一般人对仇敌的反应，通常有两种本能的行动。一是逃避，最好永远不要碰头；一是除
掉他，永绝后患。
天长堡与鹰扬会狼狈为奸，已是不争的事实，两者都列为仇敌，也是理所当然的。
夜袭天长堡，黑夜中见人就杀，对手是些什么人，混战中谁也无法分辨。禹秋田与千幻
夜叉，都不知道鹰扬会的人偷偷溜走了。
祝堡主父子是第一种人，鹰扬会的人也悄悄逃离山西。禹秋田明里表示不介意，因为他
知道无法在山西找得到祝家父子。千幻夜叉是损失最惨的人。获得的珍宝，抵偿不了她的刻
骨仇恨，怎肯罢休？
她认为只要钉住鹰扬会的首脑人物，必定可以追出祝家父子的下落。
祝家父子是第一种人的反应：逃避。
禹秋田和千幻夜叉是第二种反应的人：除掉仇敌。
就这样，互相在茫茫天涯追踪、猎杀。
大多数的人，为活下去而奔忙，庸庸碌碌过一生，只要活得平安快乐便心满意足。
另一些人，为了各种目的而活，为名，为利、为理想、为仇恨……不一而足。
这些固然是祸乱之源，但如果没有这些人，这世间也未免太贫乏了，每个人都像蚕一样
活下去，或者圣贤满坑满谷，那是什么世界？
目下这条官道上，就有不少为了各种目的而活的人。
远远地，出现一座大市镇，那就是凤阳府最繁荣，地当水陆要冲，一府两县交界的蚌埠
集。名义上是集，其实是一处几乎每天都是集期的宿站，离凤阳还有五十里，大车要走一天。
已经是申牌初，未晚先投宿。
小勤鼠书巢 扫校
剑在天涯
12
大车前面的一群男女旅客，住在淮河码头的悦来老店。
十一名男女骑士，则落脚在集南的鸿安客栈，是本集规模最大的一家客店，车房马厩最
完善。
千幻夜叉牵了坐骑，慢吞吞下了渡船，已看不见早已过河的大车。她不急，反正猎物一
定会在集上投宿，有充裕的时间寻找他们的落脚处。
她无意杀掉那些人，只希望从这些人身上，查出祝堡主父子的下落。
她是暗杀的行家，虽则她不是女杀手。她的无影神针，与故意引人分心的透风镖，都是
暗杀利器，在人丛中暗杀一个人易如反掌。
“我像一头伺鼠的猫。”她走上码头，向拥挤的码头出入栅口喃喃自语，凤目中放射出
怨毒的光芒；“我会用一辈子的时光，逐一送你们下地狱。”
鸿安客栈有五间店面，门外的广场十分热闹，旅客们进进出出显得十分忙碌，店伙计们
更是忙得团团转。
三名店伙。上前招呼十部大车驶入宽大的停车场。十一名骑士将坐骑交给店伙，有三个
人跟着车队照料，但只袖手旁观，监督廿名车夫检查车辆，领健骡上槽。
停车场已停了廿余部各式车辆，人人都在忙碌。一旁突然来了一个虬须大汉，虎背熊腰
神情威猛，先瞥了三骑士一眼，目光转至那面飞鹰旗上。
“你的？”大汉指指飞鹰旗，向正在检查车篷是否关紧的车夫们问。
“是呀！”车夫们爱理不理。
“那代表什么？唬人？”虬须大汉冷笑。
“阁下有何用意？”车夫也冷笑。
“这支飞鹰旗，是不是该插在扬州贵山门的门架上？在外面走动打出旗号，如果保护不
了这面旗，会掀起江湖风波的，除非是故意向凤阳地区的朋友示威。”
三骑士过来了，定在最后的人，是傲态十足的八表狂生，背着手像个旁观者。
第一位骑士是个年约半百，长相有如大马猴的中年人，不像一位武林健者，是属于喜怒
不现辞色，与任何人说话都死板板像个债主的人。
“在下无意向任何人示威。”骑士面无表情，语气僵硬：
“这是代表在下身份的旗号，让本会的弟兄知道是自己的弟兄以便照料，以免大水冲了
龙王庙。敝会的弟兄，每人都有这么一面旗，在下是敝会外堂的弟兄，有什么不对吗？”
表示身份而非亮旗号，虽则不合乎江湖规矩，但不无道理，其实道理并不充分。
黑道组合要求是秘密，除非同组合而事先不认识的人，打出同组合的盘道暗号，才可以
用暗号报身份。公然亮身份，就必须有撑得起的分量，等于是示威，必须有接受看不顺眼的
人，或者仇家的挑战准备。
“这是贵会自订的规矩？”虬须大汉不满骑士的答复。
“已经沿用一年了，阁下有何高见？”
“不久自知。”虬须大汉不再多说，扭头便走。
而八表狂生默默后跟，到了一部轻车旁。
“借一步说话。”他赶上两步超越，伸手搭住了车辕，挡住了虬须大汉。
“你也有旗号？”虬须大汉沉着地问。
“没有。”
“你是货主？”
“有旗的人才是货主，他是徐州隆兴栈的东主，他用自己的旗请沿途的弟兄照料，合情
合理。请教老兄高名上姓，对鹰扬会有何不满？”
“在下只是一个车夫，姓高，高天赐。”虬须大汉冷冷地说：“在下对鹰扬会并无成
见，只是不希望江湖多掀起一次风波。”
“什么意思？你能掀起风波？”
“在下不能，那辆车的人能。”高天赐指指对面的那辆一套双驹的小马车：“你们等于
是向他示成。在下知道车的主人，最讨厌某些门派公然亮旗号警告别人，耀武扬威会遭忌
的。”
“哦！阁下倒是一番好意了。”
“不错，出了事必定会波及旁人，而家主人希望平平安安过一宵，免受打扰。赶快把旗
号收起，也许还来得及。”
“阁下知道那辆车的主人是何来路？”
“知道。”
“在下请教。”
“太湖西洞庭山林屋洞天，左神幽虚之天栖霞幽园的人。”
八表狂生脸色一变，但随即冷冷一笑。
“我以为什么惊天动地的人物呢！原来是栖霞山幽园的人。”八表狂生傲然地说：“宇
内双仙的幽虚子，已经升了天许多年了，他的后人重出江湖活现世，只能唬唬一些三流混报
而已，那能重振双仙往昔的声威？这两年他们的人，除了偶尔唬唬人之外，从没听说他们干
了些什么惊世大事。高老兄，你太抬举他们了。”
“是吗？不久自知。”高天赐仍是那句老话。
“他们最好识相些，哼！哦！贵主人高姓大名可否见告？”
“凌云凤葛瑛。”
八表狂生脸色又是一变，扭头便走。
高天赐摇头苦笑，开始整理轻车。
武林十一高手中，五龙六凤七僧八尼，六凤就是凌云凤葛瑛。
这位大名鼎鼎的女侠客，廿余年前情场失意，从此不问江湖恩怨，遨游天下绝口不提当
年如烟往事，难怪高天赐说主人希望平平安安过一宵。
目下仍在江湖耀武场威，或者行侠仗义的人，只有四客、五龙、十丐、十一道。其他七
个人泰半凋零，即使能在人间，也不再插手江湖事了。
八表狂生回到同伴身边，不久终于把旗取走了。他口说不在乎栖霞幽园的人，其实深具
戒心。
※ ※ ※
千幻夜叉是以男人身份落店的，当然不便住大统铺。以她穷汉的身份，也不配住上房，
只能住一处比上房低级的小单间，浴厕皆须使用公用的，十分不便。但为了避免暴露行藏，
不得不委屈自己。
说巧真巧，刚随店伙提着行囊入室，便看到院子对面的走廊上，有一个熟悉背影走动。
“他怎会在这里？”她感到惊奇和兴奋，心中暗叫：“也许他知道一些事，会不会因为
同一目的而来？”’
她是化装易容专家，一眼便看出那人的本来面目。
梳洗毕，天色尚早，信步到了对面廊下，伸手轻叩小单问的房门。
“谁呀？”里面有人间。
“送茶水来的，客官。”她用男人的嗓子回答。
“门没上闩。”
她向下一挫，伸脚推开房门，门内侧果然伸出一条粗胳膊，五个指头像钢钩。
她却像蛇一样，伏地滑入房中。
“还不够机警。”她窜起娇笑，回复女性嗓音。
“是你，好机伶。”掩上房门的北人屠脸一红，一抓落空颇感尴尬：“还真像店伙，佩
服佩服。床上坐，这鬼地方连转身的地方都没有。”
江湖男女，没有所谓便与不便，扮那一种人，就得像某一种人。她大方地在床口坐下，
瞥了一眼藏在枕下的泼风刀一眼。
“你没跟在他身边？”她问。
心照不宣，北人屠知道这个他指的是谁。
“他不要当我的主人，我怎能死缠着他。”北人屠叹了一口气，坐在唯一的方凳上：
“大力神另找地方创业，和我一样同感失望。我们俩曾经苦劝他，要他在江湖上轰轰烈烈干
一场，必须广交朋友网罗羽翼。”
“褚兄，他不是这种人，我知道。”她笑笑说：“我和他是同一类型的同类，过愤了自
由自在的冒险生涯。我闯荡了几年，先后有不少人在我身边，有人可用固然方便，但不断的
生离死别难免心酸。上次在天长堡，失去我最忠心的侍女，迄今仍感到心痛，所以我不再带
人同行了。你们在何处分手的？”
“孟律。”北人屠脸上有得意的表情：“他以为先打发我们过河，就可以摆脱我了。”
“奸哇！你知道他的下落？”
“对不起，我不能说。”北人屠笑得神秘：“霍姑……小霍，恕我冒昧，你多少芳龄
了？”
“廿二岁，老了……”
“你没有打算成家？”
“你……”
“你别误会，我做你老爹绰绰有余，只是同过患难，我关心你。像玉面狐，这次就打算
与天涯浪客正式成婚，不再扮演情妇角色了，在江湖做女光棍终非了局。”
“可是，我……”
“眼界高，我知道。”北人居苦笑：“现在，你青春仍在，你可以挑选，你可以随意摆
布那些追逐在你裙下的人，但……”
“别说了，褚兄。”她不胜烦恼。
“你知道虹剑电梭，为何禁不起八表狂生一挑逗，就……”
“八表狂生的人才武功，值得她倾心相爱呀！”
“你算了吧！连你都知道那是一个绣花枕头。你知道吗？那女人已经廿四岁了，快要饥
不择食啦！”
“胡说八道！”
“少年夫妻老来伴，少年夫妻才算真正的美满人生。小霍，你再蹉跎消逝得很快的青
春，贪图女光棍的生涯，你将失去太多太多的人生美好事物。”
“你要我找个阿猫阿狗嫁掉，退出江湖认命？”
“那得由你的心来决定，没有人能勉强你。”
“好了好了，你在故意岔开话题。”
“小霍……”
“他在那里？”她将话题拉回。
“你没有找他的必要，小霍。”北人屠诚恳的说：“我看得出，你与他格格不入，你几
乎每句话都带有伤人的刺，他却以嬉笑嘲弄大而化之，走在一起，早晚会相互伤害。”
“可是……”
“他不是八表狂生，你也不是虹剑电梭。”
“人会改变的，我知道我的态度不对，其实，我只想……只想……”
“我想，他会喜欢幻剑飞虹李春萱那种女孩。”北人屠叹了一口气：“可惜那丫头胆子
小，一害怕就悄悄溜掉了。”
“我胆子不小。告诉我，他在何处，好吗？”
“他昨天走的。”北人屠说：“往西，到庐州，好像准备办事。”
“哦2你怎么知道？”
“这两个多月以来，我一直有耐心的跟在他身边。在南京，我才知道他要到庐州办事。
他带了一个侍女扮书童，前天就在这家客栈投宿。”
“你不跟去？”
“跟去碍事？知道去向，急什么？他这人办事从不急躁，等他布置停当再会，尚未为
晚。”
“他要办事？”
“不知道，我在等机会策应他，但看情形，似乎用不普我动刀。”北人屠伸伸懒腰，对
不必动刀感到乏味。
“你是说……”
“他打扮得像少年书生，客店流水簿留名是秋五岳，京都国子监的生员，文采风流极为
出色，显然没有动刀剑的必要，所以用不着我。”
“那可不一定哦！我们一起去好不好？”
“也好，咱们明天动身。”北人屠欣然应充。
“可惜！”
“可惜什么？”
“可惜只好暂且放弃跟踪八表狂生的机会了，我是从扬州跟到徐州，再跟到此地来的，
我希望从他身上，找出祝堡主父子藏匿处，我不甘心。”
“我看到那混蛋入集。”北人屠说：“原来你是跟踪他的，不要在他身上浪费工夫，小
霍。”
“为何？”
“我听到一些风声，那混蛋在天长堡大乱时，不顾道义先期从堡后溜走的。祝老狗在中
原的朋友，恨之切骨正在等机会宰他呢！你想在他身上找出祝老狗隐匿的线索，岂不白费心
机？”
‘“你是说，我已经浪费了不少时日？我真该广布眼线打听的，死心眼找错了方向，真
霉。”她不胜后悔：“看来，得另辟蹊径了，要不要宰了他拉倒？”
“何必呢！毕竟柏亭阜的事与他无关，他在天长堡作客，不是他的错。”
“嘻嘻！你心软了？”她宽心地笑，有如释重负的感觉，北人屠解开了她的心结，心情
已有明显的改变。
“无所谓心软，你刚才说人会改变的，适度收敛些仇世的态度，日子要好过些。跟踪禹
老弟期间，我不但没动刀动手，耐性与修养已有丰硕的收获。该死！我这人屠的绰号可能完
蛋了。”
“我也希望我不再是夜叉。走吧！到集上走走，找地方填五脏府。你我都是大财主，但
扮成这鬼样子，可不能上酒楼大快朵颐啦！晦气！”
※ ※ ※
八表狂生万分不愿意地取下飞鹰旗，愈想愈不甘心。
即将届临掌灯时分了，他出现在第三进东跨院的上房区，隐身在一处