只见老卢蹑足走入另一院落之内，上房中透出灯光，他直到窗边窥看了一阵，便从腰间掏出匕首，灯火之下，闪出耀眼的寒芒，显得十分锋利。
老卢走到门边，伸手轻轻一推，不曾推开，便用匕首插入门缝中轻撬，片刻间，房门应手两开。
这时薛陵飘落窗外，向房内一望，只见灯烛半明，照出一个男子躺在榻上，原来是李三郎，一望而知已经醉了。
老卢已走入房间，李三郎突然一动，喝道：“到底是谁？”
这话把老卢骇得双脚一软，几乎跌坐地上。
但薛陵却瞧得明白，那李三郎分明是呓语，而从他声音中流露出的无限痛苦，推想他一定怀有莫大心事，好像想知道而又一直无法知道一个人，所以连醉梦之中，也如此喝问。
老卢抖了一阵，见他鼾声如雷，他原是凶恶之辈，这时一横心，想道：“好小子，我纵是明知你有意戏弄，但也非插你奶奶的一刀不可。”
当时举起匕首，跨前两步，猛可向李三郎胸口插下。他存下拚命之心，是以这一刀插得既快又猛。
外面的薛陵大感意外，赶快一弹指，一枚小石，应指飞出。
老卢陡然间中止了刺下的动作，有如泥雕木塑一般，但刀尖仍然刺中李三郎胸口，入肉半寸。
李三郎顿时疼醒，睁眼一瞧，灯光之下，但见老卢睁眉突眼，拿着匕首，抵住自己胸口。
他眉头一皱，冷笑道：“你这是找死，可恕不得我心狠手辣。”
说时，在外面的右脚已暗运劲力，准备一脚勾踢，立毙对方于脚上。
谁知窗外还有个大行家。一望而知他运劲于脚，赶紧一弹指，又是一点石子破窗飞入。
李三郎一则被匕首刺伤，感觉远不若平时灵敏。二则薛陵的手法何等高明，到他惊觉之时，胁下一麻，全身劲道立时泄去。
他心中叫一声“我命休矣”，转眼向窗户望去。
薛陵却从敞开了的门户走入房中，先不管这两人，走到套间门口，掀门望去。灯火犹明，罗帐高悬，一个妙龄女子锦裘半覆，露出白皙的手臂和大腿，一望而知她竟是裸睡。
他摇摇头，忖道：“我只怕她惊醒，特地先看一看，殊不料却变成登徒子窥人闺阁了。”
但他乃是豁达之士，并不放在心上，转身走到外面的床边，伸手点在老卢背后，顺势把他抱起，放在一边。
这一指已使老卢陷入昏迷之中，接着伸手解开李三郎的穴道。
李三郎挺身坐起，迷惑地望住他，眼中闪出不屈的倔强神情。
薛陵见他胸口淌着血，便轻轻道：“你先包扎一下伤口。”
李三郎摇摇头，仍然沉默地望着他。
薛陵道：“兄当知道老卢何故要刺杀你，因此我只奇怪你有这许多仇家如何还敢沉醉酣睡？”
李三郎疑声道：“你是谁？”
薛陵笑一笑，道：“兄弟浪迹天涯，今晚一别，再无相见之期，何须留名？”
李三郎想不到他如此回答，怔了一怔，道：“你既救我一命，又为何阻我杀他？”
薛陵忍不住面色一沉，很不高兴地道：“你动辄就杀人，难道人家性命就如此的不值钱？”
李三郎面上闪掠过一丝愧色，但旋即恢复了原来的倔强，道：“我本来就不把自己性命放在心上，恨不得有人趁我不觉之时，一刀杀死了我。”
薛陵道：“如此说来，我刚才出手拦阻老卢竟是多余的了？”
李三郎叹了一口气，不言不语。
薛陵道：“我瞧得出你必有莫大隐痛，所以虽有一身武功，人才出众，但却极力作贱自己，想把心中痛苦忘掉，对不对？”
李三郎缓缓道：“你是第二个瞧出我内心的人，第一个是她。”
他指一指套间，又道：“但她又使我平添不少痛苦，因为我不能娶她为妻………
唉………”
薛陵道：“若是短欠银子，那却不是难以解决之事，我这儿有，她的身价要多少？”
帘子一掀，一个美貌女子奔出来，身上只披着外衣，一下子跪在地上，连连向薛陵叩头。
李三郎一怔，冲到口边的话收回腹中，那美貌女子含泪道：“贱妾先此叩谢恩公大德，只要二十两赤金之数就行啦！”
她的身价可真昂贵，薛陵心想无怪李三郎下注时开口就是二十两金子，原来此是她的身价。
当下把腰间银子银票悉数取出，折合二十两金子之故，交给红鹃，道：“请起来，这些银子乃是一位好朋友所赠，可见得钱财是身外之物，不必过于重视。”
他很想趁此机会询问那周青鲨的去向，但一则此举无异市恩索酬，二则李三郎在旁边，实是不便询及她的客人之事。
当下转身挟起老卢，再出房外，很快就把老卢送到他房中，点了他睡穴，才解开他刚才受制之穴。
老卢鼻中发出鼾声，呼呼大睡。
薛陵这才归屋安寝。
一宿无话，翌日老卢醒过来时，面上带着惶惑的表情。
薛陵故作不觉，问道：“可是已探出消息？”
老卢道：“小的问知李三郎已离此地，因此设法见到红鹃，她愿意跟齐爷谈谈。”
薛陵忖道：“我若拒而不往，他势必发觉是我使的手脚，最好还是让他一辈子疑惑不明。”
于是点点头，道：“你且在此稍候，好在我跟她只说几句话就行了。”
他跟从一个使女走入一间套房，见到红鹃。
红鹊又要下跪，他摆摆手，红鹃就跪不下去。
薛陵怕她误会自己找她是为了她的美色，连忙道：“我听说有如此这般的一个客人，现下到何处去了？”
红鹃果然生出误会，这时才恍然明白，答道：“这客人姓周，性情十分凶恶，难道是恩公的朋友？”
薛陵道：“不是朋友，只是有事找他罢了。”
红鹃道：“那么恩公更得小心，他本领大极了，可以飞上半天，全身坚硬如铁，拿小刀子扎都扎不破。他往南边去了，好像也要找什么人。他以前也找过贱妾两次，算得是熟客，临走时吩咐我，若是有人送信给他，可把信留下，他会派人来或自己来取。”
薛陵拱拱手，道：“这就行啦！谢谢你。”
当即辞出，与老卢一道到镇中吃早点。
他考虑应该立刻追赶，抑是在此地等候一段期间？最后决定且等数日，希望最少能够查出送信来的是什么人？信内有什么消息？
他找个客店住下，吩咐老卢整日守候妓院门口，见有可疑之人，便来报知。
过了三天，这期间他整日在客店闷着，但从老卢口中却得知一些消息，例如那李三郎三日来不知去向。红鹃则称病不接客等等。这日傍晚之际，老卢来报说有倭寇掠犯数十里外的市镇。
此刻客店也开始骚乱，薛陵心想这一群倭寇不知是不是石田弘的手下？当即问明地点走法，又吩咐他道：“你仍然到那儿监视，但须特别小心，那姓周的可能与倭寇有连络。送信的人若是倭子，你一下大意就得送了性命！”
老卢吃惊地去了。
薛陵也走出客店，正向东南方奔去。他的脚程非同小可，真是快如奔马，不久赶到出事的市镇，远远已见到镇上失火数处，一片兵荒马乱之象。途中曾经碰到许多附近乡村逃难的人，但这刻到了切近，反而不见有人打镇内奔出。
薛陵胸中热血沸腾，杀气填膺。他料定镇上居民定必完全被屠杀精光，才无一人奔逃。
到了镇口，但见一队倭兵个个手提长刀，把守住出镇之路，长刀在火光映射之下，寒芒耀眼。
薛陵正要提气扑去，忽见一人奔出，动作特别矫健，定睛一看，原来是以前见过的黑田船长。
他连忙隐起身形，只见黑田长刀一挥，一个倭兵转身迅疾奔上大路。
薛陵运足目力盯住这名倭兵，但见他奔到路上黑暗处，便迅快脱下身上衣服，换上一套乡民装束，连衣服带倭刀塞在路旁一棵树上。
之后，他迅快上路，走了数十丈，突然间背上一麻，昏跌地上。
薛陵飘落他身边，细细一搜，果然找到一封密函。拆开一瞧，里面写着石田弘和他的名字，又详细描述他的面貌身量，此外别无他语。
此函一望而知是黑田船长得到周青鲨的通知，所以回报破宫之人。但想必因为他已不是船长，无法决定在何处掠劫，所以一直等到现在，才有机会递送消息。
薛陵暗叫一声谢天谢地，一下子把密函撕个粉碎，心想这名倭子定是黑田船长的心腹，说不定参闻机密，于是毫不迟疑的点了他死穴。
把尸首藏好之后，回身走去，经过那矮子藏放衣服之处，突然心生一计。迅快取过穿上，面上涂抹一点泥土，略略掩饰住真面目，然后从黑暗中掩近镇口。
但见黑田船长还在那儿，薛陵耐心等候机会，好不容易等到全队倭兵都不向镇前张望，当即使出最快身法，几个起落，已到了他们身后。
他挥刀向黑田船长斩去，立刻把他劈倒。众倭寇闻声惊顾，一见他身上有血迹，黑田船在地上，都大为吃惊。薛陵怪叫连声，挥刀乱砍，状类疯狂，但出手极有分寸，霎时间伤了三四个人，便狂叫一声，拔步向镇外荒野中奔去………薛陵面孔用污泥掩饰过，众倭兵瞧不清他的面目，卸认得他的倭刀和衣服，只道是发狂斩杀长官，谁也不愿穷追，因此薛陵轻轻易易就完成了杀死黑田船长灭口之举，而又不致使周青鲨闻讯警惕藏匿。
他在远处一直监视着这个倭寇占领了的市镇，良久，但见一队队的倭兵蜂涌离开，他才急急赶回该镇，四下一查看，此镇只损失了不少粮食牲口，以及由镇长向各户摊派的一笔钱财，又焚毁了三间房屋而已，一个人也不曾被杀。
薛陵心中自然十分安慰，暗想这定是石田弘部勒得严，所以向来以屠杀为乐的倭寇虽是占领此镇许久，但灾情极轻。
他回到老窑镇上，吩咐老卢休息，给他一封银子作为犒劳，因为他仍然需要老卢替他办事。老卢一方面既想巴结这位镖行中的有势力之士，二则又有银子到手，真是喜出望外，甘愿出力奔走。
翌日，薛陵吩咐他仍然到妓院口监视，特别叮嘱他多加小心。因为说不定周青鲨会亲自出现，所以，此人极是老练多疑，若是觉出不对，可能会向老卢下手，在周青鲨来说，杀个把人只等如开玩笑一般。
他自己也不闲着，扮成贫苦之人，穿得十分褴褛，到邻近的县镇打听消息。
如此过了三日，薛陵心中甚是焦燥。这一日他没有离开老窑，独自闷坐店中，更加烦闷。
中午时分，忽然有人敲叩房门，道：“齐爷可曾睡了？”
口音沉劲，一听而知正是李三郎的嗓子。
他赶快开门延入，互相客套了几句，李三郎解开包袱，取出两根黄澄澄的金条，双手奉上，道：“此是数日前承蒙齐爷慨借之故，还望收纳。但齐爷的大恩，在下有生之日，皆是戴德之年。”
薛陵愕然道：“恕兄弟多管闲事，只不知李兄如何突然会手头宽裕如此？”
李三郎长叹一声，说道：“不瞒齐爷说，在下已沦入黑道，不过齐爷放心，在下纵然不能除暴安良，替天行道，但当必紧守盗亦有道之戒，劫富济贫，绝不危害良善商贾和老百姓。”
薛陵望住他清俊的面庞，心中大感难过，缓缓道：“李兄何必托足黑道之中，说起来倒像是兄弟把你迫得走上此途一般。”
李三郎垂头道：“这世上只有两个人我不敢反抗，一个是在下未曾当真成亲的妻子，另一位就是齐爷………”
他突然有所感的沉吟一下，自语道：“真巧，都是姓齐的………”
他的自言自语薛陵不曾听明白，正待追问一声，李三郎又道：“齐爷你尽管打骂教训，在下是心服口服，绝不抗拒！”
薛陵反而不大好意思，连忙改变话题，随口问道：“尊夫人现下在什度地方？何以你说尚未当真成亲？”
李三郎一阵黯然，长长叹一口气，才道：“她已经去世了。”
薛陵歉然道：“对不起，兄弟实是不该问起此事，李兄仙乡何处？家中还有些什么人？”
李三郎道：“在下是江南杭州人氏，目下只剩下孑然一身，是以流浪天涯，不想再回返杭州。”
薛陵同情地道：“兄弟很了解李兄的心情，自然还是不要返回杭州的好。兄弟从未到过江南，但心仪已久，总要去游逛一趟。”
李三郎立刻介绍杭州西湖的种种好处，力劝他一定要到杭州走一趟。
两人这一谈起来，竟是十分投机。
李三郎目下虽是已沦入黑道之中，可是吐属风流，言辞隽永，能使听者忘倦。
薛陵对他十分推重，所以不久之后，薛陵提议他改称呼，两人争执了一会，李三郎才答应互称名字。
薛陵道：“三郎，我有一个秘密不妨告诉你，但还望你藏在心中，不可泄露。那就是我本姓薛名陵，并不姓齐。以前遭逢一件有口难辩的大难，所以须得埋名隐姓。”
李三郎大惊道：“你就是朱公明大侠的………”
底下的叛徒二字可说不出口。
薛陵道：“三郎怎生得知的？”
李三郎道：“这事发生于不到两年前，轰传天下武林，据江湖上传说你已被朱大侠擒杀，殊不知竟是假的。”
薛陵十分恳切的瞧着他，问道：“不知三郎心中以为我是不是大逆不道之辈？”
李三郎摇头道：“打死我也不信你是那等卑鄙的人。可是………可是金刀大侠朱公明………”
薛陵缓缓道：“是他陷害我的。”
李三郎讶道：“为什么？”
薛陵道：“大概与家父被害之事有关，将来我一定要细细查明先父遇害的细节，定可发现端倪。”
李三郎不能不信，道：“原来如此。”
薛陵笑一笑，道：“我那一次险险死在齐家庄之内，想不到这一场劫难反而使我转祸为福，天下间的事变幻多端，决不是人力所能控制的。”
李三郎显得十分注意的问道：“你可是在齐家庄冰消瓦解之后才离开的？”
第十五章
薛陵大吃一惊，道：“�