不曾见过天下如此好胜之人了！”于是仰天大笑道：“不管是谁赢谁输，我可没有雅兴奉陪
你了！”
华宗岱却怎知道，空空儿另是有一种心思。并非要和他再打一架的。空空儿嗜武成狂，
他所说的“切磋”，是指谈论武学的。“切磋”，而非施拳动脚的“切磋”。他好不容易才
碰到一个武学的大行家，而且又是旗鼓相当的华宗岱，哪里还把私人的芥蒂放在心上？又哪
里肯舍得这样一位“武学同好”一走了之？另外，他虽然极之好胜，但却又是光明磊落的汉
子，他自己明白今日自己其实是输给了华宗岱的，他又怎肯占华宗岱的便宜要他认输？空空
儿一生游戏人间，唯独在武学上最为认真，赢就是赢，输就是输，因此他非得和华宗岱讲个
清楚不可。可是他这么情急叫嚷。说话分了分神，那个黄发汉子，登时转守为攻，“蓬”的
一声又打了他一掌。空空儿大怒道：“好呀，你这臭贼我非打发你不可！”话虽如此，这人
的武功却不是那么容易。打发”的，尤其在空空儿已是强弩之末之际，别说“打发”，要应
付也得用尽心神，空空儿只得认真对付，顾不得与华宗岱分解了。华宗岱和辛芷姑都不知道
那人的武功如此高强，只当空空儿是在拿他玩耍，因此都没有留心在意。要知以空空儿的武
功，普天之下，能够与他打成平手的也只不过有限几人，他们又怎想得到空空儿会败在这人
手里？尽管空空儿已经激战了半天。
华宗岱怕空空儿纠缠不清，说了这几句话，匆匆便走。展伯承急忙追上去叫道：“华老
前辈，华老伯，铁铮哥哥呢？他怎么样了？”华宗岱笑道：“他好得很，你等一会儿，就可
以见着他了。”展伯承又惊又喜，说道：“他也来了？”但华宗岱口中说话，脚步并不停
留，早已去得远了。他最后说的一句话还是用传音入密的内功传过来的。南夏雷叹道：“这
位老前辈的武功当真是非同小可！他和空空伯伯激斗了半天，依然还是步履如飞。”
南春雷道：“父亲如此了得，女儿想亦不弱，却不知那位华姑娘来了没有？嗯，要是铁
铮和她都一齐来了，咱们可就真，真热闹啦！”南春雷有点担心他妹妹的婚事，但却不便在
展伯承和辛芷姑的面前说出来。辛芷姑皱皱眉头，说道：“空空儿，你听见了没有？你的徒
弟也来到扬州了。你就不想去找他？赶快打发这臭贼吧，别再戏耍了。”话犹未了，忽听得
空空儿闷哼一声，一跃数丈，落地之时，竟然立足不稳，在地上打了一个滚，这才翻身坐
起。原来空空儿刚才因为说话分了心神，给那汉子抢了先手。看着进迫。空空儿实在气力不
加；禁不着对方的掌力，只好跳开躲避，摔了一跤。
辛芷姑大惊，连忙跑去照料。那个汉子伤不着空空儿，又见辛芷姑追来，也不敢再去追
击空空儿，便即跑了。空空儿盘膝坐在地上，众人都已来到他的身边，不敢说话。过了半
晌，只见空空儿面色渐转红润，张开了眼睛。原来他正在以深厚的内功，调匀气息，恢复疲
劳。辛芷姑见他张开了眼睛，连忙说道：“你怎么啦，可是受伤了？”
空空儿一跃而起，说道：“笑话，笑话！这臭贼怎么伤得了我？哼，哼，这臭贼胆敢乘
人之危，我非找他算帐不可！”李芒姑劝道：“要找他算帐，也不忙在一时，你就歇两天
吧。”空空儿双眼一翻，说道：“什么话，你以为我现在就打不过他了？何须用得着歇两
天？”
辛芷姑板起脸孔说道：“我不许你这样不爱惜自己的身子，你听不听话？”空空儿道：
“唔，你也说得对，找这臭贼算帐，不必忙在一时，我还有更紧要的事情呢，怎能忘了？”
辛芷姑道：“对啦，还是先回去拜访周同，请他帮忙打听铁铮的消息吧。”不料空空儿却摇
一摇头，说道：“这不是什么紧要的事情。”跟着便似自言自语地说道：“仇人可以慢一步
算帐，好朋友可不能失之交臂。对啦，我应该马上去追华宗岱去！”
辛芷姑面色一沉，说道：“你还要胡闹？”空空儿道：“你放心，我不是去找他打架，
我是去与他切磋武功，我还要向他道歉呢！”他好像生怕辛芷姑要把他拖住，说了便跑。空
空儿的轻功天下第一，虽然在激战之后，跑起来还是疾如奔马，有谁追得上他？辛芷姑甚是
尴尬，她的丈夫要去会她旧日几乎将是情人的朋友，她既阻拦不住，也就不便再跟踪前往
了。好在空空儿说过不再与华宗岱比武，辛芷姑倒可以放下一重心事。辛芷姑也摇了摇头，
说道：“他的脾气真是越老越像小孩子了。好啦，不必理他，咱们谈咱们的。南贤侄，你怎
么来的，令堂可好？”辛芷姑和南家兄弟的母亲夏凌霜是在江湖上齐名的女侠，尤其在她嫁
了空空儿之后，两家的交情更是特别要好，所以她见了南夏雷与南春雷这两兄弟，就不免要
和他们叙叙家常了。
褚葆龄道：“这里没有我的事了，我可要走啦。”她对龙成芳的气还未过，又因爷爷之
死而大是伤心，因此就不愿多留，只想到一个无人之处大哭一场。展伯承可就感到为难了，
他听说铁铮已经来到扬州，当然很想和铁铮会面。但他又舍不得褚葆龄，这倒不仅仅是因为
余情未断，而是觉得好像还有许多话要和褚葆龄说个清楚，否则不能安心。但要说的什么？
怎么样措词来说？他心中又觉一片茫然。眼看褚葆龄就要走了，展伯承忙道：“龄姐，你可
是还在恼我么？那晚的事情我是不得已的呀。你要不要知道事情的经过？你要不要知道爷爷
和我说了些什么话？嗯，龄姐，你就多留一两天吧！铁铮兄妹和你也是小时候非常要好的朋
友，多年不见，你不想见见他们再走去？”
展伯承在这儿竭力挽留他的“龄姐”，龙成芳不知趣的也过来了。她虽然刁蛮，性情倒
还爽直，走过来就笑嘻嘻地说道：“展兄弟，你的龄姐恼你是假，恼我是真。好啦，我昨晚
得罪了你，这厢我向你赔礼啦。”她一半是为了佩服褚葆龄的武功，另一半则是以为褚葆龄
与展伯承已可能言归于好，这样她不再是自己的“情敌”了，只要不是情敌，那就不妨做个
朋友了。褚葆龄侧转身子，冷冷说道：“不敢当。我喜欢谁或是恼谁，这是我自己的事情，
也用不着别人胡猜。”龙成芳碰了一个钉子，强笑说道：“算我多管闲事。好啦，我不打扰
你们说话了。”辛芷姑叫道：“芳儿，过来。你怎么一个人到处乱跑？你姐姐正要我管束你
呢。”辛芷姑并未看到她与褚葆龄打架，不过见她们两人的神气不似和睦的样子，却是有点
奇怪。
龙成芳的姐姐龙成香是辛芷姑的大弟子，龙成芳的本领都是她姐姐传授的，因此也跟着
姐姐尊辛芷姑为师。辛芷姑叫她，她正好有个藉口走开，当下过去向辛芷姑请安，心中七上
八落，生怕褚葆龄在辛芷姑跟前告她一状。褚葆龄却哪有闲心告她的状，她看了看展伯承，
不由得心乱如麻，茫然说道：“好吧，小承子，你有什么话要说，说吧。”展伯承刚才与她
并肩同御强敌，她又想起了与展伯承青梅竹马的一段时光，对展伯承的恼恨也就不知不觉减
了六七分了。一向是叫惯了“小承子”的，这时也就不知不觉地叫了出来。展伯承许久未曾
听过这样亲切的称呼了，听在耳中，心中感到一股甜意。但随即想道：“龄姐为了刘芒和龙
成芳打架，可见得爱刘芒之深。她说得对，她喜欢谁或是恼谁，都是她的事情。我也早就打
定主意要成全他们两人的了，何必再扰乱她的心曲？”
展伯承正自不知从何说起，褚葆龄已先说道：“过去的事都不必提了，我也不怪你。你
只说说爷爷临死之时，对我有什么遗言？”展伯承好生为难，褚遂临死之时郑重地嘱付他，
要他告诉褚葆龄，不许她和刘芒往来的，倘若她嫁了刘芒，他在九泉之下也难瞑目，但这些
话展伯承又怎好据实告诉他的“龄姐”？展伯承终于还是黯然说道：“爷爷说他后悔干涉了
你和刘芒的事情，以至你离家远走，临死也不能见你一面，以后就任由你自己作主吧。”说
了之后，心中暗暗祷告：“爷爷，我不忍见龄姐伤心，请你老人家原谅我说了一次假话。”
褚葆龄不由得泪珠滚滚，哽咽说道：“爷爷毕竟是疼爱我的，我却对不住爷爷了。唉，
爷爷你虽然让我自作主张，我却不知如何是好？”原来她为了龙成芳这桩事情，对刘芒也是
疑虑丛生。展伯承正想劝慰她，忽听得人声喧闹，只见有许多人向这座白塔跑来，走在最前
面的是海河帮的帮主周同，铁铮和华宗岱的女儿华剑虹与及南秋雷等人也跟在后面。原来铁
铮尚未知道他的父亲已经搬回金鸡岭老寨，他在痊愈之后，却与华宗岱父女二人，奔往伏牛
山。华剑虹接受了他的邀请，作为山寨的客人，准备住一个较长的时间，华宗岱则打算在拜
会铁摩勒之后，再入江湖，寻访三十年前在中原结识的几位旧友人，顺便打听空空儿夫妇的
行踪，若有机缘，他也愿意与辛芷姑见上一面。
他们在奔往伏牛山的途中，听到了伏牛山的山寨已被官军攻破的消息，而铁摩勒的下落
则还未明。因此遂中途改变计划，一行人来到扬州，希望能见到段克邪，再定行止。段克邪
在三个月前来扬州帮周同劫夺漕运，这是他早就告诉了铁铮的。昨晚展伯承私自离开海河帮
总舵，来赴龙成芳之约，其后南夏雷兄弟又出来追踪，都未曾告诉帮主周同。不过南夏雷做
事却较为老成一些，那时已是深夜，他不想惊醒周同，曾留下一张字条，当时无暇多写，只
简简单单地说明是出去寻觅展伯承，事由且待归来再讲。周同第二日一早发现了这张字条，
等到日上三竿，还未见他们回来，心中很是不安，不知是出了什么事情，正想亲自带领帮
众，分头去寻他们，正巧在这个时候，华宗岱带了铁铮与女儿已经到来拜访周同。
周同与华宗岱并不相识，但华宗岱的大名则是他早已听得武林前辈说过了的，听说他与
铁摩勒的儿子来到，又惊又喜，倒履相迎，同时把这桩事情告诉他们。铁铮听说他们正要去
找展伯承，当然也是很为着急，不暇歇息，便随周同出来了，华宗岱父女也帮忙他们一同寻
找。不过华宗岱的轻功远远高出众人，为了急于找着展伯承，他一个人先走，而把女儿和铁
铮交与周同。华宗岱轻功既高，所走的那一条路又恰巧走对，是以在他和空空儿大打一场之
后，周同这些人还未来到。
华宗岱找寻展伯承，却出乎意外的与空空儿夫妇相遇，他既与空空儿比了武，又和辛芷
姑见了一面，多年心愿已偿，遂飘然远走了。女儿与铁铮有周同照料，他是放心得下的。他
让女儿单独与铁铮在一起，也有促成他们婚事的心意。且说展伯承与铁铮见了面，双方都是
无限惊喜。南夏雷看见妹妹和华剑虹手拉着手，一同走来，似乎很是亲热，也很诧异。众人
匆匆叙了几句话，华剑虹便即问道：“我爹爹呢？他来过了没有？”
展伯承道：“你爹爹已经走了。”华剑虹说道：“我爹爹也真是的，他怎么不等我
们？”铁铮笑道：“你爹爹不是说过的吗？他说你已经长大了，不再是需要他照料的小姑娘
了。他本来是准备将你安顿在我爹爹的山寨里，他好独自去访友的。也许他是因为已经找着
了展大哥，所以就一人走了。”华剑虹嘟着小嘴说道：“那也该和我说一声呀。”南秋雷的
母亲颇有将女儿许与铁铮之意，这心事也曾对女儿说过。此际，南秋雷听得他们亲亲热热的
说话，显露出竟似是一家人似的，心中难免有点酸溜溜的味儿，不过她母教甚严，却不似龙
成芳与褚葆龄那样的野性，容易表露出来。
铁铮小时候是曾和南家兄妹在一起玩过的，但一别多年，相形之下，倒是和南秋雷比较
陌生了。他也不会知道南秋雷的心事。他见师母在场，于是在和华剑虹说了几句话后，已无
暇与南家兄妹叙话，便即上前向辛芷姑请安，问道：“我师父呢？”辛芷姑“哼”了一声，
说道：“你师父也是莫名其妙，他和华姑娘的尊翁比了一场武，现在也追下去了。”铁铮吃
了一惊，道：“师父和华老前辈比武了？”华剑虹更是吃惊，心道：“难道是我的爹爹输给
了空空儿？怎么空空儿还去追他？”展伯承笑道：“两位放心，你的师父和她的爹爹真正是
不打不成相识。他们打了一场，你说我赢，我说你赢，彼此都是惺惺相惜。因此，你师父要
追赶华老前辈，为的是想将他留住，和他谈论武功，决不会是再打一场的了。”
周同因为要应付窦元与沙铁山这帮人的挑衅，正是渴望有高手相助。如今华宗岱与空空
儿都来到了扬州，对他而言真是天大的喜事，求也求不到的。他生怕这两人走掉，连忙说
道：“咱们去找他们两位回来吧。空空前辈难得到来，我也应该亲自去接驾才对。”且说空
空儿展开绝顶轻功，跑去追赶华宗岱，直追出了三十里外，这才发现华宗岱的背影，而且不
止华宗岱一人，华宗岱正在和一个短小精悍的汉子恶斗。空空儿是见不得有高手动武的，一
见之下不由得见猎心喜，哈哈笑道：“华老哥，原来你打了两场还未尽兴，却跑到这儿又找
人打架了。”他兴高采烈地跑近去看，不料这一看却使得他也不禁大大吃惊。华宗岱与这汉
子比掌，竟然只有招架的份儿！正是：
几次三番逢恶斗，纵然高手也难当。欲知后事如何？请听下回分解。
…
书版伴侣 赵跃云 OCR校 潇湘书院·梁羽生《慧剑心魔》——第二十四回