你老准备茶水漱洗。”
方待离去。
百维心念一动，忽又唤道：“店伙慢走，我还有句话要问问你。”
店伙回身笑道：“你老还有什么吩咐？”
百维沉吟道：“那些江湖好汉，急着赶去，你可知道为了什么？”
店伙眼珠子—转，笑道：“小的虽也听得一些动静，但……但客人们的私事，小的若是多口乱说，只怕掌柜的要……”
百维察言观色，便已知道这又是下等市井小人要赏银的老花样了。当下摸出锭散碎银子，塞在店伙手里，笑道：“说吧！”
店伙这才嘻嘻一笑，轻声道：“看你老也是久走江湖的人物，不知可曾听说过，有个武林第一世家，五代寡妇同堂？”
百维不动声色，微微笑道：“南宫世家鼎鼎大名，江湖中人谁人不知，哪个不晓？”
店伙道：“这就是了，此事与这南宫世家有关系……你老可知道．南宫世家虽然只有几个寡妇，但全都是了不起的巾帼英雄，人人都有一身的武艺，那位老太太，听说更是神仙般的人物，扬手一道剑光，就能宰人脑袋。”
百维听得暗中好笑．随口道：“我也听说那位老太太厉害得很。”
店伙道： “可不是吗？非但这几位寡妇厉害，就是她们手下使唤的丫头，也全是顶儿尖儿的人物，而且一个个都生得貌美如仙。”
百维道：“这件事莫非与南宫世家门下的丫头有关不成？”
店伙笑道：“正是。”
百维奇道：“你快些说来听听，说的越简单明白越好。”
店伙干咳一声，道：“南宫世家那位老太太，眼见自己家里的丫头，一个个出落得跟水葱儿似的，年纪又都不小了，就忽然动了慈悲之心，要给这些丫头们找个婆家。”
百维大奇道：“给丫头们找婆家？”
店伙笑道：“可不是吗？她们五代寡妇，虽不能嫁人，但也不能让这些大姑娘．大丫头陪着她们一齐守活寡呀！”
百维皱眉道：“丫头们找婆家，又怎会惊动这些江湖好汉？”
店伙道：“别人家的丫头要找婆家，那自然容易得很，随便找个赶车的、宰猪的，三五两银子也就能把她们卖出了，但南宫世家的丫头要找婆家，可就不是这么容易了。”
百维道；”她又是如何找法？”
店伙笑道：“你老可听说过，常言说的好，宰相家奴七品官，这武林第一家的身份，在江湖中可也跟宰相差不了好多，她们家里的丫头，要嫁出去，自然也得嫁个有头有脸的人物，像咱们这号人物……休想沾上人家—点边儿。”
百维微微笑道：“说下去！”
店伙道：“就为了这缘故，所以南宫世家的大夫入，就传出消息，只要是光杆的朋友，都可以来试试，能不能被她们家的丫头瞧上—眼，只要能被这些丫头姑娘瞧上，非但人归他，太夫人还跟着送过去一大笔嫁妆，你老想想，这种人财两得的事，谁不想捡便宜，所以……”
百维接口道：“所以江湖好汉们听得这消息，就都赶到传声驿去了。”
店伙摇头笑道：“可不止传声驿一个地方．南宫世家要嫁出的丫头姑娘一共有十来个，就分在十来个地方选女婿， 只是……”
语声微微一顿，低声道：“听说在传声驿选女婿的这位姑娘，武功最高，人也最漂亮，那双大眼睛只要向你一瞟，嘿！ 准保连小命都被她勾去了，所以，这两天要去传声驿的朋友．可真是不少。”
百维沉吟半晌，缓缓道： “不知此去传声驿是如何一个走法？”
店伙道：“简单的很，沿着官道走，就可瞧见传声释外一棵又高又大的槐树．那棵大槐树，就是那传声驿的招牌。”
百维心念一转，想到那南宫世家密令中要取令之人在槐树下等待绿衣红裤人之事，不禁颔首道：“不错，是有株槐树。”
店伙上上下下瞧了他两眼，笑道：“你老可是也想去碰碰运气吗？那可好极了，只是……听说她们这次选女婿，条件苛刻得很，虽然不拘身份年纪，但必须文武双全，而且，还必需在江湖中有些名气，否则，只怕连那位连姑娘的面都见不到。”
百维笑道：“似我这般年纪，怎会再有求凤之心，只不过想去那传声驿瞧瞧热闹。”
忽然身后有一人冷冷接口道：“这场热闹，你我还是不瞧的好。”
百维骇然转身，这才发现任无心已不知在何时到他身后。
那店伙见到任无心神情似乎有异，悄然转身一溜烟的走了。
百维强笑一声，道：“相公可曾听到，那南宫世家不知何时心血来潮，竟弄出此等比武招亲，俗之又俗的花样来了。”
任无心双眉紧皱，沉声道：“此事虽俗俚浅薄，但经南宫世家使出，却必然绝非那般简单，其中只怕又另有深意。”
百维应声道：“不错，想那南宫世家，一向只在暗中阴结死士，或是以利害相胁，名位相动，令一些已在江湖中声名狼藉，广结强敌之人，不得不死心塌地，投效于他，除此之外，便是以迷魂之药物，摄人之秘术，使人神智完全丧失，只残存行使武功之本能，而变作他手下行尸走狗般之器械工具。”
说到这里，他语声微顿．沉吟了半晌，方自接道：“多年以来，南宫世家之一切活动，可说完全是地下进行，从来不见天日，此番不知为了什么，竟突然改弦易辙，变为如此大张旗鼓之做法，其原因实令人费解的很。”
任无心缓缓道：“这或许乃是因为南宫世家自觉已稳操胜算，绝不致有任何人再能动摇其根本地位，是以行事便毋庸再避人耳目。”
百维沉吟道：“如此说法，虽也勉强可以解释，但……但他突然如此做法，与其以前之做法，委实不能连贯。”
任无心沉声道：“不错，南宫世家作风之突然改变，实有如将—炉烧红之炉火，突然熄灭，而另起炉灶，再烧新炭，我算来算去．此举于南宫世家，实是有百害而无一利。”
百维颤首道：“正是如此，是以贫僧方自不禁深感诧异。”
任无心双眉皱得更紧．缓缓道： “但南宫世家中，非但那几位夫人，俱是见识卓绝．机智不凡之人， 门下亦不乏老谋深算，饶富心机之辈，以此等人物， 又怎会做出这等事倍功半，于自身毫无利益之事来？这其中岂会没有别的原故？”
百维叹道：“正是如此．你我在转念之间．便可发觉此事于南宫世家有害无利，凭她们那么多人才，难道还想不通这道理吗？”
任无心长长叹息一声，道： “南宫世家之行事，虽然每多出人意料之外者，但算来算去．实以此事之出人意外为最。”
百维亦自长叹道：“想不到如此浅薄简单的一件事， 一与南宫世家有了关系，就会变得奇疑复杂起来。”
语声一顿，突又接道：“常言说的好，人在倒霉的时候，常会被鬼蒙了心窍，南宫世家如此倒行逆施，莫非是他们已该倒运了吗？”
任无心苦笑道：“大师若真的如此想，便是掩耳盗铃，自欺欺人了。”
百维亦不禁苦笑道：“但贫僧若不如此想法，又能有什么别的解释？”
他心中确是百思难解。过了半晌，又接道：“是以贫僧才想暗中到那传声驿去，瞧瞧此事之中，到底有何玄虚？”
任无心沉声道：“但那传声驿，你我都是万万去不得的。”
百维暗中一惊，脱口道：“为什么？”
要知他一心想到传声驿去，不但是要瞧瞧此事之究竟，也是想在那槐树之下，等着那身穿红衣绿裤之人，去发掘一个更大的隐秘。
是以他此刻听到任无心竟不愿去传声驿，而且似是甚为坚持．暗中自然不免吃惊。
只因任无心若是不去，他自也去不成了。
只听任无心沉声道：“这道理自浅显已极，大师难道真的想不通，真的想不出吗？”
百维苦笑道：“贫僧愚昧……”
任无心叹息一声，接口道：“想那南宫世家，既在传声驿有非常之举，必定已在传声驿一地中，广为布置，你我贸然前去，岂非自入虎口？何况，我等纵然去了，也不过只能瞧瞧他们在表面所做的文章而已，又怎能窥得其中隐秘？”
百维心念数转，仍是不肯死心，嗫嚅着接口说道：“但此刻传声驿必定已是群英毕集，那小小一个传声驿，此刻只怕已被挤得水泄不通，你我赶去之后，混杂在群豪之中，南宫世家也未必就能发现你我之行踪，我等好歹也可自他们的表面文章中，多多少少琢磨出一些他们行事之真意。”
任无心摇头叹道：“此去传声驿之人纵多，但南宫世家必定早已有了安排，对每一人之行踪来历都不会放过，甚至会将每一个进入传声驿之人．都载入名簿．你我想要自南宫世家那样的手段中混水摸鱼．却是谈何容易？”
百维讷讷道：“但……但你我若不……”
任无心肃然道：“我意已决！大师三思之后，想必也会认为我说的不错……”
竟然再也不与百维答话，掉首不顾而去。
百维目送他背影转入门后，心下不觉又是气恼，又是着急。
他算定在侍声驿与南宫世家暗通消息之人，关系必定十分重要。
自己若是根本无法到传声驿去，又怎能探得其中之秘密。
他暗中计算日子，明日夜间便是十五月圆之期。
自己若不能及时赶至传声驿，这大好良机一去，势将永不再来。
直过了盏茶时分，百维身形仍然木立当场未动，整个人都似已呆住了。
忽然间，对面一扇窗门启开，妙法探首而出，双目满布血丝，转目瞧见了百维，强颜一笑道：“大师倒起得早。”
百维应口笑道：“早。”
心念一动，突然想起一件事来，暗暗忖道：“该死该死，我早该想起这一着的，怎地竟拖到此刻。”
当下大步向妙法走去。
妙法见他目光闪动，心中似在转着什么念头一般，不禁脱口问道：“大师可是有什么见教？”
百维沉声道：“正是，不知道兄可否启开门户，待贫僧进去说话。”
话犹未了，门已开了。
妙空当门而立，含笑道：“大师请进。”
百维目光一转，瞧见这室中只有妙法、妙空两人，妙雨并不在此，暗中不觉又放了些心，忖道：“此人不在，我这计划行来，想必更可事半功倍，”
念头转动间，反手掩起了房门，沉声道：“但请道兄关起窗子。”
妙法见他行止这般神秘鬼祟，竟似有什么不可告人之事要说一般，面上不禁泛起迟疑之色，但百维却已抢先一步，关起了窗户。
妙空亦不禁皱眉道：“大师莫非有什么机密之言，要对贫道兄弟说吗？”
百维肃然道： “正是，此事实是机密已极，且听我慢慢道来。”
妙法、妙空对望一眼，不由满腹狐疑。
师兄弟两人，各各寻了张凳子坐下， 目光凝注着百维，要听听他说的究竟是何机密？
百维之目光，也不住在他两人脸上转来转去，沉声道：“方才贫僧漫步院中……”
当下将自己在院中所见所闻．一一说了出来。
妙法、妙空俱不禁为之耸然变色。
过了半晌．妙法方自沉吟道：“南宫世家如此大变方针，其中只怕又另有诡计。”
百维道：“正是如此，道兄见识果是不凡。”
妙法双眉紧皱，沉吟半响，长叹道：“但其中究竟有何阴谋？有何诡计？弟子却参详不透。”
百维亦自长叹道： “南宫世家行事，又何止道兄参详不透，便是任相公，又何尝不是……”
干咳两声，顿住了话头。
妙法站起身子，在室中来来往往，走了两圈，突又顿住脚步，仰天长叹—声，沉声道：“以弟子之见，你我若是前去传声驿侦探一番，或许能探出一些真象亦未可知。”
百维暗中大喜，但面上仍不露神色，转向妙空，道：“不知道兄意下如何？”
妙空沉吟道：“此事虽然冒险，但却实是唯一之途径，何况传声驿此刻已是各路英雄毕至，你我混杂其中，也未必会被别人看出身份。”
百维�