大猿人截住问道：“结果没有得到，对不对？”他一张猿猴脸，两人看不出他表情如何，但语气中可以听出他心情非常激动，而且更含有失望语气。
尘玄禅师心头一动，说道：“得到了！因为当时见是一个空盒子，马上又把它甩掉了！”
大猿人唉唉连声，叹道：“可惜呀可惜！那宝录就夹在空盒子里面，他爹爹纵有一身绝艺，却那般孤陋寡闻，竞拿酒壶当尿壶了！”
宗钟听他称赞乃父，大是开心，又听他斥责乃父，心头又大不受用，大声道：“那算什么！我爹说过，他若得到了万象宝录，便找一个人，帮助他练那上面的功夫，等那人学成之后，要和那人好好打一场，看看究竟是谁强谁弱？”
话才说完，大猿人忽然仰天大笑道：“我说你爹呀，也真是……真是……”
宗钟双目圆睁，厉声道：“我爹怎么样？他打遍南北一十三省，没人在他手下走过八招！你敢说这大话？”说起他爹来，他满身都足胆气、豪气，兴奋得周身血液沸腾，忘掉了眼前的—切一切。
大猿人晒笑道：“我说你爹不过一个‘井底之蛙’而已。试想那‘万象宝录’，乃是两百年前，由两位功力相当的好手，接连拼斗月余，仍无胜负的情景之下才化争强好胜之心为互相敬佩，合力撰成的，岂是你爹那点微末之技可以比拟的？你爹硬要往秤杆上面爬，教人有什么办法？”说罢呵呵大笑。
宗钟茫然道：“我爹几时硬往秤杆上爬过的？他爬秤杆干什么？”
大猿人听了，越发大笑不止。
尘玄禅师低低说道：“没爬也就算了。”
原来当时流行着一句歇后语：“老鼠爬秤杆一一自‘称’自。”这里的所谓“称”，在字面上看来，应该作“衡量”来讲，实际上则借作“称赞”，或者“吹嘘”来解。尘玄禅师生怕大猿人一解释，触了宗钟的怒，一种刚有转机的场合，便会因此触礁，所以轻描淡写地轻轻带过，用心亦可谓良苦了。
宗钟一脸恼怒，大声道：“我知道你这句话一定是骂我爹的话，我听不懂就算了。你也敢跟我爹一样，和练过万象宝录的人动手么？”
大猿人纵声大笑道：“假若我帮助某人练成那宝录上面的功夫，保证一定胜过其人！”
宗钟面现惊疑，正要驳斥，尘玄禅师已柔声接道：“他说的都是真的！不用说了，便老衲若能帮助那人练成宝录上面的功夫，只怕也是胜多败少！皆因……”
宗钟听了，更加惶惑，急急问道：“什么？你……你……”
尘玄禅师笑了笑，说道：“只怕你是记错了，试想：你爹若帮助那人练功夫，宝录上的功夫，他首先便领悟了，以你爹当时，再加新领悟的功夫，那人会打得过你爹么？” 宗钟回想起来，倒真不知他爹当时是否说过“帮助”这两个字，这时既经剖明，不觉登时面红过耳，垂首无言。
大猿人念念不忘那本万象宝录，问道：“后来你听说有谁捡到没有？”
尘玄禅师听出他极端重视此书，心头大喜，正要设法替宗钟求脱身之计，宗钟已抢先说道：“被我捡到了！”
大猿人迫不及待，立即问道：“此刻可在你身边？”
宗钟道：“被人搜走了！”
这次尘玄禅师又没来得及抢在宗钟前面说出，心中大是恼急，狠狠瞪了宗钟几眼。宗钟仍如未觉，只听大猿人问道：“被谁搜走了？”语气之急，尤胜先前。
尘玄禅师立刻接口说道：“此人武功极高，虽然难说当今无敌，宗钟眼下可决非他的敌手！除非……除非朋友你……”
宗钟瞠目茫然，不知所云。
大猿人已经听出老和尚的心意，低头把自己一瞧，然后两手平张，叹道：“我这样子，如何能见世人，不，我早就想找我那仇人去算帐了！”低头寻思了一会，又道：“不知此人是谁？武功高到如何程度？”
尘玄禅师心头暗喜，说道：“此人不过二十出头的女子，姓甘名草。宗钟如能练完他的‘霹雳八掌’，并破釜沉舟，舍命一战，或者可以胜她。”
大猿人沉吟道：“假如胜了她，是不是一定可以夺回‘万象宝录’？”
尘玄禅师暗喜道：“来了来了，我偏不提起，非教你先提出来不可！”因道：“那应该是没有问题的事。”
宗钟心想：“那熊开胜临死之时，只说：‘书在园里’，究竟是在哪一家的园子里都不知道，如何说没有问题？莫非他却探出真象来了？”
抬头只见大猿人仰望室顶，许久许久，才黯然地道：“我没听到‘万象宝录’出世的消息还好，此刻一听到，便觉度日如年，势非即刻报仇不可，怎能等宗钟花费一年的时间去练那什么狗屁八掌！也罢！与人方便，自己方便。宗钟，我传你一点速成功夫，放你出去，限你四个月时间，夺回‘万象宝录’，交换老和尚的一条老命，你可愿意？”
尘玄禅师暗地诵了一声佛，立刻接口说道：“好是好，只是四个月时间太短了，能不能再……”
话未说完，猛听宗钟大声道：“不！我宁可让你活剥皮，也不答应！”词意断然，神色严肃，充分表现出他坚决意志！
尘玄禅师又惊又怒，暗骂道：“蠢才，我抽丝剥筋，好不容易替你辟开一道脱身之路，你居然严词拒绝！这么一来，一切都无望了！”
怒叱道：“你……你这不识……”
大猿人这时反觉宗钟笨得可爱，用手制止老和尚，向宗钟笑道：“你说说看，放着有到外面去的机会，为什么你反而一口拒绝？”
宗钟道：“那是我姓钟的爹爹的东西，我拿不到手，那是没办法，若要我自动交给人家，决办不到！”
大猿人大感奇怪，问道：“你有个姓钟的爹爹，难道还有个姓别的姓的爹爹？”他觉得二个人有两个父亲，已是十分稀奇的事情，偏偏还出自儿子嘴里，教他怎能不问？
宗钟点头道：“不错，我还有个姓宗的爹爹！”
大猿人大笑道：“弄了半天，归还还是姓钟！你爹不过只经了一次手，如何便算是他的了？” 宗钟道：“不是这个！这个姓祖宗的‘宗’的爹爹，只在红花谷中看了一眼；‘万象宝录’是另外那个姓钟灵的‘钟’的爹爹的，那宝录打他爹手里便保有了。”
目前，关于宗钟的身世，江湖上大抵都已明白，尘玄禅师见大猿人并无恼怒之意，又试图为宗钟重敲脱身之门，遂把宗如仪和钟克扬两人，前者如何是生父，后者如何是养父，以及宗钟一年姓宗，一年姓钟的事说出。
大猿人听了，大是动容，而且也觉宗钟性情忠直得令人可爱，不禁微微一笑，问道：“你如今是姓啥呢？”
尘玄禅师看宗钟眼帘红润，从旁代答道：“他今年跟他生父姓祖宗的‘宗’。”
大猿人问宗钟笑道：“笨蛋，你真笨得可以了！老和尚把你打下崖来，应该是你的仇家，你大可不必再理他了。若换了我呀，我先骗出去再说，回不回来，你又其奈我何！”
话刚说完，只听宗钟怒声叱道：“所以你被你最好的朋友剥了皮，变成这个样子了！”
此言一出，尘玄禅师只感到周身一阵剧痛，厉喝道：“宗钟，你敢没有一点尊卑长幼，对前辈英雄这般无礼！还不赶快磕头求饶！”
宗钟毅然道：“他是好人，我自然恭敬他，他要我使坏，我为什么要向他求饶！”
大猿人听了，“嘿嘿嘿”笑了几声。
尘玄禅师只觉这笑声中含有无比的阴森、冷酷，意料大猿人已经震怒万分了！
上官鼎 》》 《红花谷》
第十九章 再入樊笼
大猿人笑了几声，忽又冷冷说道：“骂得好！骂得好！……”声音冷得出奇，里面连一丝丝感情的味道也嗅不出来！
尘玄禅师预感事情不妙，低声道：“朋友，你也不必与他小孩子一般见识！”
大猿人理也不理，问宗钟道：“你说说，为什么不肯照我那般做法？”声音仍然十分冷峻。
宗钟道：“我若只图骗出去而不回来，岂不失误了你，辜负了他！我自己的良心又如何得安？再说我即使夺得回来，也决不肯送给你的，我何必要出去！”
大猿人沉思不语，过了片刻，猛听他大喝一声“好”，接着又沉声说道：“老和尚，傻小子你们都听着！”
这时显然已临摊牌的阶段了！尘玄禅师怀着无限紧张的心情，瞥眼觑望宗钟时，只见宗钟脸上一片泰然之色，似乎此事跟他毫无干连一般！不觉暗赞道：“这小子傻则傻矣，却有一身傲骨，而且定力也如此深厚，倒是非常难得的！只要稍有一线希望，哪怕是牺牲了我，我也得为他设法寻求脱身之策！”
却听大猿人继续说道：“老夫从不求人，如今为了恢复人形，说不得只好破次例了！老夫说出两样事情来，任随宗钟如何去做，只要能够做到一样，老夫便还你两人自由之身！”
尘玄禅师喜形于色，忙道：“朋友你说吧！”
大猿人沉声道：“老夫说的这两样事情和要求俱极公道，宗钟能够竭力去办，自然很好；若再不听，老夫便死了这条心，你两人今生今世，也休想走出这片死沼一步！”语声铿锵，显是最后的警告。
宗钟凝住大猿人，不言不动。尘玄禅师道：“好！朋友你先说吧！”
大猿人重重干咳了一声，然后说道：“第一，我要他把那仇家设法诱进这片死沼中来，但必须在今年下最后一场雪以前，否则，便不能算是成功。宗钟，你说怎样？”
宗钟嘴唇动了两下，还没出声，尘玄禅师已抢着说道：“你再说另一件事情。”
大猿人顿了一下，说道：“这件事办是一定办得到，不过这后面还有条尾巴，这条尾巴我与他来个‘凭天断’！只要他肯答应，我便传他一种很快可练成的功夫，包管能够打过那个什么甘草，夺回‘万象宝录’来！”
宗钟听说万象宝录可以夺回，心情十分激动，忙道：“好！我答应你！”
大猿人大笑道：“你知道我还要说什么？你就答应！”
宗钟窘得脸上发赤，说道：“我学会了你传我的武功，我就可以硬教你那仇家来这里了啊！”
大猿人呵呵大笑道：“你说得太轻松了！此人武功高不可测，便老夫盼他到这儿来，也只能凭一身所学，搏个同归于尽。你？哈哈，还不知相差他几千万里！”
这话只听得尘玄禅师心神大震，却猜不出当今武林中谁有这么大的本领，突然他想起来了，定是新近再度出山的“卜二”夫妇无疑！
但听大猿人语气一变，庄严说道：“你把‘万象宝录’夺到手里，便马上赶回来交给我，我……”
宗钟毅然大叫道：“不！我不要……”
大猿人厉声斥道：“不准你插嘴！我还没说完哩！”声音之中，犹似含有无比威严，宗钟只得停口不语。大猿人坚决有力地说道：“这本‘万象宝录’就算是你养父的吧，你明年才姓钟灵的‘钟’，是不是？你在外面应该知道时日，假如是在明年你姓‘钟’的时候夺得，算是你‘世代相传’。书，我只看里面那段能复人形的秘诀，以后仍归你所有……”
宗钟忙问：“如果后年才能得手呢？”
大猿人反问道：“你为什么不说今年呢？你希望后年才能得手吧？”
宗钟脸上一红，没有作声，大猿人继续说道：“事实上决不会等到后年。一句话，在你跟养父姓的那年到手，我只看那一段，算是你的；若是跟你生父姓宗的那年到手，便算是我的。这叫做‘凭天断’，不准你讨价还价！”
尘玄禅师微一忖度，深觉这大猿人不像刁黠之徒，忽然对他生出好感，问道：“朋友，你不怕他谎报得手的时间蒙骗你么？”
大猿人频频笑道：“他既不肯对你负义，对我失误，当面说出不肯出去的，岂会谎报得手时间？你错估他了！”说罢，不觉哈哈大笑。
老和尚虽然别有衷肠，于心无愧，听了这话，脸上究竟也免不了红了一红。
宗钟暗忖一阵，慨然道：“好，你就传我的武功……哦！你那仇家是谁啊？”
大猿人顿了一顿，忽然轻轻叹了口气，低声道：“我劝你还是别走这一条路吧！”
尘玄禅师一旁说道：“他能替你打听一下你仇家落脚之处，也是好的。”
大猿人频频点头道：“也好，那我就告诉你们吧！此人真的姓名，江湖中可说极少有人知道，倒是他的外号，却尽人皆知！他外号人称‘天荒’。”
尘玄禅师顿觉周身一阵剧震，不禁联想到与“天荒”齐名的一位人物，便问：“朋……请问您那外号，可就是人称‘地老’的那位？”
大猿人大笑道：“难得你也知道我的浑号，只是……”他突然又变得语调凄然，继续说道：“只是江湖中近五十年没听说过‘地老’这一号了！”
尘玄禅师听他自称便是“地老”，不觉沉浸在多年前的回忆之中——
他从二十多岁开始，便时常在江湖中行走，并且也小有名气。但每每遇到扬名当时的好些白道人物，偶尔谈到“地老”、“天荒”这两位怪僻人物中的任何一位时，便自然而然地涉及到另一位，而每提到这两人行径时，却又反应迥异，有的翘起大拇指赞扬；有的频频皱眉头；有的恶言相加，甚至破口詈骂，同为白道人物，而有这般不同的反应，其中自有蹊跷。
那时他年轻气盛，少林在当时正是全盛时期，想着这对怪物既不敢招惹少林派，谅他也没有了不起的地方，便懒得去寻根究底。
不料时隔两年，有天他回到少室嵩山，见全寺的人都显得与往常不同，细诘之下，才知山中近日出了件大事，那大事的经过是这样的——
一天清晨，少室山顶，忽然来了两人，口口声声只是要面见当时少林掌门微静禅师，知客方丈接待之下，见来客气度威猛，忙请教姓名，方知来客便是当时名震江湖的两位怪杰——地老和天荒。
知客方丈吃了一惊，知事不寻常，忙又动问登山来意，“地老”说：他久闻少林派的硬功见长，要想时教主几掌，看看究竟是谁强谁弱？神态倨傲，言语粗狂。知客方丈也是该寺中的杰出好手，闻言暗