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话到此处，突然顿住，神光凝注在薛寒云脸上，又道：“薛姑娘，你别着急，要饭的手上虽然差劲，但脚下可什么地方都到过，不是要饭的在你面前夸大话，只要我两条腿肯跑，敌人不论躲到那里，半年之内，我保证可以把他们找到！”
薛寒云不过是心切师仇，一时情激冲动，不逞思考，脱口而出，适才经管云彤一言道破，立党失言心惭，此刻再听癞叫化这么一说，更自惶愧不安，当下欠身为礼，歉然说道：“老前辈不责失言之过，晚辈已自汗颜心愧……”
她话犹未了，忽闻鸟羽划空，接着一团黑影，带着劲疾风声，破空而下！六人同时一惊，各自后退一步。
齐目瞧去，只见一只大如飞鹏，红睛钩嘴的枭鸟，降落在身前一丈开外，昂头展翼的向几人走来。
那枭鸟似是懂得人性吱喳一声怪叫，钩嘴一张，吐出一个纸团。
无我大师距离最近，俯身拾起纸团，大家围拢打开一看，只见一张四寸见方的白纸上，写着几行小字，写的是：“小南海风流云散，耸云岩兵消瓦解，前账须清，后债必讨，今秋八月十五，苗山‘亡命谷’中候教。”
署名是一把剪刀，一个蛛网，及上官池手启。
就这么小小一张白纸，简简单单的几句话，说明了三三大会成空的真象，也证实了癞叫化判断正确，揣测没错！
薛寒云一心想着为师报仇，早已心急如焚，此刻一见枭鸟传笺的纸上所言，不由仇火高烧，心神激荡，当下杏目一转，望着管云彤说道：“管叔叔，‘亡命谷’远在贵州‘耸云岩’位处浙南，两地相距，何止数千里，敌人脚程再快，此刻只怕尚在途中，我们现在追去，也许还能赶得上！”
癞叫化道：“我们如不设法在中途把几个魔头截住，如等他们到了苗山，再要除去就很难了！”
这时，那自上岩后就一直默无一语的无我大师，突然口宣佛号，力持异议，神情庄肃的说道：“敌人已去多时，此刻怕不在数百里以外，慢说追赶不上，就是追上了，单凭我们眼下几人之力，也不啻羊入虎口，贫僧以为不可！”
话到此处，突然一顿，双目凝神，扫惊了薛寒云和癞叫化一眼，接道：“两位可曾想到眼前枭鸟，是受何人支使，飞来传书给我们的么？”
薛寒云道：“此袅既能传递书信，必是经过一番训练的通灵之物，七绝庄虽然高人不少，但也难得调理几只出来，如果晚辈想的不错，此鸟当是他们庄主专一用来送递书信，传递令谕的随身灵物，如此，自然是受庄主支使来的了？”
无我大师忽然放下庄严肃穆的神色，微笑说道：“薛姑娘慧质兰心，猜的一点不错，老衲所以与两位意见相反，其原因也就在此。”
他微微一顿后，又道：
“此鸟既是七绝庄庄主随身灵物，他此时此地传书飞来，想必与神蛛教及北怪已然会合，以我们六人之能，搏斗神蛛教正副教主及上官老怪，已无十分把握，若再加上七绝庄的强大实力，那可是以卵击石，凶多吉少之事；既然明知无望胜人，我们又何必轻身犯险呢？是以贫僧对两位所提意见，实在不敢苟同！”
他这番坦陈利害的话语，说得情理兼具，入木三分，只听的眼下五人，无不肃然起敬，感佩油生！只觉这位威望并重，受武林千万同道数崇的少林方丈，实是超人一等，与从不同。
管云彤望着他手中的纸笺，怔怔地出了一会神，问道：“中秋之会，关系中原武林一场劫运，不知大师对此事有何打算？”
说完双目凝视在他脸上，等待答复。
无我大师扫掠了众人一眼，黯然歉道：“敌方主脑人物，个个武功奇高，单打独斗，我们无人能敌，情势如此，还有什么好打算的？……”
他虽然言未尽意，但却倏而住口，接着又是一声慨叹！
忽听那枭鸟吱喳几声怪叫，转眼望去，那枭鸟已冲霄而起，腾飞三丈多高。但却不知为什么一味的在几个人的头上环绕翱翔，盘旋不去……。
无我大师心中一动，暗道：“此鸟盘旋不去，莫非是我们没给回批，它不好交差复命么？”
心中念头转动，立时俯身探臂，从地上拾起一截小指大小的焦屑，当下默运真力，就在手中纸笺的反面写了“来示已悉，届时赴约”八个大字，随手一甩，直向盘空的枭鸟飞去。
老和尚功力深厚，虽是一片薄纸，但随手一甩，仍自势劲力疾，带着轻微的啸风之声。
那枭鸟一见纸片飞到，似是非常高兴的几声怪叫，钩嘴张开之间，衔住老和尚甩出纸笺，但见两翼闪动，振翼向西飞去，刹那间已没入云层，消失不见。
瀛壶钓翁自上岩后，一直默然无语，此刻却忽有所触的叹息一声，无限感慰的说道：“能把一只扁毛畜牲，训练得这般灵巧，看来那七绝庄庄主，定是一位才华绝世的奇人了！”
口中虽在说话，两眼却露出迷惑的神光，望着无我大师，似在探询这位见闻广博老和尚，知不知道对方究竟是个什么样人物？
无我大师皱眉沉吟了一阵，似也不知对方是何许人物，望着瀛壶钓翁的迷惑神色，不禁黯然一叹……
忽听癞叫化怪声怪气的说道：“明年中秋，到了苗山还怕见不着么？两位眼下何必徒费神思，想他作甚？倒是我们对几个魔头的邀约，可得好好计划一下，免得临时手忙脚乱。”
无我大师缓缓扫了众人一眼，肃容说道：“齐帮主说的不错，不知诸位有何高见？”
管云彤道：“中秋约期，距今尚有五月光景，眼下我们不如各回居处，料理一下私事，之后再由大师发出请柬，决定时间。地点，集合天下英雄，共谋对策！”
无我大师合掌说道：“管施主卓见，贫僧亦有同感！”
说着神目流光，掠瞥了几人一眼，大家均是默然无语，顿了一顿后接道：“既然如此，那贫僧就先走一步了！”缓缓转过身子，下岩而去。
瀛壶钓翁望着老和尚转身而去的背影，心中泛起无限的感慨，暗想自己数十年隐身海上，啸傲山水，浪迹烟波，与世无争，与人无忤，是何等的悠游自在？想不到此番为了老友蓬壶禅师遭人杀害，同方壶渔隐联袂重涉江湖，原期只为老友雪仇，便回返故居，终老海上，再也不覆尘事；那知造化弄人，事与愿违，仇迹尚未觅得，方壶渔隐又丧生在耸云岩上，自己虽然幸免劫难，但也是死里逃生，两世为人……。
三仙去二，顾影自怜，望着眼前的断瓦残垣，不禁老怀弥悲，但感莽莽江湖，今后行止难定，不知是转回海上，永避尘事？还是继续天涯索仇，为友雪恨？……一时思绪如潮，纷至杳来，他虽是修为精深，定力坚强之人，至此也觉着前途茫茫，不知何去何从。
管云彤目光如电，眼见瀛壶钓翁感伤、茫然的神情，已然瞧出他此刻心境，当下略一沉吟，叹道：“人生饮啄，命由前定，是福求不得，是祸躲不过。既往之事，暂时不想也罢！……”
他微一停顿后，已先瞥在瀛壶钓翁脸上，接道：“为友报仇彼此同病，钓翁如不嫌弃，同管某一道转回蜗居，稍事盘桓之后，你我结伴索仇如何？”
瀛壶钓翁道：“能附管兄骥尾，老朽求之不得！”
管云彤看了癞叫化一眼，问道：“不知齐帮主今后行止怎样？”
癞叫化忽然抬起头来，仰望着无际苍穹，似在思索一件难事，又像在考虑一个问题，沉吟了半晌之后，才无可奈何说道：“要饭的还有几样心事未了，不便与诸位同行。”
话到此处，满布污垢的脏脸上，忽然掠起一片期待之神色，又道：“要饭的有个不情之请，不知管兄能不能答应？”
管云彤哈哈一笑，朗声答道：“齐帮主何等豪放，怎么忽然变的拘谨起来，你我以前虽无交情，但此番总算共过患难，有事尽管吩咐，只要管某力之所及，无不当面承应！”
癞叫化看了蒲逸凡一眼，说道：“我想趁中秋前这段时间，带小娃儿到江湖上历练历练！”
管云彤看了蒲逸凡，微笑说道：“蒲贤侄武功已有很好的成就，缺少的就是阅历经验，齐帮主要带他增长见识，是他求之不得的事情，管某替他高兴还来不及，岂能横加阻挠？……”
他话犹未了，薛寒云忽然妙目流波，深深的瞥了蒲逸凡一眼，望着癞叫化请求的说道：“老前辈既有兴带蒲兄弟历练江湖，可否让晚辈随同一道，也跟着见见世面，长些见闻？”
癞叫化听的眉头一皱，面露难色，默然答不上话来。
薛寒云何等聪明，一见癞叫化这般神情，已知他不愿携带自己，当下妙目连转，已自打好主意，说道：“老前辈既然怕麻烦，晚辈也不好勉强，不过各走各的路，你们走在前头，我跟在后面，这总可以吧！”
癞叫化暗道：“这女娃儿天性骄横，口中说得出，就可以做得到，若让她跟在后面行走，那可是大为麻烦之事，我得想个法子使她知难而退才好。”
他乃机智灵快之人，心中略一忖思，已自想好设词，当下说道：“薛姑娘，非是要饭的不肯带你，实在是有许多地方不方便。譬如说吧，我长的满头癞痢，一脸污垢，穿的破破乱乱，又臭又脏，人家看了就讨厌。”
说着用手指了指蒲逸凡道：“就这小娃儿，我还得替他改头换面，装扮一番，使他为成个要饭的样子，才可不受拘束，跟我一道行走……”
说到此处，两眼忽射精光，逼视在薛寒云脸上，接道：“薛姑娘，你是聪明人，不须要饭的讲，你也想得到，我们两个要饭的花子，带着你这样一位如花似玉的大姑娘，看起来不伦不类，那算什么？而且，干我们这一行的，生来就是苦命，既不能下酒楼，也不能进饭馆，住宿落店，那更是办不到；吃的是残茶剩饭，睡的更是破漏不堪，你纵吃得下这种苦头，我也不能让你跟我们风餐露宿，因此对薛姑娘所请，要饭的实在不好答应！”
他这番话，说的入情入理，事实确确，只听得薛寒云虽然明知他是设词拒绝自己，但一时间却又无话反驳。
管云彤早从她的神色中，看出她并非真的跟癞叫化去历练江湖，而是对蒲逸凡情有所钟，依依难舍，但此等儿女之情，自己身为长辈，却也不好点破，癞叫化话一说完，立即接口说道：“云姑娘，齐帮主所说，全是肺腑之言，你要跟他们去，休说齐帮主感到为难，就是我这作叔叔的也放心不下，再说，叔叔既已重入江湖，再也难以抽身，你既有心历练，此后跟着叔叔一道，还怕没机会么？”
薛寒云心中虽是一千一万个不愿意，但经两人这么一说，却再也不好坚持，当下情意脉脉的投了蒲逸凡一瞥，无可奈何地说道：“齐老前辈既然讨厌我，那还有什么可说的？”
癞叫化似是怕再等下去，又会发生变故似的，她话刚落口，立时以目示意，看了蒲逸凡一眼道：“小娃儿有事赶快交待，没事我们就走啦！”
蒲逸凡略一沉吟，忽然取下腰悬“孤剑”，双手捧着递到管云彤面前，恭恭敬敬地说道：“麻烦师叔，请代小侄保管……”
管云彤双眉微皱，接口说道：“以贤侄一身功力而论，折枝为剑，徒手却敌，已不是什么难事；不过江湖风险，很难预料，若一旦遇上功力相等，或是修为较深的对手，有些宝刃在握，不论声势威力，总要强出很多，贤侄还是带在身边，以备不时之需吧！”
蒲逸凡摇了摇头，正容说道：“小侄接受此剑之时，对寇老前辈曾有誓诺，除了搏杀北怪外，绝不用来对付别人。
据小侄推断，上官老怪此次撤往苗山，不到中秋大会，可能不会再出江湖，带在身边无用。
而且，小侄此番与齐老前辈结伴而行，还须改装易容，带着惹人生疑，是以麻烦师叔，代小侄暂时保管，中秋大会之时……”
癞叫化似已等的不耐烦了，未容蒲逸凡把话说完，插嘴截住话锋，向管云彤拱手说道：“管兄放心，凭小娃儿一身武功，加上要饭的半辈子所见所闻，纵然遇上绝顶高手，谅也没有多大危险，小娃儿既然觉着携带不便，管兄就暂时代他保管几天吧！”
说着话头一转，对瀛壶钓翁、薛寒云招呼道：“要饭的带着小娃儿，可要先走一步了！”
也不待众人答话，径自转身跨步，下岩而去。
管云彤接过宝剑，笑道：“齐帮主已下岩而去，贤侄快走吧！”
蒲逸凡对管云彤、瀛壶钓翁抱拳躬身，又转头对薛寒云施了一礼，低声说道：“姊姊，倩妹年青不懂事，此番回家后，尚望多教导，姊姊，咱们再见啦！”
说毕转过身子，大踏步向岩下追去。
薛寒云嘴角间浮现着一丝凄苦的笑意，她似乎没有听到蒲逸凡讲的什么？神情木然，呆呆住立。既未还礼，也未答话，她心中正在思解着一件难题：她自疗伤之后，觉着此身已属蒲逸凡有，非彼不侍；但一想到天真纯洁的李兰倩，却又不忍心夺她所爱，情感和理智，交织成无比的痛苦。
足足过了一盏热茶时间，蒲逸凡和癞叫化，早已去的踪影不见，他犹自望着岩下怔怔出神，直到管云彤见她痴痴呆呆的神情，说了一声：“云姑娘，咱们也该走了！”
她才像刚从梦中醒来一般，眨了几下眼睛，滚落两行泪水，跟在管叔叔身后，下岩而去。
且说癞叫化下得岩来，他仿佛有什么急事似的，一声不响，头也不回，对蒲逸凡紧随身后，恍如未觉一般，只顾自个自地放开脚程，翻山过岭，纵跃如飞的一味向前疾奔。
大约奔行了几个多时辰，越过四五座山峰，这时已来到一条溪流旁边。癞叫化收住脚步，停下身来，伏在溪边咕咕嘟嘟喝了几大口水，站起来长长吁了两口气，回顾身后的蒲逸凡问道：“小娃儿，出了山区之后，你想先到什么地方？”
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