明珠随即亦一声叹息道︰「我们这许多人，现在只剩下四个了。」
傅香君明白她的心事道︰「他们都死得很有价值，九泉之下，定必瞑目。」
「事情都过去了，还说来做什么？想想以后，不是更好。」小子始终是最洒脱的一个，目光一转，突然一把抓住明珠道︰「我们到外面看看，今夜的月色，应该不错的。」
「什么日子了，哪里来的月色——」明珠话出口亦醒悟，跟着小子快步走出去。
徐廷封目送二人背影消失，微微一笑，转向傅香君道︰「他们是提醒我，给我机会说话。」
傅香君轻叹道︰「你要说什么？」
「白莲教乱定，我也已经恢复侯爷的爵位，以后应该可以平静的过日子了。」
傅香君听着眼中闪过失望之色道︰「朝廷中的确需要你这种人。」
徐廷封不以为意，接道︰「皇上的确需要一个能够明辨是非的人来扶助。」
傅香君一笑，道︰「经过这许多变乱，不知怎的对名利我看得更淡薄。」
「名利这种东西很奇怪，处心积虑去找未必找得到，但要来的时候亦无处躲避。」
「我以为是要看一个人的决心。」
徐廷封试探着问道︰「你的意思是劝我急流勇退，功成身退？」
傅香君微叹道︰「能够功成身退可是不容易。」
「徐家多年的基业总不成毁在我手上，况且朝廷又正当用人之际。」
「我明白。」傅香君抬手一掠秀发道︰「朝廷中人到底是朝廷中人，正如江湖人始终是江湖人一样。」
「江湖险恶——」
「朝廷又何尝不是？我无意江湖，也不惯住在京城之内。」傅香君的态度很坚决。
「香君——」徐廷封叹了一口气，欲言又止。
「人各有志。」傅香君凄然一笑，转身往外走。
徐廷对待要拦阻，手伸出去一半还是停下，呆呆地看着傅香君的背影消失。
由于心事重重，镇海楼中，徐廷封难免有点失态，也没有在意皇帝以外，便是江彬、高升以及一众太监锦衣卫，其它人并未在场。
席开，皇帝笑顾徐廷封道︰「廷封，你好像有很多心事。」
徐廷对如梦初醒，连忙摇头道︰「没有没有——」
「没有最好，来，我敬你一杯。」皇帝挥手示意。
酒早已斟下，皇帝取过一伓，另一杯随即送到徐廷封面前。
「皇上言重，微臣受不起。」徐廷封还是半杯取过举起来。
酒杯沾唇，尚未喝下，高升已忍不住抢出来道︰「侯爷且慢。」
徐ꋍ封一怔，高升已将酒杯抢在手。
「高升，你这是什么意思？」徐廷封不由问。
「这一杯高升喝了，以报答侯爷多年提拔之恩。」高升仰首一杯饮尽。
皇帝一见大怒，拍案而起道︰「大胆高升——」
高升掷杯在地，惨笑道︰「皇上，忠义既然难以两存，微臣唯有以死来赎对皇上不忠之罪——」
语声未已，他的嗓子已嘶哑，七孔突然冒血，他跪倒，也就那样子毒发身亡。
「好毒的酒——」徐廷封探身伸手将高升扶倒地上，目光移到皇帝脸上。
皇帝半身一缩，乾笑一声道︰「廷封，你文才武功一直都在我之上。」
「若非如此，又岂能三番三次救你于危难之中？」徐廷封语声沉重道︰「想我徐家历代效忠朝廷，正所谓没有功也有劳，却竟然受到如此对待。」
「有一点你大可以放心，你的死我早已替你安排好一个很好的理由，而在你死后，我一定会追封为王，教天下万民景仰。」
徐廷封摇头道︰「我实在不明白。」
「狡兔尽，走狗烹，飞鸟绝，良弓藏，这个道理其实并不难明白。」皇帝笑了笑道︰「功高震王，为主者难免魄动心惊，这其实你也应该知道。」
徐廷封垂下头来道︰「我现在只是有些难过。」
「因为我竟然要杀你？」
「徐廷封并非贪生怕死的人，我只是为天下的黎民难过。」
「这到我不明白了。」皇帝打了一个「哈哈」。
「由一个你这样的皇帝来统治，天下黎民又哪里来好日子。」徐廷封戟指皇帝道︰「可叹到现在我才看清楚你的真面目，一向我只以为仍然不过沉迷酒色，疏懒朝政，想不到你还是一个阴险狡诈，恩将仇报，绝情负义的卑鄙小人。」
「住口——」皇帝一张脸沉下来。
「我实在有些后悔。」徐廷封突然想起了傅香君的话。
「你现在才后悔不是太迟了？」
「你一定要这样做？」徐廷封迫视着皇帝。
「君无戏言，我决定了的事也从来绝不会更改。」
「有没有考虑过再有刘瑾、宁王或者白莲教之类的人为祸，你自己能否应付得来？」
「此时此地，除了你，还有哪里一个有能力来造反？」
徐廷封打了一个「哈哈」道︰「我并不怕死，可是不想这么快死，我还要活着看看你这个不忠不孝不仁不义的昏君的下场。」
「我不忠不孝不仁不义？」皇帝摇摇头。
徐廷封破口痛骂道︰「你荒淫无道、疏懒朝政，就是对天下万民不忠，颠倒伦常，败坏朝纲，就是对先王不孝，枉杀忠良，陷害异己，就是对群臣不仁，恩将仇报，以怨报德，就是对我不义——」
「住口——」皇帝额上的青筋蚯蚓般突起来。
徐廷封继续骂下去道︰「有你在世，天下永无宁日，我要看着你如何被正义之师推翻，如何被天下万民唾骂——」
「来人——」皇帝忍无可忍，掷杯在地道︰「杀了——」
江彬第一个抢出，徐廷封目光一转道︰「是你啊——」
「侯爷提拔之恩没齿难忘，今日各为其主，万不得已。」江彬把手一翻，接着喝一声。
两队火枪手从藏身的地方涌出，手中火枪对准了徐廷封，皇帝果然是作好了安排，不杀徐廷封不罢休。
徐廷封目光及处，不由心头一寒，他虽然武功高强，到底是血肉之躯，在这种环境之下，要闪避火枪的轰击也甚成问题。
只要江彬手一落，火枪便齐发，也就在刹那间，霹雳也似的琴声轰鸣，正是七煞琴音弹的断魂曲，不但那些火枪手，皇帝以及江彬等高手，就是徐廷封亦心头一阵茫然，他知道是怎么回事，也当机立断，身形拔起，撞破瓦面，掠了出去。
小子也就拥琴盘膝坐在瓦面上，看见徐廷封掠出来．松了一口气道︰「侯爷先走一步，我以七煞琴音震碎他们的魂魄。」
徐廷封一声叹息道︰「算了，这时候他们死掉，又是一番变乱，受苦的只是天下百姓。」
小子看看徐廷封道︰「我就是不明白你。」
徐廷封又是一声叹息道︰「你怎么跟到这里来？」
「明珠跟我说，傅姑娘要回去苦修庵剃度出家，所以我立即赶来。」
「什么？」徐廷封心头一阵怆凉，他明白傅香君选择这个时候离开，又选择这个目标，对自己实在是已完全绝望。
「也总算我来得及时。」小子摇摇头道︰「傅姑娘说伴君如伴虎，果然不错。」
徐廷封轻拍小子肩膀道︰「我去追她回来。」
小子开怀大笑道︰「我早知道你一定会这样做，所以已叫了明珠准备马车，带着忆兰在城外等候。」
「好——」徐廷封感激的一笑，与小子双双掠出，头也不回，对朝廷他终于彻底绝望，再无留恋。
江彬神智恢复，便要带火枪手追出去，皇帝却叫住道︰「让他走——」
「皇上，放虎归山……」
「他死在这里与死在山中并没有分别。」皇帝露出了阴险的笑容。
「微臣不明白——」
「杯中酒固然毒，涂在杯上的毒液却更毒，他双手与嘴唇既然都触及，毒自会渗进去，逐渐进入血液，散发全身，到他发觉的时候，就是扁鹊、华陀重生，也无药可救的了。」皇帝笑声出口，这笑声令人不寒而栗。
江彬不由心寒起来，跪倒道︰「皇上妙计巧安排，万无一失，微臣佩服，五体投地。」
皇帝笑着坐下来道︰「天河上人到底是炼药的能手，无论什么药都有惊人的贡献，我已经试用过，的确奇妙，万无一失，当之无愧。」
「皇上英明——」江彬除了这种话，还能够说什么？
皇帝接却叹了一口气道︰「可惜的就是我不能够看着他倒在面前，看见他毒发的模样，廷封啊廷封，你看不见我的下场，我也看不见你的，两皆遗憾啊。」
江彬听着，由心又再寒起来。
出了城外，小子仍然是心有不甘，嘟喃道︰「什么时候再遇上那个皇帝，总要他好看。」
徐廷封笑了笑，道︰「其实他也活不了多久了。」
小子一怔，道︰「你暗中已下了手脚？」
徐廷封摇头道︰「进入镇海楼之前，我与他把臂同行，无意触及他的经脉，发觉甚为虚弱，大抵是纵情色欲，药物服食太多，离死不远。」
「这可是大快人心。」
「我原要告诉他，叫他小心，只是心念香君，完全提不起心情。」
「幸好你没有告诉他，叫他防备。」
「就是告诉他也没有用，像他这种人，要他平平淡淡地过日子，比要他死还难。」
说话问，已到了马车旁，明珠探头出来，一见徐廷封，立即嚷出来道︰「香君姐姐有一封信留给侯爷你。」
徐廷封还未答话，小子已大叫道︰「怎么不告诉我还有这件事？」
「告诉你有什么用，信是给侯爷看的。」明珠接将信递前。
忆兰也就在这时候探头出来道︰「爹，我要香姨。」
徐廷封目光一转道︰「好，爹就是拚了命也要替你将香姨抢回来。」
「香姨要出家，那是要怎样？」忆兰接问。
「就是回师父家去。」徐廷封笑了笑道︰「放心，爹现在就与你到那儿。」
「爹没有骗兰兰？」
「什么时候爹骗过兰兰了。」徐廷封一面迫不及待地将信拆开。
——在少林寺那儿无为大师曾经跟我说过，有缘无缘，上天注定，若是无缘，强求也无用，当时我仍然是有些怀疑，到现在，我实在不能不相信，也终于考虑清楚，苦修庵才是我真正的归宿……
看到一封这样的信，徐廷封心头更难过，他并不难想象傅香君写这封信时候的心情。
到底是有缘还是无缘？徐廷封不知道，却已下决心全力挽救，阻止傅香君出家，将傅香君夺回来。
又是夜深，雪已经下了有两个时辰。
雪还未开始下的时候傅香君已跪在苦修庵前院的地上，上一次也是这种天气，这一次她的决心却更大，心情也当然比上一次凄凉得多。
知道她回来，接掌苦修庵的师太仍然在雪下了两个时辰后才推门出来，她已从苦师太的遗训中知道傅香君的事，也知道如何处置。
大雪纷飞，傅香君浑身沾满了雪花，看见师太，脸上一点表情也没有。
师太移步到傅香君面前，一声叹息道︰「痴儿，你怎么又回来了。」
「要回来的时候总要回来的。」傅香君的语声很平静，彷佛完全没有感情的存在。
师太脸上露出诧异之色，接问道︰「上一次你跪了三日三夜，这一次你又准备跪上多久？」
「到师太答应为止。」
师太再问道︰「风雪这么冷，你完全不怕？」
「弟子的身不怕寒冷，可是总不及心那么寒冷。」傅香君的语声无可奈何的。
师太深注她一眼，又一声叹息道︰「痴儿，你果真已经四大皆空。」
「多谢师父。」傅香君拜伏雪地上。
「好，你随我进去，明天吉时我为你剃度。」师太伸手扶起了傅香君，往里走去。
傅香君脸上并无喜色，一点表情也没有，师太看着她，不禁又想起自己初入苦修庵时情形。
她绝对相信自己的判断并没有错误，傅香君的回答也事实在她的意料之内。
苦师太遗言说过，傅香君若是再回来若是那样子答话，则势必万念俱灰，不必再要她在雪地上再多跪了。
她不知道傅香君的遭遇，也不想细问，一心要出家的人总有她辛酸的往事。
正如她又何尝不是？
第二天正午，雪仍然下过不停，遍地银白，便看着心也为之冷起来。
苦修庵中梵唱不绝，仪式之后，师太终于举起剃刀，割下了傅香君一绺秀发。
忆兰的声音也就在这时候传来道︰「香姨、香姨——」
傅香君垂下的眼盖应声张开来，平静的眼神同时变得激动。
师太看在眼里，一声叹息道︰「罢了——」放下剃刀。
傅香君目光一转，看见忆兰一股劲儿冲进院子，来到阶下，失足一下子摔倒地上。
「兰兰——」傅香君不由长身而起，奔出堂外，一把将忆兰扶起来。
「香姨不要去了兰兰。」忆兰紧抱着傅香君道︰「兰兰要香姨——」
激动，轻抚着忆兰的头，耳边又听到了一个熟悉的声音道︰「香君——」
她抬头望去，徐廷封打着伞，正立在那边雪地上，怔征地看着她，眼瞳中充满了悲哀。
「廷封——」她的心不由又一阵激动。
忆兰随即牵着她的手走过去，一面嚷道︰「爹也要香姨，香姨不要离开爹。」
忆兰实在很懂事，走近了，将傅香君推给徐廷封，自己却转向那边走进来的小子与明珠。
苦修庵大堂的门也就在这时候关上，梵唱也停下来，天地间一片寂静。
「香君——」徐廷封再呼一声，语声也充满了悲哀，而且嘶哑。
傅香君入耳惊心，再看徐廷封苍白的嘴唇，满布红丝的眼睛，死气沉沉的苍白面孔，就更由心发起抖来。
她扑近去，抱着徐廷封，有意无意，触及徐廷封的脉门，更是心惊。
徐廷封叹息着道︰「我实在后悔没有听你的话，狡兔尽走狗烹，飞鸟绝良弓藏，功高震主——」
傅香君追问道︰「是皇帝——」
「伴君如伴虎。」
「你怎么这样不小心？」
「若是你在我身旁，一定会看出来，不——」徐廷封摇头道︰「我