客室，客室依旧，不见打斗痕迹。客室左边是两位老仆的卧室，右边是恩师的卧房兼书房。我先进了恩师卧房，只见恩师已倒毙床上，心窝上插着一柄短剑，这把短剑乃恩师之物，从屋中情形看来，显然未经打斗，师傅乃自戕而死。恩师武功高绝，脾气倔犟，是谁又能使他老人家不战而死？睹此惨景，想起恩师的大恩大德，我一时不能自制，就痛哭失声……”
钟玉成说到这里，激动万分，气喘加剧，邵天龙急忙伸掌按在他灵台穴上，加注一股真力，钟玉成立见精神，继续说他那神秘诡异的故事。
“痛定之后，我便仔细观察屋中景象。只见书橱里的书扔得满地皆是，墙上的字画皆被撕成几截，只有我在上次祝寿时送他老人家的对子不见。这对子书的就是唐祝二人的巧对，我想不出仇人取走这副对子用意何在。接着，我又探视了其他角落，发现衣箱也被翻腾过，衣物扔得遍地皆是。显然，仇人是在寻找什么东西。据我所知，恩师生性淡泊，从不收集古玩珍宝，生平只喜杯中物，又有什么可搜寻的？我想不出其中缘由，只好将此疑问暂抛一边，去收殓恩师遗体，这才发现床上有血字，写的是：‘对子在’三字，另有一木字像是偏旁，想是字未写完便已气绝。另外，枕头被刀剑划开，抛在床下。由此判断，仇人未能将对子攫走，已被恩师藏匿，恩师在仇人走后，拼着最后一口气写下了几个字。我替恩师更换衣服时，才发现恩师下肢瘫痪，拔出胸口短剑时，这才想到恩师功力大概已失，否则，要自戕何必动用兵刃，只须自断筋脉便可了结。此外，以恩师的脾性而言，倘使功力尚存，必定和仇人拼个鱼死网破。接着，我又到了老仆卧室，卧室中间朝下倒着另一老仆。和院中躺着的老仆一样，身上并无伤痕，也是被重手法震伤而死。地上老仆伸出的右掌下，以指甲在泥地上写出了‘昆明’二字。看情形也是想留下遗言，未能尽意而死。第二日，我将恩师及二仆葬于山上，坐等师弟来祝寿，共商复仇大计。恩师寿辰那天，师弟未到，却来了恩师的知己疯道人。
疯师叔知晓情况后，气得暴跳如雷，指天发誓要寻出真凶，为恩师报仇。后来，疯师叔问我恩师近年武功进展如何，有没有外出远游，是不是获得过什么武功秘籍。我答说武功颇有进展，也时时外出采药，但从不曾离开八公山。至于武功秘籍，恩师从未提过，只是两年前说过本门功夫乃萤火之光的话。疯师叔详细问了那次谈话情形，沉吟半晌，郑重地说道：‘你师傅定有奇遇，可能是获得了什么秘本，否则不会冷对本门功夫，也不会练功走火入魔，半身瘫痪，功力全失。这秘籍定与那副对子有关，那半边木字，是不是说藏在林里？你师傅拼着一条性命得来的秘籍，断不能就此流失，你我且到附近林中找找，树上可能有什么标志。’我觉得疯师叔的话有理，便和他老人家在附近林中搜寻了三天，结果什么也没有找到，只好暂罢此念。对于仇人，疯师叔也想不出其人为谁，老仆临终前所写昆明二字，当是仇人踪迹的唯一线索。于是我和疯师叔商定，我到昆明寻访仇人，故意写出唐祝二人对子，使仇人主动上门。疯师叔则去寻找师弟，探明他为何不到八公山为师祝寿的原因。恩师旧宅由疯师叔找人照看，说不定秘籍仍在宅内。议定后疯师叔又留了我十天，传了他老人家的绝技玄天伏魔掌，嘱我发现敌踪后小心从事，不要凭血气之勇，误了性命，断了仇踪。我与疯师叔分手后，便返回浙江嘉定府，携带吟儿来到昆明。半年后，疯师叔托江湖中人捎来口信，师弟草上飘蒋金彪在河北保定府寓所外被杀，疯师叔已携蒋家独女上八公山请人授艺，他老人家则外出寻访元凶，嘱我在昆明继续追查。”
钟玉成一口气说到这里，似乎感到气竭力衰，面呈痛苦之色。邵天龙知其时候已经不多，赶紧问道：“今日究竟是谁暗伤了你？”
钟玉成苦笑道：“说来惭愧，晚辈刚刚跃起，猛觉后背遭了重击，一口真气接续不上，便从半空跌下。此人掌力当真阴毒，无声无息，以致晚辈毫无防范……”
邵天龙又问：“令师八公老人与阴魔追魂长孙治这个老魔头有过节么？”
钟玉成摇头道：“此魔纵横天下，杀人无数，三十年前忽然消失，家师从不曾与他相遇，谈不上过节。”
邵天龙叹口气道：“观你身上所中掌伤，功力尚未修到火候，不似老魔所为。以老魔的功力，鲜有人能经得起他一掌，莫非此獠之徒在此作乱么？他既然加害于你，当是为了那副对子。对方显然不止一人，先是以空车扰乱秩序，借以吸引你的注意，再从后面偷袭，这伙人的卑劣令人不齿！”
钟玉成从怀中摸出对子，道：“晚辈一遭暗袭，就知仇家已到，忙着将对子抓到手里，以迷惑仇人……”
邵天龙接过细看，果是那副对子。
钟玉成呻吟了两声，勉力说道：“吟儿艺成后，嘱其为恩师为蒋师弟及晚辈报仇，心愿如此，愿上天佑护吟儿……”说完便昏了过去。
邵天龙再验背伤，发现掌印中心已微呈紫黑，知道即将辞世，不免黯然神伤。
钟吟似也知爹爹情形不好，满面涕泪交流，竟作无声饮泣。
邵天龙又为钟玉成注进一股真力，钟玉成半晌才睁开双眼，呼了一声“吟儿”，便溘然而逝。
邵天龙叹息一声，替他整理了衣服。
钟吟嚎啕大哭，声嘶力竭。
三日后，邵天龙待丧葬事宜完毕，酬谢了左邻右舍帮忙的乡亲，一早便带着钟吟去圆通寺寻访高僧空灵禅师。
这位武林高人心事重重，一路上始终放心不下近几日发生的事情。
他想，钟玉成去世的当天夜晚，不出自己所料，房头上出现了五个蒙面黑衣客。他原本这样推测，钟玉成受伤时，对方本可轻易将对子抓去，但他们知道，写字摊上公开摆放的，决不是八公老人保存的那一副，所以不屑于取。另外，他们为何不向钟玉成公开索取，谅必是对钟玉成的武功颇为忌惮，所以设了计谋，于光天化日之下暗袭钟玉成，然后夜晚再来钟宅搜索。
所以，他和吟儿守在灵堂特别警觉，房头上的动静岂能瞒得过当年罕逢敌手的剑神？他身形不动，双肩一晃就到了天井，大袖一拂，无比刚猛的劲力就朝屋顶上冲去，对方冷笑一声，也发出了掌力，只听“砰”的一声大震，有人闷哼一声，接着衣袂飘飘，走得一个不剩。
邵天龙虽然震伤了对方，但也被对方的掌力震得双肩摇晃，这使他大吃一惊。因他痛恨贼人的阴狠，下手决不留情，适才一袖之力已使出了七成功力，自信敌手必毙于掌下，哪知对方仅被震伤遁走，这份功力已达到了江湖上的一流高手。他本欲跟踪追击，但顾虑吟儿一人无人照看，只好回到灵室。一坐定静思，觉得十分蹊跷。贼人有此功力，足可和钟玉成一较，想是担心钟玉成已得秘籍，练出了神功，不敢正面交锋，才出此下策，在大街上进行偷袭。如此看来，八公老人果真获得了什么秘籍，这一点倒不能忽略，以后让吟儿认真探访。
然后，他又想到吟儿的父亲中的是阴魔追魂掌，此事非同小可，这就意味着老魔长孙治野心未泯。五十年前长孙治横行江湖，黑白两道，闻名丧胆。老魔行踪无定，诡秘奸猾，一些正道高手相约追踪，怎耐费尽气力仍寻他不着，事后人一分散，便惨遭老魔报复，无一幸免。后来终于惹恼了几位出世高手，相约找他决斗，老魔自知不敌，便不再出来作恶，这一藏就是二十年。二十年后，老魔复出，江湖上又是一片腥风血雨。那几位高人大多仙去，有的不知所终。老魔胆大妄为，无人能抑其锋。所幸天下之大，能人辈出。佛门高僧空灵禅师与名动天下的剑神邵天龙联袂访凶，在甘肃胭脂山一战，结果如何，江湖上无人知道，传说纷纭，但邵天龙自己当然是知道的。他记得，三十年前那一次较技，真是凶险万分。长孙治竟约了塞外匿藏多年的凶魔无敌阎罗张锦鹤助拳，双方动手后一拼就是千招，结果空灵禅师胜长孙治一招，自己以天罡剑法险胜一招，划破了张锦鹤的臂腕。空灵禅师本着佛门慈悲之念，苦劝两个魔头放下屠刀。最后长孙治提出，双方退出江湖。一晃三十年过去，老魔未再出江湖，但塞外仍以二魔为尊，只是不曾踏入中原为恶罢了。如今阴魔追魂掌出现，说明老魔的门下已渗入内地，不出十年，江湖上必定又要掀起恶风浊浪，这事非同小可，定要与空灵禅师商量出个对策来。
邵天龙边想边走，不觉到了圆通寺。
圆通寺座落于城内螺峰山脚下，依崖而建。这螺峰山因“山色深碧，盘旋如螺”而得名。
元朝大德五年创建圆通寺，历时十八载方建成。寺内供奉着如来佛、阿弥陀佛、药师佛的金身，四壁塑有五百罗汉。进奉的香客络绎不绝，香火甚旺。
邵天龙携着钟吟进了大殿，向一位中年僧人问洵道：“敢烦大师通禀空灵老丈，老朽求见。”
那僧人似乎感到诧异，微微一怔说：“方丈年事已高，潜心修禅，多年不见外客，施主就不必打扰老禅师清修了吧。”
邵天龙道：“老朽远道而来，就为的是寻访老友，望大师方便，只需通禀禅师一声，说是浙江莫干山故友拜谒，见与不见，由老禅师定夺，不知大师以为然否？”
中年僧人正是知客僧，见对方须发皆白，谅不是诳语，便道：“方丈早巳闭门谢客，施主既是远道而来，贫僧就破例为施主通禀，见与不见就看施主的造化了。”
说完就往里院去了。
不一会儿，知客僧返回，恭恭敬敬向邵天龙施礼：“施主请进。”
邵天龙牵着钟吟，跟着知客僧出了大殿，穿过一道月门，来到一进小院。但见院内绿树婆娑，茶花朵朵，十分清幽，确是个修禅的好所在。
知客僧来到正中一间屋前，恭身禀道：“贵客到！”
只听里面一个低沉的声音回道：“请进。”
知客僧推开门，引进客人，便径自返回。
邵天龙牵着钟吟跨过门槛进屋，只见供桌下的蒲团上，坐着一位身披大红袈裟，须肩皆白的老和尚。一见客人进来，老禅师起身迎客：“阿弥陀佛，施主别来无恙！”
邵天龙深施一礼：“老禅师安好！”
钟吟不用招呼，学着邵天龙躬腰施礼。
空灵禅师道：“善哉、善哉，此小儿根骨清奇，宅心仁厚，不知如何称呼施主？”
邵天龙道：“说来话长……”
空灵禅师忙道：“施主请坐，老衲失礼了！”
宾主坐下，自有小沙弥前来奉上一杯香茗，宾主免不了扯谈些别后情形，并为已作古的江湖豪侠生些感慨。
空灵禅师早年出家在天台山，得佛门异人传了一身绝世神功。艺成后不显不扬，不为人知。后因一黑道魁首荼毒生灵，罪行昭著而又无人能治，空灵禅师只好悄悄下山将其诛灭，从此一举成名。后又与剑神邵天龙斗阴魔追魂，更是举世皆知，因而时时有人造访求教。老禅师不胜其扰，遂不告而别，远走南荒，其行踪只有邵天龙一人知道。
双方谈谈说说，逐渐转向邵天龙来意。
邵天龙道：“老朽每十年探访禅师一次，此行本是最后一次，原不该以俗事再干扰老禅师清修，不料此行却遇到了凶兆，事关今后江湖大计，只好说出来请老禅师参详参详了。”
空灵禅师道：“施主不必客气，请说。”
邵天龙便把这几日发生的事详细讲述一番。
空灵神师听后，连道：“善哉、善哉！”
邵天龙道：“观此情形，阴魔追魂不甘寂寞，其徒处心积虑，不择手段抢夺八公老人秘籍，志在修习上乘武功，卷土重来，老朽预计不出十年，必将为祸中原武林，老朽从浙江赴云南途中，听不少江湖人士议论老魔，说其在西北地带根牢基固，在中原地带立不住足的黑道魁首、狂徒凶犯，纷纷投奔麾下以求荫庇，违背当年立下的誓言。”
空灵禅师叹道：“孽障、孽障，老衲当年一念之仁，倒是种下了无穷祸根了，阿弥陀佛，罪过、罪过！”
邵天龙见老禅师自责，忙道：“老禅师慈悲为怀，普济众生，只怪妖孽不思悔改，怙恶不悛，如今之计，必须想出个万全之策方好。”
空灵禅师垂目轻喧佛号：“阿弥陀佛，老衲尘缘已尽，不日涅檗，难以再有作为。”
邵天龙知道老禅师误会了己意，解释说：“老禅师早离尘世，自不能再涉尘缘，老朽年逾八十，余下日子无多，对今后江湖已无法尽力，依老朽浅见，只能觅一根骨极佳的小儿造就成才，让晚辈代我们去替天行道吧。”
老禅师点头赞许，指指钟吟笑道：“此子根骨极佳，小小年纪就有了内功根底，施主一身绝技有了传人，可喜可贺！”
老禅师一眼就能看出吟儿的内功，叫邵天龙十分佩服，他深知空灵禅师功臻化境，若能让禅师参与造就吟儿，将来对付老魔传人就有了七成把握。于是乘机说道：“老朽技艺浅薄，只恐吟儿得了老朽衣钵后仍难降妖祛魔，还望老禅师为今后苍生计，多多赐教！”
空灵禅师微笑道：“施主过谦了，剑神威名，谁人不知，吟儿若得施主真传，也足以笑傲江湖了。只是今日与吟儿相见，总算有缘，老衲理当尽绵薄之力。”
邵天龙对钟吟道：“吟儿，还不快快谢过老祖师。有老祖师传你功夫，是你小子的天大造化呢！”
钟吟连忙跪倒：“老祖师在上，吟儿叩头了。”
空灵禅师微笑受了大礼。
吟儿拜罢，又规规矩矩站在一旁。
空灵禅师询问钟吟习的什么内功，邵天龙将钟玉成以气功按摩之事说了。
空灵禅师听了也感到惊奇：“天下之大，无奇不有。”
继而要吟儿背诵钟玉成教过的内功心法，并让吟儿打坐练功，吟儿一一做了。
看完后，空灵禅师低头沉思，俄顷、方才对邵天龙道：“此子颇具根底，