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一番话捧得周三十分受用，笑道：“官府中人也讲这种话倒是难得，这个人还可以交交。”
伊戈道：“他是很想能拜会想老人家的，以便多所请益，只是我没答应。”
周三刚要说话，忽地神情一肃道：“有人来了。”
他立刻动手装着整理箱子，却见水月气呼呼地跑了上来，急声道：“老爷子，快到下面去，老妖怪来了。”
周三道：“那一个老妖怪？”
“胡道婆跟着妙真来了。”
“她跑来干什么，是不是事机泄露了？”
水月道：“看来倒不像，因为她们只是两个人，并没有另外邀帮手，大概只是来看看光景，您快下去……”
周三道：“已经来不及了，这会儿下去，正好撞个正着，反而容易起疑，你沉着一点。
“
说完又较为拉大声音道：“少爷！您到底什么时候回去？早上出门您就说上路，我还约好了人，连前一站的栈房都订下了，要是不去……”
伊戈也会意地道：“不去就不去，最多多付一天店钱罢了，那又能值几个！”
周三道：“钱是小事，可是镖局子里说好了，不见我去，一定会派人去找，听说咱们上了路，那怎么好，沙师父还以为我们是跟他开玩笑呢。”
伊戈道：“沙云峰不会怎么样的，我本来倒是想走的，你这么一催我偏要耽搁一天，明儿再动身了。”
“这……这是为什么？”
伊戈说道：“你约好了人，却不告诉我一声，凡事自己就作主了，到底你是主子，还是我是主子？”
周三慌急地道：“少爷，这话叫老奴可受不了，老奴是一片忠心耿耿，因为，受了老夫人的托付才……”
伊戈更为淡然地道：“你别抬出老夫人来压我，老夫人只是叫你跟出来侍候我，可不是要你来管我的，在家的时候，老夫人自己也没怎么管我，没想到一出来我倒要处处听你的了。”
周三更是惶急，不知如何是好，门帘一掀，却见妙真进来了，道：“伊公子怎么了，跟谁生气来着。”
说完又转头骂着水月道：“水月，我叫你在这儿好好侍候的，一定是你躲懒没尽责，惹得公子生气。”
水月这时受了责骂，忙道：“妙师父，这不关弟子的事。”
妙真一瞪眼道：“怎么不关你的事，还不快把老人家请下楼去，好生侍候着。”
水月低头称是，妙真笑道：“老人家，伊公子是本观的贵宾！你放心，他在这儿受不了委屈的，因为他精通玄机，本观的几位法师都想听听他说法，才强留他耽搁一天，老人家请放心好了。”
周三结结巴巴地道：“我不是不放心，而是……”
妙真笑道：“老人家别为难了，你也是难得来的，请尝尝本观自酿珍藏的百花露，那可是在别处吃不到的，水月，去把百花露开上两瓶来，你小心侍候着老人家，要是惹得他再生气，我就唯你是问。”
水月可怜兮兮地道：“老爷子，您可听见了，就当是可怜小道吧，我侍候下楼喝酒去！
您喜欢热闹，我多叫几个师姊妹来陪您。”
妙真笑道：“可不是，本观的妮子们有几个颇能喝两盅，水月你就请老人家到前厅里去，那儿地方宽敞一点，大家喝着热闹……”
不让周三开口，她又接着道：“您若担心城里有事，就吩咐观里的火工遣人去梢个口信，说公子明儿一早进城，叫他们等一天就成了。”
伊戈道：“这样好，我写个便条……”
妙真忙上前研墨铺纸，伊戈随手写了几个字，无非是说自己因故耽误一天，明晨再上路。
写完交给妙真道：“派个人送到城里三湘镖局去，只不过我要找个稳妥点的人，别说我们在这儿，伊安，拿五两银子，给人买酒。”
妙真笑道：“这是干什么呀，为您伊公子办点事，还敢讨赏钱不成！”
伊戈道：“辛苦他们一趟，这是应该的。”
妙真道：“那就等明天一道赏吧，这会别耽误事了，胡婆子把菜端上来。”
胡道婆提了个大食盒，就在楼下等着，听见了招呼立刻上来，把盖子揭开，将里面的精美菜肴，一样样的搬了出来，居然是有荤有素。
伊戈道：“这里还有荤菜！”
妙真笑道：“道观不比尼庵，是点荤不进，而且也经常有人以鸡鸭三牲来上供，倒是不太忌，只是不开大荤就是了，因为公子明天要走，观里的几个师姊妹，要来举行一场华衣胜会。”
伊戈道：“什么是华衣胜会？”
妙真笑道：“那是我们观里师姊妹的一项私下游戏，原是在冬日闲暇时自己消遣的，那天各人都脱去道装，改作俗家打扮，把各人最好的衣裳，穿着起来，公评等第，同时也置酒联欢。”
伊戈笑道：“你们倒是真会玩。”
妙真抛了个媚眼道：“我们虽已出家，却没忘自己是女儿身，一年一度，借机会打扮自己一下，聊以慰情，恐怕公子会笑我们尘心未尽了。”
伊戈笑道：“那里！那里，这是人之本性，何况各位修的是神仙之业，原是无拘无束，从心之所欲。”
妙真笑道：“公子果真是饱学之士，与一般俗人见解不同，今天因为公子借我这件衣服，穿了去给她们看了，她们都自叹不如，要为公子贺一下。”
伊戈道：“我有什么好贺的？”
妙真道：“还不是那些妮子们借机会闹一下，不过倒也有个道理，这华衣状元魁首，她们是没得争的了，另外还有榜眼、探花二名，她们却一个不肯输一个，年年都有一场好争，今年乾脆请公子做个评审。”
伊戈笑道：“这个我那里行，肉眼凡胎，那里评得出优劣来。”
妙真笑道：“公子别客气了，大家已经知道你是个雅士，也绝对相信你的眼光，每人献一个菜，都是她们最精心的拿手之作，现在她们都在打扮呢，一会儿都要来了，咱们也准备一下吧。”
水月已经把伊安带着下去了，妙真吩咐胡婆子把外房的杂物搬开，在中间铺了一张红毯，把酒菜都移在上面，顺手也把伊戈的箱子搬到后面屋子里去了。
这才是她的目的，来检查一下那些金子的成色，看看箱子里是否还有其他的东西。
可见她们是十分小心的，但伊戈也很放心，她的箱子里那一包的金子，都是货真价实的。
那是她跟丁婉卿母女二人几年的积蓄，也是后半世生活的倚仗，一古脑儿搬了出来。
此外毫无可疑之物，伊戈自己文质彬彬，也不似有武功之状，那是告诉他们可以放足一百二十个心下手。
胡婆子安妥了房间酒菜，十分满意地下去了，没多久，果然来了三个打扮得花枝招展，十分妖艳的女人，嘻笑着相伴入席。妙真一一为他介绍，穿黄的是妙月，着绿的是妙云，穿红的是妙常。
三人俱是妙字排行，也都是妙真的师妹，论姿色，俱不如妙真，论风情则有过之。
那是因为妙真今天拿出了女主人的身份，不便跟客人们一起调笑，只好由得那三个人疯去。
伊戈却嫩得很，经常被三个人逼得窘迫无比，乞怜地望着妙真，要她出来解围。“妙真也很体贴，每当看到伊戈涨红了脸，满头急汗的时候，总是轻声呵止，阻止她的师妹们胡闹。三四次之后，妙月笑道：“看来我们还是走吧，在这儿是多馀的，只会碍手碍脚。”
伊戈忙道：“明天！明天我再好好地请三位一顿。”
妙月一笑道：“你啊！还有明天？”
伊戈似乎微微一怔，妙真沉下脸道：“妙月，你胡说些什么？”
妙月为之一震道：“我是说伊公子明天就要走了，那有时间请我们，只是借个理由打发我们走而已。”
伊戈道：“月师太多心了，小生怎敢慌言欺骗三位呢，小生虽是决定明日上路，但早晚之间，尚可斟酌，今日扰了各位的，明日少不得要还了各位的情才会走的。”
妙云道：“那就说定了，明天若是赖皮了可不行。”
三个人才疯疯癫癫地吵着走了，伊戈深深地吁了口气，妙真道：“我的三个师妹太吵了，使公子讨厌吧。”
伊戈道：“那里，那里，浮生梦短，为了几何，偶而放浪形骇一下，也是人生一乐，只可惜我的量太浅了，难胜酒力，无法陪她们尽性而已。”
妙真一笑道：“伊公子，你还没有陪我喝酒呢。”
伊戈道：“是吗，那可太对不起妙师了，来，来！我要陪你尽三觥！”
他举起了杯子，大口地喝了一杯，伸手拿壶，斟第二杯时，手已经不稳了。有一半斟在毯子上。
妙真忙道：“伊公子，你醉了，少喝点吧。”
伊戈道：“笑话，我没醉，这点酒就醉倒我了？妙娘子，会须一饮三百杯！”
这杯酒却只喝了一半，人已歪倒在一边，连杯子也洒了，妙真连推他两下，他都没理，摇得他急了，他只用手推开。喃喃地道：“别闹，别闹，我醉欲眠君且去。”
妙真恨得牙痒痒地道：“想不到是这么一个银样蜡枪头，几杯不到就烂醉如泥，白白地辜负了我一片心。”
门帘一掀，那个讨厌的胡婆子又进来了，旁边还跟着一个高大的中年男子，笑着道：”
妙真，你对这小书呆子，还有一片心？”
妙真的身子一震道：“二位师尊来了？”
胡婆沉着脸道：“妙真。你说对他一片心是什么？”
妙真忙道：“没什么，弟子是说着玩的。”
胡婆道：“说着玩的？一个人自言自语，你是跟谁在玩，有什么好玩的。”
妙真道：“弟子是说看起来他还是一个未经人事的雏儿，弟子原想让他在临死之前，领略一下人生乐趣的，那知他竟一醉如泥。”
胡婆这才笑道：“那怪他没福气，不过，我们也算对得起他了，今天把好几起上门的豪客都挡驾回去，整个观里都空了出来，专为侍候他一个人。”
妙真不说话了，那男的却道：“妙真，你别急，等我们把事情料理妥当了，还有足够的时间，为师的不会叫你失望的，由本师傅你几手仙家妙法，岂不比这种小鬼头有意思多了。
“
妙真神色一喜道：“是！多谢师尊。”
胡婆笑道：“老鬼，你今天又想把老娘撇开了。”
那男子道：“今天你去找别的丫头陪你练一门大法吧，妙真立此大功，应该奖赏她一次的。”
胡婆子笑问妙真道：“听见没有，本数仙法。你已得十之七八，只要再立两三次这样的大功，你就可以把本事学全，出去自立门户了。”
妙真道：“多谢两位师长恩典，弟子不想出去，还是在这儿侍候二位师长。”
那男子笑笑道：“妙真，其实以你的成就，远胜过你几个师叔，足够出去另立门户了，只不过近几年来，本教的活动较为受人注意，创立门户不易，而且此地的基础虽已稳固，你的师妹却还不够能力挑起大梁来，所以才委屈了你。”
妙真道：“弟子若非师尊随时在此教诲，也无法维持这片基业的。”
那男子笑道：“这个你就别客气，我们只能在暗地里给你支持，却不便出面，一切还要靠你的。而你做得很好，本教虽然有九大分坛，要以本地的规模最大，基础最稳，教主对此地也十分满意，所以没有派人在此监督，我想不久之后，他一定会准许你出去自建第十分坛，那时你我的地位就平等了。”
妙真道：“这个弟子不敢放肆。”
那男子道：“这个不必客气，本教长幼之序，以地位而分原无定规，像本师以前也是由胡婆引进的，现在不是跟她平等了吗？若是再行晋升，本师就在她之上了，你只要肯努力，也许会居我之上的一天。”
胡婆子对此似乎颇有怨懑，冷笑一声道：“老雷，会有这一天的，妙真的资质人品，在本教首屈一指，不出几年，就会超过你的。”
那男子一笑道：“我可不在乎，而且我还很高与能青出于蓝，使我们这一分坛走在最前面，不像你气量小，压住后人不能出头。”
胡婆子愠然道：“老雷，说话凭良心，我若是气量窄，你是怎么爬起来的。”
那姓雷的中年人道：“老婆子，荐引入门之情，我不会忘，但是说你提拔了我多少，而我可不承认，以你那种骄狂自大的性情，你绝不会肯把一个人提拔到跟你平行的，这是我自己入门时带来的本钱。”
胡婆子忍不住讥诮道：“你有个屁的本钱，你入门时雨手空空，根本就是个穷光蛋。”
姓雷的中年人傲然一笑道：“可是我有人，有二十多个忠心追随我的弟兄，这就是本钱，也就是这个本钱，使我能够越爬越高，终于独当一面。”
胡婆子叫道：“这儿还轮不到你独当一面。”
姓雷的中年人脸色一沉道：“胡婆子你给我弄清楚一点，我是念着一番香火之情，才让你在这儿分占半片天，却并不是你真能高居半片天，本教的十二大法，我也已都学全了，并不定要你来传授的，你要是安份点，我们还是两头大，否则的话……”
胡婆子也怨声道：“否则怎么样，难道你还敢违反教中的禁规，杀了老娘不成！”
姓雷的中年人道：“你以为我杀不了你？”
胡婆子冷笑道：“你当然杀得了，只可惜你不敢，你虽然有一身武功，而且本舵的暗卡全是你的心腹，但教规明明白白的规定，杀伤分坛主者，以叛教论处，那是杀无赦的死罪。
“
姓雷的中年人冷笑道：“我不能明目张胆的杀你，可是能叫你无缘无故的失踪掉。”
胡婆子怒吼道：“你也不敢，这观中一半的弟子都是我一手训练的，当我身受不测，立刻就会有人向总坛报告，你也一样难逃制裁。”
姓雷的中年人冷笑道，“以你刻薄寡恩的待人，你失踪了，不知道大家多高兴，还会有人为你去告密？”
胡婆子道：“那你就试试看。”
两个人由拌嘴而成为争吵，使得妙真等弟子在一边十分为难，不知如何是好，妙真只有解劝道：“两位师尊都不要争了，目前这个问题就亟待解决……”
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