卫兵头领满意地点头：“不错，年纪轻轻已有功夫，可见下过苦功，你是何方人士？”
话中已肯定要录用，毛盾感激的拱手为礼，随便扯个天山派门下，慕名而来。心想就算查也得三数个月。
然而卫兵头领并不在乎他是何方神圣，因为应征守卫及劳力差不多，只要交代得过去，大部分都无大难处。
他遂含笑道：“本来本门是不对外招收门徒的，但你看来挺认真，我叫张通，第五班领班，本班正好有个缺，杨三回去探父母去了，少说也要两个月才会回来，你先接他职务，两月后再替你安排。
“多谢领班提拔。”毛盾拜礼，连同四名守卫一起谢过。
登时引来众人热切回礼。张通道：“都是自己人，不必客气。”他很快介绍四名伙拌，然后引着毛盾进入里头。
一切景色依旧，毛盾忽而有了回家的感觉。
“我们是属于东派，就是大少爷这派，所以你不必理西派的人，也不要冒犯他们。”张通解说一些必须注意事项：“你的任务就是当守卫，其他没你的事，先别多问，久了自然会明白。”
“至少让我知道东西派的差别吧？”
张通稍考虑，还是说了：“其实也没什么，只是二娘和小爷实在不受欢迎，他们自己找人守西边金风阁，所以才有此区别，你不去那里就没事。”
毛盾已然明白这是怎么回事，心想那武子威不知变成何等模样，哪天得瞧瞧。其实，他还是对武子威是否干了坏事特别有兴趣。
毛盾当然表现出一副对张通忠心耿耿的模样，使得张通更见好感。
“晚上请你喝酒，算是替你引见弟兄，二天后再准时上班。”
“这……怎么好意思……”
“别客气，都是一家人了。”
“那属下只好从命了。”
毛盾爽朗的回答引来张通快慰，大声叫好，还伸手过来猛拍毛盾肩头：“我没结婚，否则儿子也有你这么大了吧？”
言下之意大有把毛盾当儿子看待。
毛盾只有干笑了。看张通只不过四十出头，额头皱纹都还没深，已那么急着找儿子，似乎跟没娶妻子之心情有关吧。
但他又想过来，那些老百姓四十来岁当上爷爷的也时有所闻，那表示他们大约二十加冠之年即娶妻子，虽然身在江湖中人通常晚婚，但有个小孩，只要没像他这么大，也算是正常事。
他偷瞄张通几眼，心头终于肯定他是应该结婚了。
张通带他进入宿舍，换上守卫衣服，才发现毛盾原来是用鞭的，他倒未看出此鞭之不俗，只说金武堂守卫一向佩刀或长枪，长鞭可能派不上用场。
但他表示拿刀拿枪只是装个样。金武堂谁敢冒犯，若真的有人冒犯，岂是他们手中刀枪可敌，故而他很替毛盾说放心。
毛盾也埋然接受，表示选长鞭是因为天山林区多，用鞭可以吊来吊去，添加许多方便，现在不能用，收在内腰当功夫带也不错，张通同意他的看法。
随后，张通要毛盾附近走走，他得回到大门。
毛盾正想如此，也就欣然答应。他第一个想到玉竹轩那鸟笼不知是否仍在，还有那哑巴二小姐。
他逛了一圈，发现自己在大少爷住的东光楼附近。想走到玉竹轩还得有段距离，甚而要过关斩将，他只好放弃，掠向屋顶远远瞧去，那鸟笼似乎仍在，只是太远，看起来像小粉盒还变成绿色不知荒废了没有。
他一直想奇迹般瞧及二小姐。可惜奇迹吝于出现。
平静的一个大白天，毛盾觉得无聊。
晚上就热闹了。
张通当真为了要迎接毛盾而把手下几名兄弟全调班过来，在宿舍前庭露天石桌上摆了几道大菜，以及几坛酒，不算陈年也是上品烧刀子。
就此，七八人吃了起来。
刚开始，毛盾还是矜持的书生形象，但喝了几杯，聊了几句便大为起兴，那种爱表现已故态复萌，映的不亦乐乎。
“不是我盖的，天山的老虎只要一听到我的吼声，屁都不敢放一个！”毛盾自夸地说。
兄弟们立即加以反讥，话题可多了：“胡扯，天山有老虎？
那里不冷？”
“到处也有老虎，冷地方叫虎，睡在雪地三天三夜都没事。”
“我看是你家那只母老虎吧。”
“我又投娶老婆。”
“入赘啊！”
“没那回事，有母老虎，照样吞了她。”
“有种！”另一名兄弟又道：“不谈母老虎；你听过虎屁？”
“岂只听过，还闻过呢！”
“什么味道？”
“跟狗屁差不多。”
“你简宜在放狗屁！”
“答对了。”
这话有套耍那名兄弟，顿时引来一场哄堂大笑，毛盾当然也笑的更开心。正想继续“屁”下去之际，墙头忽然有声音传来。
“谁在放狗屁？还屁的那么大声？”
随着声音，一颗不修边幅的年轻脑袋己现。
“少堂主？”
张通惊急一声，把众人酒兴给震住。
毛盾也瞧及这位三年前曾经远远见过的大公子，他似乎没变，还是一身滚了白毛边的短袄，腮边半长不短，却更显得粗犷。
“喝酒啊？酒兴不浅嘛！”武向天喉头似乎也痒起来，很快掠墙而过。
“我们只是聚聚……”张通呐呐地说。
“没关系，我一时嘴馋，喝几口可以吧？”尚未等到回答，当然也不必等到那时刻，武向天很快欺向石桌，拿起酒杯：“敬称们一杯。”
当手下的哪敢不从，一哄地抓杯共敬，气氛随之热闹起来。
“少堂主要喝酒，小的这就去通知厨……”张通必须如此，这是礼数。
那武向天倒没架子，立即摇手：“免了吧，饮酒，起兴最重要，现在兴正浓，来，再杀他几杯！”
众人又陪他喝几杯，他觉得酒杯太小，不过瘾，立即抓来洒坛灌了起来，然后哈出酒气。
“这酒不赖嘛，张通你怎舍得拿出来？”
“因为……属下收了一个新伙计……”张通瞧向毛盾：“快拜见少堂主。”
毛盾依言拱手，态度从容。
武向天忽而被毛盾那股怪异或而说是不同于一般人之气质所吸引，至少毛盾并无小人见大官之惶恐神情。
“你很镇定？”
毛盾顿觉出了毛病，但此时若再装出惧怕模样已稍嫌太晚。
他只好困笑起：“领班要我别怕，他说您人很好……”
“好会拍马屁！”武向天吃吃笑，这话似指毛盾很会拍马屁，但何尝不是套他的话自嘲自己也精通马屁功夫。
毛盾困笑着：“小的新来，很多规矩不清楚，还请少堂主教。”
“好，明天跟我去打猎！”
闻及少堂主又要打猎，张通等人不禁喜上眉梢，他去过一次，跟渡假差不多，准玩个痛快。张通急急撞了手肘：“还不快谢过少堂主。”
毛盾拱手言谢了，他却自嘲说道：“该不会把我当成猎物吧？”
“如果你想试的话。”武向天颇有奉陪之意。
张通急言：“少堂主最喜欢打猎，你这小不点，他才懒得跟你玩。”
“那我跟去又有何用？”毛盾问。
“看看世面，开开眼界啊。”张通回答。
武向天道：“你也可以猎野兽，回来加菜。”
毛盾也起了兴趣：“好啊，我也想回请领班、各位大吃一顿。
“爽快，我敬你，还有诸位！”武向天很快灌完那坛酒，爽朗说道：“夹了我一人，你们喝起来必定发怪，我只好先退回去，明天的事就由你包办，离开这里再谈，大家心情都开朗！”
张通受宠恩般拱手连连答礼，直道没问题，一切准备妥当善后。武向天再次爽朗一笑，目光落瞥毛盾，随后才掠向离去。
他一走，张通立即拍打毛盾肩头，笑脸大开：“你走运了，少堂主是有名的大侠客，也就是那种不拘小节的豪杰，大家都喜欢他，他也喜欢大家。但第一次就挑你去找猎，准是对你有特别好感，只要他选你在身边当护卫，从此你等于天天放假哩。”
毛盾倒对这些没多大兴趣，毕竟他跟金玉堂存有嫌隙，不过武向天这人倒也不坏，看起来就是那种毫无心机是随时能剖腹相见之人，再则顺应情势，他当然也装出受宠若惊的模样：“打猎真的像放假？”
“至少不必拘于堂中礼教，自由太多了，你去过一次就明白。”张通频频拍他肩头，笑声不断：“今晚就到此为止，明儿有大事要办，先休息吧。”
一声呼喝，七八人顿时发出催杀能力，把酒菜全部干光，然后在频频邀宴下次猎物抬回时再次聚首大吃一顿，他们很快散去。
毛盾也回房休息，临睡，张通还特别通知清晨即要出发，早睡早养神，毛盾笑意回应，张通始高兴离去。
一切都甚顺利，毛盾已无后顾之忧，心思先陪武向天玩玩也好，终于放下心情甜甜入睡。
第二天清晨。
天方亮，张通已来唤人。他也穿了帅气的豹皮装，还带弓箭，毛盾这才知道他也有份，如此更好，免得一对一，到时想开溜都不易。
毛盾很快盥洗完毕，张通也替他准备一副较小弓箭，要他背负背面，然后问道：“你会骑马？”
“骑过两次……”
“骑过就行了，我替你选了较乖的马匹，不会有啥状况，走吧。”
张通很快引领毛盾直奔大门，那儿已有五匹健马一列排开，居中的武向天早含笑等着人，他也是弓箭负肩，但那副至少比毛盾背上货色大一倍，毛盾自觉像小孩玩的把戏。
“走吧！”
武向天含笑挥手，他和左边两名健壮巾身护卫率先领马而去，马蹄脆响，大有出征沙场之气势。
毛盾不禁豪气大发，也爬向马匹，难备杀一番，然而他策马疾冲，一时技术太差，竟然被甩落地面，跌个四脚朝天。
张通急急追来：“你要不要紧？”
“没关系……”毛盾装笑脸，心头却暗自叫苦自己说是骑过两次，但事实上连一次也没碰过，他本以为骑马相当简单，谁想道竟然还有那么点门道。
他很快又爬上马鞍，不过，他学乖了，双手紧紧扣住缰绳，把软鞭当绳子勾绑鞍部扶手，如此就算他愿意掉下来也没那事。
马匹果然再次奔起，他也足以表现雄姿，只是全身像坐在敲动的大鼓上，咚咚跳跳震震；操得他屁股生疼，十分难挨，却得强忍。
如此持续了一个时辰，他早已满身大汗，哪还有渡假逍遥之感觉。
张通见他如此紧张模样，频频安慰：“打猎是出来游山玩水的，不必如此紧张。”
他哪知毛盾流什么汗？
毛盾却又不便说出，直装笑脸：“我想操的更熟练，更是少堂主邀我赛马，总不能输太多吧。”
“那倒地了……”张通也不再多言，转瞧路上，早不见弄向天踪影，说道：“也许落后太多，我赶去瞧瞧，目标是北方云中山，中途我会等你。”
“知道啦。”毛盾回答：“我一定准时赶到。”
“希望如此。”
张通浅浅一笑，随即策马疾奔，飞也似的冲出好远。
毛盾这才偷偷嘘口气，把速度放慢，免得受此颠簸之苦。然而只稍作休息，他还是得赶路。
奔波之苦使他开始研究路上偶有奔驰而过之骑士，瞧他们一跳跳地奔骑，好不悠哉，毛盾也揣摩那种规律之技术。
忽而一阵旋风左侧掠过，一匹健如天马的红云乘载白衣女子凛凛威飞蹿向前头。
毛盾看呆了，那匹马似乎比一般马匹还高壮三分之一，骑在上面就如君临天下般威风，尤其它跑起来似乎见不着颠簸的情景，这当然是一心想学会操马的毛盾的心愿。
他很似幻想骑在马背的是自己而非那女子。
正沉醉中，那马匹突然调头反冲过来。毛盾怔住了。那女子两眼晶亮，似乎盯着自己，更似乎把自己列为某种目标。
毛盾还来不及做更多的反应，那女子已策马掠奔前头不及三尺，毛盾这马似胆小，一时惊慌唏聿聿人立而起，幸好毛盾有鞭绳缠身，否则必定跌摔地面，尽管如此，他还是吓出一身冷汗。
那女子不知有何魔法，只见她手中短鞭一抽，带过毛盾那匹马身缰绳，只一拉扯，马匹就不动了，毛盾得以安稳坐在鞍上。
“要死啦，没事挡我去路。”毛盾惊魂初定，出言即骂。
那女子淡然一笑，似在欣赏毛盾发飙的模样，毛盾这才注意到这女子看来跟自己年龄差不多，除了一身白衣，脸部也罩上白纱，大约奔驰甚久，多少有了点淡黄尘灰，唯有那两颗灵眼仍自雪亮，肌肤白嫩可人，一看即知非一般女子，尤其睫毛长黑黑地卷翘，似乎不同于一般中原女子。
这睫毛正适合大风沙之塞外，毛盾一时自作聪明般快感说道：“你是关外蕃女，来中原做啥？”
“你才蕃女。”那女子斥叫：“我看你好像受制于人，才过来帮你，没想到你竟然日出狂言。”
“谁受制人？”毛盾瞪眼：“我好端端坐在这里，岂会受制于人？”
“你腰上明明缠了绳子！”
毛盾往腰际一看，可不是吗？那软鞭正如草绳般捆猪似的，毛盾斥道：“我这是……”
忽而发现以绳索固定马鞍也不是什么光荣事，他不知如何说下去了。
那女子见还是看出毛盾心意，呵呵笑起，声音悦耳却逗人道：“原来是不懂骑术，把自己绑在马鞍上？”
“谁说的！”毛盾岂可承认，斥道：“我是日夜赶路，怕睡着后摔落马鞍，才将自己绑上，你懂什么。”
“这么说，你骑术一流了？可日行千里？”
“当然。”
“我不信。”那女子说道：“较量一下如何？”
毛盾瞄向她那匹高强大马，冷眼一挑：“随便说说，谁也明白，你那匹跑的快。”
“只比骑术。”
“省省吧，我从不跟女子比！”
“我偏要！”
那女子突然抽出一鞭打在毛盾那匹马背上，它痛嘶一声拼命冲出，吓得毛盾紧扣缰绳，任由马匹往前狂奔。
那女子着毛盾糗态，弄笑不已：“这么差也爱现？”
她欣赏够了才策马追前，那红马果然非凡品，三两下已追上去。那女子弄笑道