思忖间，叶润甫已跑过来厉声发话问道：“你是什么东西？快报出万儿来！”
白发白须老人冷笑道：“你别以为你们有人接应就胆子粗了。告诉你，她识时务便罢，否则也是自讨没趣。”他说话的时候，频频向甘泉这边扫来。
他这一示意，叶兰珊姊弟也一齐向甘泉这边望了一眼。
甘泉这时正挤在人群中看热闹，她不知白发老人是不是指她而言，也左右扫了一眼，见并无惹眼人物。她兰心惠质，猛然想起自己原在金光教走动，白发老人定是探清他姊弟抢得三日螭珠，送交金光教，才误会自己是来接应他们姊弟来了。
她很快地作了个决定，暂时且装做不懂，等他们双方说出是不是为螭珠而来再说。当下她并不出声，仍然装成看热闹的人。
千面西施笑人屠叶兰珊笑道：“你既然不肯通报姓名，大概总是怕索讨不到三目螭珠丢人现眼。也好！东西是在姑娘手里，除非你露两手给姑娘瞧瞧，姑娘若是不济，性命也是你的，更无论一颗三目螭珠了！你有宝就现宝吧！”
白须白发老人嘿嘿一笑，道：“这还像话，你打点着，老夫不客气，要动手了！”
千面西施笑人屠叶兰珊盈盈笑道：“别客气，请吧！”
白须白发老人猛地双袖一指，叶兰珊姊弟立觉有团柔和劲气缓缓涌到。叶兰珊暗一运气，居然屹立不动，斜视乃弟叶润甫时，也仍岸然卓立。
正白奇怪对方倨傲无比，为何拂出的掌风如此不济？忽见四周围观的人，个个都向后面倒退，就像一堵无形墙壁将他们缓缓推开一般：
心中这才着慌，忙使眼色，暗示叶润甫赶快退后圈外。
那些围观的人，一直退到两丈以外，才站住不动。自然，甘泉也不便独自留住不走，只好随着众人后退，芳心中可也钦佩这团柔和劲气的强大。
白须白发老人右臂高举，说声：“我这就动手了！”
话声一了，陡然疾探右臂，化掌为抓，带起一股急风，直向对方顶门抓到！
叶兰珊昂然不动，身子一矮，并指反向对方右胁点去！
但刚一出手，猛见对方抓来的右掌，在空中幻化为如林掌影，抖个不停，猜不到要从哪里下手。不由心惊胆战，顾不得收回攻出的招式，慌忙就势斜斜滚出，直滚到看热闹的脚边，才敢收势跃起！
这只是错眼间事。
她急忙回头望时，却听叶润甫惊道：“啊‘狮子乱摇头’！”
叶兰珊猛一听了，登时心头巨震！情知此番绝保不住三目螭珠了，忽然情急智生，面现娇笑，缓步上前，轻轻笑道：“我绝没料到您，否则早双手奉上了。您只须说一声就行了，何必不报名号，捉弄咱们做晚辈的？您要就拿去吧！”
说时，从怀里摸出一颗龙眼大小，全身血红透亮的珠子，在手里掂了掂，伸手递给白须白发老人。
甘泉一见急了，双肩一摇，正要出手硬抢，突然又见叶兰珊伸出的右臂，腕间猛一回抖，但见一线红光，急如殒星般向河中射去！
她反应敏捷，意念才动，人早飞身猛掠，一人一珠，恰似流星赶月，在十丈之处，她已将三目螭珠抢到手中！只因来势太急太猛，一时收势不住，“扑通”一响，人已落入河中！
但不料扑通之声才起，紧接着又是扑通一响，甘泉疑心，忙循声望寸，只见身后丈来处，赫然竟是那个白须白发老人，他比她更落得远些！
白须白发老人见她回头，大喝道：“老夫早就断定你是接应他们的人了，赶快交出三目螭珠来，饶你不死！”一面喝叫，人已一面游来，水上的功夫居然也颇不弱！
甘泉水性并不怎么高明，见状极是心惊，生怕在水中不是对方敌手，也不答话，把三目螭珠噙在嘴里，只顾拚命向岸边游来！
她距离岸边大约两丈来远，五七尺处，便有一条丈多长的小渔船泊在岸边，心灵一动，游到船边，两手一扳舷，猛一使力，人已倒立船舷，就势一个鹞子大翻身，翻到岸上。
白须白发老人们似乎没想到她会如此精灵，气得在水中怒吼道：“你上岸了便逃得了么？”
甘泉触动心事，不但不逃，反而逼到河边，正好白须白发老人游到岸边五尺左右，她先下手为强，向他打出一掌劈空掌力，娇声道：“你能上岸来便算是好样的！”
一个在陆地居高临下，一个在水里使不上力，她这一劈空掌力，白须白发老人果然只有向那条小渔船后面避让的份儿，气得他大叫道：“你是好样的就让老夫上岸来硬打一场！”
甘泉娇笑道：“你若能跑上岸来，姑娘自然和你硬打一场；若没上岸的本事，就游回南岸去好了，姑娘也不赶尽杀绝，放你一条生路。”
白须白发老人气得须发俱张，几次露头，都被甘泉发掌逼得躲了起来；两人僵持了一阵子，甘泉得意洋洋，笑道：“如何？你趁早死了这条……”
话没说了，冷不防那只小船陡然一翘一冲，好厉害的冲势，竞像箭一般地直向甘泉冲来！
甘泉吃了一惊，顿住未竟之言，慌不迭往旁一闪。
就只这小船一冲和甘泉一闪之间，那白须白发老人已乘机上岸来！
两人这阵由水里打到岸上的热闹场面，已惊动了附近的人，大家都赶来看热闹，不过都怕飞来横祸，只远远站在一边。
白须白发老人怒意如山，用手抹了儿把湿淋淋的须发，猛然一掌向甘泉当胸劈到！
甘泉刚才见识过他的掷船的功力，娇躯一扭，好美妙的身法，居然轻描淡写地避开这凌厉的一击！
白须白发老人一击不中，怒火更升；更不答话，呼地又是一掌打来！
掌才出手，狂飙已临，甘泉心惊不已，还是如法泡制，身子一扭，仍然滴溜溜闪到一边。
白须白发老人恨恨喝道：“你说硬打一仗就是这么打法么？不要脸的死丫头！”
甘泉知道对方是在拿话激她，哪里肯入彀？当下轻笑道：“这不是硬打，难道我还要你让了？！你打不着我，能怪谁来！”
白须白发老人气得连连怒吼！吼声一歇，只见他“哗哗哗”，左右交替，一口气接连发了五掌！
这五掌劲风巨飙，只激得沙尘半天飞起，附近枝叶离干飘舞，力道好不惊人！但见甘泉一个身子，宛如鬼魅一般，倏左倏右，忽东忽西，巧妙避开每一掌的正面猛劲，在激荡回漩的漫天余风中飘来摇去！
白须白发老人猛一见她这种身法，还不觉得怎样，后来越看越像是他惊疑中的那种身法，也自惊慌不已。但此刻连连抢攻不下，心怒如焚，哪管她什么身法是什么来由，蓦地欺身踏步，逼到甘泉面前，又拳又掌，又指又抓，使出浑身绝艺，杀手连施，一意要将她毁掉，夺取三目螭珠。
甘泉一见这种威猛攻势，情知对方已动真怒，必欲杀己而后甘，哪里还敢丝毫大意？忙聚精会神，按照所学，展开一套保命防身的奇妙步法。
但见攻的宛似骤雨狂风，守的犹如惊鸿翩舞，两人越打越快，后来只能看到一白一黑两团身影，倏合倏分，在阳光之下滚来滚去。虽然好看煞人，却把看的那些人看得各自吊着一颗心，目瞪口呆地望着，好像自己也参加打斗一般。
近百招下来，甘泉已香汗淋漓娇吁喘喘，步法移动，已不如先前那般灵活，芳心中焦灼不已，今番只怕不能全身而退了！
突然！
有人断喝一声：“大家住手！我有话说。”
双方都听出这是宗钟的声音，当下不约而同，各自退出圈子，白须白发老人转脸向宗钟大道：“你别忙，让我收拾这死丫头，抢回三目螭珠来了再跟你讲！”
宗钟只觉这声音好生耳熟，怔了怔，大声道：“你的声音好熟，你是谁啊？”
白须白发老人顿了一下，立即答道：“张秉义！”
宗钟一听，果然是张介寰的声音，登时惊喜交集，急急叫道：“快莫打了！都是自己人。”说时，急忙赶上前来，居中站定，为双方引见之后，并特别介绍道：“甘姑娘虽常在金光教走动，非但不是金光教中人，前不久和狄叔平还打了一架哩！怎么？三目螭珠被她拿到了？！”
甘泉也风闻过张介寰化名张秉义，跟随宗如仪十多年的事情，这时才知道是他，怪不得自己使用这种步法，也几乎躲不开他凌厉而威猛的攻势！笑着道：“晚辈不知是张老前辈，适才冒犯之处，还望多多包涵！”
张介寰余怒未息，转向宗钟问道：“她是不是替你抢的三目螭珠？”
宗钟刚说出一个“是”字，甘泉已从旁含笑说道：“晚辈又没有服用三目螭血，要三目螭珠何有？自然是代他拿的啊！老前辈怒气不息，是不是仍在责怪晚辈？”
她一味笑脸相迎，张介寰肚子气发作不得，狠狠白了她一眼，冷冷道：“你好俊的‘小天星步法’啊！”
宗钟一惊，紧紧瞅了甘泉一眼，忽然喃喃道：“小天星步法？！小天星步法？！”
甘泉笑道：“还不快请张老前辈换掉湿衣，尽在这儿发呆干什么？”
张介寰向她喝道：“快把三目螭珠交给他！”
甘泉笑着交出螭珠，三人这才同到宗钟住的客栈中，各自回房换掉湿衣裳。
宗钟和甘泉的房间是相对的，中间还隔着一条走道，甘泉换好衣衫，本想去宗钟房里谈谈，一开门，就听张介寰和宗钟喁喁细语不休。
她认为他们既不愿意告诉他，她心地光明，不愿窃听，便回房假寐。
足足有半个时辰，才听对面宗钟叫道：“泉姑娘，客人要走了！”
甘泉忙起身出房，见张介寰已走到天井中，笑道：“您不多坐一会？”
张介寰不再介她的意了，只善意地道：“宗钟老实人，他若有事求你，希望你能帮他才好。”
甘泉心中嘀咕，嘴里却答应不迭。
张介寰走后，宗钟邀甘泉到自己房中坐下，脸上呈现不安神色；衷诚地道：“泉姑娘，我有桩极其挂心的事不能解决，只求你老实告诉我，好不好？”
甘泉被他挚灭的言态感动了，立刻说道：“只要我知道的，不会不告诉你的。”
宗钟大喜道：“你真是太好了！我问你。你那‘隔体传功’和‘小天星步法’是不是……是不是天……天……荒老……老前辈传授你的？你要老老实实答应我！因为……因为……”他简直紧张得连说话也结结巴巴起来了！
甘泉猛吃一惊，接过话来，为难地道：“这个……这个不是我不肯告诉你，而是他老人家不让我说。希望你能原谅我，除了这个，什么事我都愿意告诉你！”
宗钟刚才请教张介寰，张介寰早在天荒失踪之前，便听他师叔说过天荒要练他师门绝学之一的小天星步法。这些，和宗钟在地老那里听来的颇相吻合，不过地老说不出步法的名称来，只说天荒可能练成一种奇妙步法了。他想了想，甘泉为什么不否认？只坚持不能说？他估料着她师父定是天荒无疑。便道：“我并不勉强你说出师父是谁？不过你便不说，我也知道他就是天荒。如今我只请你带个信给他，就说他四十多年前的好朋友，如今的生死对头，教他即刻去陕西太白山红花谷东面一片死沼下面，去了结五十年的深仇大恨。”他因为十分同情地老，所以说的时候，也不知不觉地激动起来。
甘泉早已从宗钟口里那“挖肉医疮”功夫中猜想到传他武功的人，可能就是“地老”，正想借词试探，难得宗钟提及，因道：“你说的是不是‘地老’老前辈？”她说得轻轻松松，丝毫不以为奇。
宗钟反倒怔住了，愕然问道：“你是怎么知道的？”
甘泉道：“你刚才说，他们四十多年前是好朋友，如今又是生死对头么，不是他会是谁？但是我不懂，一个人要变坏，怎么一下变得那么坏？”
宗钟又怔住了，忙问：“你说谁变坏了？”
甘泉幽幽说道：“就是‘地老’啊！”
宗钟大声道：“我虽然不是他的徒弟，可不准你胡乱侮辱啊！”
甘泉也一愠道：“谁侮辱他了？他本来就坏么！”
宗钟登时厉声喝道：“你再敢胡说，莫说我不讲交情了！”
激愤之情，溢于言表。
甘泉知道他说得出做得出，她不是怕他，而是知道他的为人，地老纵然对朋友负义，在宗钟面前，必然编了一套美丽谎言将他骗了。于是衷诚柔声说道：“宗少爷，你太坦诚了！有的事并不是片面之言可以信任的。”
宗钟想了想，问道：“你是说地老说的话不可信？”
甘泉点头道：“我希望你能冷静地分析一下。”
宗钟立刻激动得满面通红，粗声吼道：“如今事实俱在，我还冷静分析什么？”
甘泉惊疑不定，问道：“事实？！什么事实？”
宗钟气咻咻地说道：“天荒趁他酒醉之后，不知用什么方法，将他换上一身长满了长毛的猿皮，害得他一辈子无法见人，所以才命我四处打听天荒的行踪报仇雪恨！”
甘泉忖道：“这倒奇了，他说的正相反嘛！再说师父他老人家也绝不是那种残酷的人啊！”想到师父正义凛然的言行和对地老深恶痛绝的神情，绝不相信宗钟所说的是真！于是争道：“你弄错了！他将我师父的两条腿齐根砍断了才是真的！”
宗钟不信道：“他两人武功不相上下，他怎能砍掉你师父两条腿呢？”
甘泉道：“也是在大醉之后啊！”忽然她心里感到不对，因为无论是剥皮换毛也好，砍断双腿也好，那后动手的人为何不将对方打死，反而即时躲藏起来，等四十多年之后，双方又互相命人寻找对方报仇雪恨？……
她越想越觉事情可疑，不觉陷入苦思之中，宗钟一连问她几声，她都没有听见。
宗钟以为她恼了，心道：“你恼就恼吧，我还要问哩！”于是轻轻推了她一下，说道：“喂！你不肯带口信，就说出他的地点来，让我自己去告诉他好了。”
甘泉，忽然双手一拍，笑道：“对了！”
宗钟沉声道：“对了就说出地方来。”
甘泉惊愕地望了宗钟一眼，茫然问道：“说出什么地方来啊？”敢情她刚才并没听到他说的话。
宗钟厉声道：“说出你师父躲藏的地方，让我自己告诉他！”
甘