「师兄的意思？」
「我只是心里有一句说一句，应该怎样做，还是由你自己去决定。」
木兰沉吟不语，徐廷封突然回头道：「萧兄何不进来？」
「什么？」木兰不由一惊。
门开处，萧三叹息着走进来，目注徐廷封道：「我其实也不太笨。」
徐廷封淡然一笑，道：「你到底看出我对那个老板的怀疑了。」
萧三公子微一颔首，目光转向木兰，就像个傻瓜也似的，木兰有意无意？开了他的目光，垂下头去。
徐廷封看看二人，悄然退出，反手将门掩上。
萧三公子仍然过了好一会才开口道：「我应该怎样多谢你？」
木兰凄然摇头，萧三公子上前方待将她拥入怀中，她已然倒退到一角。
萧三公子停下脚步道：「你既然离开了南宫世家便不要回去了，我一定会照顾你的，以后我们也不要再分开……」
木兰摇头道：「你知道这是没有可能的事。」
「你却是一路上照顾我？」
「那是我不忍心……」
「难道你忍心盲着我们两个人一生一世都痛苦下去？」
「要是不认为那是痛苦又怎会有痛苦的感觉？」
萧三公子一怔，木兰接道：「这些日子以来发生在我身上的事情实在太多，也所以我想得也很多，虽然未能想透，到底已想通了一点，不再介意别人再说什么，因为我根本就没有做过什么。」
「那你我之间……」
「虽然不可以长相厮守，但总可以做一双能够坦诚相对的好朋友。」
「好朋友」」」萧三公子沉默了下去。
「你不妨想想，若是你认为这样不可能，我也不会勉强的。」木兰说话态度很认真。
萧三公子茫然望着她，好一会，终于点头。
第二天早上，徐廷封、萧三公子、锺木兰一齐离开云来客栈，来到了路上才停下来。
木兰一直走在钟大先生棺木的旁边，这时候不由一声叹息道：「师兄，你看我真的不适合上昆仑？」
徐廷封道：「一来萧兄需要人照顾，二来这个时候你实在不适宜在江湖上出现，师父是一个明白人，在天之灵，是不会怪责你的，你既然已经想通想透，又何需再拘束于俗礼？」
木兰颔首，浅然道：「要孝顺生前便应该孝顺，死后是谈不上的了。」
「在师父生前你不是已经做得很好？」徐廷封沉吟接道：「对于师父的死我一定会查清楚，列水落石出为止，有消息」」」
萧三公子接道：「华山后山有一间再生草庐，有消息送到那儿去好了。」
「振作一点。」徐廷封这句话说完，吩咐起行。
目送马车去远，萧三公子、锺木兰才转身走向另一条路。
朱菁照的偷走已经不是第一次，对于她的胆大妄为，身为父亲的宁王虽然生气，但到底已经习惯，何况另外有一件事情更加严重。
那是南京兵部尚书王守仁的突然到来。
与王守仁同来的还有一道圣旨，皇帝以南蛮作乱，着王守仁领兵讨伐，而为了方便调兵遣将，千旨请宁王暂时让出三省的兵权。
他尽管心里愤怒，表面仍然装作若无其事，王守仁表面看来，也看不出宁王的心意，待读过圣旨，问道：「这是皇上的旨意。」
「我知道。」宁王极力装作毫不在乎的。
「南蛮屡犯边境，皇上所以这样做，也是逼不得已，王爷当然明白。」
「我明白。」宁王浑挥手道：「食君之禄，解君之忧，皇上既然是这个意思，我当然也要尽力而为。」
「王爷是完全同意的了？」
「朝廷中人又岂能不以国事为重，我怎会反对？」
「王爷深明大义，实在社稷之福。」
「跟着就要看你的本领了。」
「王爷言重。」王守仁随即站起来道：「如此下官先行告退。」
「我也不送了，三省的兵权到时自会移交。」宁王难得脸上居然还露出笑容。
待王守仁远去，宁王脸上的笑容才消失，朱君照一直在屏风后偷听，这时候才转出来。
宁王也这才冷笑道：「我已经避返江南，你竟然还派人到来找麻烦，苦苦相追，未免欺人太甚。」
朱君照接道：「这分明是要削弱爹你的实力。」
「当然了，这三省在我势力范围，也是我兵马最多的地方，由王守仁接管，无疑断我双臂。」
「这个皇帝也可算费煞苦心。」朱君照摇摇头道：「爹其实应该早就听从孩儿的劝告，挥军北上。」
「你知道这是作反」」」
「却不是出于爹你的自愿，爹你一向忠于社稷，但朝中有一个只知玩乐的昏君，为了天下百姓，不能不取而代之。」
宁王亦自摇头道：「可惜太迟了。」
「还不是太迟。」朱君照鼓其如簧之舌道：「现在开始立即安排一切仍然来得及。
」
「是么？」宁王显然心动。
「不过有一点不可不知。」朱君照一字一顿道：「欲除正德，先杀安乐。」
「先杀廷封？」宁王有点诧异。
「当日刘瑾就是因为低估安乐侯的实力以至被乘虚而入，一举击破。」
「要杀他可也不是一件容易事。」
「爹又忘了南宫世家了。」
「不错，南宫世家」」」宁王扬眉大笑道：「这便先杀安乐侯，除却心腹大患，再取天下。」
朱君照看在眼里，再听这说话，肯定宁王真的有这个心意，亦为之大乐。
钟大先生的棺木送到昆仑，派中已经有弟子听到江湖上的消息赶回来，大家本来都有点怀疑，到看见徐廷封与钟大先生的棺木，知道是事实，无不震惊。
一方面由于未能确定，一方面对断虹子深存畏惧，他们并没有告诉断虹子这件事，也顺理成章地交由徐廷封去通知。
徐廷封意料之中，换转是他也一样这样做，以断虹子的脾性，若是知道钟大先生遇害，又怎会再留在昆仑山上，早已经杀奔下山，追查究竟，那会闯出什么祸来赏在不敢想象，除非他完全清楚到底是怎么回事。
江湖上的传说大都是比较失真，他们正准备下山调查的时候，徐廷封已经回来。
也应该没有人比徐廷封更清楚这件事的了，而对徐廷封断虹子一直都颇有好感，这还有什么人去见断虹子比徐廷封更适合？
徐廷封却才要动身，弟子便来报有两个锦衣卫举着圣旨找来。
对锦衣卫消息的灵通徐廷封并不奇怪，只奇怪皇帝又有什么事情找他找得这么急。
圣旨上并没有说明白，只是要徐廷封立即回京有事共商。
徐廷封也没有问那两个锦衣卫，他清楚皇帝的行事作风，圣旨上若是不能够说明白也不会要那两个锦衣卫转告，那也一定是要事。
一问之下，派出去找他的锦衣卫也果然不是这两个，皇帝找得他这么急，当然也不会是小事了。
所以他随即表示昆仑山上的事情解决后立即便赶回去，让那两个锦衣卫先回去告知皇帝。
那两个侍卫却是要与他一齐回去，徐廷封知道这是亦皇帝的旨意，并不反对，着派中弟子替他们安排住宿的地方，自行往见断虹子。
断虹子闭关的地方是接近山顶的一个古洞，看来并没有什么特别，事实上闭关与否对断虹子也没有什么关系，在闭关期间他一直接见派中的弟子，替他们解决武功上的疑难，只是大家都知道他性子刚烈，耐性并不好，可以不骚扰他还是不骚扰。
徐廷封才来到古洞前面他便已知道，从洞内问一声道：「是廷封回来了？」
「师叔耳力果然厉害。」徐廷封一面应一面住内走。
断虹子笑应道：「这算得什么，从一个人的脚步起落轻重最容易听辨出一个人的功力深浅，本派弟子中有这种功力的，只有你一个了。」
到这番话说完，徐廷封已来到断虹子面前。
断虹子也就坐在古洞当中，须发雪白，长几及地，骤看来就象是一头怪物，一双眼睛精光四射，稍为懂得的都应该看出这是一个内家高手。
看见徐廷封，断虹子的目光更这里，突然一声大笑道：「好小子，当真是不见三日，要刮目相看。」
徐廷封恭恭敬散地施体长拜道：「师叔安好。」
「哪里有你的好，这个年纪便已打通了任督二穴。」
到底是内家高手，只看徐廷封的外表便已经看出这一点，徐廷封由衷佩服，方要说什么，断虹子又道：「我也总算没有看走眼，昆仑派弟子中以你的成就最大。」
「师叔言重了」」」
徐廷封一怔，正要考虑怎样说话，断虹子已追问道：「是不是出了什么事，快说」」」
他果然是急性子，一看出徐廷封脸色不妥便追问下去。
「百花洲论剑之后，师父不幸已」」」
「什么？」断虹子拍案而起，那张石案霹雳一声，在他掌下立时四分五裂。
徐廷封一惊，方要说什么，断虹子便问道：「快快告诉我，你师父是哪里一个暗算害死的？」
徐廷封还未答话，断虹子又道：「百花洲论剑，点到即止，以你师父的造诣，若不是阴谋诡计，如何会送命，你快快给我说来。」
徐廷封只好将事情说一遍，断虹子居然有耐性等到他将话说完才再开口道：「以你师父约为人，当然绝不曾在剑上下毒的，以绝师太的身手，也根本不是你师父的对手，赢是赢定了，又何须再用这种卑鄙手段？」
「大家都是这样说。」
「连你师父也跟着遇害，可见得事情跟他完全没有关系，倒是那个武当派的陆丹」」」
「大家都认为他嫌疑最大。」
「但以你所知，陆丹又不像那样的人，只是知人知面不知心，有谁敢肯定。」
徐廷封没有作声，有点奇怪地看着断虹子，事实断虹子给他的感觉，已收敛太多。
闭关这许多年对一个人的脾性多少总会有些影响的。
断虹子接道：「绝师太侮辱武当派，他自问不是毒手，放毒剑上借你师父的手报复不难理解，可是连你师父也算计，打的是什么念头却就令人费解了，所以找可以肯定这一定不是他一个人的主意，肯定是一个大阴谋，是关系整个武当派，整个武林。」
他一连两个肯定，只听得徐廷封大皱眉头，一时间也不知道如何替武当派分辩，断虹子随又道：「武当昆仑两派一向情如手足，这一次竟然用到这种手段，我这个老头儿总要跑一趟武当，找姓陆的问清楚，要武当派还一个公道。」
徐廷封皱眉道：「这件事牵连甚广，连南宫世家唯一的男子亦遭横死，大家已经约好了一个月后，一齐上武当山解决。」
「好，就让那个姓陆的多活一个月。」
徐廷封无言叹息，事情到这个地步，已经很明显，除非能够及时将陆丹交出来，又有一个令大家满意的交待，否则武当派的命运实在不堪设想。
徐廷封才下昆仑便已在南宫世家的人监视中，消息也紧接送到谢素秋与姜红杏手上，她们是负责这一次行动的人。
这说来简单，其实飞鸽传书，快马急讯，其间已经二十多个接送，来到谢素秋、姜红杏手上也已经是五天后的事。
姜红杏显得很兴奋，谢素秋却有些犹豫。
「安乐侯除非不进京，否则一定经过这里，我们也就在这里等他，以逸待劳，再出其不意取他性命。」姜红杏面颊浮现红晕，越说越兴奋。
「老太君为什么一定要杀安乐侯？这件事给别人知道可是对南宫世家影响很大。」
谢素秋这样忧虑也不是没有理由，徐廷封到底是侯爷的身份。
「我们为了得到宁王的药物供应，要我们怎样做只有怎样做。」
「这也是。」谢素秋无可奈何的。
「姓徐的事实也是死不足惜。」姜红杏接来这一句。
「何以见得？」
「你忘了他是昆仑派，所谓名门正派的弟子，有没有参与对付我们南宫世家的人只有他自己才清楚，再说他高高在上，在朝廷中也不知做过多少损人利己的事情。」
「看他不像那种人。」
「做官的有哪里一个是好的。」
谢素秋沉吟不语，姜红杏又道：「朝廷方面不管他，他拜在昆仑门下那么多年，若说他没有参与对付南宫世家，只怕是没有可能的事。」
「不错。」谢素秋也终于动了杀机。
姜红杏的推测没有错误，徐廷封与那两个锦衣卫果然经过这里，她们远远地正要追踪前去，一阵嘈杂的人声便从后面传来，循声望去，一群人疾杂着走向这边，再听当中传来的几下怪笑声，两人不由回避一旁。
猿长老的笑声实在很容易分辨得出，也只要听过一次印象便会非常深刻，很难会忘记的了。
好像他那样子的人也是很少有，经过的地方怎会不引起注意围观，他显然并不在乎，但心里到底怎样想又有哪里一个知道，说不定也就是因为这个原因，所以隐居在仙桃谷，与猴子为伴。
他走得并不快，手抓绳子，拖着一辆木头车子，那辆木头车子上放着一个木笼子，四面却以席子裹着，也不知放着什么东西。
谢素秋、姜红杏躲在一角，待猿长老经过了才走出来，姜红杏好奇怪地望着猿长老的去向，一面嘟喃道：「这个老怪物跑到这里来你说他干什么？」
不等谢素秋回答，她又问道：「那辆木头车子一定是载着什么重要的东西，否则他不会这样拖着走，你说那会是什么东西？」
谢素秋叹了一口气道：「我只知道这个老怪物很麻烦，武功又高，少惹为妙。」
「这倒是事实。」姜红杏耸了耸肩，她其赏地无意去惹猿长老，只是想到什么说什么。
猿长老一直将木头车子，到荒郊的一座破庙内才放下，随即将裹着木笼子的席子拿开，大笑道：「你知道你现在是在什么地方？」
木笼子内卧着一个人，也就是他在百花洲带走的小子，他也不知是那里来的灵感，竟然想到一个这样的办法，将小子这样带着上路。
小子没精打采的，睁着一双眼，看看猿长老，并没有回答。
猿长老等了一会，看见小子什么反应也没有，又嚷道：「连这是什么地方�