要且可靠的将领有权知道胡琛的死讯，他不能造成一个胡琛被蔡风所害的迹象。
知道胡琛死讯的，还有胡琛的家人。胡琛的小儿子今年才十岁，大儿子却战死于沙场，另外全都是女儿，这也就是万俟丑奴为何要请来蔡风的主要原因。赫连恩虽然有些不太情愿，但却对万俟丑奴极为信任，也相信万俟丑奴的眼力。胡琛的家属对万俟丑奴亦如亲兄弟一般，大家权衡利害之下，只好出此策略，这也是没有办法中的办法。但胡琛的小儿子胡亥将会继承父位，任高平王，当然，那只是等蔡风来到之后的事情。
赫连恩的伤势基本已经恢复，与萧宝寅交手，双方也只能勉强战个平手，之后他率兵死守华亭而不出。与萧宝寅耗劲，这是万俟丑奴不得己的策略。攻久必失，所以他只能让赫连恩死守。
华亭对万俟丑奴来说极为重要，那几乎是高平的南大门，所以不能有失，但守而不出，必会磨消士气，在士气本就不激昂之时，若长此这般下去，并不是一个好办法，却没有更好的办法可行。
高平义军的士气本就有些低落，无奈胡琛根本不能现身证实谣言的虚妄，使得许多义军人心思变，可怜的胡琛，连其尸体也不得下葬，只能以冰冻结起来，以防止腐败发臭。
万俟丑奴此事做得的确利落和保密，处理得也十分周密，竟未漏出半点风声，可他知道叶虚绝对不会让他死守秘密，定会大肆散布谣言，为的就是挑起崔延伯和萧宝寅不会错失良机对付高平义军。
叶虚是个聪明人，他对高平义军的所做所为，使双方只会成为死敌，这将成为他踏入中土的一大绊脚石。所以，他绝对容不下高平义军。其实，他并不想得罪高平义军，吐谷浑与敕勒的高平义军本是有着往来的友军。可叶虚无法阻止区阳的冲动，因为他实在想得到区阳师徒三大可怕高手的相助，他更见过区阳那惊天地、泣鬼神的武功。放眼整个天下，恐怕也只有区阳才有可能对付得了蔡风，至少可以与蔡风一斗。所以，为了能让这个师祖恢复功力，叶虚不惜花费沉重的代价，若真能得到区阳、区金、区四杀相助，那更胜获得千兵万马。他甚至可以不再惧怕蓝日法王，这对他来说是多么重要啊。因此，叶虚顾不了那么多，只能与高平义军决裂。
叶虚的做法当然会引起域外的联军有些不满，不过事情既然已经发生了，也就无可挽回。
域外联军欲趁崔廷伯、萧宝寅所领官兵与高平义军大战之际，以强大的攻势突破嘉峪关，若能突破嘉峪关，打开进入北魏之门，那一切都好说了。
而事实也的确如此，萧宝寅和崔延伯顾着攻打高平义军，而无法支援嘉峪关的守兵，使得域外联军这一场仗打得并不艰辛。
万俟丑奴知道义军的这种守势很难坚持长久，惟有聚中兵力与崔廷伯所领的官兵对战，那才有效。否则，将阵线拉得太长，以乌合之众去对付那些士气激昂的官兵，惟有挨打一途。
是以，他决定退开环江让出西峰，稳守彭阳，而泾州城太过破烂，根本就无险可凭，又来不及修补，与其浪费大量的人力去修补泾州城，倒不如弃出空城，带走草粮，让崔延伯等人去修城好了。是以，万俟丑奴极有步骤地撤退。
※※※
尔朱荣这几天来一直都有些心绪不宁，他预感到会有什么事情发生，抑或是什么事情已经发生了。
事实上他果然没有猜错，这次前来找他的人是尔朱兆，曾经为葛六的尔朱兆。
尔朱兆的脸色极为难看，且身上还有伤，虽然伤势并不重，但看上去却似乎有些狼狈。
是尔朱仇带他进来的，这间客厅并没有谁能私自进来，除了尔朱荣的亲信。
送迸尔朱兆的尔朱仇退了出去，厅中只剩下尔朱荣和尔朱兆两人。
看到尔朱荣，尔朱兆的神情有些悲凄之色。
“究竟发生了什么事？”尔朱荣心中隐隐蒙上了一层阴影，问道。
尔朱兆吸了口气，调整了一下自己的情绪，有些难过地道；“阿爹动用了‘死亡之剑’！”
“什么？！”尔朱荣吓了一大跳，惊问道。
“其实阿爹早已练成了‘不归剑道’。”尔朱兆有些无可奈何地道。
尔朱荣变得沉默无语了，因为他知道“不归剑道”加上“死亡之剑”所代表的只有一种可能，那就是毁灭！不可能再会出现第二个结局。
尔朱兆也沉默了，只是望着尔朱荣，心中却没有悲哀，他的父亲并没有给他多少爱，更没有给他多少温情，因此对于亲情，他表现得极为淡薄，也没有多少悲哀。
“对手是谁？”尔朱荣淡淡地问道。
“阿爹在挑起叶虚和区阳这几人前去找万俟丑奴之后，就想顺便把蔡风的心上人凌能丽擒来做人质。谁知道正当他要得手之时，却遇上了田新球。于是两人交上了手，阿爹重创田新球，以为他死了，而这时候黄海又赶了过来，而此刻侄儿发现叔孙怒雷亦赶到了，我为了引开叔孙怒雷，也就离开了现场。谁知我走后，阿爹竟使出了‘不归剑道’和‘死亡之剑’，我在现场没有找到阿爹和田新球的尸体。”尔朱兆有些无可奈何地道。
尔朱荣的心中倒松了一口气，一阵心痛又一阵轻松，他终于摆脱了影子的危机，但又失去了这样一个得力助手。一得一失，却也不知该高兴还是该痛苦。不过，他心头也暗自惊骇，不知道他的影子是何时练成“不归剑道”的。尔朱荣只清楚“死亡之剑”在影子的手中，所以这些年来，他从来不敢想除掉这个影子。但这一刻却有人为他除去了，的确为他省去了很多麻烦。
“那黄海是否也死了？”尔朱荣心中倒有些盼望这个结果真实地存在着。
“不！黄海不仅没有死，反而杀了石中天！”尔朱兆的语气有些怪异地道。
尔朱荣大大吃了一惊，有些不敢相信地道：“不可能？竟有这么回事？”
“这的确是事实。我见过石中天的尸体，是他的两个仆人抱下山的，我仔细问过他们，他们说黄海被魔灵所侵，已经入魔，道魔相融，武功高得可怕，他们是自北台顶上下来的。”
尔朱兆极为认真地道。
“黄海由道入魔？”尔朱荣大为惊讶地问道，同时心中涌出一股莫名其妙的感受。另一方面，他听说那位老对手石中天居然也死在黄海的手下，不由心中大感痛快，可是如果黄海坠入了魔道，武功再增，对他来说也不知是福是祸。假如在此之前，他定会感到高兴，可是此时的形势却有所改变了，如今整个北魏基本上在他的控制之下，如果黄海成了魔王，一气乱来，他又怎能不去对付黄海？那时，他将面对比以前更为可怕的黄海，能否取胜连他自己也不知道。
“侄儿后来赶到北台顶，可是黄海并未入魔，不仅没有入魔，反而听说已步入天道，侄儿更发现了一些莫名其妙、玄奇莫测的景象出现在虚空之中，只是再没见黄海下到北台顶。
倒是发现了区阳、区四杀和区金三个老露头。不过，他们的武功似乎尽废，完全如同废人，皆被达摩大师带下山来。叔孙怒雷也在其中，以及蔡风的那个心上人。从他们的谈论中，侄儿知道叔孙怒雷也要出家，及黄海真的步入了天道。只是这一切不知是真是假。”尔朱兆有些迷惑地道。
尔朱荣听得直皱眉头，也被弄得有些迷惑了，暗忖道：“难道黄海真的步入了天道？而且是由魔入道？那岂不是‘道心种魔大法’的最高境界吗？黄海入魔，难道就是练成了‘道心种魔大法’？他又是自哪里得到‘道心种魔大法’的心法呢？”但尔朱荣更为叔孙怒雷出家为僧的消息而费解。对他来说，如果叔孙怒雷真的出家为僧当然最好，那他可以省去许多没有必要的麻烦，即使为叔孙怒雷修寺立庙，他也愿意，但叔孙怒雷怎会想着要出家为僧呢？
那似乎不是叔孙怒雷的一惯作风，但尔朱兆应该不会对他说谎。
这个变故，大概正应了尔朱荣心中的不安和烦躁，如果这次有着如此多的高手汇聚北台顶，那定然发生了极不寻常的事情，但究竟是什么样的大事发生在北台顶呢？值得劳驾黄海、达摩、叔孙怒雷，还有石中天和田新球，这些人无一不是江湖中的顶级人物，还有区阳、区金和区四杀三魔也凑上了热闹，若说北台顶之上没有发生什么大事的确让人难以置信，而且又有黄海登入天道。
“北台顶上究竟发生了什么事情，你可曾查清？”尔朱荣忍不住问道。
尔朱兆眉头微微皱了皱，道：“好像是为了什么舍利子之类的，侄儿也不太清楚。”
尔朱荣的眸子之中闪过一丝奇光。
※※※
凌能丽的功力似乎在北台顶下来之后，激增了许多，整个人都充盈着一种前所未有的活力和生机。往日许多不明白的剑意竟在几天之内尽数贯通融合，而脑子之中经常闪动着一些连她也感到莫名其妙的怪异招式。也许，这正是黄海所说的那段神秘经历，使她多了一丝对剑道的明悟。
猎村的狗叫得很急，今夜亦是如此，凌能丽很久未曾回猎村住这么长一段时间了，不过，此刻的猎村，只剩下一些不愿意背井离乡的老人。赵村及附近几处遭到马贼破坏的小村也全都聚中搬到了猎村。这使得猎村还真是人丁兴旺，至于年轻人，大多都向往外面的世界，自然全都去了南朝。
在猎村，凌通和凌能丽都成了宝贝，几乎被乡亲们供起来了一般，热情得犹如对待天外来客。
凌能丽想到亲人一个个远离她而去，竟然一夜难眠，又无法自那种无法捉摸的情感中脱困，心神恍惚之时，猎狗们叫得更急了。
“如果你有胆，何不进来与本姑娘一叙？”凌能丽冷冷说了一声，其实即使外面的猎狗不叫，她也能清楚地感应到有人偷偷潜至，只是并不知是敌是友而已并没有脚步声，但却有极轻的树枝折断声，显然不速之客在退走。
“朋友，何必来去匆匆？迸来喝杯热茶如何？”剑痴的声音自屋外传了过来。
“锵锵……”显然是几记硬拼。
凌能丽施施然披衣行出房间，却见一蒙面人正与剑痴交手。
是个高手，不过在剑痴的攻击下并没有占到半点优势，反而是节节败退。
“小心！”凌能丽轻声低呼，她竟再次发现那自北台顶抱着石中天的尸体而去的木耳和夜叉花杏。
夜叉花杏的身法犹如鬼魅一般突然而至，却是在剑痴的背后出现。
剑痴吃了一惊，虽然他并不知背后攻来的究竟是什么人，但从那阴寒的掌劲中可以感觉到对手的厉害，想也不想地向侧方一滚。
第 四 章 为义驰援
凌能丽出剑，剑如惊鸿，她总觉得蒙面人的身影极为熟悉，但却一时记不起来究竟是谁，所以她的剑是刺向蒙面人，而非夜叉花杏。
木耳正准备对剑痴夹击之时，突感一股强大的杀气将他笼罩，在杀气之间更多的却是一股锋锐至极的剑气自身后袭来。
“偷偷摸摸，趁人之危的无耻鼠辈，小爷今日让你们有来无回！”
木耳转身，却看到了凌通满脸的杀气和如利剑般的目光，浓浓的杀机比深秋的夜风更寒。
“走！”夜叉花杏并不趁机追杀剑痴，而是一带那蒙面人，向黑暗中逸去。
那蒙面人本来见凌能丽出剑，竟有些发呆，此时被夜叉花杏一拉，才回过神来。
凌能丽一见那怪异的眼神，剑势一顿，不由得呼道：“你是刘文卿！”
那蒙面人没有回答，只是一语不发地向林中窜去。
“想走？”几名护卫也赶了出来，大喝道，同时飞扑而上。
“哼，凭你们也想阻止老娘？！”夜叉花杏不屑地双袖一拂。
“呀……”那几名护卫只觉一些尖锐的东西射入了体内，禁不住发出一声惨叫，还没来得及阻挡，夜叉花杏与蒙面人已经突出了重围。
“少陪了！”木耳低喝一声，头顶上那顶巨大的竹笠犹如一个开山巨轮旋射向凌通。
空气如同撕裂的布帛，发出一阵尖厉的啸声，那顶竹笠幻化成一抹淡淡的虚影，加之今夜的月光极为清淡，其情景就显得有些飘渺莫测了。
凌通的瞳孔收缩了一下，身子也化为一道淡淡的虚影掠了起来。
木耳欲退，但却发现自己的竹笠又回来了，不仅如此，还带回了一个人，一个旋转如同陀螺的人，那人正是凌通。
凌通也不知用了一种什么身法，竟然登上那顶飞速旋转的竹笠，以与竹笠同样快的速度旋转。不过，身子却与地面平行。
剑气，在虚空中搅起一团风暴，如龙卷之风，狂野至极。
木耳吃了一惊，凌通的武功精进之快完全超出了他的想象，此刻的凌通似乎与十日前北台顶上的凌通不可同日而语，无论是功力抑或是剑术。
木耳虽然吃惊，却并不畏惧，哪怕凌通的手中是柄削铁如泥的屠魔宝剑。
木耳出手、滑步，他绝对不会傻到去直迎凌通的剑锋，他没有把握取胜。毕竟他的不灭金身仍只不过达到六成火候，就连石中天练至极巅的不灭金身仍被蔡风和蔡伤联手击破，他是否能够抵抗这柄锋锐无匹的利剑仍是个问题。是以，木耳不得不滑开身子。
“当……”木耳的速度虽快，但凌通变招也是快极，根本不容木耳有半丝闪过的机会。
木耳吃了一惊，他手上的护腕精铁竟裂成砰片，而凌通的剑气似乎带着火热的电劲烁入其经脉，虽然无法破开肌肉，但已经足以伤害他，这是木耳没有想到的。
木耳自然不知道忘情崖之上所发生的事情，更不清楚凌通手中之剑乃是惟—一柄未被毁去，并接受了九天雷电洗礼的兵器。屠魔宝剑在接受电火的洗礼之后，本身就已带有极强的电劲，虽然剑不伤人，但电劲却是伤人的。
“想走？本公子还没有同意！”凌通落地后，身不停，剑再出。
凌能丽却比凌通稍快了一些，那是因为凌能丽早就蓄势以待，只要有一丝机会，她也不会让这潜在的敌人逍遥自在。
木耳并不畏惧凌能丽的剑，自剑气上他可以感觉出，最可怕的仍是那少年人。
“木耳，走！”夜叉花杏似乎也知道形势不对，竟回头洒出一大把飞针，暴喝了一声。
木耳与夜叉花杏似乎配合极为默契，在夜叉花杏呼喝之时，木