另一名卫兵，谄媚笑道：“大人，你要不要将专用的鞍蹬提来？”
都督立即截口道：“不用，本大人的骑术精湛，试匹马哪用得着那麽麻烦。”他是吃定赤焰温驯。
於是，他走上前，轻拍赤焰额头，一按马背就待跃身而上。
忽然，赤焰不屑地嘶鸣一声，後腿一弹一踢，就将这名都督，结结实实地摔在地上，砰然有声。
“哎唷！”都督大人五体投地地伏在地面，众卫兵一阵哔然，纷纷上前探问，四周正等待通过检查的老百姓，无不掩起嘴来，嘿嘿窃笑。
这都督愤怒又糗大地甩开扶持他的卫兵，他用手背擦擦脸颊，恼羞成怒地唾骂道：“畜牲，老子就不信这个邪！”
他大步走上迳自抖耳甩尾，一派悠闲的赤焰，凶狠狠地按住马背，猛地翻身而上，赤焰竟让他轻易上了背，可是不待都督坐稳，赤焰忽然如箭般“咻！”地急蹿而出，放蹄朝关外飞奔离去。
马背上都督“喔——哇！”的大叫，手忙脚乱地伏身抓住鞍褥的边沿，狼狈不堪地斜挂在赤焰背上，他慌张地大叫道：“停……停下来！我叫你停，听见没有！”
赤焰嗤声吐气，它不但不停，反而故意踢扬後腿轻扭腰际，将刚要爬上它背的都督，再度震跌下来，都督“呀！”的惊叫，两腿落地，半攀半扯地倾挂着，在赤焰迅捷的奔掠中，逐渐消失身影。
只留下一群目瞪口呆，不知所措的卫兵，和替赤焰呼喝助威的老百姓，以及──以及一路迤逦，偶尔出现的大个脚印……树上，小妮子高兴地拍手叫好，她兴奋地双颊酡红，两眼精亮，娇笑道：“小混，你刚才到底跟赤焰小子说了些什麽？”
小混攀着枝桠在树上站直身朝远方眺望，哈哈笑道：“我告诉赤焰小子，把那个讨人厌的家伙拖出去丢掉。”
小刀随即也在树上站直身子，他望着渐渐消散的黄尘问：“待会儿赤焰如何和我们会合？”
小混轻松愉快道：“我们回官道慢慢走，小子自己会追来。”
於是，他们三人呵笑连连纵身下树，走回官道。
哈赤早在官道旁等的不耐烦，他一见小混等人出来，立刻迎上前道：“少爷，你们怎麽进去那麽久，哈赤以为你又丢下我一人走了。”
小混拍拍哈赤，笑道：“放心啦！炳赤！我既然说要让你跟，就不会在半路上丢下你，以後不可以对我没信心，懂了没有。”
哈赤憨笑地拍拍後脑勺道：“对！我现在是狂人帮的总护卫，少爷当然不会丢下我。”
他伸手打了自己一巴掌，道：“哈赤乱讲话，该打。”
小混斜睨眼道：“好了，少来这套苦肉计，本帮主不罚你便是，走吧！”
哈赤咧嘴轻声傻笑道：“奇怪，少爷怎麽知道我是用苦肉计？”
小混轻嗤一声，迳自翻身上马。
哈赤立刻机伶地让出坐骑给小妮子， 自己成了替她牵马的马 ，反正众人不急着赶路，小混倒也没说什麽。
小刀轻笑地跃上马背，对小混眨眨眼睛，表示赞赏哈赤的俐落，小混只是露出一抹深邃的笑意，颇有一切尽在不言中的味道。
小混环顾周遭夹道树林，都已在北风中渐次褪去浓荫的树叶而变得枯黄，别有一番凄凉的美感，他不禁轻笑道：“此时居庸叠翠，应该改个名字，才能符合眼前的景色。”
小刀反问道：“你又有什麽主意？”
小混嘿嘿笑道：“居庸秃头，你觉得怎麽样？”
小刀叹笑道：“老实说，不怎麽样。你的文采，我看也不过尔尔，实在很没水准。”
小妮子娇笑道：“我举双手赞成！他呀，是个名符其实的混混，狗嘴里自然是吐不出象牙来喽！”
小混不以为忤的呵呵直笑，他扬起一边眉毛道：“狗嘴，本来就不是长象牙的地方，你这妮子懂是不懂？”
蓦地，一阵急骤的马蹄传来，小混展颜道：“小妮子喔！咱们的儿子回来了。”
小妮子无言地低啐一声，她回头朝来路望去，只见赤焰小子飘扬着如旌旗般的红鬃，宛若溜地红龙呼啸着追来。
不用问总督大人究竟如何，只要看赤焰空空的马背，就知道它一定不辱使命。
小妮子欢然轻叫，扭身自大马上腾跃而起，只见她身轻如乳燕当空一回，恰到好处地迎着赤焰，飘落在奔驰中赤焰起伏的背上。
小混啧啧笑道：“他奶奶的！竟然在我面前卖弄轻功，真是没搞错。”
“红鬃马、 青罗衫， 长弓白羽箭。”小刀瞅着迎面驰近的小妮子，谑笑道：“她倒像花木兰呐！也亏得你才有这种兴致，携家带眷闯江湖。”
小混得意洋洋道：“调剂！老哥，这就叫调剂！铁血江湖嘛！总得找些乐趣，这是我独家的秘方，可以提神醒脑，让自己倦念全消。”
小妮子到达小混他们身前後，并未停马，赤焰习惯性地居於领导地位，一马当先迳自驰去，小混他们三人低笑一声，轻夹马腹纵骑追上，登时，官道上扬起偌大的尘埃弥漫。
在滚滚黄尘和震天蹄响的烘托下，小混等人声势惊人，好不威风地策骑狂奔，官道上的行人无不骇然向两旁避开了去。
瞧他们四人那种神采飞扬，目中无人的架式，果然颇有几分狂人的味道。
数日後。
小刀领着小混等人，沿着正对城门的东大街转入一条小巷。
小混已然不见精神地疲懒问道：“老哥，几天来咱们已经逛过七、八十家酒坊、酒馆和酒楼，根本没有识得你那套问人的暗语，你真的确定这样就可以找到武林贩子？”
小刀轻嗤道：“他奶奶的！你太夸张了，咱们至多走过十七、八家酒店，那有你说的七、八十家。而且……”
他索性停下脚步，扭身以双手抱胸道：“小混，老哥我好歹也混了十来年江湖，没吃过羊肉，总也见过羊满山跑，对於找人的法子，我有绝对的把握。”
小刀伸手拍拍小混肩头，安抚道：“耐心点，兄弟！咱们北京城里卖酒的地方还没找完一半，你急个什麽劲！”
小混夸张地拍着额头道：“乖乖隆地咚！大蒜炒大葱！难不成要咱们喝遍全北京城内卖酒的地方，去找那个武林贩子？”
小刀安然道：“若有必要的话，是的。”
“没有经济实用一点的方法？”小混无奈地揉揉脖子，不怀希望地问。
小刀以满含遗憾的声音，淡笑答道：“据我所知，没有。”
“罢了！”小混忽然振起精神，摩拳擦掌地喝叫道：“既然如此，咱们还等什麽，走呀！今天是从哪里开始？”
说着，他拉起小妮子的柔荑招呼哈赤，说走还真是立刻开步走，半点也不浪费时间。
小刀轻笑地追上前，语调平和道：“桂花胡同、杜老驼酒坊。”
小妮子满脸讶异道：“咦！小混，你吃错药了是不是？怎麽刚刚还要死不活的德性，这一眨眼，你就变得生龙活虎啦！”
小混点点她的鼻头，逗弄地谑笑道：“教你个乖，傻妮子，早做晚做都得做的事，不如早做早了结；苦做乐做都得做的事，就要快快乐乐地去做。这样子，日子才会过得迅速又快乐。”
小妮子“哦！”的依此类推道：“所以勤做懒做都得做的事，你就勤勤快快去做，是不是？”
小混轻捏了她的鼻子一把，咯咯笑道：“答对了，老婆，真是孺子可教也。”
小妮子皱起俏鼻子，伸手拍开小混不安分的禄山之爪，啐声道：“无聊！”
小刀哈哈笑道：“得了！你们小俩口子，少在老哥面前打情骂俏，这样有碍风化呐！”
小混嘿嘿笑道：“你是吃不到葡萄，说葡萄酸。”
小刀低嗤轻笑，忽然刹了身，转进一家挂着酒帘的酒坊。
小混抬眼一瞄，发现青布酒帘上用朱漆圈起一个杜字，看光景，约莫就是小刀所说的杜老驼酒坊。
小混拉着小妮子，对哈赤意气风发地英姿勃勃道：“走！炳赤，咱们买醉去。”
哈赤呵笑着跟在小混他们身後，拨开酒帘挤入酒坊里面。
酒坊是坐北朝南的方向，就在北边墙上开有一个大圆窗，因此整间酒坊内的采光甚佳。
此时，时已过午，太阳偏斜地微微晒进酒坊中，整个酒坊里，除了小刀就坐於大圆窗房的位置，已无其他酒客。
小混进入酒坊大步朝小刀所坐的桌子走去，这一走近，小混方始发现，所谓的桌子，竟是一口能盛十石水的大缸，缸上盖着大红朱漆的圆木盖子聊充桌面。
酒缸两旁随意搁放着几把木凳，如此别致的摆设，使得整间酒坊看来，更显得酒意盎然，颇有雅趣。
小混环顾四下，略略一数，酒坊中共有六个大缸，摆成前三後三前的桌数。
就在他打量酒坊内部布置时，一名年约四旬的鸡胸矮汉，抓着酒杯笑吟吟地向众人。
“客官，你们是第一次来老杜这儿吧！”
老杜一口标准的京片子，格外的悠扬悦耳，他的声音和他的外表，恰巧成了对比，若没有看到老杜的人，实在很难想像。
如此悦耳的嗓门，竟是出自如此一个有着残缺身子的人口中。
小刀轻笑道：“我们是特地慕名而来的。”
老杜搁下酒杯，呵呵笑道：“客官是外在来的吧！你要喝好酒，到老杜这里绝计错不了，我老杜的酒包不渗水，内行人一喝就上口。”言下，对自己的酒，满是无限的骄傲。
小妮子嫣然笑道：“杜老板，你这酒坊里的摆设布置，挺特殊的嘛！”
老杜这时反倒不好意思地谦虚道：“没有啦！小泵娘，你是头一次到这种老酒坊来，所以不知道，北京城里的专门用大酒缸卖白乾的老店，大都是这样子摆设，图个方便嘛！”小混呵呵失笑道：“真的？这下糗大了，咱们倒成了没有见过世面的乡巴佬。”
老杜一派和气道：“哪儿的话，不在一行，不识一行嘛！你们稍坐一下，酒马上来了。”
小刀接口道：“别忘了顺道来几盘小菜。”
“就来！就来！”老杜笑嘻嘻地退了下去。
哈赤耙把黄发，满面笑容道：“少爷，这老板好客气。”
小混漫应道：“和气生财嘛！”他若有所思地疑视着老杜消失身影那道布帘。
小刀似有所觉地淡笑道：“如何？有点子？”
小混眨眨眼，轻声道：“说不定还是正点子。”
小刀平静地瞥眼满脸惊讶的小妮子和哈赤二人，暗示他们别泄了底。
不一会儿，老杜手捧着竹盘，端出酒菜来。
小妮子忍不住满心好奇，溜眼打量着老杜，她暗自咋舌道：“他会是正点子？怎麽看都不像嘛！”
老杜忽然有趣问：“小泵娘，你怎地一直瞧着老杜？”他用手抹抹脸上，笑道：“是不是我脸上沾着东西了？”
小妮子蓦地脸红，呐呐道：“我……”
忽然，她灵光一闪，黠道：“我是在想杜老板，你的嗓子不错也！”
小混正为这妮子的疏忽提着心捏把冷汗，总算小妮子机伶，找了个不算太差的藉口，小混这才对他投以赞许的一笑。
老杜闻言微怔，他似乎不料小妮子会出此言，有顷，他轻哦道：“这个呀？”老杜淡然一笑：“上天是公平的，它少给你什麽，总也会补偿你别的。”
小妮子见自己引起老杜的感慨，不禁歉然道：“杜老板，很抱歉，我不是故意要提这件事的。”
老杜轻笑地摆摆手道：“没关系，别介意，我早就习惯。”
他这时才想到手上的东西尚未放下，於是，叨念道：“瞧我这记性，端着酒菜发什麽愣。”
哈赤帮忙接下竹盘，小刀却迳自取饼筷子在圆木盖子上，随手搁成一个没底的三角形，接着，他有意无意地拿起酒杯，杯口朝下地放在两支筷子之间。
这个就是小混所提到的暗招，也是江湖中人想与武林贩子做生意的一种联络方式。
老杜瞥见桌面上的酒筷，蓦地，眼底精光一闪即敛，他依旧和气笑道：“客官，你也是做生意的人？”
小刀心下一喜，对小混投以盈满笑意的眼神，淡然笑道：“是呀！”
老杜扯下肩上的抹布，轻轻慢慢地擦着圆木盖边沿，又问：“不知道你是做买的，还是做卖的？”
小刀收起筷子，夹了一颗花生抛进口中，闲闲道：“大部分是卖，如果情况好，说不定也要买。”
老杜转目注视着小刀，淡笑道：“腊八这里或许会有生意人来往，你那时不妨来瞧瞧看。”
“腊八？”小混插口道：“等不到时候啦！”
老杜轻笑道：“那也没办法，你们来的不巧，做生意的人到远处去办一笔大货，不知道现在人在哪里，说是猎人回来吃粥，却也挺难有十成把握。”
小刀问道：“生意人什麽时候走的？”
“前天！”
小混和小刀两人对望一眼，懊恼地直跺脚，连叫：“运气不好。”瞧瞧他们哀声叹气的模样，老杜摇摇头含笑地退入柜台之後。
是夜，月圆如盘，万星齐隐。
一个原该是晴朗的天空，因为刮个不停的呼啸狂风，显得有些抑郁；天上浓厚的云层随风飞快的向西北流闪，浓云无意，却掩得天上明月忽明忽灭的阴沉起来。
客栈中。
小混无聊地托颚半趴於桌上，目不稍瞬地瞅着围绕灯光嗡嗡打转的扑火飞虫。
哈赤尽心地陪坐於侧，然而，他那狮头般的硕大脑袋，却是上下有致地点动不停，早已梦会周公地打起盹来着。
小刀也默默地躺在床上，双手交握地枕於头下，翘起二郎腿，视而不见地盯着屋梁上出神。
屋子里，充满绝对的寂然，还有一股静悄悄，懒洋洋说不出别扭的闷气。
好似这个屋子里的人，都已经失去活跃的热情，只想保持现在的模样，任时光一点一滴的消磨，直到生命终结的来临。
窗外肆虐的风，不知从哪里的缝隙溜进屋内，吹得桌上的灯光轻轻摇晃起来。
小混他们的影子，就随着晃动地火光，忽长忽短的投在墙上。