“整辆车内都是箱笼，这批黑道人物不知在什么地方早得手了。”
舒希凡道：“这是什么人的车子呢？敢在西疆道上经过，难道没有保护随从？”
白半生道：“快进城了，我们先打听明白再行动，不过我想一定还有人来争夺。”
正在此际，忽然由前面奔回一匹快马，舒希凡一见，急对白半生道：“对方发觉了。”
快马上坐着一个中年大汉，下马问道：“二位是中原人？”
“在穿着打扮上，中原人与西疆任何一族都不同！”白半生这样地回答。
“说不定是宜充的！”那大汉似有意为难二人了。
“不要理他，我们又不抢人家的。”
大汉道：“朋友你这是什么话？”
白半生道：“朋友？什么朋友？哈哈，攀不起，什么话？你听懂了就不要装傻！”
“不许动！”
他见白半生拉着舒希凡要走，一气甩掉马鞭，反手拔下兵器，边喝边截住去路。
他见白半生大怒，踏进一步，上前就待下手。
舒希凡连忙道：“自兄，近在城边！”
大汉一听“城边”二字，似乎觉得不妥，不待自半生退开，狠狠地道：“朋友，放明白一点，在这条驿道上很容易摸错方向的。”
白半生不理，回头向舒希凡道：“你看，这种东西还留他作什么？”
舒希凡拉着他行过大汉身边，道：“阁下人手太少，还是快点护车去吧！”
大汉听不懂他的话，翻身上马冷笑道：“二位落在什么店里？最好留个。”
舒希凡笑道：“只怕阁下同伴要埋怨你多事啦，不过不留记号你也找得到！”
大汉道：“我们晚上见。”
白半生大怒道：“你们白天出城时留下东西！”
车辆早已去得远了，那大汉拼命追去，顷刻转入弯路不见。
“你怎么搞的，对一些小毛贼也沉不住气，今晚我们查明那马车上的东西再下手也不晚呀。”
白半生道：“一定是金银！”
“那也得查出失主是谁呀！”
“从哪里去查失主？”
“后面那旅客很可疑，八诚就是失主一方的人，我们慢慢走，看他们落在什么地方。”
白半生回头一看，确见行人中走着二个中年人，但不作汉人打扮，举止确是可疑，笑道：“这下你看对了，那是镖行中人！”
“保镖的人乏高手，因何失手呢？”
白半生道：“这批贼徒目空一切，显然在背后有大靠山！”
进了城，白半生就把舒希凡拉进行人群里，低声道：“留心后面二人。”
舒希凡笑道：“他们也在注意我们哩。”
白半生道：“很有可能，他们一定看到我与匪徒发生争吵的事了。”
舒希凡道：“那就无须盯他们了，我们落在何处，他们也会担来。”
“前面有客栈，我们就在那一家住下吧，尽早吃饭，留点时间去查那批匪徒。”
那家客店趄不小，这时出出进进的旅客非常拥挤，白半生一进门，立即叫伙计开上房。
他们洗了之后，稍休息一下就开来酒饭。
白半生边吃边笑道：“这两天近戈壁的城市热闹极了，往日决没有这样兴隆。”
“离沙漠有多远？”
“不到九十里。”
”出我意外，这里还有大米饭吃！”
“在这里吃一顿米饭，要比本地人所吃的青稞饭，小米饭，玉米饭贵五倍。”
“这里不产米？”
“是的，这里农产积不及全疆三十分之一，同时水源有限，江湖人有个笑话，说新疆的驼马血比水多。”
“我看到街上的行人竟是五花八门，复杂极了，穿着各异，语言乱七八糟。”
白半生笑道：“新疆是各类大杂会，居民有汉、满、蒙、回、藏、维吾尔、锡伯、素伦、哈萨克、柯克、塔塔儿、塔兰基、塔基柯、乌考别克等十余族，好在内地来的人近年来已不遭排斥了。”
忽然听门外响起一个汉人的声音道：“二位公子，可否准许在下进房拜访。”
白半生道：“那二人来了。”
随即起身开门道：“哪位？”
“在下何林茂，公子贵姓。”
白半生啊声道：“何大哥请进来，区区姓白。”
那人进来后，白半生介绍道：“何大哥，这是敝友，他生性不说姓，人称‘天帝子’，请原谅！”
何林茂拱手道：“岂敢，二位公子是内何何省？”
白半生笑道：“何大哥莫见笑，我们都是四海为家之人，故乡早已忘记了。”
接着又道：”何大哥定有什么事情指教？”
何林茂道：“实不相瞒，在下是西宁青海镖局的！这次不幸，竟在三日镖车给丢了。”
白半生点头道：“一定损失不小！”
何林茂叹道：“货物损失倒不要紧，贼人竟然连货主也劫走了。”
舒希凡闻言，这才接口道：“有这种事？货主是千什么的？”
“货主是甘肃望族，人称舒太公，这次他老人家的三公子由青海”到玉门关探亲，随身买了五箱东西，敝局在五门关设有分局，因此要微分局护运。”
舒希凡不以同姓为意，仍然淡然地道：“何大哥有什么线索？”
“在拜城近郊，不是有位骑客与白公子发生口角吗，那就是贼党的手下！”
“他们也落在城中呀。”
“贼势太强，请二位公于何以教我？”
“那马车之内有否舒太公子在里面？”
何林茂摇头道：“不，那只是五只货箱，舒公子是下武林中人，他是负了伤才被劫走的，同时也在那场打斗之中，敝局死了四个高手。”
白半生道：“大哥，你虽未开口请我们帮忙，但既然来了，我们当然要协助一臂之力。你准备一辆车，今天晚上等在城外，莫忘了，停在我们来路的城外。”
“谢谢公子，在下一定照办。”
“你还有一个同伴么？”
“不，还有五个同伴。”
白半生道：“那更好，你留下一人去守车，其余五个随我兄弟二人听用。”
“是，是，在下告退了。”
舒希凡道：“慢点，我还有话问你！”
“公子只管问。”
“那舒公子什么面貌，多大年纪。”
一“大概有二十岁了，人长得很清秀，穿蓝衣，左臂有创伤，公子准备查探他的下落？”
白半生道：“人比货物重要，同时有货无人，贵局也脱不了关系！”
“是的，请两位公子成全！”
“好了，你请便。”
何林茂走了之后，白半生笑向舒希凡道：“你到那里去找人？”
舒希凡道：“做是要做的彻底，不管到哪里，人是非救不可的。”
“别人比自己更重要，白兄弟，我们之所以浪迹江湖，目的就在行道。”
“好，和你一起去，我可能要受影响了。”
未到初更，门口有了动静，白半生向舒希凡道：“姓何的带人来了。”
他一开门，见何林茂带了四个镖师由瓦上落下，他点头轻声问道：“准备好了？”
何林茂点点头道：“公子，一切都弄好了，同时已查出贼人的落足之地。”
白半生看到镖师们都是壮年，道：“诸位，箱子重不重，一人一口扛得起吗？”
何林茂道：“大概能办到，公子，现在就动手吗？”
舒希凡道：“当作的不要怕，诸位带路。”
何林茂忽又叹道：“希望到手后不要再遭劫。”
白半生笑道：“贼子不会有活口的，你们连夜赶路就是了。”
何林茂道：“公子，贼子不少啊，他们的高手尚未被二位看到哩。”
舒希凡道：“何大哥放心，我兄弟俩决心送你们一程。”
何林茂感激莫名，差点要叩头了，连声道：“公子们真是敝局的恩人。”
由半生摆手道：“不要说了，带路吧……”
而舒希凡冷笑道：“慢点，我去去就回来。”
他轻轻拉开门，身如电掣，一闪而逝。
何林茂道：“怎么回事？”
“贼人先派人来探我们了。”
“这位公子好快的身法。”
“今后你们自然会听到他的名声。”
过了半个时辰，忽然看见舒希凡回来了，道：“白兄，快带何兄等去取箱子，不要等我。”
“你要去哪里？”
“白龙堆！”
“那是玉门关外，且是我们回去必经之地啊。”
“也许我在玉门关等诸位。”
白半生道：“你怎么了？”
舒希凡道：“城中那批贼人总共只有十九个，现在都不吃饭了，货主舒公子被捉到白龙堆去了，不过你们要尽夜不停的赶路，否则会把我等苦。”
说完人已经不见了，何林茂却呆住了。
白半生笑道：“快去取箱子。”
何林茂道：“那位公子为何要单独去白龙堆，与我们一起去岂不更好。”
白半生笑道：“此去白龙堆要多少天，我是说尽夜不停。”
何林茂道：“拼命赶路，日夜不停，大概要八昼夜。”
“那位公子今晚会到。”
这话简直无人敢信，五个镖师闻言，不由全身一震。
超出何林茂的估计，他们昼夜不停，除了吃饭走了九天才到玉门关内。
时当中午，白半生一面吩咐何林茂落店吃饭一面派出两个镖师寻找舒希凡，可是得到那里找到他的影子。
两镖师回来已是午后了，他们先向白半生禀道：“公子，那位公子不曾看见呀。”
白半生道：“你们快吃饭，马上又要赶路，我的朋前途。”
何林茂道：“白公子可是看到什么记号了？”
白半生道：“是的，他甚至已救出货主２”
众镖师闻言，真是又惊又喜，大家几乎欢呼起来，连吃饭也不吃饱，接着就动身。
出了玉门关三十余里，突然有十几骑人马由侧面横冲而到。
白半生一见立即吩咐何林茂道：“贼人截上来了，快将马车尽可能冲过去。”
白半生大喝道：“何大哥，你们只管护着车，无须你们动手。”
何林茂一见急道：“白公子，贼势太强，你一人如何截得住？”
白半生道：“你火速带众人逃走，希望赶到敦煌城！这边我可边截边退。”
何林茂带着伙伴护住马车狂驰。
时已脱离数里。
正当此际，忽然看见前面大道上立着两骑，一镖师大喜道：“何老大，前面好象舒公子和那位天帝子。“何林茂如风冲去。
两骑似乎看出情形不对，这里也迎了上来，岂料真是舒希凡和另一位青年。
何林茂一看不错，大叫道：“天帘子，快，白公子被贼人围住了。”
舒希凡道：“在何处？”
“在五里外，贼人有十八骑。”
舒希凡对那青年道：“宗兄，你的伤势无碍了，请火速押车扑敦煌，弟来则来，不来你也匆等。”
那青年道：“贤弟，你非来不可，货物可以先走，愚兄决在敦煌候驾。”
舒希凡似乎不放心，不再犹豫，摆手道：“好，我一定来。”
那青年立即催何林茂继续前进，自己却驻马不动，又向舒希凡道：“贤弟，你去吧，贵友恐怕有失。”
舒希凡忽然自马上腾身而起，同时招呼道：“亲兄，请将马匹带走。”
“走”字未落，人已经冲上半空，须臾隐没于纷纷大雪之内不见了。
舒希凡道：“白兄，一个未留吗？”
“这批贼子不知是什么路子？居然都有两下子。”
舒希凡郑重地道：“这是老龙谷的爪牙，是普遍强盗。”
白半生道：“是金王的手下。”
白半生道：“原来你也知道了，那老贼是我的大仇人，这次不平，竟被我打对了，走！”
白半生道：“你救了货主吧？”
舒希凡点头道：“谈起来还是我同宗兄弟，他现在敦煌筹我们！”
第 六 章 黑女何人
白半生收回剑，低头一看，道：“我这一身血，如何进城？”
“谁叫你把包裹放在车上，走吧！”
白半生忽然向舒希凡指向来路道：“那是谁？”
舒希凡闻言注目，啊声道：“那就是我族兄弟舒再生，他也跟来了。”
他急忙迎上去道：“三哥，你来干什么？”
“我怕你不去舍下！”
“说过去，就一定去，怎么会食言呢？三哥，这是白半生兄，他把贼人杀光了。”
舒再生急忙向白半生拱手道：“白兄，多蒙相助，在下感激不尽。”
白半生上前握手道：“哪里话，舒兄，大家都是自己人，算不了什么。”
“你到舍下住几天如何？”
“我去他一定去，三哥，我们走吧，当心何师传他们又出事。”
“不管他们了，我已有话交代，货物遗失就算了，他们镖局的损失也不小。”
“三哥的意思我们三人不必押货物了。”
“我们走我们的，今晚到敦煌住一晚，明天起捷径，跟着车辆不方便。”
“舒兄府上在甘肃哪一县？”
“就在祁连山下，由驿道须经安西、玉泉、酒泉等城，我们走捷径可以减少四天路程，直奔敝堡。”
“这条路我走过，就由我带路吧，不过我得先问舒兄，你的武功可是祁连派所传？”
“不，我的家虽然住在祁连派的发源之地，但与该派毫无关系，家师是海心老人，他老人家从不与中原各派打交道，功夫仅仅只传我兄弟三人。”
舒希凡忽然向白半生道：“祁连派势力不小，莫非你与该派有过节？”
“与掌门弟子石磊有过冲突，虽是意气之争，如果舒兄是祁连派门下，那就太尴尬了。”
三人边行边谈，舒再生忽然叹声道：“长城豹人倒是不坏，不过他的个性大刚愎了些，好在舍下虽住祁连山，并未遭到该派忌视。”
白半生道：“长城豹石磊之所以傲慢，并不是仗着该派的势力，这原因只怕舒兄尚不明白？”
舒再生笑道：“我明白，他仗的是‘万里八义’！因此在江湖上甚少有人敢惹。”
“万里八义我都会过，他们虽是我辈中顶尖货色，与我只是一面之缘而已。”
“何谓‘万里八义’？”
“万里就是指万里长城，从山海关起，嘉谷关